ぬっぺらぼー

写メは樹齢５００年の大銀杏樹。

小泉八雲の『怪談』に(ぬっぺらぼー）という目鼻、口などのない妖怪が出てくる。
大抵、一人の男が行く先々で（ぬっぺらぼー）に脅かされ、最後に駆け込んだ番屋、あるいは家で待つ妻、蕎麦屋の主、などに散々に怖い体験を息切って話すと…『そいつは、こんな顔だったかい』…と顔を上げる…やっぱり顔がない！


この話は物語の表面側から読めば、戯れた妖怪に追い回される一人の哀れな男の話だ。

だが、巷に溢れた顔のない人々とは一体何か。
あまりに不気味である。

少し裏読みを許されるならば、それは個々の主体や主張、存在を失った人々の群れ、極端に画一化した群と言えるはずだ。
『面従腹背』という言葉がある。
それは社会的にはシニカルでヒニリズムに満ちた態度であり、ふりかかる問題を避けながら斜めに構えている姿だ。

世の中の体制や、声の大きい力や長い物に巻かれて生きる事…腹の中は、いざ知らず…だが、言葉を発すれば強権を有する組織や体制側に誰何され、下手をすれば生命の危機さえ招く。その恐れから、目を捨て口を閉じ、耳を塞ぐ…皆が顔を失ってゆく。

もし、人々が自らの顔を失い、あるいは奪われて『ぬっべらぼー化』した時、健全な人間は限りなく息絶えて、やがて破滅が訪れる。

『それは、こういう顔だろう…』


かって我が国も『ぬっべらぼー化』した時代を選んだ時がある。
そこに至る理由は多々あろう。
選ばざるを得ない理由もある。

だが、代え難い生命を失ってまで『ぬっぺらぼー』の必要はない。

人々が声や目を失った社会は、必ず破滅するのである。
その声や目の結果がエゴイズムを招くとしても、他人のエゴと向き合ってこそ、人として生きる証だと、そう思いたい。

百物語

昨夜、深夜に放送された日本怪談物語を見ていた。

百物語の形式で進行する琵琶演奏と怪談の古典朗読。

特に『吉備津の釜』は怖い。
最後は髷と血溜まりを残して夫が妻に殺される話で、大抵は行者や僧、修験者に撃退される鬼女とは違い、鬼の本懐を遂げる結末となる。
夫の髷を残し肉体を引きちぎった、その凄惨な光景は強烈に血の色を印象付ける。何より、夜が明けたと思わせて夫を欺き、戸を開けさせた鬼女の策略は実際にありそうである。
実生活での美しい妻や可愛い彼女の微笑みの裏には、般若が隠されていると用心すべきなのだ。

しかし、百物語で語られる怪談群がいかに恐ろしい話の連続であっても、一番に怖い話は最後にやってくるのである。

そう…百物語を終えた最後の蝋燭を消した瞬間、誰もが自らの背後や隣からの視線を感じる。
しかし、その時に振り向いたり、隣の人を見てはならない。
不安に声を上げ、呼びかけてもならない。

見るなよ。

見てはならぬぞよ。
見る……な。

背中がぞーっする

今夜は迎え火の宵。。
寝苦しく暑いので、涼しい話をすこしばかり。

実際に目にした体験とか…実は私も幾度か幽霊と思われるものを見ている。
だいたい幽霊というものは、何の前触れもなく突然に現れる。
前を普通に歩いているように見えた人影が、幽霊だったりするのだ。
または、旅行先で寝ていると金縛りに襲われて、遠くから赤ん坊の泣き声が近づいてくる…。

以下に、リアルに遭遇した幽霊を述べてもよいのだが…。

ちょい昔のテレビ番組、怪談映画や心霊特集があって『お盆が来たなぁ』と実感できた。
最近では、そういう季節感のあるテレビ番組は他の映像媒体に変わったのだろう。
突然、何か得体の知れない感覚に襲われて『ぞ～』とする事が減った。
何より、幽霊よりも現実の生活が大変だし、生きている人間相手の応対は遙かに辛いのだ。

そんな時代、あえて幽霊が出そうな暗闇を恐れ、妖怪に背筋が嘗められるような感触を失いたくない。
それは安易なノスタルジーとは、異なる心の風景だと思う。
イベント感覚で霊現象スポットを訪ねるとか、スピリチュアルに凝ったあげくライフスタイルを変える…という事とは違う。
部屋にある家具の向きを変える、黄色い財布を持とう、あるいは護符を部屋中に張り巡らす…事ではない。

単純に言えば、他人との時間や約束を守るとか、いつも居住まいに気を配る、という事だ。
そういう日々が、常に一定の張りと遊びを心と体に与えてくれるように思える。