食料品輸入販売会社「明治屋」（本社・東京都中央区）の社員が、2005年4月に過労のため死亡した。
亡くなったのは、岩田謙吾さん（当時27歳）で、同社の京都三條ストアー（中京区）にて鮮魚調理や販売を担当していた。
岩田さんは1996年に入社し、労働時間は死亡の半年前から月平均290時間を超え、直前の1カ月間は13時間余りの日が多く、休みは1日だけしかなかった。3月は法定を132時間上回る316時間に及んだ。2005年4月7日夜は、帰宅後疲労のため入浴もできずに就寝し、翌8日未明に急性心不全で死亡した。
岩田さんの両親はこれを、「明治屋」が長時間労働をさせて安全配慮義務を怠ったためだとし、2007年8月24日、同社に損害賠償（総額9,022万円）を求める訴訟を京都地裁にて起こした。
提訴後に記者会見した母町子さん（58歳）は、
「会社から『代わりはいくらでもいる。息子さんは勝手に亡くなった』と言われ、いまだに謝罪の言葉はない」
と話し、明治屋側に対する憤りを表した。さらに、
「息子の死を無駄にさせないよう頑張りたい」
とも述べた。
提訴について同社は、
「真摯に対応する」
としているそうだが、これはたいていの企業が公の手前、とりあえずは言う「セリフ」だ。多くの場合、その言葉に中身はない。
ましてこの場合の「真摯」とは、会社側にとって都合のいいように計らうための「真摯」だろう。亡くなった岩田さんやその遺族に対する誠意とは思えない。公衆の面前では体裁のいいセリフを言いながら、陰では
「勝手に死んだんだろ。ま、こっちには代わりはいくらでもいるから、いいけどよ」
なぞと唾棄しているのだ。実際、不幸に打ちひしがれた遺族に向かってそう言ったのだから、その冷酷さに呆れるばかりだ。しかも、いまだに謝罪の言葉ひとつないとは、信用しろというほうが無理というものだ。
さらに同社は、岩田さんの死亡後、同店の従業員をほぼ全員異動させている。よほど隠蔽したい事実があるのか、横のつながりを持たせたくないのか、いずれにしろ情報流出を恐れていることが明らかだ。なるほど確かに、明治屋にとっての「真摯」とは「自己の有利になるよう仕組むこと」なのだ。
京都上労基署は同年11月に労災認定し、その際の地方労災医員協議会の意見書では、
「異常な時間外労働で著しい疲労蓄積をきたし、短期的にも長期的にも過重業務だった」
と指摘されている。
なお、同社と当時の店長（45歳）は今年6月、労基法違反罪につき東京簡裁で、各罰金30万円の略式命令を受けて確定もしている。
再犯に加え、許しがたき暴言、倣岸な態度と揃った企業が、どのツラさげて「真摯」なぞという言葉を使うのか。綺麗事を言って体裁つける前にまず、「無礼を詫びる」という態度を示したらどうだ。この厚かましさは、恥の上塗りに他ならない。