YOUは何しにダーラムへ？【デューク大学・ノースカロライナ生活情報】

YOUは何しにダーラムへ？【デューク大学・ノースカロライナ生活情報】

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18Jan
- 締めのご挨拶
  我が家がダーラムから日本に帰国して早くも1年以上経ちました「帰国して何か月も経つのにアメリカ情報ブログをやっているのもな…」と自分で自分にツッコみつつ、とりあえず書こうと思っていたアメリカネタをマイペースに更新していたら、いつの間にか1年が経ってしまいました本当はもうすぐでちょうど100記事になるので、キリよく100記事目で締めのご挨拶をしてブログに区切りを付けたいな～と思っていたのですが、いい加減ネタもなくなってきました笑このブログは、アメリカ生活が残り半年となった時に、「渡米前の自分が知りたかったダーラムやノースカロライナの生活情報を、未来のデューク奥様をはじめとするNCに縁のある日本人向けに、オンライン上に残しておこう」と思い立ち始めましたデュークの日本人留学生の中には、代々先輩からダーラム生活虎の巻を引き継いでいる学部の人もいるのですが、我が家はそういった先輩方とのつながりが薄く渡米前に不安が大きかったこともあり、「だったら自分がオープンな虎の巻を作成しよう」というところもありました。未来のデューク奥様方への勝手に引継ぎ資料、という気持ちです渡米前の自分が切実に知りたかった、日本人に人気のアパートメントやプリスクールの名前なども具体的に挙げることにしました。（もちろん月日が経つ中で、わたしが住んでいた当時人気だったところが今もそうとは限らないことはご理解ください）『YOUは何しにダーラムへ？』という日本の某テレビ番組にあやかったタイトルのこのブログ、実は自分でもこんなふざけたタイトルを付けていたことをすっかり忘れており、ダーラムで新しく出会った日本人の方に「もしかして『YOUは何しに～』の人ですか」と言われアタフタした思い出もあります（ブログを書いていること自体は今も昔もオープンにしています）また、失敗談ほど後の人たちの役に立つかと思い、車の免許試験に落ちたなどの少々お恥ずかしい話も赤裸々に書いています苦笑しかしながら、とてもインターネット上には残せないような黒歴史もアメリカ生活2年間の中にはありました笑時は流れ、わたしが知るアメリカ生活やダーラムの情報もどんどん新しいものに変化していることかと思います。このブログに書いているコロナ関係の情報など、きっと既に不要なものも多いことでしょう。喜ばしいことです変わるもの変わらないもの色々あるかと思いますが、ダーラムやノースカロライナで生活することになり期待と不安が入り混じった気持ちの方々に、このブログが少しでもお役に立てているといいなと思います有難いことに、全くブログを更新していない時期でも日々ある程度のアクセスがあり、デュークやダーラムの情報に対して一定数のニーズがあるんだなぁと書き甲斐を感じられました光栄なことにアメトピに掲載いただいたこともありました我が家に特別な2年間を与えてくれたデューク大学とノースカロライナ州ダーラムという街、そしてそこで出会った全ての方々に感謝の気持ちでいっぱいですもし何か思い出したことなどがあれば、過去の記事に加筆修正というかたちで残しておきたいなと思いますが（余裕のある時に誤字脱字も修正したい…苦笑）、このブログに記事として投稿するのはこちらの締めの挨拶を最後にします。拙いブログで恐縮ですが、最後までお読みいただきありがとうございました
16Jan
- アメリカこぼれ話④　アメリカ生活トリビア？
  早いものでもう2023年本ブログもラストスパートをかけます今回はアメリカで生活する中でちょっとした驚きや意外だったことなど、雑談ネタをいくつかご紹介します・オペア（au pair）とは？ダーラムテックのクラスメイトで何人か「ベビーシッターをしながらテックに通っている」という若者達がいましたヨーロッパや中南米から来ている子が多かったです。どんな状況なんだろうと不思議に思っていたのですが、実はこちら、アメリカではポピュラーなオペアという制度でしたオペアとは、ホストファミリーの家でホームステイしながら、子供の面倒を見てホストファミリーから報酬を得る制度です。ホストファミリーとの条件が合えば、ダーラムテックのような語学学校に通うことも可能ですベビーシッターに特化したワーキングホリデーのようなイメージでしょうか。「オペア（au pair）」で検索してみるともっと詳しい情報が色々出てくるかと思います・アメリカ人は時間を24時間表記で呼ばない？例えば日本では、午後2時を14時と呼ぶことが一般的ですが、アメリカでは12時間表記でしか時間をカウントしないようです例えば午後2時は14時とは呼ばず、2p.m.と呼びます。会話やメールなどで「午後2時に会いましょう」などと言いたいときには、14：00と書いてしまうと伝わらない可能性があるのでご注意くださいアメリカで24時間表記を唯一感じたのは「24/7（twenty-four seven）」という英語表現でしょうか。24時間週7日営業、いわゆる年中無休を意味する表現です・アメリカでは春夏秋冬の日付が決まっている？日本だと「寒くなってきたね～、もう秋から冬だね」というように季節の境目がざっくりとしていますが、アメリカでは「今日から冬です」と暦の上で明確に決められています。春：3月の春分の日～6月の夏至前夏：6月の夏至～9月の秋分の日前秋：9月の秋分の日～12月の冬至前冬：12月の冬至～3月の春分の日前SNSなどでよく「First day of winter」などと表現されているのを見かけ、日本との文化の違いを感じたものです。ちなみに、日本では季節を呼ぶ時に「春夏秋冬」と春が一番最初に来るのが当然のような気がしてしまいますが、アメリカでは夏もしくは秋から季節を数え始めるのかな？と思ったことがアメリカで生活している中で何度かありました（確証はないですが）4月始まりの日本と9月始まりのアメリカ、考えてみれば当たり前なのかもしれませんが、こういった違いは住んでみないとわからないもので面白いなと思いますこちらはDukeの公式インスタグラムに投稿されていた写真ですあまりに綺麗だったのでスクショを撮りましたここでも夏→秋→冬→春の順に写真が並べられています。Dukeの美しいキャンパスが懐かしいです
13Sep
- アメリカ・ノースカロライナの選挙事情
  2022年はアメリカで予備選挙が行われる年ですね我が家はアメリカ滞在中に2020年の大統領選挙を経験しました（もちろん選挙権はありませんが）。選挙にまつわる諸々はアメリカ生活の中でもインパクトが大きく、貴重な学びになりました。ここではわたしが感じたアメリカの政治や選挙に対する驚きをいくつか紹介します。※あくまで素人の個人的な感想であることをご了承ください。・一般市民の支持政党に対する熱意の高さ普段からそうしている人もいますが、選挙が近づくと、かなりの人数が支持政党に対する何かしらのアピールをしています。代表的な例は家の庭先に看板を掲げる、政党や候補者のTシャツを着る、車にステッカーを貼る、などなど。だいたい地域ごとにどの政党を支持しているのかが分かれている印象があります。Facebook等で自分の支持を明確に発言する人もいます。アパートメントの住民やプリスクールの保護者など、身近な人もこういったアピールをしており、アメリカでは政治的な自分の意見をオープンにすることが珍しいことではないんだなと感じました（あくまで自分の家や車などを使って表現しているだけで、他人に意見を押し付けたりはしていない印象です。）そういえば、子供が通っていたプリスクールでは、大統領選に合わせて選挙についての話があり、子供たちは「好きな葉っぱ総選挙」に投票し、服に“VOTED”のステッカーを貼って帰ってきました。未就学児の年齢から選挙に興味を持たせるような教育内容があることに、さすがアメリカだなぁと感じた思い出です。・ネガティブキャンペーンの多さ選挙が近づくと、テレビやインターネットの広告やポストに投函されるチラシなどの数も増えます。それらを見て驚いたのが、他政党に対するネガティブキャンペーンの露骨さです。「こんなおおっぴらに他の候補者の悪口を公共の電波で言っちゃうんだ」とビックリしました。日本ではもしテレビCMで候補者の顔が出ていたら、その候補者の応援広告がほとんどだと思いますが、アメリカではたとえ候補者の顔が写っていても、内容を聞くまでそれがどこの政党を応援する広告なのかわかりません苦笑・テレビ局によって報道の内容が大きく異なるアメリカの大手テレビ局のいくつかは、明確に特定の政党よりの報道を行っています。代表的な例がCNN（民主党支持）とFOX（共和党支持）です。もちろん市民は自分が支持する政党に近い立ち位置のテレビ局のニュースを選んで観るので、これによって、各家庭で観るニュースのスタンスに偏りが生まれ、個々人がより特定の政党への支持を強めていくというスパイラルができていると感じます。レストランに行った時、店内のふたつのテレビでそれぞれCNNとFOXを流しており、同じテーマのニュースだったのに全く違う報道をしていて興味深いなぁと思ったこともあります。職場の休憩所のテレビをCNNにするかFOXにするか、従業員の間でひっそりとチャンネル争いが発生しているなんて話も聞いたことがあります。苦笑日本でもテレビ局によって多少の色の違いはあるかもしれませんが、だいたいどこの局も同じようなスタンスで報道を行っている印象なので、アメリカの大手テレビ局がここまで政治的スタンスで明確に差別化されていることにとても驚きましたちなみに、2020年時点での【ノースカロライナ】の選挙事情はというと。。。・激戦州のひとつアメリカの州の中には明らかに一方の政党が強いところもありますが、ノースカロライナは蓋を開けるまでどちらが勝つかわからない、いわゆる激戦州（Swing State）のひとつに数えられています。もともとは南部の州なので歴史的に共和党支持が多かったようですが、近年は民主党と共和党の支持がほぼ半々で拮抗しているようです。わたしのLanguage Partnerをしてくれていた地元のおじいちゃんが「ノースカロライナはいつも51：49、どちらに転ぶかわからない」と言っていました2020年選挙時のエレクトラルカレッジ（選挙人）は15人と、ぼちぼち影響力のある州と言えますが、2020年の選挙では結果が出るのが最も遅い州のひとつとなり、結局全体の勝敗が出た後に州の勝者が決まりました苦笑・ダーラムは民主党支持が多いアメリカの選挙は一般的に、都市部は民主党、郊外は共和党の支持者が多いと言われています。2020年の結果を見ると、NC州としては共和党が勝利しましたが、ダーラムカウンティだけだと民主党が圧勝していました。（これを見て、田舎だと思っていたダーラムだけども、アメリカの中では都市部なんだなと思った記憶があります。笑）・現在の州知事は民主党（2022年時点）2020年の大統領選はNCは共和党が勝利しましたが、同時に行われた州知事選は民主党の候補者が勝利しました。州の裁量が大きいアメリカにおいて、州知事がどの政党かというのはかなりの影響があります。2020年はアメリカが政治的にものすごく刺激的だった年だったなと、今振り返ってみても思います。アメリカという国について勉強になったこともたくさんありましたが、あの年は国全体、街全体がわたしのような選挙権のない外国人にもわかるぐらいピリピリしており、住んでいた当初は不安も大きかったですそれでも、アメリカの政治って面白いなという関心はすごく湧きました。こちらはトレジョのご当地エコバックのワシントンD.C.版ですが、政治的なモチーフがたくさん散りばめられています。例えば、ロバは民主党、ゾウは共和党のシンボルです。お持ちの方、これから入手される機会のある方はぜひ見てみてください
08Sep
- アメリカ旅行⑥　【NC】シャーロット
  ノースカロライナの州都はローリーですが、1番の大都市はシャーロットですダーラムからは車で2時間半程度ですシャーロットはBank of Americaの本社がある金融都市としても有名で、一番の観光名所がNASCAR殿堂ホールです・NASCAR Hall of Fame（NASCAR殿堂ホール）NASCAR Hall of Fame | Charlotte, NC | Our Sport. Our House.Our sport. Our house. NASCAR Hall of Fame: a shrine to the history and heritage of NASCAR under one roof with ever-evolving exhibits for you to explore.www.nascarhall.comこちらではスポーツカーがたくさん展示してあるのはもちろんのこと、カーレースのシミュレーションゲームやピットでのタイヤ交換体験ができるエリアもあります入り口で登録すると、自分の名前と顔がスクリーンに映し出されるサービスも郊外には有名なカーレース場もあります・Charlotte Motor SpeedwayHomeTickets, schedules & news for NASCAR, NHRA and World of Outlaws races at Charlotte Motor Speedway, zMAX Dragway and The Dirt Trackwww.charlottemotorspeedway.com我が家は何のイベントもない週末に立ち寄ってみたのですが、残念ながら中を見ることはできず日程の都合で参加はできなかったのですが、事前に予約をしていれば見学ツアーもあるようです冬の時期にはドライブスルーイルミネーションも開催されていましたシャーロットを訪れた際に我が家のテンションが最も上がったのが牛角です笑NASCAR殿堂ホールの近くにあります。Charlotte - Gyu-Kaku Japanese BBQwww.gyu-kaku.comわざわざアメリカでなぜ牛角と思われるかもしれませんが、2年近くアメリカに住んでから食べる日本の味は感動モノでした笑日本の味が恋しい方はぜひ行ってみてください（我が家が行った時は予約がないと入れないぐらい人気でした）また、シャーロットには日本人経営の（？）ラーメン屋さんもいくつかあります我が家はこちらのラーメン屋さんに行ってみました久しぶりに食べる豚骨ラーメンにまた感動し、夫は替え玉もしていましたHome | SARUwww.sarubbramen.com我が家は行けませんでしたが、周りの日本人に人気だったシャーロットのスポットとしては他にも。。。・IKEAダーラムから家具を買いに行っている方もいましたアメリカではアイケア、アイキーなどと呼ばれます・Lazy 5 Ranch自分の車から動物たちに餌をあげられる、ドライブスルー形式の動物園です行ってみたかったのですが、車を人にお譲りする直前だったため、車に傷や汚れがつくのを懸念して行けずHome - Lazy 5 RanchVisit the Lazy 5 Ranch Fun for kids ages 1 to 100! Rates & Hours Open for the season! Monday through Saturday- 9am-5pm, please arrive by 4pm. Sunday- 12pm-5pm, please arrive by 4pm…thelazy5ranch.com・NBA観戦シャーロット・ホーネッツというプロバスケットチームがシャーロットを本拠地としていますなどがあります。ダーラムから少し足を延ばして、シャーロットを訪れる際の参考になれば幸いです
07Jun
- アメリカ旅行⑤　ダーラムから最短で大谷選手を観に行く方法
  ここ数年アメリカで最もホットな日本人と言えば、間違いなくエンゼルスの大谷翔平選手でしょう我が家は野球好きなこともあり、大谷選手の試合をアメリカで観戦することを渡米前から楽しみにしていましたしかし、渡米して数ヶ月でパンデミックに突入し、2020年は野球観戦どころではない生活に帰国が秋に迫った2021年、コロナの状況と夫の仕事のスケジュールを考えると、長時間の飛行機に乗ってエンゼルスの本拠地ロサンゼルスまで行くのはどうにも難しいしかし大谷選手を生で観戦せずに日本に帰ることはできないそこで、エンゼルスの全試合日程と場所を調べ、見つけましたダーラムから車で行ける試合場所メリーランド州のボルチモアですボルチモアはダーラムから車で6時間程度、ワシントンD.C.から1時間程度の街ですボルチモア・オリオールズというエンゼルスと同じアメリカンリーグ所属のメジャーリーグチームの本拠地となっています（オリオールズには上原浩治投手が所属していた時期もあります。）日本だと「車で6時間かけて野球を観に行くなんて」と思ったに違いないのですが、アメリカでのロードトリップにある程度慣れると、「6時間ぐらいなら行ける！」という気になります。日本の高速道路に比べると渋滞が少なく、周りのスピードも速いのでドライブ中のストレスが日本より少ないからかなと。まぁ、運転は全て夫にお願いしたんですが笑我が家の感想としては、本場のメジャーリーグで、大谷選手の試合を生で観戦することができて大満足でした当日の球場では「アメリカに来てから初めてこんなにたくさんの日本人を見た」と思うくらい、たくさんの日本人が応援に来ていましたNHKのカメラもいましたまた、球場すぐ近くのホテルでは、家族みんなで大谷Tシャツを着ている我が家を見て、たまたまエレベータで一緒になったアメリカ人が「オータニは素晴らしい選手だよね！君たち日本人も誇りに思うだろうね」と話しかけてきた楽しい思い出もあります初対面の日本人とアメリカ人との会話を生むキッカケになるほどの、大谷選手の偉大さを感じた時間でしたひとつ予想外だったのが、現地（オリオールズパーク）ではエンゼルスのグッズを一切販売していなかったことですアメリカではホームチームのグッズしか販売しないのかもしれませんなので我が家はMLBのオンラインストアと、ニューヨークに行った時に訪れたMLBショップで大谷グッズを購入しました。（2021年はMLBオンラインストアでも大谷ユニフォームTシャツが品切れになっていることも多く、改めて大谷選手の人気が伺えました）また、日本だとホームチームとアウェーのチームの応援席が分かれていますが、アメリカでは「ホームの試合は基本的に全てホームチームの応援席」というスタイルらしく、こちらがエンゼルスの応援席というのはハッキリとはありませんでした。我が家が観に行った試合では三塁側がエンゼルスのベンチだったので三塁側の席を取ったんですが、エンゼルスのファンもオリオールズのファンもいました（ちなみに一応指定席なんですが、あってないようなものでみんな好き勝手に席を移動していました笑最前列など良い席はちゃんとしているのかもしれませんが。）もちろん、メジャーリーグの試合はホームで観戦した方が断然楽しいとは思います。アウェーだとせっかく大谷選手がホームランを打ったのに何のパフォーマンスもなく（当然ですが）しかし、我が家のように西海岸まで行くのは難しいけれど、ダーラムから車で行ける範囲で大谷選手が観たい！という方は、ボルチモアという選択肢を考慮してみてもいいかもしれません（ボルチモアでのエンゼルスの試合はかなり限られているので、日程チェックはお早めに！）なお、MLBのナショナルリーグの場合、ワシントンD.C.とアトランタにそれぞれホームを持つ球団がありますナショナルリーグにお目当ての選手がいる、もしくは交流戦などがある場合はこちらもチェックしてみてくださいCocomelonで流れていたので覚えましたが、アメリカの野球ソングではこちらの曲がお馴染みのようで、MLBの試合でも流れているのを耳にしますTake Me Out to the Ball Game | CoComelon Nursery Rhymes & Kids SongsIt’s time to play some baseball! Have fun singing along with this classic song!https://www.youtube.com/c/Cocomelon?sub_confirmation=1Lyrics:Take me out to t...www.youtube.com
01Jun
- アメリカ生活⑩　FacebookとWhatsApp
  アメリカで生活している中で感じたのが、インフラとしてのFacebookの存在感です日本だと他のSNSに押され気味で、若い世代はあまり使用していないイメージだったFacebookですが、アメリカではもはやインフラの一部と呼んでもいいぐらい日常生活のいろんな場面で使用されています例えば・デューク大学内の様々なコミュニティの連絡網・プリスクールの保護者間での情報共有・Marketplaceと呼ばれる個人間売買（アメリカ版メルカリとイメージしてもらえたらよいかと。詳しくはこちらご参照ください。）・日本人会の情報発信、情報交換などなど。アメリカ人や日本人以外の友人とも気軽にアカウント交換できて、帰国後もコミュニケーションツールが残るのもいいところですねあくまでわたしの個人的な感想ですが、アメリカ人の友人は日本の友人より更新頻度が高い傾向があり、「アメリカにおけるFacebookの現役感」のようなものを感じます（ちなみにアメリカ人ママにPinterestというSNSも勧められて登録したはいいけれども、使いこなせず空アカウントと化しています）もちろんデューク関連もプリスクールも、重要なことはメールでも連絡してくれることが多いので必須とまでは言いませんが、アメリカで生活される方はFacebookのアカウントを持っておいた方が何かと情報が得られやすいかなと思いますまた、日本ではあまり馴染みがないですが、アメリカではWhatsApp（ワッツアップ）というアプリもよく使われていますこちらは日本のLINEに近いイメージです。WhatsAppは、アプリをインストールし電話番号を登録することで自分のアカウントを作ることができます自分の連絡先に電話番号を登録している人がWhatsAppのアカウントを持っている場合、自分のWhatsApp内の連絡先にも自動的に登録されます。その中でLINEのようにグループチャットを作ったり、オンラインビデオ通話ができますわたしの経験としては、ダーラムテックのクラスメイト間でWhatsAppのグループを作り、コミュニケーションをとることが多かったですコースが始まる最初にクラスのWhatsAppグループを作ることを推奨し、クラス外での生徒間のコミュニケーションを促進する先生もいましたその他のコミュニケーションツールとしては、テキスト（電話番号で送るメッセージ）を使うことも多かったです個々人でのやり取りとしてはテキストが一番メジャーなのかな？と思います。そういえば、アメリカのビザを取得するにあたり、持っているSocial Media（SNS）のアカウントを申告する項目があって驚いた記憶があります（2019年の話）当時使っていたFacebookとInstagramのアカウントを申告し、その後特にそれが問題になることはなくアメリカ生活を終えましたが、今でもビザの申し込みの際に同様の項目があるんでしょうか以上、アメリカでよく使用されるコミュニケーションツールのお話でしたアメリカで集めたスタバのご当地アイテムたちできることならもう少し集めたかった
28May
- アメリカ生活⑨　DPAC
  ダーラムにはDPAC（ディーパック）と呼ばれる大きなホールがありますDPAC Official Sitewww.dpacnc.comDPACではブロードウェイミュージカルの地方公演や、ディズニーなど子供向けショーのツアーなどが開催されています我が家も渡米して最初の冬に、ディズニージュニアのホリデーパーティ（クリスマステーマのショー）を観に行きましたその後はコロナの影響でほとんどの公演が中止になってしまい。。。結局ダーラム滞在中にDPACに行けたのはこの1回だけだったんですが、田舎だと思っていたダーラムで（失礼）アメリカのショーを楽しむことができて良い思い出ですブロードウェイミュージカルなど、小さい子供が対象ではないものは、○歳以下の子供は入場できないなどのルールがあることもありますまた、2019年時点の情報ですが、DPACには駐車場がなく、ダウンタウンの一般駐車場に車を停めてからDPACに向かいましたDPACのメルマガに登録していたので今でもたまにお知らせメールがくるんですが、今度はFROZEN（アナ雪）の公演があるとかダーラムで観られる方々がうらやましいミュージカルやショーがお好きな方、ぜひDPACをチェックしてみてください
20May
- 帰国準備まとめ
  アメリカからの帰国準備をこちらにまとめておきます2021年秋の情報なので、特にコロナ関係などは大幅に変更になっているかと思いますが、参考までに。最新の情報はご自身でご確認をお願いします※それぞれ詳細はリンクをクリックしていただくと別途記事に移動します。＜各種解約＞・　アパートメント・　保険（車、家、アンブレラ）・　Duke Energy・　インターネット（Spectrum）・　銀行口座・　携帯電話番号（アメリカSIMカード）・　アメリカ用クレジットカード・　その他有料サービス（Disney+など）＜コロナ関係＞・　PCR検査の手配・　各種書類の準備（参考：RDU空港・シカゴ空港での確認事項）＜その他＞・　車の譲渡・　家具家電の処分・　郵便物の転送手続き（USPS）・　お土産購入（参考：アメリカ＆ノースカロライナのお土産選び　　　　　アメリカで購入してよかった/購入すればよかったもの）＜帰国後＞・　空港でのパスポート帰国スタンプ取得（参考：日本到着＆隔離生活）・　延長していた失業保険の申請ちなみに我が家が購入したアメリカ土産に対する周りの方々の反応は。。。・トレジョのエコバック知らない人も多かったけれど、ものすごく喜んでくれた人もいましたそして日本でも持っている人を本当によく見ます、みんなどうやって入手してるんだろうWhole Foodsのエコバックもたまに見かけます。・Bath＆Body Worksポケットサニタイザー、ハンドソープ共に女性受けはすごく良かったです男性には香りというよりパッケージが寒色系のものが人気でした夫の職場（男性多め）にお土産として持たせたところ、ピンクやオレンジのものだけ余って持ち帰ってきたので、後日わたしが奥様仲間に配りました（苦笑）・アメリカ州パズルこちら、ママ友からの評判が良かった一品・大谷翔平グッズ好きな人にはものすごく喜ばれ、そうでない人でも渡す時に盛り上がったお土産・・・という感じでした帰国の時にもっと買っておけば良かったなと今更ながらに思うのがハチミツですアメリカのハチミツってほとんどがアメリカ産で、日本ではあまり見かけないクマさん型の容器に入っているものが多くて可愛いですよね日本では北米産のハチミツはなかなかいいお値段するので、お土産や自宅用にアメリカでもっと買ってきてもよかったな～なんて思っています。メープルシロップも日本だとアメリカの倍ぐらいの値段します我が家に残っているトレジョのハチミツ最後の1本。
12May
- アメリカ生活⑧　日本人会について
  久しぶりに投稿しますダーラムの日本人会についてご質問いただく機会があり、そういえば日本人会についてブログで触れていなかったな～と思い、ノースカロライナを離れて時間が経ち今更ではありますが改めて書いておこうと思いますNCトライアングルエリアには、「チャペルヒル・ダーラム日本人会」というNPO団体があります名前の通り、この地域に住む日本人のコミュニティで、アメリカ永住組、駐在員、留学生など様々な背景の日本人が参加していますチャペルヒル・ダーラムと名前が付いていますが、ケリーやローリーにお住まいの方も参加されていますチャペルヒル・ダーラム日本人会cdnihonjinkaijp.g1.xrea.com日本人会に参加するメリットは、・渡米前からノースカロライナの情報を入手できる主な情報交換の場は会員限定のFacebookグループです渡米を控えた日本在住の方が、学区や住居のエリアなどについて質問し、諸先輩方からアドバイスをもらったりしているのを見かけます・日本人会主催のイベントに参加できる年に1～2回、ピクニックなどの大規模なイベントが開催されますその他にもセミナーなどが随時開催されたり、トライアングルエリアの日本人に関連するイベントの紹介などが行われています（イベントによっては日本人会に入っていなくても参加できるものもあります。）・会員限定のムービングセールに参加できる我が家も帰国の際、会員の方にたくさん家具を引き取っていただき大変助かりましたなどなど。。。懸念点をひとつ挙げるとすれば、役員（任期1年）になる可能性があることでしょうか役員は毎年立候補もしくは抽選で決まるため、渡米して間もない人が抽選に当たる可能性も往々にあります我が家も実際に役員に見事当選し（？笑）、1年間務めさせていただきました役員は月に1回程度ミーティングを行い（オンラインだったり対面だったり）、ピクニックなどのイベントの打ち合わせや準備をしていますまたメール担当やFacebook担当など個々人がそれぞれ業務を担当し、日本人会への問い合わせへの対応や情報発信を随時されています役員をさせていただいた我が家の感想としては、大変なこともあったけど得られたものも大きかったなというところです何といっても一番大きいのは人脈が増えたことです普段のダーラム生活ではどうしても同じデュークの留学生ファミリーだったり、バックグラウンドが似ている日本人としか交流する機会がなかなかありませんが、役員をさせてもらったことで、現地永住組の方や企業駐在員、日本語補習校の運営の方など、幅広い日本人の方とかかわる機会ができました（これは帰国してから改めて思うことですが、アメリカでできた日本人のつながりというのは、帰国してから一層有難みを感じる、アメリカ生活での大きな財産だなと思います）また、普段の勉強や仕事とは異なるあれこれをするのは社会勉強になることも多く、貴重な人生経験だったなと思います現在加入されている詳細な人数まではわかりませんが、我が家がダーラムに住んでいた時の友人知人を思い返すと、半分～3分の2程度の割合の方が日本人会に参加されていたのではないかと思います（もちろん、日本人会をキッカケに知り合った方もいるので、若干偏りがあるかもしれません）ここまで、日本人会への加入を促すような記事になってしまいましたが。。。苦笑もちろん日本人会に参加しないことで不都合を感じることもほとんどないと思います日本人会に参加していない人は村八分なんてことももちろんなく（笑）、日本人会という枠は関係なしに日本人同士助け合おうという文化がこのエリアにはあると思います今回は日本人会についての記事なので色々と書いていますが、そもそも普段のNC生活で日本人会への参加の有無を気にする機会もそんなにないかと思います以上、僭越ですが我が家の日本人会体験談です日本人会について興味がある方の参考になれば幸いです＊補足情報＊ダーラム・チャペルヒルエリアの日本人の交流の場として、ハッピーアワーと呼ばれる定期的な飲み会も開催されていますデュークの院生の方が主催されているイベントで、デュークやUNCなどの学生さんや、このエリアに住む社会人の方など、幅広い年齢の方が集まるフランクな飲み会ですわたしは子供のお世話があるので残念ながら毎回家でお留守番していましたが、夫は何度か参加し、楽しく飲んで帰ってきました笑ハッピーアワーは日本人会とは別のイベントですが、日本人会の会員限定Facebookグループでも毎回お知らせされているので、興味のある方は足を運んでみてください渡米前はノースカロライナ、それもダーラムなんてマイナーなところ、周りに日本人が全然いないんじゃないかと不安でしたが、「思ったよりだいぶ日本人が多いな」というのが渡米後の感想ですかといって多過ぎることもなく、語学学校や子供の学校関係の場に行くと日本人が圧倒的にマイノリティなことには変わりないので、「せっかくアメリカにいるのに日本人としか接していない」ということにもなりにくいです（もちろん個々人の生活スタイルにもよりますが）アメリカで生活するにあたり日本人が知りたいことは日本人が知っているし、日本人が美味しいというものはたいてい美味しいというのが我が家の経験則です笑この適度な人数と距離感の日本人コミュニティは、NCで生活することの魅力のひとつではないかと個人的に思っています先週末はデュークの卒業式でしたねClass of 2022のみなさま、おめでとうございます
18Jan
- 子供（乳幼児）向け英語のテレビ・YouTube
  お子様連れでアメリカに来た場合、子供が英語に馴染むようにテレビやYou Tubeを活用されるご家庭も多いと思いますYou Tube上にたくさんある子供（乳幼児）向け英語番組の中でも、我が家でよく見ていたチャンネルをいくつかご紹介しますプリスクールなどに通う場合、スクールで英語の歌を歌う機会もあると思いますので、事前に動画で慣れておくといいかもしれません＜CoComelon＞明るく楽しい雰囲気で英語の童謡を流してくれるチャンネルです個人的に、これがアメリカで一番人気な乳幼児向けYou Tube番組なのでは？と思いました。周りのご家庭でも見せているところが多かったし、街中で動画を見ている子供を見かけることも度々ありました。ターゲットなどにCoComelonのおもちゃも売ってありますCocomelon - Nursery RhymesAt CoComelon, our primary goal has always been to engage families with entertaining and educational content that makes universally-relatable preschool moments fun. Our beautiful 3…www.youtube.comうちの子のお気に入りソングWheels on the Busプリスクールでも「Wheels on the Busと言えば○○（うちの子供）」と言われるぐらい、この歌になるとハイテンションで歌っていたらしいですWheels on the Bus | CoComelon Nursery Rhymes & Kids SongsBounce along in the bus all over town with this favorite nursery rhyme!https://www.youtube.com/c/Cocomelon?sub_confirmation=1Lyrics: The wheels on the bus go...www.youtube.com＜Super Simple Songs＞こちらも英語の童謡のチャンネルですCoComelonと比較すると落ち着いた雰囲気で、「CoComelonはやかましいからうちはこっちの方が好き」と友人のアメリカ人ママが言っていました(笑)Super Simple Songs - Kids SongsKids songs, nursery rhymes, and more! Learn and explore through song and movement with Super Simple Songs! Our team of educators has created some of the most popular children's son…www.youtube.comうちの子が好きだったDo You Likeソング。応用が利くのでいろんな食べ物を入れて親子で歌っていましたDo You Like Broccoli Ice Cream? | Super Simple SongsGet the Super Simple App! ► http://bit.ly/TheSuperSimpleAppStream the full new "Do You Like Broccoli Ice Cream? & More Kids Songs" on Amazon: http://amzn.to...www.youtube.com＜Little Baby Bum＞こちらも童謡のチャンネル雰囲気（騒がしさ？笑）としてはちょうどCoComelonとSuper Simple Songsの間ぐらいです。Little Baby Bum - Nursery Rhymes & Kids SongsLittle Baby Bum is a fun and educational show for kids featuring classic and new nursery rhymes. Sing along with 6-year old Mia, her family and friends in a world where animals can…www.youtube.comLittle Baby Bumの中の「Go Buster」というシリーズもよく見ていました。こちらは歌だけではなくお話もありますWOW! Buster Has A WATER BALLOON FIGHT! | Go Buster! | Bus Cartoons for Kids! | Funny Videos & SongsCome play with Buster as we plays with water balloons with his friends!Subscribe to TRT TV Today! ▶︎ https://www.youtube.com/channel/UCax-4TdDh3oetlyh-GoL7UA...www.youtube.com＜Peppa Pig＞アメリカの乳幼児向けの番組で最も人気のアニメのひとつ、Peppa Pig日本でも一部の地域では日本語で放送されているみたいですね。イギリス発のアニメなのでイギリス英語です前述のアメリカ人ママが「Peppa Pigを見ていたら子供がBritish Englishを話しだしたんだけど」と言っていました。北米とヨーロッパで大人気で、おもちゃや絵本も大量に売ってあります。Peppa Pig - Official ChannelPeppa lives with her mummy and daddy and her little brother, George. Her adventures are fun, sometimes involve a few tears, but always end happily. Welcome to the Official Peppa …www.youtube.com＜Blippi＞アメリカの教育系You Tuberですゆっくりで丁寧な英語で、子供向けの実験動画やアミューズメント施設の紹介動画などがあります。Blippi - Educational Videos for KidsCome explore the wonderous world with everybody's best friend, Blippi. How does a recycling truck work? What does a baker do? What is the best playground around? There are so many …www.youtube.com＜Disney Junior＞アメリカの子供向けテレビと言えばやっぱりDisney中でもMickey Mouse Clubhouseという番組が一番小さな子供向けです。Disney JuniorYou're watching Disney Junior! Check out exclusive content that super fans of Mickey Mouse, T.O.T.S, Puppy Dog Pals, Mira, Royal Detective, the Muppet Babies, PJ Masks, Blue, Vampi…www.youtube.comDisneyが好きなご家庭はDisney＋（プラス）という有料のストリーミングサービスに加入するのもアリかなと思います。我が家もアメリカ滞在中は加入していましたアメリカ版のDisney＋、当初は日本語に対応している番組や映画が少なかったですが、だんだん日本語に切り替え可能なものが増えていっており、作品によってはアメリカでも日本語の音声でディズニー映画を楽しむことができましたアメリカのご自宅でRokuなどのインターネットテレビをご利用の方は、インターネットテレビ内の子供向けチャンネルで上記のほとんどが見られると思いますインターネットテレビについてはこちらの記事で触れています。日本に帰国して頭を悩ませることのひとつが、どうやって子供が英語と触れる時間のキープさせるかうちの子はインター等ではない普通の幼稚園に通っているので、当然ながら英語と触れる時間が激減してしまいました親としては少しでも英語を耳に入れてほしいな～と、Peppa PigやCoComelonをYou Tubeでちょくちょく見せています。アメリカ滞在中にお気に入りの英語番組ができると、日本帰国後も子供が英語を聞き続ける習慣ができるかもしれません（まぁ、それでも結局Eテレに負けるんですけどね…）
11Jan
- 帰国準備⑦　銀行口座の解約
  帰国前後で一番労力を要したのが銀行口座の閉鎖ですこちらでは我が家の銀行口座（バンカメ）を閉めるまでの道のりを記しておきたいと思いますが、当方金融にはあまり詳しくないため、あくまでひとつの体験談として参考程度にお考えください。（金融に詳しかったらもっとスムーズにできたのかも…）また、状況は刻々と変わるかと思いますので、必要な方は最新の情報をご自身の銀行に確認の上ご対応ください。我が家は日本帰国後にアメリカの口座を保持する必要性はかなり低いだろうと考え、口座をクローズすることに決めましたが、クレジットカードや公共料金の支払いなど、帰国後にいくつか請求がくることが予想されました。また、先日の記事でも書きましたが、アパートメントのデポジットの返金が小切手のため、その入金先として帰国後もしばらくは口座を維持する必要がありましたバンカメの店舗に解約方法を相談に行ったところ、下記のようなことを教えてもらいました。・解約は日本から電話で指示することが可能・解約しない場合、残高が一定金額（当時は1500ドル）を下回ると手数料が発生する・手数料は残高がゼロになってもマイナス（負債）として発生し続ける・解約した場合、口座の残高は小切手で郵送、日本にも送付可上記の状況を踏まえ、我が家は次のような流れで口座解約を行いました。①アメリカにいるうちに残高の大部分を日本の口座に転送する②帰国③クレジットカード等の請求を支払う④アパートメントの返金デポジットを入金⑤日本から電話でバンカメの口座解約を依頼、残高の小切手を日本に郵送してもらう⑥小切手を受領⑦小切手を換金こうやって書くといかにも順調に進んだかのように見えますが。。。⑥に辿り着くまでに帰国から約4ヶ月かかっています予想外だったのは、日本帰国後にバンカメの口座から日本の口座に送金できなかったことです当初の予定では④が完了したら残高を日本の口座に送金し、残高をゼロ（もしくは限りなく少ない金額）にしてからクローズしようと思っていました。が、バンカメのシステム上、送金時にアメリカの電話番号でのSMS認証が必要となり、帰国後既にアメリカの番号を手放していたのでこのステップを突破することができず、結局送金できませんでした（Google Voiceも試してみましたが認証されませんでした）そのため、バンカメのカスタマーサービスの指示に従い、残高を小切手で受け取ることに。しかし、待てど暮らせど小切手が届かないインターネット上では1ヶ月程度で届いたという話が多かったですが、我が家の場合、結局日本の自宅に小切手が届いたのは口座クローズから2ヶ月後でした結果的にちゃんと届いたので良かったですが、待っている間はとってもストレスフルでした口座解約後、カスタマーサービスに繋がらなくなったことも不安に追い打ちをかけました。（ちなみに解約前の⑤の時点でもカスタマーサービスには繋がりにくく、たらい回しにされ最終的にはノースカロライナのカスタマーサービスが対応してくれました。）我が家は知識不足でそこまで頭が回りませんでしたが、バンカメのシステムではなく民間の送金サービスを使えば、もしかしたらあらかじめ残高を日本に移すこともできたのかも？？もしくは銀行口座をクローズするまでアメリカの携帯電話番号を維持しておけばよかったのか？？そもそも渡米前に日本でユニオンバンクの口座を開設しておけばよかった？？（詳しくはこちら）振り返ってみると色々策はあったのかなと思いますが、自分が経験していないことに対して迂闊なことは言えないので、我が家の体験を踏み台にしてもらって（笑）、必要な方はリサーチの上ご自分の責任でお願いしますこういった状況だったので、何はともあれ①アメリカにいるうちに大きな金額は日本の口座に移しておいた方が良いかなと思いますただ、我が家はクレジットカードの請求金額を見誤り、所定の残高金額を下回ってしまい、手数料を徴収されてしまいましたアメリカ口座に残す金額をギリギリにするのもリスクがあるし、難しいですね。余談ですが、帰国後に日本からアメリカに電話する際は、費用を抑えるためにGoogle Voiceの電話番号を使用しました番号はアメリカにいるうちに取得しておきました。上記の通り残念ながら送金時のSMS認証には使えませんでしたが、会話する分には問題ありませんでした⑦の方法についてはSMBC信託銀行プレスティアの口座開設を検討中です。小切手の処理が上手くいけば、ようやくアメリカからの宿題が全て片付きます（ちなみに我が家が受領した小切手の有効期限は発行から120日でした）…と、なかなかすんなりとはいかなかった我が家のアメリカ銀行口座解約ですが、なんとか無事に完了することができそうです。アメリカからの本帰国を控えた方に、我が家の体験談（失敗談）がお役に立つと幸いです日本に帰国してから、百均のクオリティの高さに改めて感動していますアメリカの家と違い収納スペースが限られているので、百均アイテムを使っていかに物を上手く収納するか（特に空中収納）にハマっています先日はトレジョのスパイス類のためのラックを百均グッズで作成家のいろんなところにちょこちょこアメリカを思い出すアイテムを置いて、日本での生活を楽しんでいます
17Dec
- クレジットカードの不正請求にあった話
  アメリカで巻き込まれることの多いトラブルのひとつに、クレジットカードの不正請求がありますこれを経験している日本人の友人は多く、我が家も帰国数ヶ月前にやられましたカード社会のアメリカ、どこで情報が漏れたかを突き止めるのは至難の業です自衛の策としては、カードの請求情報をこまめにチェックし、心当たりがない請求があった場合すぐにカードを停止し再発行するしかありません我が家は日系航空会社のアメリカ用クレジットカードを使用していたので、怪しい請求があることに気付いてすぐに日本語オペレーターのいる緊急窓口へ電話しました。我が家が気付いたときはまだ請求がPENDINGの状態だったのですが、担当者いわく、PENDINGの状態でも請求のキャンセルはできないので、一度こちらで不正請求された額を支払い、後日カード会社の調査を経て返金される方法が一番問題がないとのことそこまで大きな金額ではなかったので、しぶしぶいったん支払うことにそこからクレジットカードを停止し、1週間ほどで新しいカードを再発行してもらいました。不正請求された金額はいったん支払ったものの、アメリカ国外からの請求だったこともあってかカード会社の調査もすぐに通り、翌月返金されました（なぜかイギリスの包装資材の会社からの請求でした）クレジットカードがない1週間は銀行のデビットカードでしのぎました。新しいカードが届いてからも、これまで自動引き落とし設定にしていた公共料金等の支払いが当然ですがエラー連発となり、1ヶ月ほどバタバタすることになりましたもちろん日本でも同様ですが、アメリカではいつ誰が不正請求の被害にあってもおかしくないと言えます。自分の身（財布）は自分で守るべく、クレジットカードの明細はこまめにチェックすることをおススメします！前回に続きクリスマスネタをもうひとつアメリカのクリスマスの定番アイテムのひとつに「Elf on the shelf」と呼ばれる人形があります。サンタさんのお手伝いをする妖精エルフ、実はサンタさんのスパイとして、子供たちが毎日良い子にしているかどうか子供の家にやってきてチェックしますエルフは子供が寝ている間にサンタさんの所へ帰りその日の様子を報告し、また次の朝、子供が目覚めるまでに家に戻ってきます。なので毎朝子供が起きると、エルフは前の夜の場所から移動しています。エルフが今日はどこにいるのかを探すのが毎朝の子供の日課ですちなみに、子供はエルフには触ってはいけないというルールがありますアメリカで我が家にお招きしたエルフを日本に連れて帰ってきて、今年も毎晩「今日はどこに移動させようかな」と楽しんでいますしかしたまに親が忘れてしまうと、「あれ～エルフ今日動いてなーい」と子供から指摘され、焦りつつ「よく見て！ちょっと手が動いてるよ」とか言ってごまかしています（苦笑）興味のある方、ぜひ「Elf on the shelf」を検索してみてください
12Dec
- 帰国準備⑥　アパートメント解約
  帰国してからだいぶ間が空いてしまいましたが、アメリカから帰国する時のアパートメント解約についてです我が家が住んでいたアパートメントのルールでは、退去の2ヶ月前までに書面での退去連絡が必要でした2ヶ月ちょっと前になるとリーシングオフィスから「もうすぐ更新だけどどうする？更新するなら次年度の家賃はこちら」といった旨のメールが来ました。余談ですが、この時たいてい家賃の値上げを要求されますが、そこは交渉の国アメリカ。我が家は1年更新のアパートメントに2年間住んでいたのですが、1年目に値上げのお知らせが来た際、今までと同じ家賃への値下げをこちらから要求したところ、あっさりOKされました同じような状況の方、値上げを仕方ないものと諦めず、一度交渉してみる価値ありです退去の話に戻ります。今年度の契約満期で退去し帰国することをオフィスに伝えると、所定の書類を管理会社まで送るよう指示がきました。その際に、入居時に支払ったデポジットの返金分を小切手で送るための送付先住所が必要になりましたうちのアパートメントの場合、困ったことにこの送付先がアメリカ国内のみ対応可能とのことでした我が家は信頼する日本人のお友達（ダーラム在住）に、代理人として小切手を受け取ってもらうお願いをさせてもらいましたアパートメント側に代理人としてお友達の住所と名前を伝え、下記のような流れで協力していただきました。①退去からおよそ1ヶ月後ぐらいに、代理人（お友達）宅に小切手が郵送される②お友達が銀行窓口（我が家の場合バンカメ）に小切手を持っていき、代理人（エージェント）として我が家の口座番号に小切手を入金するよう窓口に依頼してもらう③我が家の銀行口座に小切手分の金額が入金されていることをオンラインで確認（反映までに数日かかる）我が家の場合はこれで上手くいきました（ご協力いただいたお友達ご夫婦、もしこれをご覧になっていたら、その節は本当にありがとうございました）お住まいやその時々の銀行の都合によってケースバイケースかと思うので「これで大丈夫」と確約はできませんが、ひとつの例として参考になれば幸いですまた、アパートメント退去に合わせて下記4点の手続きも行いました。①郵便物の国外転送USPS窓口にて海外への郵便物の転送サービス（1年間）を申し込むことができます。我が家が依頼した時は窓口対応のみ（オンライン不可）、費用は無料でできました。USPSには若干の不信感があったので（苦笑）、正直本当に日本までわざわざ転送してくれるのか半信半疑だったのですが。。。帰国して数ヶ月経ちますが、比較的重要な手紙（クレジットカード会社からのお知らせ）が数回アメリカから転送されてきましたその他のダイレクトメールの類などは転送されてこないので、USPS側で何かしらの仕分けはされているのかもしれません②保険の解約アパートメントから指定された保険や自分で加入した保険など色々あるかと思います。保険の中には解約を忘れると1年分自動更新されるものもあるので（うちのアパートメント指定のテナント保険はそうでした）、こちらの解約手続きも忘れないようお気を付けください保険によっては前払いした1年分の保険料のうち、残り日数分を返金してくれることもあります③Duke Energyウェブのアカウントページから、オンラインで解約手続きができました。3営業日前までなら事前に日時指定も可ただし休日は解約日に設定できませんでした。最終月の電気代は、事前にある程度の予想額＋αをDuke Energyのウェブアカウントに入金しておくと、解約後に余った金額が返金されました（例：事前に150ドルをアカウント残高に入れておき、実際の最終月の電気代が100ドルだった場合、50ドルが返金される）我が家の場合はバンカメの口座に直接Zelleで返金されましたが、Zelleで対応できない場合はこちらも小切手の送付になるのかもしれません。④インターネット我が家のインターネット会社はSpectrumでした。解約日当日に電話で解約の意向を伝え、モデムはSpectrumの提携場所（UPS等）に持っていき返却しました当月分の料金前払いだったので最終月の料金が追加で請求されることはありませんでした。（逆に日割りで料金が返金されることもなかったです。）我が家は帰国後の隔離の都合で、賃貸契約満了日より2週間ほど早く退去したのですが、その場合でも家の管理責任は最終日までは我が家にあることをリーシングオフィスから伝えられました。万が一に備え、もし少し早めに退去する場合でも、テナント保険は最終日ギリギリまでかけておいた方が安心かと思いますちなみに部屋の鍵は、我が家はオフィスの営業時間内だったので直接返却しに行きましたが、夜や早朝に出発したお友達は、部屋の鍵は開けたまま家の中に鍵を置いて退去するよう指示されたそうです。さすがアメリカ日本を出発するときと同じぐらい、もしくはそれ以上に、忘れ物がないか心配になるアメリカからの本帰国わたしも帰国の寂しさに加え、手続きの漏れがないかとっても不安でした（正直今も不安は残っていますが、現在まで特に問題は発生していないので、手配漏れはないと信じたい…）帰国を控えた方に、少しでも参考になれば幸いです※上記はあくまで我が家の体験談なので、引越・ご帰国の際は最新の情報を各会社にご確認いただくようお願いします帰国準備最大の難関だった銀行口座の閉鎖の話はまた後日（帰国して数ヶ月経ちますが実は現時点でまだ完了してません）もうすぐクリスマスですねアメリカで買ってきてよかったクリスマスアイテムをご紹介しますこちら、昨年のクリスマスシーズンにFive Below（5ドルショップ）で購入した、絵本のアドベントカレンダーです様々なディズニー映画のクリスマスにまつわる手のひらサイズの絵本が、12/1～24まで1日1冊、合計24冊入っています。日本に帰国してからあまり英語の絵本を読みたがらなかったうちの子供も、12月1日からは毎日「今日の本はどれ？」とその日の絵本を開けるのを楽しみにしています単純に絵本が24冊で5ドルというだけでも良心的だし、クリスマスへのカウントダウンもできてとっても素敵もし今年も売ってるようであれば、ぜひおススメしたい一品ですしかしアメリカのアドベントカレンダー、昨年トレジョのチョコレートのカレンダーを買った時も思いましたが、なんで１から24まで順番に並んでいないんだろう。。。苦笑国民性の違い？笑
11Nov
- アメリカで購入してよかった/購入すればよかったもの
  アメリカはもうすぐブラックフライデーですね日本に帰国して早2ヶ月が経ちますが、「これはアメリカで買っておいてよかった」「買っておけばよかったな～」と思うものがいくつかあります。かなり個人的な意見になりますが、ブラックフライデーに合わせてご紹介します基本的には、日本でも買えるけれどもアメリカの方がお手頃価格だったもの、です。・LEGO日本だとレゴってこんなに高かったの～と思っています。たいして変わらない価格のものもありますが、製品によっては日本の方が倍近い値段だったりレゴ好きなお子様がいる方はアメリカで購入した方がお得です・インスタントポットアメリカで人気の電気圧力鍋インスタントポット。帰国してから知りましたが日本でも売ってるんですね～こちらもアメリカの方がかなりお手頃な値段だったので、買ってくればよかったなと悔やんでいます・ダイソン掃除機／ルンバこれもアメリカの方がかなりお安い我が家はアメリカで購入して使っていたダイソンの掃除機を、船便で日本に持ち帰っている途中です・マイフォールド体重15～36㎏の子供に使える、折り畳み式の持ち運べるチャイルドシートです。長時間のドライブには向かないけれど、レンタカーや子供のお友達を乗せる時に役に立ちます・ストライダー日本の販売価格を見て「こんなに高かったの」とビックリしました我が家はアメリカ最初のブラックフライデーの際にターゲットでストライダーを購入しました当時ブラックフライデーでストライダーのセールをしているのは我が家が調べた限りだとターゲットだけでしたが、今年はどうでしょう・リンツチョコレート日本の価格はアメリカの倍なので、アメリカにいる時のように気軽には食べられない苦笑・アメリカブランドの洋服、ファッションアイテムわかってはいたけれど、日本とアメリカでの価格差がすごいですケイトスペード、コーチ、ラルフローレン、トミーヒルフィガー、バナナリパブリック、GAP、NIKE、などなど。。。アメリカでも定価だとある程度のお値段ですが、ブラックフライデーのようなセールやアウトレットの値引き具合が日本とは桁違いなので自分へのお土産や子供のものなどアメリカにいる間に色々買いましたが、それでも日本で売られている価格を見ると「もうちょっと買って帰ってきてもよかったかな」と思ったり笑あぁタンガーアウトレットとTJ Maxxが恋しい笑以上、個人的にアメリカで「買っておいてよかった」「買っておけばよかった」と思うものたちでした※家電や安全基準のあるものについては、日本でも使えるかどうかは当方では責任を持てませんので、購入前にご自身でご確認くださるようお願いいたします。（追記）参考までに、我が家のダイソン掃除機は今のところ問題なく使用できています。インスタントポットを購入したお友達も、差し込みプラグの変換アダプターを使用している以外は支障ないと言っていました。そういえば、クリスマスツリーもブラックフライデーの際にAt Homeというターゲット近くのインテリア用品店で購入しましたアメリカ在住の皆様、お得で楽しいブラックフライデーをお迎えください
05Nov
- 帰国後の話②　延長していた失業保険の申請
  渡米準備の際にも挙げましたが、わたしは今回の渡米にあたり会社を退社し、失業保険の延長手続きを取っていました。『渡米準備④　配偶者の海外赴任に伴う、退職時の失業保険延長手続き』配偶者の留学・駐在によって、ご自身のお仕事を退職される方も多いと思います。わたしも夫のデューク大学への研究派遣に帯同するために、新卒から10年勤めた会社を退職…ameblo.jp帰国後、子供の幼稚園も始まり働ける状態になったところで、ハローワークに求職申込（延長していた失業保険の申請）に向かいました諸々の手続きは一般的な失業保険の申請と同じなのですが、わたしのケースの場合、延長理由が終了した証明として①夫の海外赴任を証明する書類（夫の会社発行のもの）②帰国日のスタンプが押印されたパスポート上記2点の書類のコピーの提出を求められました①は渡米前に延長手続きをした際に提出したものと同じでOKでした。渡米前にコピーを取って、帰国まで保管しておきましょう②についてはこちらの記事でも触れていますが、帰国時に日本の空港で帰国スタンプを確実にゲットする必要がありますその他の手続きは一般的な失業保険と同じになるかと思いますので、必要な方はお近くのハローワークの情報をご確認いただければと思います。今回、人生で初めて失業保険を申請しているのですが、色々と社会勉強になりますね失業保険は収入になるため、受給している間は夫の扶養保険・年金から脱退する必要があるとかまた、地方だからかもしれませんが、THE・日本のお役所、というようなアナログ対応が多々ありますオンラインセミナーの申込受付が電話もしくは窓口のみ、Zoomリンクは書面で郵送されてくるなどツッコミどころがたくさん苦笑何事も勉強だと思って愚直に正しく活動しますハロウィンが終わり、アメリカはサンクスギビング＆ブラックフライデー間近ですね我が家はアメリカ1年目のサンクスギビングに、人生初ターキーを焼きました。夫がこの時、ターキーを冷凍して食べ終わるのに年明けまでかかりましたもうターキーはいいわとなり、その後帰国するまでほとんどターキーを食べなかったんですが(笑)、今となってはいい思い出です。丸ごとターキーがスーパーに売ってあり、キッチンに大きなオーブンのあるアメリカでしかできないであろう経験時間と気力に余裕のある方は、アメリカの思い出に焼いてみてもいいかも？（すすんでおススメはしませんが笑）
02Nov
- インフルエンザの予防接種（Flu Shot）
  アメリカも日本も、インフルエンザの予防接種の季節ですねそういえばアメリカのインフル予防接種について触れていなかったので書き残しておきます。アメリカではインフルエンザの予防接種のことをFlu Shot（フルーショット、ルーにアクセント）と呼びます。日本と違い、大人であればスーパーの薬局などで予約なしに簡単に打つことができます。子供はかかりつけ小児科で接種するケースが多いですブルークロスなどアメリカの保険に加入している場合は自己負担ゼロですが、日本の旅行保険の場合は自費です。費用は打つ場所（病院・薬局）によりますが、だいたい30～50ドル程度です9月終わり頃から、ターゲットやハリスティーターなどで「Flu Shot受付中」という看板を見かけるようになります。お店によっては、接種した人にクーポンやポイントを付けるなどのサービスがあるところもあります。余裕がある方は複数のスーパー・薬局の価格とサービスを比較検討するのもいいかと（我が家は毎年ハリスで打っていましたが、コストコが安価という噂です。予防接種まで安いコストコすごい笑）お子様がいる方は、小児科によっては予約すれば保護者も一緒に接種できるところもあります。デュークの学生・職員の方は大学内での接種も可能かと思います。スーパーや薬局の場合、窓口で「Flu Shotを打ちたい」と言えば、薬剤師さんがいる時間であれば予約がなくてもすぐに打ってくれます問診票を記入しお金を支払い、カーテンで軽く仕切られたエリアでプスッと打ってもらい終了です。日本では「接種後15分は病院内で待機」が一般的ですが、アメリカでは打ち終わったら即解放。たいていちょっとズレたところに絆創膏を貼られてバイバイです笑小児科など、病院で接種する場合は予約が必要です。小さな子供は他の予防接種同様、太ももに注射されます日本では子供は2回接種ですが、アメリカでは子供も1回です。（0歳だと2回打つという話も聞きます。）我が家が通っていたChapel Hill Pedsの場合、コロナ前は院内接種でしたが、コロナ後はドライブスルー形式になりました。予約時間に所定の駐車場に車を停めて窓口に電話すると、ナースが車まで来てドア越しに打ってくれるシステムですもちろん子供は予想しない状況での突然の注射にギャン泣きでしたが、ドライブスルー接種、とっても便利でした。日本でもこのシステム、ぜひやってほしい子供の注射後、頑張ったご褒美にそのままMaple View Farm Icecreamに行ったら隣で接種していたファミリーも来ていて、どこの家庭も考えることは国籍を超えて同じなんだな～と思いました笑日本だと11月の接種が多いですが、アメリカでは10月中に打つケースが多いようですスクールによると思いますが、うちの子供が通っていたプリスクールでは、10月中に子供と保護者のインフルエンザ予防接種の証明を提出する必要がありました。色々と書きましたが、結論、アメリカのインフルエンザ予防接種は日本よりかなりハードルが低く気軽に打てました現在、日本で子供と自分の予防接種のための予約待ちをしたり、病院内であれこれ待ったりをまさに経験中で、アメリカのようにもう少し手軽に打てるようになるといいなーと思っています。写真は昨年のハロウィンパーティの時のうちの夫小さい子供たちはギャン泣きでした
22Oct
- アメリカこぼれ話③　アメリカ人はムーミンを知らない？
  アメリカで生活する中で驚いたことはたくさんありますが、中でも思い出に残っているのが「アメリカ人の多くはムーミンを知らない」ということですムーミンは世界的人気キャラクターだと思い込んでいましたが、北米ではテレビ放送などがなく、認知されていないようでした。このことに気付いたきっかけは、夫の友人のアメリカ人夫婦を家に招いて食事をしていた時のこと食後にお茶を入れた際に（前回の失敗を踏まえてこの時はお茶にしました。苦笑）、日本から持ってきていたムーミン柄のマグカップを使ったところ、「これは何だい」と。そこからアメリカではムーミンが有名ではないことを知り、非常に驚きましたこの衝撃を誰かと分かち合いたかったため（笑）、後にダーラムテックの授業でテーマ自由の短い個人プレゼンをすることになった際、「外国人がアメリカで驚くかもしれない7つのこと」というタイトルでプレゼンし、一番最初にこのムーミンについてを挙げました。アジア、南米、ヨーロッパ出身のクラスメイトはほとんどがムーミンを知っていましたが、アメリカ人の先生は「これまでの人生で一度もこのキャラクターを見たことがない」と言っていましたちなみに話はそれますが、この時のプレゼン「外国人がアメリカで驚くかもしれない7つのこと」には①ムーミンを知らない②地元の大学のTシャツを街中の人が着ている③買ったものを自由に返品交換できる④配達された荷物が玄関に放置される⑤高校生が車を運転できる⑥先生にギフトカードを送る文化がある⑦レギンスを下着ではなくボトムズとして1枚で履くの7点を挙げ、最後にクラスメイトに「あなたがアメリカで一番驚いたことは？」と聞いたところ、③の返品交換が一番共感を得ました小さなことから大きなことまで驚きの多いアメリカ生活。機会があればぜひ「ムーミンを知っていますか？」とアメリカ人との会話のきっかけにしてみてください
20Oct
- 帰国後の話①　日本到着＆隔離生活
  2週間の自主隔離を終え、日本での生活もようやく軌道に乗ってきました帰国準備編としては、アパートと銀行口座の解約についても書き記したいと思っているのですが、こちら2つはまだ処理が残っているため全てが片付いてからにします。というわけで順序は変わりますが、帰国後のあれこれについて書きます2021年秋のコロナ禍での帰国となったため、日本到着後は陰性検査と2週間の自主隔離をする必要がありました我が家が到着した際の体験談を書き記します。フライトや空港の状況でケースバイケースになるかと思いますので、あくまでひとつの参考までにお読みください。我が家はシカゴ発羽田着のフライトで帰国しましたRDU空港とシカゴ空港でのあれこれはこちらを参照ください。羽田空港に到着後、そんなに待つことなく機内から降りることができました。2年振りの日本の空気に触れた際、思わず口から出た言葉は「湿気！」でした。笑飛行機を降りてすぐに陰性証明書と質問票の確認がありました次は唾液による抗原検査。子供は唾液を上手く出すことができなかったため、別ブースで鼻の検査をしてもらいました。そこからしばらく空港内を歩き、次の場所ではスマホに必要なアプリがインストールされているかの確認その次は登録するメールアドレスが間違いないか、テストメールの受信確認さらに次は空港を出た後の移動手段や滞在場所についての確認…などなど、スタンプラリーのごとく、空港内の各ポイントごとに設問をクリアしていくような流れで空港内を歩き回りましたそして最終ポイントが抗原検査の結果待ちです。結果待ちポイントに到着してから20分も経たないうちに結果が出ました。（家族みんな陰性でした）鼻での検査だった子供の方が、結果が出るのは少し遅かったです。陰性が確認されて、やっと普段の帰国手続きに入ります。ようやく普通の海外旅行の時にお馴染みの入国審査（イミグレ）に辿り着きましたここで注意が必要ですが、日本に本帰国される場合、新しい日本の居住地に国外転入の届出をすることになるかと思います。その際、帰国日の証明としてパスポートの帰国スタンプの確認がありますしかし、入国審査で自動化ゲートを通ってしまうと、帰国のスタンプが省略されてしまうため、帰国後に役所でちょっと困ったことになるかもしれません我が家の場合、係の方に「パスポートにスタンプを押してほしい」と伝えたところ、対面での入国審査窓口に案内されました。本帰国の際は自動化ゲートではなく「スタンプが必要である」ことを係員にお伝えすることをお忘れなく詳しくはこちらをご参照ください。自動化ゲートの運用について（お知らせ） | 出入国在留管理庁www.moj.go.jpイミグレ・通関を経て、預け荷物のスーツケースを回収し、ようやく2年振りの日本上陸となりました（通関では日通から指示されていた通り、アメリカからの引越荷物に関する書類を提出しました。）飛行機到着から空港を出るまで、2時間程度だったかなと思います公共交通機関NGのため、事前に予約していた帰国専用ハイヤーで隔離先まで我が家はAirbnbで隔離先を手配しました。フライト到着日がゼロ日目となり、1日目の夕方にMy SOSアプリ経由でAIによる自動電話がありました2日目からは・AI自動電話が1日1回・人間による生電話が1日1回（主な目的は子供の所在地の確認だったようで、毎日夫婦どちらか一方にしかかかってきませんでした。「お子様のお顔をカメラで写してください」と言う趣旨の電話でした。）・位置情報の確認が1日2回・体調報告（午前11時までにしないとフォローがくる）という内容で、My SOSアプリを通して隔離の確認が行われました。そして耐えること2週間、15日目にアプリに「接続を解除します」という旨のメッセージが出て、ようやく解放されました苦笑ここから先は個人的な感想です。日本到着時の空港については「待たされる、疲れる」という評判を聞いていたので覚悟していたのですが、予想していたよりスムーズに進んだなという印象です（たまたま空いているタイミングだったのかもしれませんが。）ものすごい数のスタッフを配備して、空港中のスペースを使ったスタンプラリーを行わせることで、抗原検査の待ち時間の精神的な負担を減らそうとしているなと感じました。ただひたすら待つだけの時間が短かったので、思ったより苦ではなかったです。しかし、予想以上に歩き回ったので、お子様が小さい方はベビーカーがあった方がいいかもしれません。（手荷物が重かったので荷物置きとしても重宝しました。笑）色々不満のある方も多いとは思いますが、コロナが始まって1年以上経ち、入国時の非常事態対応も随分と整備された結果なんだろうな、と個人的には感心しました。隔離中に一番困ったことは、携帯電話の電話機能が使えなかったことです渡米時に日本の携帯SIMカードを休止しており、再開するには街中の携帯ショップを訪問する必要がありましたが、隔離中なのでそれができず。。。滞在先のWi-Fiでたいていのことはできましたが、それでも電話ができないのは不便も多かったです。日本入国時の空港対応にひとつ要求を出すとしたら、主要な携帯会社の番号再開出張サービスをしてほしいと思っていました。（ちなみにスマホ貸し出しサービスはありました。）…と、このような流れでコロナ禍での帰国を無事終えられてホッとしています。ひとつの体験談として、これから帰国を控えた方の参考になれば幸いですが、早くこの情報が不要な世の中になってほしいものです羽田空港で見つけて感動したもの。こちら、外貨をSuicaなどの電子マネーに両替できる機械です。ビックリなのが、外貨のコインも両替できること今まではコインは日本の銀行でも両替できなかったので、記念品にするか募金するかしか使い道がないと思っていたのですが、まさか電子マネーに両替できるなんて手数料の分レートはあまりよくなかったですが、それでもコインが両替できて大満足でした。わたしは今回の羽田で初めて見ましたが、各地の国際空港に設置してあるのかな？？近場にあるのであれば、タンスにある昔の海外旅行の残りのコインもぜひ両替したい笑
27Sep
- プリスクール⑤　コーポラティブ（コープ）プリスクール体験談
  我が家の子供が通っていたプリスクールは、コーポラティブ（略称コープ）プリスクールというスタイルの学校でしたコープ・プリスクールの特徴は、保護者がスクールの運営にがっつり参加することですまず、毎日保護者がシフト制で、先生のアシスタントとして子供のお世話をします。また、保護者有志によるボードミーティング（委員会）があり、学校の運営の方向性などを保護者による毎月のミーティングで決めます。ボードメンバー以外の保護者は、毎週の洗濯係などの雑務をボランティアで行います。もちろんスクールによって多少異なるところはあるかと思いますが、我が家が通っていたプリスクールは上記のようなかたちでした。この記事を書くにあたって初めて「アメリカ　コープ・プリスクール」と検索してみたところ、「教育熱心な親が通うところ」と書かれていて大変ビックリしました笑我が家はあまりそういう家庭ではないのですが、コロナ対策が厳しいところという観点でスクールを選んだ結果、こちらのプリスクールに決めました。（ちなみに、同じく検索結果には「他のプリスクールより安価」と書かれていましたが、うちのところはそんなこともなかったです苦笑田舎で他のプリスクールの値段が都会に比べると良心的だからかも？）保護者の負担が多いことについては、ステイホームで英語を話す機会が激減していた時期だったので、「ネイティブと英語を話す時間が確保できると思えば」というモチベーションでした。ただ、今思い返すと、他のアメリカ人ファミリーの保護者は（我が家は置いておいて笑）自分のシフトの日以外でも声が掛かれば積極的にボランティアに来たり、イベント事の日の保護者参加率が100％だったりと、子供の学校に献身的で熱心な家庭が多い傾向があるとは思いますママだけでなくパパもたくさん参加していましたコープ・プリスクールという特徴的なプリスクールに1年間子供を通わせてみての感想です。結論、我が家はこのプリスクールを選んで本当に良かったと思っています親の立場からの意見にはなりますが、わたしが感じたメリットをいくつか。まずは先生や他の保護者と会話する時間がすごく増えたことです。英語の勉強＋育児の勉強になり、先生への信頼感が増します先生のアシスタントをした日は、「月に数日だけでもクタクタになるのに、これが毎日だなんてプリスクールの先生ってすごい」という感謝の気持ちでいっぱいでした。もちろん先生と保護者間の風通しも良く、自然と先生との仲が深まりました先生は保護者のことをMomではなくファーストネームで呼んでくれていました。先生の子供への声のかけ方など、育児面からも学ぶことが多かったです。また、先生のアシスタントをする中で、クラス全員の子供の顔と名前、ざっくりとしたキャラクターがわかります。クラスの保護者全員が子供の顔と名前をわかっているので、普段の送迎時にも「Hi ○○！」とお互いの子供の名前を呼んで話しかけてくれますちなみに子供たちは他の子の保護者のことを「Teacher ○○（ファーストネーム）」と呼んでおり、いつもアシスタントに来るお父さんは「Teacher Daddy」と呼ばれていました他にも、まだ子供が英語に慣れない時期に、先生と子供のコミュニケーションをフォローできることが挙げられます。先生から「○○という英語はこういう意味だよっていうのを教えてほしい」という言語面での細かい要望をリアルタイムで聞き、フォローできるいい機会でした逆に、子供同士が遊ぶ中でネイティブが使っている英語をわたしが勉強させてもらう時間でもありました。かくれんぼの”Ready or not, here I come!”（もういいかい？）や“Pretend Play”（ごっこ遊び）等々、教科書には載っていない英語のオンパレードでとても勉強になりました。もちろんわたしも英語がパーフェクトではないので、英語で先生や子供たちと長時間過ごすのはなかなか疲れましたが、子供は毎日その環境の中で頑張っているわけで、子供と同じ苦労を味わえたという意味でも良かったかなと思います「うちの子とっても頑張ってるなぁ」と心底思いました。そして、子供の成長を定期的に見られること。半年経った頃から急に英語を話しだして驚きました最初の数ヶ月はいつも石のように固まっていたのに、いつの間にか友達とおしゃべりしたり言い返したり、ちょっとしたケンカもしたり。家とは違う子供の顔を見られて嬉しかったですここまでメリットをたくさん挙げてきましたが、正直このタイプのプリスクールは保護者の向き不向きがあると思います。まず、英語がストレスに感じる方には向かないかなとまた先述の通り、保護者のボランティアがあっても他より値段が低いわけではないので、考え方によってはお金を払って他の子供の面倒を見ているような気分になるかもしれません。逆に、ご自身の言語学習や経験のために、現地の人たちとのコミュニケーションの時間を積極的に持ちたい！という方は楽しめるのではないかと思います他の保護者の方もフレンドリーでボランティアに熱心な人が多かったです。プリスクールの思い出のひとつ。各シーズンに1回、その時に学んだことを保護者にお披露目する会がありましたちょっとしたダンスの発表会などもあったのですが、周りの保護者のノリの良さ（「ブラボー！」等）にアメリカを感じました笑以上、アメリカでも特徴的なタイプであるコープ・プリスクールの体験談でした
25Sep
- デューク大学での記念撮影
  アメリカ生活の思い出におススメなのが、デューク大学での写真撮影です毎年3～5月頃にかけて、キャンパスでは卒業生向けのプライベートでのGraduation Photo撮影が盛んです卒業シーズンが近づいてくると、FacebookのDukeグループなどの場で、学生や関係者の方などが「Graduation Photoを撮影するよ！」というお知らせを出しています。我が家も便乗して、Dukeグループにお知らせを出していた学生さんにコンタクトを取り、アメリカ生活の思い出に家族写真を撮影してもらいました価格や条件は人それぞれですが、我が家が依頼した学生さんは1時間100ドルちょっとで撮影してくれました。個人的には、家族写真を撮影してもらって大満足していますデュークの美しいキャンパスが大好きなのと、カメラマンの学生さんはアマチュアと言えどアメリカ人らしいテンションで、日本人だけだとちょっと気恥ずかしくなるようなポージングも指示してくれたりと、自分たちだけでは撮れないような良い写真を撮影してもらえました（笑）アメリカ生活のすごく良い思い出ができたなと思っていますご興味のある方は、卒業シーズンの撮影情報をお見逃しなく！

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