三菱のジャオスとか…？

仕事をしていると、妻からメールが届いた。こんな内容で。

「三菱のジャオス格好いいね～今夜は4/11風レッドカレーよ～♪」

思わず吹きそうになってしまった。ジャオスって何だ？4/11風レッドカレーって何だ？

と思ったので「え？」と返信したら、こう返ってきた。

「今ヨーカドーの駐車場で見たのよ～」

三菱のジャオスなんて聞いたことない。クルマ好きの私が知らないわけがない。しかし、ジャオスってどこかで聞いたことことがあるような気がした。そうだ！この前点検でディーラーに行った時に、ついでに貰ってきたヴァンガードのパンフレットだ！オプション品のカタログにジャオスというメーカーの外装品が載っていた。ちょっと調べたら、どうやらこのメーカーは各社のSUV向けにオプション品を販売しているらしい。

妻が見たのは、オプションが装着された三菱車だったのだろう。

さて、果たしてその車とは、デリカなのか、それともアウトランダーなのか、はたまたパジェロなのか…。

ちなみに4/11風レッドカレーは、きっとタイ風レッドカレーのことだろう。携帯で打ち間違えると、そのようになりそうだ。

蝉の抜け殻

今朝、マンションを出てすぐの階段に、蝉の抜け殻があるのを見つけた。そういえば、これが私が見つけた今年最初の蝉の抜け殻のような気がした。もしかしたら私が気付かずに見過ごしていただけかもしれないが、いよいよ本格的な夏の始まりなのかもしれない。最近は暑いことは暑いが、からりと空が晴れることもなく、いやにじめついた心地の悪い日ばかりでうんざりしている。暑いのは苦手だが、青い空と肌を焼くような陽射しが、少し待ち遠しい。

さて、私は英語には自信のある方だが…いや、あった方だったと言うべきかもしれないが、それでも分からない単語がたくさんあるのだ。

その中のひとつが、日本人なら小さな子供でも知っている「蝉」と言う言葉である。これを英語で何というのか、いまだに知らないのである。今もそうだけど、気になったことは何度もあるのだが、実際に辞書で調べたことは一度もない。

それというのも、私が六年間過ごしたシアトルには蝉が生息していなかったからだ。そこに存在しないものの呼び名などまず知る機会はないだろう。蝉がいないばかりか、夏も日本のように蒸し暑くないので、蝉を思い出すこともない。だから、蝉について説明しようとも考えない。だから蝉を英語で何と呼ぶのか気になったこともない。

蝉を思い出すのは、必ず私が日本にいるときなのである。しかし日本でわざわざ英語で話したりしようとは思わないから、やはり蝉を英語でどう言うのか調べることもないのである。

そんなわけで今の今まで英語で蝉を何と言うのか調べたことがない。たぶんこれからもそうだろう。

それはさておき、今年はまだ蝉の声をうるさいと感じていないような気がする。蝉が賑やかに、耳障りな程に鳴くようになったら、夏本番だ。

子供手当は、うまい

子供手当として、子供一人当たり毎月二万六千円、しかも所得制限なし！とかいうすごいことを言ってる政党がある。我が家には子供が二人もいるので、もし本当にそんなことになったら、ひと月五万二千円の収入となる。一年にすると、だいたい60万くらいになる。

これはすごい！すごすぎる！

高給取りではないけど今の手当（一人当たり月五千円）で何とかやりくりしていることを考えると、この子供手当だと余裕でお釣りがくるくらいだ。五年くらいお釣りを貯め続けたら、車の買い替えが簡単にできそうなくらいである。

そう考えてみると、子供のいない人には不公平な話しだよな。まあ上の娘は幼稚園に通っているし、水泳教室にも行ってるから、月三万くらい掛かるけど、横浜市の私立幼稚園補助金制度みたいのがあって年に10万程戻ってくる。下の娘に至っては何もしてないので、0円だ。どう考えても月五万は貰い過ぎになる。もちろん貰えるなら遠慮はしないけど。

実現したら嬉しいけど、これはあまりにも話がうますぎる。そのうちどこかでボロが出そうだ。

しかしあれだ、お金は払ってくれても、国旗国歌を尊重せず、平気で国家を蔑ろにする日教組のような団体を支持母体にもつ民主党には国を任せることはできない。

愛国心を金のために売るようなものである。

分割にしますか？一括にしますか？

ここ2、3年、LOSTとか24とかの洋物ドラマにはまっているので、だいたい週に一回くらいの割合で、DVDをレンタルしている私である。私が行きつけのレンタルショップは、会員証とクレジットカードが一緒になっているので、毎回クレジットで料金を払っているのだけれど、なぜかほぼ毎回のように、一括ですか？分割ですか？と聞いてくる。たぶんそのように教えられているのだから仕方ないのだろうけど、半額セールで１本185円とかで借りるのに、分割にしますか？なんて聞かれてしまうと、コイツ気は確かなのか？と思ってしまう。

ふと、分割でお願いしますと答えたらどうなると思って、いたずら心に試してみたくなるのであるが、ホントにどうでもいいような金額を分割にして手数料を取られるのも、馬鹿馬鹿しいので、やったことはない。

マニュアル通りの対応をしておけば、まず間違いはないのかもしれないけど、せめて客がいくら払うのかの様子を伺って、もう少し人間的な対応をしてもらうと嬉しいのだけれども。

数百円でも分割にして払わないといけないほど、経済的に逼迫している人であれば、自ずから分割にして欲しいと言ってくるだろうに。いや、そんな厳しい状態だったら、DVDなんかレンタルしている余裕はそもそもないかもしれない。

それにしても、なんだか味気ない接客である。

誰にも不満を覚えさせないような、必要最低限というか最大公約数的な態度で相手に接することで、対応する側は大きな間違いを犯す心配もなく、安心なのかもしれない。しかし、それで誰もが十分に満足するかと言えばそうでもないだろう。

何事についても言えることかもしれないが、安心安全ばかりを追求していては、味気ないものであろう。

あっちもこっちもプリウスばっか

昨日の続きみたいになってしまうが、ディーラーに出入りする車のなかでプリウスばかりなのが気になった。これも最近のエコの流れなのだろうか。まあ、それだけたくさんの人が、環境に気を使っていることの表れなのかもしれない。それはそれで良い風潮だと思う。

しかし私はプリウスが嫌いである。世間にはトヨタが嫌いだからプリウスも嫌いな人たちもいるようだが、私はトヨタは嫌いじゃない。

何が嫌いって、あのデザインがいただけない。あの流線型の凹凸のなさ過ぎるスタイルに拒否反応が出てしまう。空力学的にはあの形が良いのかもしれないが、しかし、格好悪い。あと内装もいただけない。もちろん写真でしか見たことかないのだけれど、あの近未来的な奇をてらったようなデザインがダメである。要するに、車らしくないのである。

運転したことはないから、その走りっぷりにあれこれ言うことはできないけれど、外観同様に車らしくなければ、何とも残念なものである。エンジンの音と振動がないとやっぱもの寂しい。私の愛車は純正のマフラーを装着したままだから、うるさいわけではないけど、ボッボッボッボッと、それなりの排気音なので結構気に入っている。やっぱ車はこうでないとね。

ついでに言うと、みんながこぞってプリウスに乗っているという事実も受け入れ難い。まあハイブリッド車の選択肢がないので仕方ないのだろうけど、そこまてして乗りたいのだろうか。個性がまるで感じられないから、嫌いだ。

さてエコを売りにしているけれど、実際はその製造過程でガソリン車以上に環境に負担を掛けているという話も聞いたことがある。

やっぱりプリウスは嫌いだ。