今日は、前に仲良くしていた友人との会食だった。
お互いの真ん中の駅の近くのデニーズに、１０時に待ち合わせをした。
なんでもこのデニーズは、モーニングをやってないとかで、ドリンクバーを頼んだ後に、私はビーフハンバーグとライス、彼女は、煮込みデミグラスハンバーグとライスの小。
（写真は取れなかった。半分以上食べた後に気付いた）
かろうじてドリンクバーは撮った。
懸念材料の彼女から出る人の悪口、批判的な言葉をやんわりかわしながら、１３時までおしゃべりしていたら、店員さんが「並んでいるお客様もいるので、長い時間のお客様には会計をお願いしているんです」
「この後、どうする？」と二人で話しながら店を出て、近くのマクドナルドに、拠点を代えた。
マックフルーリー オレオクッキーというアイスを頼んで
ちょっと彼女を警戒？しながら、おしゃべりした。
彼女は、学生時代からの友達の愚痴を言う。
「同じ事を、７回から８回も言う人なのよ！」とか、「話題取りをするのよ」とか、ずっとこぼすけれど、聞いているうちに、この学生時代の友達は、彼女の事がとても好きなんだと見て取れた。
例えば、彼女がふと話した「皿とか食器を見るのが好き」を覚えていて、学生時代の友達が、行く店行く店の皿を写真に撮って「これ、欲しい？買って置いてあげようか？」と言う事が、
彼女の事をいつも考えているように思えて「どうしてそれが嫌なの？」と彼女に聞いてみた。
彼女「しつこいんだもん。友達は自分が買い物をしないから、私が欲しいだろうと勝手に解釈して買う事を楽しみたいのよ。後で、私から代金を受け取るんだから、自分の出費にならないしさ」
私「でも、欲しいかも知れないと、食器売り場に見に行ってくれるなんて嬉しくない？」
彼女「万事が万事、そうなのよ。トムとジェリーが好きだと言えば、そればかりこれ欲しい？あれも見つけたよ！って、うるさくてさ」
私「……じゃあ、あなたは、この学生時代の友達が好きじゃないの？」
彼女「嫌いじゃないってだけ…それとこんな事もあって………」
やっと気付いた。
彼女は、ただ悪口を言いたいだけなんだと。
解決案とか、どう自分の気持ちを変えて行けば不満が解消されるだろうかとか、まるで考えなくて、ただ、ボヤきたいだけ。
傾聴の「そうか、そうか」を求められているだけなんだなと思って、急速に気持ちが萎えた。
他にも前にこぼしていた、年上の女性との付き合いで「悪口ばかり聞かされるけど、関係ない人の悪口だから面白く聞けるのよ」だの、
「前の職場にいた☓☓って、ただの馬鹿だったよね」etc…
そういう話をするたびに、顔を歪めて話す彼女の顔を見ながら「可愛らしい顔をしているのにもったいないなぁ…」と思う私。
私も、こういう話を好んでしていたんだろうか…
人は、人の批判とか悪口が好きなんだろうか…
「早く帰るって言っていたよね？」と、早々に帰り支度をしながら帰宅したら、彼女から「ちょっと話そうよ」と誘い。
「話したい事を思い出したの」と言われれば、無下には断れない。
話してる最中、お気に入りの女の子からラインが入った。
「明日（１８日日曜日）時間が取れるから会いませんか？」
嬉しいけれど、私はこの女の子に何を話せるって言うんだろうと思う。
友人の悪口は言いたくない。
多分、女の子は「こんな事を学んだ」とか「この人を見習いたい」とかの建設的な話をしてくれるだろうと思うけれど、
私は、自分を恥じる思いで、付き合う人によっていろいろ変わる事もあるんだろうと思った。
ちょっと考えた。
今日、会った友人とはこれからどう付き合って行けばいいのか。
そういえば、この友人から「〇〇ちゃん（私の事）大人になったじゃない！
」の言葉ももらったなぁ。
」の言葉ももらったなぁ。ちょっとしたマウントを感じながら「でしょ？
」と笑って受け流して、心の中では「１０も年下の人から言われたくないもんだ」と思いつつ、
」と笑って受け流して、心の中では「１０も年下の人から言われたくないもんだ」と思いつつ、どうしたらよかんべ？
この頃、ずっと「楽しかったなぁー。おしゃべりが止まらなかったなぁー」と思うお茶飲みが多かったから、不満？に思うのか。
２年ぶりに会った友人とは、過去の話と彼女が言う人の悪口がメインのランチ会でした。
あ～あと嘆息してしまいます😢