１月５日、出雲市の割烹温泉ゆらりで平田商工会議所とJAしまね出雲地区本部の呼びかけによる恒例の新春互礼会が開催され、出雲市役所や議会、各種団体の代表など約120人が参加しました。発起人の大谷厚郎平田商工会議所会頭は「好調な日本経済の勢いを取り込める年にしたい」と述べ、来賓の長岡秀人出雲市長は「国立公園満喫プロジェクト、日本遺産、日本ジオパークを３本の矢として地域の情報発信に努めたい」と挨拶し、地酒で乾杯後、和やかに交歓しました。ところで、中国が国連安保理の制裁決議採択に従って１月６日から北朝鮮に対し原油、石油製品および鉄鋼などの金属類の輸出を制限すると発表した刹那、北朝鮮は、「平昌五輪の成功に向けた対話」として韓国の文在寅大統領が呼びかけた南北高官級会談を受け入れ、１月９日に板門店で開催すると報道されました。２０１５年１２月以来となる高官協議に北朝鮮が同意した理由は、国際協調による経済制裁の効果発現によって北朝鮮国内が極めて厳しい状況にあるからに相違ありませんが、五輪をエサに北朝鮮側が人道支援や開城工業団地の操業再開を求めた場合、文大統領が受け入れる可能性は小さくはないと思われます。徴用工や慰安婦の問題に明らかなように「約束を守らない」韓国を友邦として信頼できると考える日本人は日に日に減少し続けており、多くの経済人が平成３０年の不安要因に北朝鮮をあげますが、小生は南北を問わず、朝鮮半島全体が問題だと感じています。
１月４日は官庁の「御用始め」の日であり、「仕事始め」として新年の業務を開始した事業所も多いと思います。園山事務所も平成３０年の業務をスタートさせました。年末年始は妻の還暦もあって、久しぶりにわが家に子や孫が集結し、賑やかな日々を過ごしました。金子みすゞの詩集に「小鳥は小えだのてっぺんに、子どもは木かげのぶらんこに、小ちゃな葉っぱは芽のなかに。あの木は、あの木は、うれしかろ。」という「木」と題した詩が収められていますが、まさに小生の心持ちそのものです。島根県庁の御用始め式では病気治療中の溝口知事が登庁され、新年の訓辞をされたと報道されていますが、１日も早い快癒を祈念す るところです。さて、安倍首相は、年頭会見で、１月２２日に招集する今年の通常国会を「働き方改革国会」と位置付け、関連法案の成立に全力を挙げる考えを表明しました。「歴史的な大改革に挑戦する」として長時間労働の是正などに向けて上限規制を導入する方針を示していますが、画一的な労働時間の規制は疑問です。とりわけ、団塊の世代からの技能継承が急務の中小・零細企業が多い日本のモノづくり産業にとっては、技術者養成の阻害要因になりかねず、大きな懸念を感じます。
１月３日、雨模様の中、出雲大社では「吉兆さん」と呼ばれる正月行事が盛大に行われました。「吉兆さん」は、周囲に金色の龍、中央に「歳徳神」と金糸で大きく縫い取りされた高さ１０ｍ、巾１ｍの吉兆幡と呼ばれる金襴幟旗を、先端に金色に輝く剣と太陽と月を描いた扇をつけた長さ２０ｍの丸柱にくくりつけ、講中となる町内(現在１３講中が残る)が総出で担ぎ、笛鼕のしゃぎり囃子とともに出雲大社の神前にお参りし、本殿前に柱を立てて「神謡」を謳い、新年の幸せと御代の萬歳を祈る江戸時代から続く大社の伝統行事です。参拝後には参道を福を撒きながら、自町内まで練り歩きますが、「吉兆さん」の露払いとして先導役を務めるのが、年男が神楽衣装を着け鬼面を被った「番内さん」呼ばれる厄払い役です。孟宗の割竹で地面をたたき、『悪魔払い』『悪魔払い』と大きな声で叫びながら町を駆け廻る風景はこの行事に欠かせない風物です。朝から１日中、神域にこだます「神謡」に出雲大社と一体となって暮らす門前町の歴史を実感しました。
「大社神謡」
流れのその水を 神酒に造りし諸白を エー 神明に捧げ奉り