３月３１日、広島、島根県江津市と広島県三次市を結ぶ三江線が８８年間の歴史に終止符を打ちました。三江線は昭和５年に三江北線として開業し、昭和５０年に全線が開通しました。江の川沿いの自然豊かな景観が車窓から楽しめるとして鉄道ファンに人気の路線は、直線で60km足らずのところを108.1kmの迂回ルートとなるため、陰陽の都市間動線機能が弱く、沿線自治体では三江線活性化協議会等を設立して乗客増や魅力化アップを企図しましたが、１ｋｍあたりの１日平均乗客数（輸送密度）は昭和６２年が458人で、平成１７年が107人、平成25年には４４人まで落ち込み、２８年９月にＪＲ西日本が廃止を表明しました。廃止決定後からは乗客が急増し、沿線住民の皆さんがそれに応える様々な取り組みを始めたことを見るにつけ『三江線を地域資源として位置付け、活用する道はなかったのか』という思いはありますが、平成３０年４月１日からは鉄道からバス輸送へ転換されることになります。今後、三江線の軌道や駅舎は、JRから沿線自治体等に譲渡されることになりようですが、可能であれば、江の川上流の雄大な自然景観を満喫できる方策を取り入れて、観光資源としての活用を図ってほしいものです。
３月２９日、江津市の県営住宅渡津団地３号棟（鉄筋コンクリート造３階建）で建物の傾斜が確認された問題で、専門家による調査委員会が「基礎杭の約４分の１が土中の支持層に達していない可能性が強いと指摘」との新聞報道がされました。県議会の議事録（建設環境委員会平成29年９月６日）を調べたところ、「平成２７年５月に建物の傾斜を確認し、経過観察の後、入居者に移転を勧告し、平成２９年８月に原因究明と対策立案を行うために外部の専門家による調査委員会を設置した」と報告されていました。平成２７年と言えば、１０月に三井不動産グループが販売した横浜市都筑区のマンションが施工不良で傾き、旭化成建材が行った杭打ち工事の施工データが偽装されていたことが発覚した時期と重なります。しかも、国土交通省から、旭化成建材が過去１０年間に施工した杭打ち工事３０４０件中、島根県で１２１件が該当すると情報提供され、県内の市町村では建物の緊急点検が行われた結果、「不具合・異常は出ていない」とされ、その際にもこうした事案は報告されていなかったと記憶しています。公営住宅の安全性を疑う事案が２年以上も放置され、しかもその間に『杭打ちデータの偽装』が社会問題になったことを考えると、「県が意図的に事実を隠蔽したのではないか」と指摘されかねず、島根県土木部は早急に疑念を晴らす必要があると思います。
３月２７日、将棋の里見香奈女流名人が東京都港区の明治記念館で行われた第４４期女流名人就位式に出席後、晴れやかな表情で記者会見に応じたと報道され、応援しているファンの１人として、とても嬉しく感じました。里見さんは女流５冠を保持する傍ら、「女流棋士」から「棋士」を目指して奨励会に在籍し、最終関門の「三段リーグ」まで到達したものの、残念ながら４段昇段は果たせず、今月３日に年齢制限の２６歳に達して奨励会を退会しました。会見では「将棋が好きなので、将棋から離れることは出来ません」と将棋への愛着を語り、厳しい挑戦に区切りをつけたことについては「退会は自分の努力不足で、今後は再スタートの気持ちで、将棋を通して何かを与えられる人になりたい」として、普及活動やイベントへなどに積極的 に参加する意向とあります。新しい道を拓くとして実践した棋士への挑戦は、里見さんが女流棋士の第１人者ゆえに背負う宿命だったようにも感じますが、一たんは重い荷物を下ろして、３６５日２４時間将棋漬けの生活から、多少はオン・オフを意識されても良いのではないかと思います。