５月５日は祝日法に「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」と規定されている「こどもの日」です。総務省は5月4日に発表したデータでは、日本の年少人口は１４６５万人で前年より２５万人の減少となり、総人口比は１１．７％と過去最低を更新したとのことです。本年2月に出された厚労省の速報値では、2021年の出生数は８４万２,８９７人、死亡数が１４５万２,２８９人で、自然増減は６０万９,３９２人の減、婚姻件数も５１万４,２４２組に止まっており、国立社会保障・人口問題研究所の推計では２０５５年の総人口が1億人を割るとされています。いよいよ、出生数の回復に向けた対策が「待ったなし」の国政の最重要課題の一つとなったことが如実に示されており、年金・医療・介護など高齢者偏重の政策展開を結婚・子育て重視にチェンジする必要性を感じます。ちなみに、小生には4人の子（すでに皆が成人）と7人の孫（今年中に9人の予定）がありますが、『お年玉』や『お節句』『盆玉』『誕生日』などに熨斗袋がきちんと渡せるよう「頭と体の健康」に気をつけ「愛されるお爺さん」を心がけており、『さつきの空の鯉のぼりが泳ぎ、五月人形を飾り、ちまきや柏餅を食べ、菖蒲湯につかる』という全国各地で見られる子供の成長を祝う風俗・習慣を長く後世に伝えたいものです。
５月３日は「憲法記念日」。日本国憲法は、GHQによる日本の民主的変革の基本原理を定める基本方針に則り、１９４６年１１月３日に公布され、１９４７年５月３日に施行されました。憲法は法治国家の最高法規であり、「国のかたちを示すもの」と言っても良いと思いますが、施行から７５年を経過してなお「不可侵のものとして」１言１句が全く改正されず、社会情勢や国際情勢に対応できず、時々の内閣が『解釈改憲』で乗り切ってきたことは周知のとおりです。阪神淡路大震災や東日本大震災などの大災害や新型インフルエンザや新型コロナなどのウイルス感染、中国の軍事力増強や北朝鮮の核武装などを目の当たりにして「このままで良いのか」という声は日増しに大きくなってきていますが、本年２月のロシアによるウクライナ侵攻によってさらに高まったように感じており、世論調査の数字に押されて国会でも憲法審査会の議論が緒に就いたことは歓迎すべきことだと思います。自民党は『自衛隊の明記』『緊急事態条項の追加』『都道府県や市町村の役割および衆参両院議員の選出規定』『教育の機会均等』の４つを国会での改憲議論のテーブルに上げる方針を示していますが、さきに開催した島根県連主催の改憲対話研修会では、参加者から「憲法の前文に『平和を愛する諸国民の公正と信義に信頼して、われらの安全と生存を保持しようと決意した』とあるが、中東紛争やロシアのウクライナ侵攻、中国や北朝鮮のありようを前にしても、国会議員はその理念を継続するのか」という鋭い指摘がありました。国会で成人年齢の20歳から18歳への引き下げが難なく決まり、本年4月1日から完全施行となりましたが、1日に5万人もの人がウイルスに感染する事態に至っても『移動の禁止』が法制化できないという不合理を感じる今年の憲法記念日です。
４月２９日は「激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす」とする「昭和の日」で、ゴールデンウイークがスタートしました。今年はコロナ禍のため緊急事態宣言や蔓えん防止等重点措置で外出や旅行に自粛が求められた一昨年、昨年とは異なり、行楽地の人出が回復すると見られており、「withコロナ」に向けた試金石となりそうです。日本武道館では恒例の体重無差別で行われる柔道の全日本選手権が開催され、今年は、ロス、ソウルの五輪２連覇を達成した齋藤仁さんの次男である齋藤立選手（国士舘大学）が優勝し、史上初の親子の柔道日本一となりました。今は亡きお父さんの今際の言葉が「稽古に行け」と聞き、万感胸に迫るものがありました。ところで、４月３０日、出雲市のカミアリーナ では第１７回JAしまね出雲地区本部杯争奪出雲市少年剣道大会が開催され、出雲市内の小中学校の児童・生徒２６４人が参加しました。対人競技である剣道は、密着・飛沫感染防止の観点から、面マスク（マスクをしたままで面をつける）の着用が試合規則に「コロナ条項」として明示され、厳しい環境下での試合を強いられますが、参加した選手たちは息も絶え絶えに精一杯のパフォーマンスを繰り広げていました。ワクチン接種が一定程度進展し、全国的には１０万人あたりの感染者数に大きな差異が無くなり、コロナ感染に起因する死者数が極めて少なく抑えられてきていることを考慮すれば、政府は感染防止と社会経済の両立重視に政策転換を図る時期が到来したと考えます。