どーも。環太平洋大学4年の谷聖己です。拙い文章でまとまりがないと思いますが、暇な時にでも見てみてください。
私は小学3年生からサッカーを始め、サッカー歴1年で県の選抜に選ばれる才能ある選手でした。そしてそのまま5・6年生と全ての代で県の選抜に選んでもらい、さらには6年生の時には県大会で全て優勝。全国大会も経験し、順風満帆で「自分はプロになれる!」そう思っていた小学校生活でした。
中学では、Jリーグの「徳島ヴォルティス」の下部組織のセレクションを受け合格し、県内トップの選手たちとプレーできる環境にワクワクしていました。しかし現実は甘くなく、自分より上手い選手ばかりで、1・2年生はほぼBチーム。それでも3年生では全試合に出場でき、高校でも「徳島ヴォルティスの一員としてプレーしてほしい」という話をいただき、ユースに昇格することができました。
しかし高校で1番の挫折を味わいます。1年生では一度もAチームに入れず、2年生でも「自分だけメンバーに入れない日」もあり、サッカーが嫌いになり練習に行きたくない日々が続きました。3年生になっても思うような結果は出ず、トップチームに昇格できませんでした。そこで私は環太平洋大学でプロを目指すことを決めました。
大学4年間を振り返ると、「自分より上手い選手はいない。自分が一番上手いのになんで一番上でプレーできへんのや」と思い続けたサッカー人生だったと思います。しかし4年生になってから気づきました。その気持ちこそが自分の成長を止め、サッカーへの真剣さを欠き、「この程度のサッカープレーヤー」で終わってしまったのだと。
1年目。FCに所属し、「一番上のカテゴリーではないけれど、こんなに上手い先輩方がこんなところにいるんだ」と驚きつつも、「上手さだけなら自分が一番や」と思っていました。しかしスタメン出場は0。途中出場は多かったものの、「自分はこんなもんじゃない」「なんで出れへんねん」と思う日もあり、傲慢で生意気な1年生でした。
2年目は全試合スタメン。しかし「チームのために何ができているのか」「なんで自分はこんなにできへんのや」と悩む日々。それでもどこかで「試合出てるしええか」「自分より下手なやつばっかやしええか」という甘えがありました。挙句の果てには降屋さんに怒られ、自分の不甲斐なさにイライラして返事を無視したり、不貞腐れた態度を取ってチームに迷惑をかけました。(今だから言える「後輩たちは本当に降屋さんの言うことは当たるから聞いた方がいい。」)
シーズン終了後、新人戦のメンバーに選ばれましたが、「全国に行ってからの戦力として考えているから、簡単に出れるとは思わんといてほしい」と告げられ、その時の私はプライドが高く「出れへんなら行っても意味ないやん」と思い一度断ってしまいました。今考えれば、トップチームでもない自分が簡単に出れるわけないし、「トップチームの人達を見返してみろ」という監督からの期待のメッセージだったのだと思います。
その後、新人戦組が全国出場を決め、「このまま出場しないままでいいのか」と葛藤し、もう一度チャレンジしたいと話してメンバーに入れてもらいました。しかし言うのが遅く、登録に間に合わず、そのときモチベーションが一気に落ちました。そんな時、2年生から共に左サイドを守ってきた海老沼くんから励ましのLINEが来て、気持ちが救われ「もう一度頑張ろう」と思えました。ありがとう、海老沼。
3年生。FCの最高学年となり「天皇杯に出たい」「全社に出たい」という気持ちは強くなりました。しかし天皇杯は三菱に負け、全社は福山シティに0-4の大敗。悔しさしかありませんでした。ただひとつだけ後期の福山シティ戦のゴールは今でも覚えています。あれは最高でした。(「もっと褒めてくれてもいいのにな」と思ったほどです。)冗談は置いておいて、そんな3年目でした。
そして4年生。ここで気づきました。「サッカーが上手いだけではダメ」だと。3年時のスタメンメンバーの中でFCに残れなかったのは、休部組を除くと自分だけでした。正直、みんなの前では強がってたけどすごく悔しかった。でもこれが現実でした。
Iリーグに移り、最初は「相手は学生やし余裕やろ」と完全に舐めていました。遊ぶ時間も増え、努力を怠るようになりました。しかし周りの熱量が上がり、休部組やFCの4年生が合流し、レベルが一気に上がると、サッカーがまた楽しくなり、熱も戻りました。でも遅かったんです。
本当は休部組やFC組がいない時こそ、自分がもっと引っ張るべきだった。大学だけじゃなく、中学・高校・大学すべて、「もっと本気で向き合えていたら」未来は変わっていたかもしれない。全国大会にも出場できましたが、「もっと早くから気づいていれば結果は違った」と思います。
こう思い返してみれば本当に後悔しかないサッカー人生で自分に甘すぎたなと感じております。
結局何を伝えたいのか。
「後悔してからでは遅い」ということです。
引退した今思うのは、「もう一度サッカー人生をやり直したい」「もう一度あの仲間と全国で戦い優勝したい」「もっとサッカーを続けたい」。やり切ったなんて1ミリも思っていません。
後悔なく人生を終える人はいないと思います。ですが、後悔をどれだけ少なく終われるかは、自分次第です。
自信を持つことは大事。でも「上手いから努力しなくていい」なんてない。
「上手い奴ほど努力せなあかん」。
そう思ってサッカーしていれば、プロに行けた今でもそう思います。ただ、今言っても「口だけのやつ」になるだけです。
だからこれからプロを目指す人、サッカーをまだ現役の人達、
「自信を持って、誰よりも努力して、後悔を少なくできる生き方をしてほしい」。
必ず道は開けます。
下手で面白くない文章だったかもしれませんが、ここまで読んでくれたということは全部見てくれたというだと思うので本当にありがとうございます。
3年生のいじめっ子代表江上と百々を筆頭に、IPUサッカー部を盛り上げていってください。応援しています。
そして最後。今まで1番近くで支えてくれて応援してくれた家族のみんなありがとう。俺の気持ちを1番に優先してくれて何一つ文句を言わず応援してくれてたお母さん。試合の時には1番応援してくれて落ち込んでいる時には「いぶなら大丈夫や」と常に励ましの言葉をくれてたお父さん。いつも感謝しています。本当にありがとう。家族のみんなが大好きです。俺は恥ずかしがり屋やから直接言えんけど言えるようになります。そしてこれからもたくさん迷惑かけると思うけど立派な大人になるのでこんな僕ですがよろしくお願いします。





















