おいしい条件

銘酒発見

久しぶりにこちらに投稿しました。先日の連休に安曇野のキャンプ場に行ってきました。昨年も同じキャンプ場に泊まっています。安曇野自体が気に入っているのはもちろんのこと、この時期どうしても手に入れたい銘酒を買うためにやってきました。それが「栂の森」という日本酒です。標高1,500mの栂池高原の雪の中に埋設して熟成させたもので数量限定品なのですが、特にお盆までは生酒を販売しており、これが少し発砲してスパークリングワインのような味わいです。辛口と書いてあるのですが、甘味さえ感じます。最近ではめっきりお酒が弱くなり日本酒なんてとても･･･だったのですが、この「栂の森」はそんなことも忘れてしまう感動を覚える味わいなのです。そして先週末──そんなお酒にはどんな料理を合わせようか･･･やはり和食ですね。久しぶりにマグロを買ってきました。この日は角上という魚がおいしいお店まで足を運んで、マグロの他、黒ムツがありましたので買ってきてお刺身や西京漬けにしました。でもその前に、味噌をつけた家庭菜園のきゅうりで一杯！きゅうりは夫がわざわざ氷水で冷やしました。冷蔵庫は食材を保存するけれども、良さを引き出すわけではないかもしれません。昔ながらの知恵もまだまだ健在です。

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雪と紅葉の奥飛騨温泉

先週、祝日を利用して平湯温泉に宿泊してきました。毎年この辺りを訪れていますが、紅葉の時期に来るのは久しぶりで楽しみにしていました。３日は栃尾温泉周辺の高原川河川敷や、穂高第２ロープウェイ駅付近の鍋平園地を散策しました。この辺りは紅葉が見頃で、晴天のこの日は青空に紅葉の赤が映えました。翌日は一転して何と雪！でも雪と紅葉を一度に見られるなんて滅多にないことです。奥穂高温泉には古民家風の趣ある旅館が多く、これまで一泊二食で利用していましたが、昨年よく宿泊する福地温泉の宿がとれなかった時に、夕食の付かない別館平湯の森を利用したところ、宿泊費が安く周囲に食事処が多くて自由がきくので、こちらを利用する機会が増えました。地酒や地ビールを部屋で楽しみたい時は夜８時まで営業しているつるや商店さんで購入できますし、食事は平湯の森本館のレストランや、こちらが経営しているあんきやさん、近くのラーメン酒場やどり木さんを利用しています。（平湯温泉の食事処はこちらをご覧ください。）どのお店も美味しくておすすめです。私たちはこの日はやどり木さんに伺いました。食事はおでんやカキフライ、どて煮などどれもおいしく、お酒もクラフトビールなどもあり種類が豊富です。岐阜のおいしい地酒も楽しめます。夫は〆のラーメンを楽しみにしていましたが、お腹が一杯で食べられませんでした。この時期５時前には暗くなってしまいますので、時間を間違えて早く食事をとってしまったのも敗因でした^^;翌朝は雪の中、歩いて５分程の平湯民俗館の敷地内にある禄次さんへ行きました（写真）。こちらは繫忙期には朝６時から営業しており、ほうば味噌の付いた定食をいただくことができます。この日は平日だったのですが、営業していて良かったです。建物は古民家を利用しており、雪景色に合います。こちらも夜遅くまで営業しているので、次回は来てみたいです。ちなみに平湯民俗館内には公共の温泉もあります。夏は多くの人が朝早くから利用していました。別館平湯の森では現在はコロナの影響で朝食はついていませんが、昨年来た際には種類は少なめですがバイキング形式の朝食が食べられました。現在は代わりに菓子パンをいただけます。旅行には見知らぬ地にも行きたいですが、慣れ親しんだ場所に四季折々訪れるのもいいものです。今年はともかく、外国人観光客も年々増えているので改装されていたりして、いつ行っても新しい発見もあります。そして水と食事がおいしいことが何より私たちを引き寄せます＾＾

久しぶりに贅沢な外食

久しぶりに結婚記念日に外食をしました。例年この時期は連休になるので、旅行に行くことが多かったのですが、今年はオリンピックイヤーで体育の日が7月にずれ込んでしまったので、代わりに食事に行くことになりました。以前どこかのお店でコース料理を頼んで料理が運ばれてくるのが極端に遅かったことがあり、それ以来夫はフレンチやイタリアンのお店には行きたくないと言っていた…と私が思いこんでいましたが、イタリアンは好きだと言うので以前から行きたかった吉祥寺にあるプリミバチに予約して行ってきました。わが家では夜に外食することは滅多にないので、久しぶりの贅沢ということもありコースを頼むことにしました。旅館では残さず食べるのが大変なお年頃になってきたのでアラカルトで少しずつとも思いましたが、レストランのコース料理はなんなく完食しました！パンのおかわりをしてしまったほどです。ワイン一本では足りない絶妙なコース運びで、カラフェを追加してしまいました。特に写真のズワイ蟹と渡り蟹のタリオリーニは、人気に違わないおいしさでした＾＾ちょっと贅沢なお店で、自分では作れない手の込んだ盛り付けも美しい料理の数々に、これはどうやって作るのだろうとか、どんな調味料が使われているのかなどじっくり味わい、五感で楽しめ、会話も弾みました。家の食事が一番といつもは思っていますが、たまにはこんな贅沢もいいなと思いました。

やっぱりメールより会話です

先月の連休に久しぶりにアライトマトランドさんへお邪魔してきました。この夏はコロナもあり、トマト狩りに来る人は少なかったようですが、この辺りの野菜は人気があるので、農協なども力を入れて周辺の農家さんに声をかけ、ネットでフェアを行って大好評だったそうです。アライさんのところも昨年より忙しいくらいだったのだとか。秋は朝晩冷え込み昼との気温差が大きくなりますが、そのおかげでこの時期はトマトの甘みが増し、フルーツトマトと比べても遜色ありません。ただ成長は遅いので、連休３日目におうかがいしたところ、赤いトマトがほとんどない状態でした。それでも一箱程度のトマトを探して狩ってきました。秋のトマトは味が濃く美味しくなるのに、夏よりも安くなってとってもお得です！前回の記事にも書いた通り、アライトマトランドさんには毎年４、５回はお邪魔していて、トマト狩りだけでなく、一時間程もおしゃべりしてきます。約一年ぶりに訪れてみると、休憩所に壁と屋根がついて、おしゃれなカフェ風に変身していました。こんなに居心地よくしてしまうと、ますます居座ってしまいそうです（苦笑）今回も積もる話があり少し長くなってしまいました。沼田はコロナの感染者が少ないそうです。農家の方はこの夏の暑さの中、50度以上にもなると思われるハウスでトマトをもいだり、トマトや野菜を運んだりと、毎日の肉体労働ですごい体力が必要な仕事だと思います。それに比べ、酷暑でかえって危険だと思い、涼しい室内にいて散歩さえしなかった私たちの体力は衰えるはずです。そういったことも影響しているのかなと思いました。アライさんが精力的に動いているのをみて、夏の疲れを感じていた私たちも元気をもらって帰ってきました。せめて秋からは歩いて体力をつけよう！

休日の朝ごはん

遅く起きた日曜日の朝食は、近くのファミレス等で食べることが多いです。特別変わったメニューはなく、価格もなかなかのものです。牛丼屋や珈琲店など、ファミレスより安いところもあります。でもあの広めのテーブルがいいんです！そして朝食と一緒に必ずドリンクバーも注文します。ランチ時ほどは混んでいないので、食事が終わったあとも１、２杯何か飲みながら本を読んだりしていると、日曜日の朝だなあという気分がしてきます。夫が朝慌ただしいと会社に行く前に疲れてしまうと言うので、私も今のところ主婦ということもあり、平日は5時に起きて時間だけはあるのですが、そんなに多くは食べられる程お腹がすいていません。その分日曜日は朝起きる頃にはすでにお腹が空いていて、ファミレスではハンバーグを注文することもあるほどです。周りを見ても何か飲みながら新聞や雑誌を見ている人がいて、やっぱりオンとオフを区別してゆったりした時間が持ちたいのだなあと思います。天気のいい日なら、もう少し涼しくなったら、おむすびを持って公園へ行ってもいいのですが！

おいしいトマトが食べたい

毎年おじゃましているアライトマトランドさんから夏野菜が届きました！トマトといえば今では一年中スーパーで買うことができますが、こちらでは7～11月初旬までがシーズンで、トマト狩りをすることができます。このすぐ近くにある道の駅白沢で販売されていたものを購入したのがきっかけですが、とてもおいしかったので、そういえば道の駅に入る通りに看板が出ていたから行ってみようということになり、その後もう20年程も通っています。トマトの他にもきゅうりやなす、ピーマン、おくら等夏野菜をいろいろと作られているので、こちらも自分で畑から収穫して買うことができます。毎年４、５回は行っていてすっかりわが家の夏の恒例行事になっているのですが、一回行くと一時間程アライさんのご家族と話し込んでしまうので、今年は遠慮していました。トマトは写真ではわかりずらいですが２種類で、下２つはりんか、上は贅沢トマトです。贅沢トマトは贅沢というだけあって味が濃く甘酸っぱいです。夫曰く「昔親戚の農家の畑でもいで食べた味」ということです。写真でわざと下を向けているのですが、下に筋が見えるのがおいしいトマトの証拠です。トマト専門農家さんはたいていトマトをハウスで作っています。アライさんではミツバチを使って受粉させていることもありますが、水の量をコントロールするためです。こちらは水はけのいい土地で、余程の大雨でなければ水やりでコントロールできるそうです。トマトは南アメリカのアンデス原産なので、条件を合わせた方がおいしくなるということで、極力水やりは少なくしているのだとか。写真で見てもヘタが少し枯れているのがわかると思います。朝晩と昼間の気温差が大きくなる今頃からが最も味が濃くなります。今年は大雨とその後の猛暑で、葉物野菜などは不作なので心配しましたが、無事おいしいトマトが育って良かったです。トマトランドのみなさんも暑い中本当にお疲れ様です。

果物のおいしい時期になりました

梨のおいしい季節になりました。最近では一年中ほとんどの果物がお店で売っていますが、梨はあまり見かけない気がするので季節を感じます。写真は先週稲城の方に行って買ったものです。その名も「稲城」という種類の梨です。夫が仕事に行ったか何かで知っていたのですが、それほど遠くはない場所なのに、私はこの２、３年に稲城梨のことを知りました。日曜日に車で行くと、お昼近くなってしまったせいか売り切れのところばかりでした。改めて稲城梨の知名度を知ったわけです。５か所ほど梨園が数件ある通りがあり、３か所目でようやく見つけたので買いました。興味のある方はこちらを参考にして下さい。地図もありますよ！→稲城梨まだ出始めなのでこれからの方が数が出るそうです。写真の上の梨の方が黄色くて美味しそうですが、日に焼けると黄色くなり柔らかくなるとかで、熟していない下のような色が普通で、十分食べごろだそうです。大きさは新高梨よりひと回り小さいくらいですが、かなり大きめなので二人家族では一度に食べきれないほどです。みずみずしくて香りもよく、ほどよい甘さです。子どもの頃梨は夏に多く食べた記憶があるのですが、秋の果物なんですね。お気に入りの果物屋さんもいいのですが、産地で旬の果物が買える時期はそちらも大いに利用します。ところで梨というと思い出すことがあります。以前私は学習塾でパートをしていたのですが、その時の塾長が面白い方で、ある時社会のテキストに梨の産地の問題があり、生産高一位が千葉県だったのです。塾長が若い頃は梨といえば鳥取の20世紀だったとかで、「なんで鳥取じゃないのか」とわざわざ鳥取県庁だったと思うのですが（10年以上前なので記憶が曖昧です）、電話で聞いたのです。電話先の方は親切に「20世紀梨のブランドを守り安売りをしないため作る数を制限している」と教えてくれたそうです。ただ覚えるだけではなく、自分の知識にするためには、疑問に思うことはとことん調べるということですね。塾の先生は学ぶこと自体も好きな方が多かったように思います。私も大人になって自分で食料品を買ったり、旅先で特産品を買ったりするようになってからの方が記憶に残るようになったと思います。ちなみに洋ナシの生産高一位は圧倒的に山形県です。洋ナシは木で熟してからでは傷みやすいため、熟す前にとり追熟させるということも、自分で買うようになってから知ったことです。

美味しいものもいいけれど･･･

ブログを始めた時、せめて週に一度は更新しようと思っていました。そこで毎週金曜日更新と決めて二か月程順調にアップしていったわけなのですが、ここ２週間は更新しませんでした。東京都のコロナ感染が収まらず、週末からの早めの夏休みを目前にして、都知事の県をまたいだ移動の自粛をお願いするような発言を聞いて、気分が落ち込んでブログもやめようと思いました。結果的に旅行には行きました。私たちは長野県が大好きで、GWや夏休みにはほとんどといっていいくらい訪れています。その中でも上高地はよく訪れる場所です。今回は上高地のホテルではなく、岐阜県平湯温泉のホテルに素泊まりし、翌日の早朝から上高地に入りました。朝の上高地は肌寒い程でした。朝靄の大正池を眺め、森の中をしばらく歩いていくと、唐突に視界が開け、目の前に穂高連峰の山々が姿を現します。ここ田代湿原ではほとんどの人が少し立ち止まるので多少人だかりができますが、あとは各自マイペースで森の散策を楽しみます。大正池からの散策路は、人も少なく森の静寂を感じられます。午前中は曇りがちで、ダイダラボッチが出てきそうな気配さえ感じました。この空気を吸うと、やっぱり来て良かったと思いました。バスターミナルへ着いて目の前のお土産屋さんの２階にある食堂でやっと朝食です。こちらの食堂はここ最近おいしくなった上に、物価の高い上高地ではお得な方だと思います。コロナ対策も万全で検温してから入店します。食後は河童橋から明神池までの散策路も歩き、写真を撮ったり休憩したりで５時間程で河童橋に戻りました。お昼過ぎの河童橋はさすがに賑わっています。平湯バスターミナルで飛騨牛の串焼きをつまんで、早めにホテルに戻りました。上高地は長野県なのですぐ近くでも牛は頑なに信州牛です。飛騨牛を食べたい方は安房トンネルを超えましょう。ただし金額は1.5倍にはなります！今回は旅行記のようになりましたが、自然の空気は脳にとって栄養です。そして水のおいしさといったら！目にも脳にも、そして心にも栄養を与えて、ようやく元気になって東京に戻りました。

国産の罠

わが家では朝食はご飯が圧倒的に多いのですが、それなのにホームベーカリーを持っています。10年程前のことで、なぜ買ったのか覚えていません。買った時に数回パンを焼きましたが、お餅もつけるタイプなので、一時はお餅をつく以外使っていないこともありました。それが最近では一週間に一回程度使うようになったのです。朝食に食べるのは１枚ずつで、それがなくなるとまた数回ご飯になるので、多くても週に一回です。ここ数年食パンが流行っていますよね。しかも結構いいお値段のものです。そしてたいていは宣伝なのか紙袋に入れてくれて、説明のチラシが入っています。それを読むと、どうも小麦粉は国産ではないのです。もちろん国産小麦を使っているパン屋さんもあるのですが、最近はやりの関西に本店がある食パン専門店のものは国産ではありません。実は４、５年間にも、私にパン焼きブームがありました。その時は家で作るから国産にしようと、「はるゆたか」や「春よ恋」など買いに行っては焼いてみるものの、まあまあという感じで続きませんでした。そもそも雑学好きなので、国産強力粉はグルテン量が少ないので膨らみにくいことは知っていたのですが、家で作るのだからと国産小麦にこだわっていたのです。でもこだわりの食パン専門店も北米小麦なのだからと、外国産の強力粉を買い求めることにしました。折しもコロナ渦、ネットでも売り切れが続出していました。しかも昨年以来送料もお高めです。程々近めのＴＯＭＩＺさんが営業していると知り行ってみると、国産は売り切れていたものの、外国産はあるではないですか。グルテン量が13％程度がいいとＴＯＭＩＺさんのネットに書いてあったので、名前は知らなかったもののオーションという強力粉を購入しました。外国産なのでお値段も安い！これが意外にも当たりで、グルテン量が多いのでふんわりと焼きあがっただけでなく、灰分も高く、粉のおいしさも感じる強力粉だったのです。それにすっかり気を良くして、他の強力粉も試してみることにしましたが、グルテン量が多くても灰分が少ないものはあまりおいしさを感じられず、結局オーションが一番おいしいと思った時には、他の方もその安さとおいしさに気付いたのか、ネットでも実店舗でも売り切れていました。国産小麦にこだわっていた時には、イーストの匂いが気になると思ってイーストを変えたり、バターにこだわったりしていたのですが、グルテン量がそんなに影響しているとは思いませんでした。しかもお店にはグルテン量と灰分が表示してあるんですから、それだけパンを焼く時やお菓子を作る小麦粉の選ぶときのカギになるということですよね。しかし・・・３日くらいたったものは国産小麦で焼いた方がおいしいような気がします。

専門店に注目しています──紅茶編

これは番外編かもしれませんが…紅茶は、専門店で購入する人は余程紅茶好きな人ではないでしょうか。珈琲の方が、珈琲好きな人が個人で始めたお店が最近では多くありますので、利用する人も多いかもしれません。そもそも私も珈琲の方を好んで飲んでいたのですが、いつの頃からか珈琲を飲むとお腹の調子が悪くなることが増え、紅茶の方を多く飲むようになりました。たまたまその時期に友人から誕生日プレゼントに紅茶をいただき、それが美味しかったのでそのお店で購入することが多くなりました。どうせなら詳しくなろうと、本まで数冊購入しました。珈琲に比べると圧倒的に専門店が少ないのですが、わりと近くに紅茶の専門店が数件あったのも紅茶好きになる後押しをしてくれました。もともと実家では毎日１食で最低２杯は緑茶を飲んでいたので、その影響もあるかもしれません。実家は煎茶一辺倒で、３度の食事はもちろん、夕方にもお菓子と一緒に飲んでいました。両親とも80歳を超えていますが、食欲も衰えず元気なので、もしかしたらお茶を飲む習慣が良いのかと思ったりします。それはともかく、専門店では、例えばダージリンといっても茶園がいくつかありますが、スーパーなどの小売店では茶園に関係なく混ぜたものを販売していますが、専門店では一つの茶園のものを販売しています。同じダージリンでも複数の茶園の茶葉を扱っており、味も少しずつ違います。その分小売店では毎年品質がそれ程変わりませんが、気候によって変わったりするわけです。その年のいい茶園のものを選んで買い付けているのが専門店です。だから専門店の店主さんの好みによって農園の選択が違うのも面白いところです。とはいってもそこまで味や香りがわかるわけではないのですが、気になるお茶を試飲しながら、店員さんの雑学を聞いたりするのも楽しみだったりします。最近では和紅茶の販売も増えています。私は和では日本茶の方がいいかと思ったりしますが、ホームページを見ると日本茶でも○○園の煎茶はコクのある甘みが特徴など、やはり茶園によって個性が出ています。今の時代を表していますね。でも紅茶は珈琲より高いせいなのか、旅館やホテルでは珈琲サービスがあるところが増えていますが、飲めない私はいつも寂しい思いをしています。

専門店に注目しています──フルーツ屋編

フルーツ専門店などというと、私が小さかった頃に祖母の家を訪ねた時の手土産を買っていたことが思い出されます。お見舞いの品に思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。つい最近までは私も「フルーツだけでよく長年やっているなあ」などと思っていました。お見舞いやお中元の品と思うと、高いのではないかと少し入りずらくもありました。しかし入りずらいお店にも目的なく入ってしまうのが、夫のすごいところです。実はその少し前に、フルーツサンドのおいしいお店としてブログか何かで見ていたので入ってはみたかったのです。贈り物用の高級フルーツが確かに多いのですが、初めて来店した秋の終わり頃は比較的お手軽なあんぽ柿などもあり、購入したところトロっとしてとてもおいしかったです。件のフルーツサンドも購入。季節のフルーツが丸ごと入っています。高級ぶどうのシャインマスカットなどもあります。意外なところではメロンやマンゴーなども季節によってあり、メロンなどはとてもおいしかったのですが、丸ごとは中々値が張ります。サンドイッチで楽しむのがちょうどいいかもしれません。その他にはジャムやフルーツフレーバーの紅茶なども売っています。フルーツサンドは人気があり、後日お昼休みの時間帯に行った時には結構混んでいて、まとめて４、５個買っている男性もいました。その日どんなフルーツサンドが販売されるかは、インスタグラムで紹介されます。朝食なども載っていて、フルーツ屋さんらしくフルーツサンド・ヨーグルトにフルーツやジャム・フルーツジュースと毎日フルーツがふんだんに使われています。パンの朝食はパターンが決まってしまうので、参考になります。コロナの自粛中は近所の商店街のテイクアウト情報も載っていて、それまであまり利用していなかった商店街に親しみを感じました。あのおいしいフルーツ屋さんが紹介されているのだからと、自粛解除後にその中の一軒のパスタ屋さんに行ってみました。平日だったのですが結構人も入っていて人気のお店みたいでした。地元のお店ももっと利用したいと思いました。ところで私はアボカドが好きなのですが、アボカドもフルーツ屋さんに売っていて、改めてフルーツということを認識しました。しかもフルーツ屋さんで売っているだけにおいしい！

専門店に注目しています──肉屋編

私が子どもの頃から、すでに食料品はスーパーで買うことが主流になっていました。商店街にいろいろなお店があれば専門店で買うこともいいとは思いますが、支払いをそれぞれするとその分時間もかかりますし、レシートもたまってしまいます。でも、肉は肉屋、果物は果物屋で買うとおいしいことに気づいてしまったのです！専門店は肉屋なら肉しか売っていないので、ましてや駅の近くでなければお客さんも少なく、扉を開けて中に入るのは勇気がいります。私が最近お気に入りの肉屋さんは、実はバスの中でおばさま方がおしゃべりしている中で「おいしいお肉が食べたいと思ったら行く」という話が聞こえてきて、それで行ってみようかと思ったのがきっかけでした。初めて入った時にはお正月前でしたのですき焼き用の肉を買い、それが美味しかったので他のお肉も買ってみることにしました。でも不思議なもので、ひき肉だけ、などだと買いずらく、鶏もも肉もついでにとなります。スーパーではその他にパン粉など買ったりできますので、そこが専門店で購入するハードルの高さかなあと思ったりもします。すき焼き肉はお高いので単品注文でもいいのですが、ひき肉だと同じ400ｇ買うにしても申し訳なく思ったりします。でも、実はひき肉もスーパーとは比べ物にならない程高いのですが…そこはそれ相当の味の違いがあるから納得はできます。一度夕方に買いに行った際、合いびき肉が売り切れのことがありました。もう夕方だし、牛ひき肉と豚ひき肉を別々に買えばいいかと思っていたところ、なんと今からひいてくれるというではありませんか！わざわざひいてくれると言うので500g注文しました。最近ではハンバーグはほぼお弁当のおかず用にまとめて作って冷凍していましたが、ひきたてなのでおいしいのではと思い珍しく晩御飯の献立になりました。ちなみに写真はお弁当の照り焼きです。この日は買ってあったトマトソースの残りに唐辛子を足してピリ辛味にしました。オイスターソースを加えるとさらに旨味が加わります。それは思った以上の味でした！最近ではスーパーで売っているひき肉のほとんどが、牛ひき肉は解凍、アメリカ産であることが多いので、これからは肉屋で買おうと心に決めたのでした。決して安くはないのですが、お弁当用に冷凍しておいて、解凍してから焼いたものでもおいしく食べられます。お弁当のおかずは多めに作って私もお昼に食べますので、おいしさは断言できます。時々お店手作りのチャーシューや焼売が売っていると買ってみたりもします。個人商店の肉屋では手作りのお惣菜も魅力です。こちらの肉屋ではお弁当も注文できます。会社の近くに肉屋があったらチェックしてみて、ランチ時に利用するのもいいですね。それでもたいていは他にも買いたいものがあるので、スーパーに行くことが多くなります。駅ビルには専門店がそれぞれあり、会計は中央レジで行うシステムなのでそれが商店街でもできればいいのにと思います。

たかが水、されど水

人間の体は約60％が水分でできており、一日に２～２．５ℓは水分をとる必要があると言われています。そんな水ですから、おいしい水をとるにこしたことはありません。わが家では現在は浄水器をメインに、時々旅先などで汲んだ水を飲食に利用するという形に落ち着きましたが、かつてはひと月に一度程度、２ℓのペットボトル30本超の水を主に奥多摩まで汲みに行く生活を数年送っていました。私がペットボトルに１／３程度水を入れ、夫がその水を振ってゆすぐ、その後私が入れるという役割分担までありました。今考えても苦行でした(>_<)汲みに行くのが大変な上、家がペットボトルでいっぱいになるというインテリア上の問題もあり、旅行などで汲める場所に行った時だけにしようということになりました。現在は汲む時には18ℓの水タンクに汲んでいます。キッチン家電だけには散財しているわが家は、炭酸水メーカーも発売間もなく購入しました。炭酸水を汲んできた天然水で作れば、なぜかほんのり甘味さえ感じる、お高く売れそうな高級炭酸水になります。私はこれでビールをやめられたといっても過言ではありません。ただし、おいしい天然水ですが、普段生水を飲み慣れていない方はお腹を壊すことがあるので要注意です。こんな飲めるかどうかわからない天然水は、火を通す調理用の水として利用するのが無難です。わが家では特別に生水で飲まないようにという記載がない限りは飲んでしまいますが、特に当たったことはありません。お茶やコーヒーは水でこんなに味が変わるのかと驚きます。ごはんも違います！ただしごはんは特に夏場はすぐ炊く場合に限った方がいいです。でも、東京や大都市圏以外の方は、こんなことしなくても普通に毎日おいしい水を飲まれていると思いますが・・・

そもそもおいしいとはどういうことか？

いくらおいしいものが食べたいと思っても、毎食というわけにはいきませんよね。しかし、そもそもおいしいとはどういうことでしょう？高級なレストランに行ったり、食材を使ったりするだけでおいしかったと思えるでしょうか。カップラーメンにコンビニおむすびといえども、苦労して山に登り（実はあんまり苦労はしたくないので車である程度登れるところへ行くことが多いですが＾＾；）山頂の開けたすばらしい景色の中で食べれば最高においしいですよね。夫は食にあれこれうるさい割に、駅の立ち食いソバやコンビニのお寿司なども時々食べます。立ち食いソバも、こだわりの麺や揚げたて天ぷらなど使わず、昔ながらの袋麺を茹でたようなものが、上京してすぐの頃食べた味を思い出すのか、食べたくなるようです。私の母はどちらかというと料理は嫌いですが、それでも実家の味は恋しくなったりします。　・だれと食べるか　・景色やお店の雰囲気、店員さんの様子など含めてシチュエーション　・思い出がおいしさの要素にも大きく加わりますね。写真は礼文島のスコトン岬で食べたウニのお寿司です。北海道では日曜・祝日は観光地といえども漁や輸送はお休みなのでお盆期間中は入荷がないそうで（どこもそうですか？）、ウニ寿司もメニューには2貫入りになっているのに1貫でした。しかも注文は2個まで！前日訪れた利尻島でも、あれだけガイドにウニを載せておきながら、ウニ丼など注文は１グループ一つ限りでした！新鮮な海産物を思う存分食べたい場合は連休時ははずした方がいいようです。そういう限定であっても、きれいな景色を眺めながら食べるひと握りのウニ寿司は忘れられないおいしさでした。もちろんこんな贅沢なシチュエーションでなくても、日曜日の朝、おむすびを握ってお弁当を公園で食べるだけで充分至福のひとときです。

楽しいHBBQ

自粛で旅行などには行けなかった今年のＧＷでしたが、みなさんはどう過ごされましたか。わが家は今年はオートキャンプに行きたいと思っているので、YouTubeでキャンプ動画を見て研究することにしました。その中に「卓上コンロ」というものがよく出てくるのですが、見ているうちにどうも欲しくなってきてしまいました。自粛期間中もホームセンターは営業していたので、早速物色しに行くことになり…そして、もちろん買ってしまいました！うちには食に関するものを買うのに躊躇するという文字がありません。3,000円くらいだったとはいえ、毎回チリも積もればなんとかだなあと反省はするのですが（汗）本当は狭いながらもバルコニーで行いたかったのですが、その夜は雨が降ってきてしまったので、家の中で焼き鳥パーティです！左から、厚切りハム、ネギマ、つくねです。すでに火は落ち着いていますが、炭を使っているので落ち着くまでが大変です。煙がたつ間は落ち着くまでは換気扇の下で作業した方が安全ですが、落ち着けばテーブルで焼いて、ゆっくりと楽しめます。脂の多い牛肉だと脂が落ちて火が大きくなったり少々危険を感じますので、家の中でやるなら焼き鳥が無難ではないでしょうか。海鮮もオススメです。炭で焼くと野菜も格別おいしく食べられます。この時期ならではのアスパラの他、しいたけも最高です。これでテレビや部屋の照明を消し、キャンプ用のランタンを使ったりすると、更に気分が盛り上がります。後片付けはちょっと大変なのですが…夫が道具の手入れをするのを厭わないので、ここはすっかりお任せしてしまいます。

卵サバイバル

今回のコロナ騒動でトイレットペーパーや小麦粉など様々なものが一時店頭からなくなったりしました。東日本大震災以来のことで、当時のことを思い起こす人も多いと思います。私が震災の時探したものとして今でも思い出すのは卵です。他にも今回のように紙製品や小麦粉やカップラーメンがなくなったりもしましたが、わが家の場合なくて困ったのは卵でした。２、３日くらいはそうでもなかったのですが、スーパーにいつ行ってもない！近くに卵農家があるのですが、そこへ行ってもない！そんな卵を求める旅？を続けるうちに、卵への執着心が日に日に増していったのです。そんな私たちを救ってくれたのが「ファームドゥ」という群馬県を本拠とする農産物直売所です。それまでこちらのお店はあまり利用していませんでしたが、ここならあるはずとの思いから入ってみました。そしてそこにはおいしそうな産直卵がありました！スーパーで買うものより値は張ったものの、これを買わない手はありません。念願の卵を手に入れた私たちは、卵を手に入れたからにはこれ！というＴＫＧ＝たまごかけご飯で早速食べることにしました。その時食べた卵かけごはんのおいしかったことといったら！卵はこんなにおいしいものだったのかと感激したものです。それから私たちのおいしい卵を求める旅が始まりました。それまで主流はスーパーの卵でしたが、各県の道の駅、はたまた卵の駅（安曇野にあります）、銘柄鶏の卵──様々な卵を買って味わったのです。いろいろな卵を食べてみましたが（取り寄せはしていないので、あくまで関東近県）、結局毎週販売車が近所に売りに来る青梅の卵が一番おいしいという結論に達したのです。必要なものは近くにある、ということでしょうか。オムレツのようにメインにもなり、ハンバーグやカレーにトッピングしたり脇役にもなる卵。私が子供の頃は「卵は一日一個まで」と言われていました。現在は諸説ありますが、私たちは一日３個も食べる日がある程です。そのものを食べるだけではなく、手作りマヨネーズや焼き菓子にも使ったりしますので、在庫が５個をきると焦りすら感じます。卵がたくさん冷蔵庫に並んでいるだけで、安心してしまいます。価格の優等生と言われた卵ですが、今は結構値段の張るブランド卵も増えています。ここ１、２年、友人ともどこの卵がおいしいかが話題にのぼるようになりました。思いがけないものがブランド化して、農産物に限らず工夫次第でどんな商品がブレークするかわからないものだなと思ったりします。

麺類には緊張感は必要か

緊張をともなう食事というと、取引先や上司との会食が思い浮かぶかと思いますが、我が家の場合は、夫が作るメニューが麺類だった場合です。特に極めつけはラーメンです。（写真は内容を表さず、なのですが…）麺類は茹でたてを食べなければならないと心に決めている夫は、「そろそろ茹で上がるから臨戦態勢！」が口癖。夫は必ず一緒にご飯を食べるのでよそっておき、テーブルで箸を持っているくらいではないといけないのです。麺が茹で上がった後に水や胡椒などを用意しようものなら、「なぜ、もっと早くから用意しない！？」と叱咤されてしまいます。そして一口食したら即感想を述べます。わが家では料理の感想を述べ合うのもおいしさのスパイスと考えていることから、「この麺はやっぱりおいしいね」「野菜がシャキシャキ」などと言いながら楽しく（本当か？）食べます。でも実際に「おいしいね」などと言い合いながら食事をすると一層おいしく感じられるかなと思います。今ではさすがに豚骨を買ってきてスープからとるということはなくなりましたが、とっていた頃はスープに入れたものの解説をこと細かくされ、それを聞いている間に麺が伸びるではと思う有様でした。ちなみに、私以外にそこまで緊張感を求めることはありませんのでご安心下さい。私の弟の家族などからは、また夫のラーメンが食べたいと好評なのです。

はじめに──おいしいものが食べられれば程々幸せ

家にいる時間が多い現在、食事の占める日々の幸福度の比率は大きいものと思います。わが家ではしばしば「おいしいものが食べられれば程々幸せ」などと言います。とはいえ、わが家ではめったに外食しません。夫婦ともに料理好きで（私は程々ですが・・・）家で作ることがほとんどだからです。それゆえ主に夫ですが、食材はもちろんのこと、調味料や食器、はたまたタイミングなど、料理には並々ならぬこだわりを持っています。当然食がテーマのドラマも好きで、最近では「おいしい給食」がお気に入りなのですが、主人公の給食をいかにおいしく食べるか奮闘する姿に共感しています。給食をおいしく食べることにこんなに必死になるなんて！とクスッと笑ってしまうこともしばしばなのですが、よく考えるとわが家も日々おいしい食事のために奮闘していることに気づきました。20年ぶりに主婦になって時間が出来たことから、そんなわが家の奮闘記？をブログにまとめてみることにしました。ドラマ同様クスッと笑っていただければ幸いです。