もう東京の真冬並みの気温になっています。しかし体感的にはそこまで寒くありません。数字より5℃くらい暖かく感じます。
今年作っていたヴァイオリンも依頼主の方がようやく引き取りに来ました。距離がちょっと離れているのでタイミングがなかなかあいませんでした。
はじめて来たのはもう一年以上前です。自身のフランスのモダンヴァイオリンの音に不満があり、うちでオールド楽器のコピーを作っていることを知って興味を持たれたようです。
普通は、予算はいくらで、その予算の中であるだけのヴァイオリンを試奏して音が気にいったものを買います。そうではなくてフランスの楽器に愛想をつかしたのでイタリア的な音のヴァイオリンが欲しいというのです。オールドのイタリアの名器は当然値段が高すぎますから興味を持たれたようです。
その様子ではマニアックな感じがしました。私自身はイタリアの音、フランスの音というのはわかりません。ややこしい人かなと思いました。
多くのユーザーはとにかく強い音を求めるので、最初は自分のフランスの楽器よりももっと強い音のものを希望しているかとも思いました。それは私には作れないので製作を依頼する相手を間違えているのではないかと心配になりました。
よくよく話を聞いてみると、そんなに音の強さは求めていないようです。
自分のフランスのヴァイオリンは音が荒々しくてもう少しきめ細やかなきれいな音のヴァイオリンが欲しいということです。私が過去に作ったものをいくつか試してみると特に気に入ったのはピエトロ・グァルネリのコピーでした。低音が強いバランスの「暗い音」のものです。
というわけで、暗い音のもので、きめ細やかな音のもの、しかしかと言って弱すぎる音でも駄目だというのが希望ということでした。
ピエトロ・グァルネリのコピーが気にいったのならもう一度作れば良いと考えますが、しかし何故かデルジェズのコピーを作ってほしいとおっしゃるのです。私はそれで希望の音になるのか自信が持てませんでした。
しかし、頼まれてしまったので何とか作るしかありません。
ヴァイオリンを作るのはとても難しいですが、この前から言ってるようにヴァイオリンを作ること自体は誰にでもできます。それに対してとりわけ難しいのはお客さんの希望通りの音の楽器を作ることです。
有名な「巨匠」ならとりあえず作って「これが俺の音だ」と言い張ればいいわけです。東京あたりの人たちは有り難がって買ってくれます。自分の耳で楽器を選ぶのではなく、「良い音とは有名な職人の作った楽器の音だ」というくらいに考えてくれます。
うちの会社の初代の職人のころはそうでした。戦前に修行し終戦後場所を移動して楽器作りを始めてたくさんの楽器を販売しました。当時は、それなりに有名だったので楽器を試すことなく注文が次々と入ったようです。
その頃はヴァイオリン職人も少なく有名な職人に頼んで作ってもらうという状況でした。
私が入社したばかりの頃もまだそのような注文はありました。年々そのような消費者の買い方は減っていき、どこの誰が作ったものでも構わないから、試奏して音が良いものを買うという買い方になってきました。
戦後の教育も偉い職人が弟子を育て、彼らが先生となってヴァイオリン製作学校で教えたのでした。学校では決められた寸法があり、それに対して正確に加工するのです。音を作り分ける方法は一切教わりませんでした。先生が学んだ偉い師匠の教えを忠実に守るのです。
私のところだけがそうだったのではなくて外国も含めみなそのような感じです。終戦後は職人が少なかったので、たくさんの職人の中から試奏して気に入った楽器を選ぶというよりは、有名な職人に作ってもらって有り難く弾かせてもらうという状況でした。偉い職人のものと近いものを作れば良い音がするはずという考え方です。逆にそれ以外のものを作れば音が悪くなるはずです。
偉い職人の楽器が音が良いという前提に基づいた理屈です。
それに対して私は物事は良いか悪いかは決まっておらず、自然現象として音があるんだと考えていました。楽器によって異なる音があります。それを良いと判断するか悪いと判断するかは個人がすることだと思います。
それらは表裏一体です。同じ楽器の音を「力強い音」ととらえる人もいれば「耳障り」ととらえる人もいるのです。
そういうことに興味があって、面白い点だと思うのです。
私がヴァイオリン職人になる前にストラディバリについて本で読んだりしました。私は勝手に想像でストラディバリがどうやって音が良い楽器を作ったか考えていました。昔の人なので何か料理のようにいろいろ試してその中から音が良いものを選んでいったのではないかと考えていました。多くのトライと適切な選択によると予想していました。
今考えているのはそれとはだいぶ違います。アマティなどによって初めから完成された作り方を教わっていてそれに自分の癖が加わって独自の音になっているとそんな具合です。じゃあアマティはどうやって？さあ、わかりません。
しかし私が憧れた想像上のストラディバリは試行錯誤によって良い音を作り出したということでしたから、私もそのようなことがしたいと考えていました。そのため「正しい作り方」を教わるとすぐに違うものを作ろうと考えていました。初めて作ったヴァイオリンの音には正直がっかりしました。しかし新しいことを発想するのは難しいものです。何をどう変えたらいいかわからないのです。
今の会社に就職して先輩から教えてもらうと、学校に比べると一段階厳しいものです。自分としては何とか違うものが作りたいと思うのですが、「そんなのはダメだ」と指摘されるわけです。私も生意気でした。基本的なことも身についていないのにわけのわからないことを考えているのですから。
そんな中本当のストラディバリを見る機会があり、大変に驚きました。私たちが作っているものとは全く違うのです。それからが研究の始まりで今につながっています。
私なりにいろいろオールド楽器の作り方を考えてやっていました。偉い師匠の教えが正しいと信じ込んでいる人はストラディバリを見ても「師匠の楽器と同じだ」と考え、目に映っている事実を理解することはできないでしょう。
アンティーク塗装などの研究も始めました。アンティーク塗装を始めたきっかけは先輩や師匠が始めたのですがあまりにもひどいものでした。私としては全く満足のいくレベルでなくても先輩や師匠は満足しています。
こんなのではダメだろうとアレコレやってみると大絶賛されました。そりゃそうです、はるかに低いレベルで満足しているのですからそれ以上のものを作れば大絶賛です。
音響面でも高く評価されたのはニコラ・リュポーのコピーでした。このあたりで信頼を獲得して好きなように作れるようになりました。
広いホールで弾き比べると従来のものに比べて圧倒的に遠鳴りするのです。音色は深みがある暗さがあります。ここでガンと音が変わったように思いました。しかしそれからがまた大変です。
新作としては優れたリュポーのコピーも本当のフランスのモダン楽器に比べると全くかなわないのです。今でも克服はできていません。弾くのが上級者なら力強い音が出ますが、中級者以下なら楽器に頼るので全然鳴りの良さが違います。新作楽器の価格帯を求めるのは当然中級者以下の人が多いです。そうなるとフランスの楽器だけでなくドイツの楽器でも古いものが競合します。
従来の製品よりは向上したものの、新品の楽器では使い込まれた楽器にはかなわないのです。お客さんは「とにかく強い音」を求める傾向が強くなってきました。趣向の変化に対して進歩が追い付かないのです。
私が作る楽器は音が柔らかいので弱すぎるというわけです。そのため強い音の楽器を作らなくてはいけません。しかしいろいろな試みも結果にはつながりませんでした。
そこでもう「とにかく強い音」を求める人には私の楽器はお呼びでないと考えるようになりました。
ところが今回のように音が荒々しくて自分の楽器に不満があり音の強さではなく音の質を求める人にはもってこいというわけです。
ただし、普段モダンヴァイオリンに慣れている人が新作楽器を弾いた時に「やっぱり新作はダメか」と感じるようではいけません。かなり厳しい課題を突き付けられたと感じました。
単に「受注が取れた→良かった」ということではありません。がっかりさせるようであれば仕事は断るべきだと思います。商売人の人からすれば「職人は頑固だな」と思うかもしれません。
ともかくすごいプレッシャーです。
ブログでもこの仕事の依頼に対して私が難色を示していたと思います。
自分で弾いて試した記事は載せました。
言葉で話し合った希望の音にはなっているだろうと考えていました。
しかしあくまで言葉の上のことですから、本人の耳でどう感じられるかはわかりません。
心配していたのは「柔らかすぎる弱い音」になってしまうことでした。しかしそれは全くの杞憂でむしろ強い音になりました。世の中にあるゆる楽器の中で強い音ではありません。全体で言えば柔らかい方になります。しかし私の楽器の中では強い方の音です。
いつものように低音も深みがあり、枯れた味わいや暖かみのある音です。
ただ極端に個性的なものではなく、バランスの取れたものだと思います。
外見に関しては前回来店したときに大変に満足してもらいました。フィッティングパーツや弦の選択をその時にしました。出来上がって今回来店されました。ペグなどを取り付け弦を張ると見た目の印象もまた違ってきます。それについては大いに満足していました。依頼主が希望していたのはあまり汚くしないでほしいというものでした。古い楽器は汚いのが当然なので汚くしないでオールド楽器のような雰囲気を出すのは頭を悩ませました。結果的には満足していただけたようです。
肝心の音についてです。
パッと試奏するとすぐに気に入っていただけたようです。
板が薄いので低音は新品でもいきなり鳴り始めます。それでよく鳴るという印象を受けたようです。全体的に締まった芯のある音で強さも感じられたことでしょう。本人が弾くと高音はなめらかで柔らかいもので金属的な鋭さはありません。
弾き方からするとかなり上品な音を出す方で、そのような趣向や感性を持っているのでしょう。
離れて聞いていても低音は高いアーチの鳴り方ではなく、ソリスト的な楽器の太く豊かな鳴り方です。G線はとても暗い音ですが、D線になるとこもった様な音ではなく明るさもあります。A線は音は締まって強さはありますが細い感じはします。全体的に締まった感じで豊かに響く感じではありませんが、これから改善してくるでしょう。
別の人が弾くともっと音は強く、低音でもはっきりした音になりました。高音はやや金属的な音になりました。弾く人によってだいぶ違うというわけです。
本人は新品の出来立てということも考慮されていたようで予想以上だったようです。とても気に入っていただけました。
私も聞いていて本当のオールド楽器に比べるとまだまだ若い感じはしますが、一般的な新作楽器に比べればはるかにオールド楽器が持っているような味わい深い音が備わっているように感じました。たっぷりというわけにはいきませんが、必要なものはみな備わっているようです。これからがとても楽しみです。
師匠と相談して弦にはピラストロのオブリガートにしました。これはあくまで「とりあえず」というものです。まずそれで音を出してみて不満があれば他の弦を試してみようと用意していました。そのほか調整なども必要かと思っていましたが、その必要もなく満足してすぐに受け渡しが完了してしまいました。うまくいくときというのは特別なセッティングなどは必要ないものです。楽器の基本的な能力が発揮できればそれで良いのです。鋭すぎる音の楽器に柔らかい音の弦を張るとか、弱い音の楽器に強い張力の弦を張って無理やり鳴らすとかそういうことはあまりうまくいかないものです。一番大事なのは楽器の素性だと思います。
古い楽器はよく鳴っても癖が強いこともあり、調整には苦労することもありますが、それに関しては素直な楽器になりました。
何を持って職人の仕事が成功かということですが、注文主の方が気に入ってくれたということは間違いなく成功と言えるでしょう。
今回、私はとても運がよかったです。
暗い音にすることは板を薄くすれば良いです。これはわかりきっています。しかし柔らかすぎる弱い音になってしまうのか、芯のある強い音になるかは全く分かりません。今回はフランスのモダン楽器を使っている人ですからあまりにも音が弱ければ「鳴らない」という印象を持つでしょう。それに関しては希望通りの音になったようです。
私はなぜそうなったのかはわかりません。
運が良かったとしか言いようがありません。
裏板に使った板目板というのは持ってみるととても柔らかいものです。表板に使った材質も木目が細かく柔らかいものでした。材質として明らかに違いが分かるほど柔らかいのに音は逆の傾向になりました。こうなるとどうやって材料を選んで良いかもわからなくなりました。
本人がモデルとして選んだデルジェズで正解でした。
素人が自分で選んだモデルで自分の好みの音の楽器ができたのですから奇跡です。
最初は難しい人かなと思いましたが、それもまた杞憂でした。
目標としては自由自在に音が作れて、演奏者の好みに合ったものを何でも作れることです。それが技術者としての欲です。
このような考え方はヴァイオリン職人の世界では珍しいでしょう。伝統産業が時代遅れになって行くのは「自分たちは正しい」と考えていて使う人のことを考えていないからです。職人同士で腕を競い合っているのですが一般の人にはわからない違いです。もちろんユーザーは自分たちにわからないことをその道の達人がこだわってやってくれているということは信頼にはなるわけですが、だからこそ職人の独りよがりで見当違いなことをやっていないか反省が必要です。
どんな音でも自由自在に作るのは困難であることがわかってきました。そこで自分の得意な音をはっきりと打ち出していくべきだと考えるようになりました。買う人が「これが好きだ」と違いがわかるようにできなくてはいけません。「有名な師匠に教わったから音が良い」では具体性に欠けています。
先日も別の学生さんがヴァイオリンを探していました。さらに腕を磨くために良い楽器が欲しいわけです。価格帯からドイツやチェコのモダン楽器を中心にそろえました。何も言わずにその中に私の作ったヴァイオリンが混ざっていました。
一番気に入ったのは私の作ったものでした。すでに日本の人が商談中ということを告げると残念そうにしていました。
このように、名前を見ずに楽器を試奏して選ばれるということはとても厳しいことです。しかし全く無いということもありません。見た目が古く見えるので古い楽器と混ぜてしまえば見分けがつきません。実力だけが求められるのです。
厳格な師匠の教えは厳しいかもしれませんが、それよりも厳しいのはお客さんの評価です。うちの師匠は保守的な面もありますがそれ以上にお客さんの顔色を察知するのに長けています。恵まれた環境に感謝です。
今はビオラを作っていますが、このような音の性格はビオラこそ合っています。
同じような性格でできればとても魅力的なビオラになるでしょう。アマティの基礎によってそれはもたらされると私は考えています。
