夢にまでみた頭大仏殿へ！（前編）

思い返せば今から６年前、2016年の春。

「この春、完成予定の大仏殿に参拝するため北海道に来た」

と言っても過言ではないのに、

実際に来てみたら大仏殿の完成が夏に延期になっていた！

という…

あまりにも悲しい現実に、

入ることの出来ない大仏殿前に立ちすくむ私がいた…

そんな、ほろ苦い春の思い出。

バッチリこのブログに書いていました。

こちら↓

『圧倒的スケール！進化を続ける真駒内滝野霊園』

懐かしい。

そして、けっこう面白かった、このブログ。

前知識として読んでいただくと話が早いです。

この時入れなかった大仏殿内部に、とうとう入る時がやってきました！

そうです、今回の旅の最大の目的地、真駒内滝野霊園です。

事前に霊園にご連絡して撮影許可もいただいてます、完璧だ！

真駒内滝野霊園は札幌駅から車で45分ぐらいの、

ゆるやかな高台にある、とてつもなくデッカい霊園です。

その大きさを利用するように、

石像、石仏、モニュメント、モアイ像…などなど。

霊園内にはたくさんの石の像やモニュメントが安置、設置されています。

…このへんの説明は長くなりますので、

６年前のブログを読んでいただいた前程で、省きますね。

で、本題です。

６年前に入れなかった頭大仏殿とはいかなるものか。

こちらが頭大仏殿を外から観たところです。

頭大仏という名のとおり、丘から頭だけ出ている大仏さま。

この写真１枚だけでも情報量が多すぎて、疑問符がいっぱいだろうとお察しします。

ひとつひとつ説明していきますね。

元々、こちらの霊園には像高13.5メートルで石造りの大仏さまがおられました。

霊園開園30年の記念事業として、大仏さまをより厳かな存在にする大仏殿を建設したい！

と、霊園が依頼したのが建築家の安藤忠雄氏。

そして安藤氏の考案した大仏殿が、

ラベンダーの丘にすっぽりと大仏が覆われ頭だけのぞかせる

という、実に独創的な参拝空間だったわけです。

上の写真ではラベンダーの丘を人が歩いていますが、

これは７月の週末にのみ行われる「ラベンダー祭り」でのことで、

通常は立ち入ることができません。

もちろん私は、この丘を歩きたくて7月に参拝したわけです。

ということで！

さっそくラベンダーの丘の遊歩道を歩いてみましょう！！

大仏殿に一番近い駐車場の入口付近にチケット売り場がありまして、

そちらで遊歩道チケット（税込500円）を購入すれば、どなたでも丘に登ることができました。

ちなみにこの遊歩道は「祈りの道」と名付けられてました。

大仏さまがどんどん近づいてくるというのは、本当にテンションが上がります。

ましてや、通常は入れないところです。

とは言え、最大に近づけてもここまで。

あまり近づくと落下の危険性もありますからね。

ですが、大仏さまにここまで近づけただけでも、個人的にはかなり興奮しました。

まだ見ぬ、大仏さまの鼻から下の全貌はいかに…！

それはこの後のお楽しみです。

これでもっと天気が良かったら…

もっとラベンダーが咲いていたら…

と、欲を言えばきりがありませんが。

ラベンダーの開花には少し幅があるようでした。

参拝したのは７月の終盤でしたから、

咲いているところは咲いてましたが、全体的に満開は過ぎた感じでしたね。

また参拝できることがあれば、今度こそ満開時に！

大仏殿の外だけで、ずいぶん長くなってしまいました。

「おい、中に入んないのかよ！」

とツッコミが聞こえてきそうですが、大仏殿内部は次回のお楽しみ。

しばしお待ちください。

北海道の大仏旅 直感を信じた結果

少し間が空きましたが、北海道の旅をつづけてまいりましょう。

前回は函館空港に降り立って真っ先に向かった、

手作り系大仏さま、達磨大師像の話を書きました。

こちらからお読みください↓

『北の地の達磨大師（前編）』

『北の地の達磨大師（後編）』

その後（ワケあってここには書きませんが）函館のお寺さんをいくつか参拝。

湯の川温泉のとあるホテルに宿泊し、翌朝を迎えました。

今回の旅の最大の目的地は札幌にありました。

札幌のお寺と霊園に事前に取材のアポを入れていまして、

その前に函館に寄ったというかたちです。

なので函館から札幌まで車で移動しないといけないわけです。

ルートはふたつ。

いや、ルートはたくさんありますが、今回はこのふたつで死ぬほど悩みました。

①函館から八雲町を通り、国道５号線で内陸を横断して岩内町を経由するルート

②函館から八雲町を通り、そのまま内浦湾に沿って洞爺湖から登別に行くルート

このふたつ。

なぜかと言えば、岩内町、登別市、

このふたつの地に会いたい大仏さまがいたからです。

時間的に考えて、どう頑張っても両方は行けない。

一人旅だったら両方行っちゃうかもしれないけど…そうじゃないから。

どちらかひとつ。

二者択一！

さあ、どうする！

悩んだ末に私が出した答えは…

岩内へ行く！

つまり①のルートでした。

なんでかって…

うーん、直感としか言いようがないですね。

その直感が当ったか、外れたか。

結論を言えば、

かなりハズレぎみのアタリでした。

大仏さまは素敵だったんです。とっても。

だからそういう意味ではアタリ。

お会いできて良かった。

お寺さまもとても親切に対応してくださって、

参拝できましたし、大仏さまの撮影許可もいただきました。

本当にありがとうございました。

ところが…なんです。

その日、お寺さまは急なご葬儀が入っておりまして、

大仏さまの前には故人の方の遺影がドーン！

いや、ちょっと、撮影許可はいただいたものの…

これはとても撮影できないです！

こんな時に参拝してしまって本当にすみません！！

でも６年越しなんです…６年ぶりの北海道なんです…

ごめんなさい…

一枚だけ、一枚だけ大仏さまを撮影させていただいてもいいですか…？

と、なってしまった写真がこちらです。

なんだか、私の心を写すような写真だ…

大仏さまはカッコ良かったです。とても。

岩内最古の寺院、帰厚院さんの、

高さ6.8ｍ木造総金箔塗りの大仏さまです。

とにかく大きさに圧倒されました。

もっと引いた全体像をお見せしないと大きさは伝わらないと思いますが、

前述したような事情で全体像はお見せできません。

ご理解ください。

もちろん、ご葬儀中ではありませんよ。

ご葬儀の前の遺影やお花などが配置されている時に、

のほほんと参拝してしまった…ということです。

返す返すも通常時に参拝したかった。

お寺の方に大仏さまのお話も聞きたかったですし。

そういう意味では残念でしたが、これはもう仕方ないですね。

誰も悪くない。

ただ私に運がなかっただけです。

またいつか、死ぬまでにいつか、参拝できたらいいな。

また岩内に来られたらいいな。

そんな岩内の大仏さまとの出会いでした。

次回は札幌です。

やっと会えた、６年越しに会えた、

あの霊園の大仏さまのことを書こうと思ってます。

北の地の達磨大師（後編）

今回は、前回のブログ

『北の地の達磨大師（前編）』の後編となります。

どうぞ前編より続けてお読みください。

函館空港に降り立ち、レンタカーを借りて私が最初に向かったのがここ。

空港から車で10分ほどの函館市民の森の近く。

小高い丘のような場所で地域を見守るように座る達磨大師像。

この方に会いにやってきたのです。

像高は7メートルほどと聞いていましたが、

実際みると6メートルくらいじゃないかな…？

という感じがしました。

台座部分を合わせると7メートルほどあるかもしれませんね。

それでもこのビビットなカラーと輝く姿！

6メートルもあろうかという像を目の当りにすると、

存在感といいますか、威圧感といいますか、

とにかく、何らかの圧を感じるのは間違いありません。

そして、正面の写真からも伝わると思います。

全体的にもそうですが、特にお顔が平面的で、のっぺりした印象を受けます。

横から見るとどんな形状をしていらっしゃるのでしょう。

これ以上後ろに下がることができなかったので全体像はお見せできませんが、

後ろには緩やかな丸みがあり、

それをバスッと上からカットしてできた平面にお顔を描いた、みたいに見えます。

事実はどうかわかりませんよ、あくまでそんな風に見えるということ。

プロの仏師ではない個人の方がつくった、

いわゆる手作り系大仏さまには、

こうした立体感がやや足りない像、というのが度々みられます。

これは力量の問題なのか、材料費の面…いわゆる経済的な問題なのか。

ただ、個人の方がつくられた像の良さも、当然あります。

先ず、可愛らしい造形、親しみやすさなど。

それに加え、プロでない素人が、こうしたものを手作りでつくってしまうということに、

並々ならぬ熱量を感じるところです。

自ら作るまでしてしまう、そんな純粋な想いがとっても尊いな、と思うわけです。

目が黄色く光ってました「キラーン」

こちらの達磨大師像をつくられたのは、斉藤キワさんという女性です。

キワさんは明治生まれで、大正末期に旦那さんと死別された後、

夢の中で達磨大師に出会い、達磨像の建立を決意。

1951（昭和26）年に自らの手で彫り上げ、自宅の敷地内に祀ったのだそうです。

現在は高龍寺に寄贈されています。

2015年には修復作業も行われ、このようなビビットな輝きを取り戻したようです。

達磨大師の傍らにはキワさんの胸像もありました。

この像を拝見する限り、普通の女性といった印象を受けます。

そんな女性がこれだけ大きなものをつくったのか…と思うと、

そこには相当な想いとご苦労があったのでは、

と勝手に想像してしまいます。

この場所には達磨大師像以外にもう1尊、大きな仏像がありました。

不動明王像です。

こちらもかなりの大きさ！！

そして、独特の作風！！

もちろん、こちらもキワさんの作だということです。

この時点で私は思いました。

ん、ちょっと待てよ、と。

勝手に非力な女性が苦労して大きな像をつくり上げる図を想像していましたが、

これ、けっこう好きで、楽しんでつくってるんじゃないかな…って。

キワさんは、達磨像を制作後、この不動明王、八大竜王とつくっていったのだそうで。

そこには「つくらずにはいられない」『クリエイターズハイ』的な側面も見えるような。

もちろん事実はわかりません。

あくまでただの勝手な想像ですが、

きっと好きなものをつくった、素敵な人生だったんじゃないかな。

そんな風に思ったりしました。

なんにせよ、はるばる函館まで来たかいがありました。

素敵な達磨大師像、そして不動明王像との出会いでした。

北海道の旅のつづきは、また時間ができましたら。

どうか気長にお待ちください。

北の地の達磨大師（前編）

「北海道」と「大仏」

一般的にはあまり結びつかないワードだと思います。

ですが、北海道にも会いたい大仏はたくさんあります。

ただいかんせん、北海道は広すぎる。

これに尽きます。

北海道にも大仏さまはたくさんいるんです。

ただ、その大仏さまと大仏さまとの距離が車で2時間とか、

下手すると３時間…もっとかかったりする。

同じ北海道内なのに、です。

それに比べ九州は…例えば大分県などは、

会いたい磨崖仏と磨崖仏との距離が車で数分。

その数分の移動の間に、知らなかった磨崖仏を見付けてしまったりもします。

つまり密度がものすごく高い。濃厚。

そうした意味で言うと、北海道はあまりに広くて、

個人的に会いたい仏さま、行きたいスポットとスポットとの間が遠すぎる。

ゆえに、かなり時間を取れないと行けない、となってしまうわけです。

それでも行きたい。

やっぱり会いたい。

そんなわけで少し前に北海道に行ってきました。

甲子園風に言うと、6年ぶり2度目の北海道です。

北海道で行った全ての行程はとても書けませんが、

いくつかピックアップして書こうと思います。

函館空港には、初めて降り立ちました。

レンタカーに乗り最初に向かったのは、

空港から車で10分ほどの場所にある、函館市民の森です。

ちょうど紫陽花が奇麗に咲いていました。

この市民の森からほど近い場所に、

大きな達磨大師像があると言うのです。

10年以上前からその存在は知っていましたが、今まで来れていませんでした。

ただこの場所がわからなかった…

スマホのマップに頼りきっていたら、

ピンがちょっとズレた場所に立っていて見付からず、

ぐるぐる歩き回ってしまいました。

最終的には、どうしても解らず、

アイスクリームを売っているお店の方に聞きました。

コロナ禍なので、できるだけ自力で探し当てたかったのですが、

やはり人から直接得る情報が一番早い。

暑かったので、アイスも美味しかったです。

教えていただいた交差点に着くと、

交差点の向かい側から、すでに達磨大師は見えていました。

見える人には見えます。

私は二度見しました。

どこにいるのかお解りでしょうか？

上の写真の中心部に寄りますね。

赤い何者かがこちらをのぞいています。

探している方は、あの方で間違いない様子。

この引きの写真でこれだけハッキリその輪郭が分かるということは、

つまりかなりの大きさだということです。

看板には

「道南名所 第三位 達磨大師像」

とあります。

どういった基準で道南の名所第三位なのかは分かりません。

少なくとも私にとっては今のところ、道南名所第一位です。

だって他の何にも目もくれず、空港から真っ先にここに来たのですから。

いったいどんな達磨大師が現れるのか。

早る心を抑えつつ、

看板のある参道入口からのびる階段を上っていきます。

見えて来た達磨大師の全貌は…！

太陽の光を直に浴び、ピッカピカに輝いていました。

赤と白と黒。

太陽光を浴びる三色のコントラストがとても眩しい。

親しみを感じるユーモラスで優しげな達磨大師。

胸の逆三角形の黒い部分は胸毛でしょうか。

つくった方のデザインセンスに目を見張ります。

そして、デッカい！！

高さは約７メートルあるとのこと。

この像は誰がどのようにして作ったものなのか。

長くなりましたので、詳細は後編につづきます。

上野にある異世界 八万四千体地蔵尊

もはや言いたくもありませんが、暑いですね。

コロナも感染拡大、真っ最中ですし。

何の気兼ねもなく旅に出られたあの頃が懐かしい…

皆さま、どうかお身体お気を付けください。

このぐらいの時期になると、

お寺のお盆の法要行事、万灯会（まんとうえ）をチェックし、

参拝、撮影に行くのが私のライフワーク。

…だったのですが、コロナのため中止になることが多く、

ここ数年は悲しい思いをしております。

そんな中、

少し前に、とあるお寺の万灯会に参拝してきました。

上野にある浄名院さんの万灯会です。

浄名院さんの境内には八万四千体地蔵尊と呼ばれる、

無数の石仏がビッシリと並んでおり、その光景が実に壮観なのです。

八万四千体地蔵尊は、拙著『道ばた仏さんぽ』にも掲載させていただきまして、

そのご縁もあり、お寺さまとは連絡を取っていました。

今年の万灯会は7月9日、10日に行われると聞いていたので、

参拝させていただくことにしたのです。

その日は6回の法要があるということで、最後の法要は17時から。

ただ日が暮れて灯が灯りはじめるのは19時過ぎからということでした。

ですから17時に一度参拝し、灯明をお供えさせていただき、

日が暮れるまで食事をして待ち、19時頃に再度参拝しました。

参拝者がお供えしたランタンの灯に加え、

19時をまわると次第にLEDの灯も灯りはじめます。

三門もこんな幻想的な雰囲気に。

八万四千体地蔵尊は、縦約35cm、横約25cmの石のお地蔵さまです。

正面に地蔵立像が刻まれ「八万四千体地蔵尊」と「第○○○○番」という通し番号が入っています。

風雨にさらされ崩れはじめている像もありますが、それはそれで味わい深いです。

この同じサイズの石仏が、境内には約二万六千体。

それらが整然と並んでいるのです。

本来この灯は毎年、万灯会にのみ灯されていましたが、

新型コロナウイルスの感染者が報告された2019年からは、

終息の願いを込め、毎晩灯されつづけています。

この写真を撮っているとき、ご近所の住人と思われる方が、

「こんな風になってるなんて知らなくて、来て驚いた」

とおっしゃっていました。

ご近所の方もしらない、近くにある美しき異世界。

皆さまも一度参拝してみてはいかがでしょうか。

八万四千体地蔵尊のコラムはnoteにも公開しています。

似た内容ですが、少し書き方と写真を変えています。

よろしければ、そちらの方もご覧ください。

「多数はパワーだ」 八万四千体地蔵尊｜半田カメラ｜note

※撮影は許可を得て行っています。

参拝の際にはご配慮をお願いいたします。