のらねこ、海を渡る　ハンガリー編

　初めてアメリカのＡＡＰＴに参加してから３年後の１９９２年８月、「日本ハンガリー物理教育会議」なるものがハンガリーの田舎町ヤスベレーニョで開かれることになりました。これまたどういうわけか、ぼくたち「のらねこ」も参加することになりました。

　ハンガリー？　面白そうだな・・・

　というのが、ぼくが参加することにした理由。

　東欧で一番最初に社会主義を捨てた国で、ソ連からの亡命者の西欧への窓口になった国でもあります。

　なんでも、ハンガリーで使っているマジャール語は日本語と同じ言語にあたるらしいぞと聞き、あわててマジャール語の入門書を買ってきました。

　なるほど、語順が日本語とそっくり。

　当時、日本から直通の飛行機はなかったので、ヨーロッパについてからバスで移動。途中、国境を越えるさまざまなバスに出会いました。人がびっしりのバスは、たぶんドイツの方に出稼ぎにいく人たちや、移住する人たちが乗り込んでいるんじゃないかとか、適当なことを話し合っていたのですが・・・通り沿いのどの家家にも、当時日本でもそんなに普及していなかった衛星放送用のパラボラが並んでいるのを見て、息を吞みました。「社会主義国の崩壊は情報によってなされたんだなあ」と。

　会議の開かれたヤスベレーニョは、ほんとうに素朴な町でした。

　でも、暑い。

　ハンガリーは日本より涼しい国だと聞いていたのに、なんだ、この暑さは！

　・・・なんでも、３０年とか４０年とかぶりの猛暑だったそうです。

　そのクソ暑い最中に、日中のお庭でレセプション。倒れる人、出るよ・・・とひそひそ話。

　でも、歓迎の挨拶の人は猛暑の中、背広にネクタイ。きちんとしていました。なんか、英語ですごい堅い挨拶。延々と続きます。

　「あれ、どうも、ハンガリーの労働大臣らしいぞ」「えーっ、うそ～！」「おれたち、こんなラフな格好でいいのか」（いまさら、おそい）

　いい洋酒やワインがいっぱい並んでました。（というか、それしか覚えていないワタクシ）

　偉い人がいっぱいで、なんだか場違いな感じだったのですが、そもそも町についたときに出迎えてくれたにこにこしたおじさんは、後で聞いたら、町の市長さんだったそうです。うわあ・・・

　市長さんはもと物理の先生。なんでも、ハンガリーがソ連（いまのロシア）の支配から脱したとき、社会的に科学の教師の地位が上がったのだそうです。社会科の先生など、昨日と今日でいうことが１８０度変わったのに、理科の先生だけ変わらなかった。だから、信じられると。

　これをいったのは、ハンガリーの物理教師なので、どこまで信じて良いかわかりません。でも、戦時中の日本を見ればわかるように、理科の先生だって、影響は受けますよ。ソ連じゃ、生物学がマルクス･レーニン主義の影響でねじ曲げられたし。

　さてさて、ヤスベレーニョの話でした。

　朝になると、地元の朝市が開かれ、持ち寄ったいろんなものを売っています。

　この時期、岐阜の小川さんがＮＨＫの番組の取材を受けていて、そのスタッフがぼくたちの旅行に同行しています。悪い人たちではなかったのですが、そのスタッフの一人のある行動に、ぼくはかちんときました。

　朝市の時、スカーフやらのキレイな織物を並べて座っているおばあさんの前に立ち、「おばあさん、そんなふうにただ黙って座っているだけじゃ売れないよ。ほら、こんなふうにやらなきゃ」。その人はおばあさんの広げていた布を両手に持ち上げると、「さあさあ、このキレイなスカーフ、買わなきゃ損だよ！」などと大声でがなりました。おばあさんは突然のことに、布を返して欲しいと両手をあげ、泣き顔。「なにやってるんですか！　返してあげなさいよ！」ぼくは怒って、このスタッフに布を返すようにいいました。

　おばあさんに連れの（一応、日本からいっしょに来たので、仲間ということになるのかなあ）非礼を謝りたいのですが、マジャール語はできないし、英語は通じないしで困り、結局、小さなハンカチを購入させてもらいました。

　もう、無遠慮というか、無神経というか・・・やれやれ。

　・・・閑話休題。

　くだんのＮＨＫの取材は１時間くらいの特集番組のためのものですが、ハンガリーの会議だけでとんでもない量のビデオを撮っていました。ここから１時間番組つくるのかあ・・・とプロのすごさを実感しました。実際、ハンガリーのシーンは、番組の中でほんのちょっとだけでしたから。

　ぼくも他の参加メンバー同様、インタビューを受けました。いや、小川さんの番組だから、ぼくらの個人インタビューって、いらないだろ・・・とは思いましたが、みんな、つきあっていました。ぼくは顔出しはしたくなかったので、一計を案じ、ビールを飲んでいるときにインタビューを受けました。

　でも、のらねこの発表で、ぼくが英語で描かれたＯＨＰ（＊１）を見せながら、日本語で発表し、それをエステルさんがハンガリー語に訳すというのをやったんですが、それが番組で流れちゃったんですね。

　だから、そのシーン、姿は見えませんが、喋ってるのはぼくの声。見事にやられました。

　ところで、

ハンガリーと言えば、トカイワイン。日本では高価ですが、地元だとどの店にも信じられない安いのが売っています。町を歩いてみたら酒屋さん（いや、お酒以外のものも置いてあったな）にトカイワインがあったので、ゲット。さっそくみんなで飲んでみました。美味い！

　でも、一方で、ビールは不味いし高い。なんだか、粉っぽかったなあ。ハンガリーの人に聞いたら、ビールは国産のは不味いから飲まず、ドイツのを飲むんだといっていました。納得。

　ビールを冷やして飲む習慣はハンガリーにはなく（というより、日本に特化した風習かもしれません）、売店には冷えたビールはなし。ぼくたちより先に宿についた東京の人たちが頼んで冷やしてもらったビールは、当然その人たちが飲んでしまいました。

　この国際会議で獅子奮迅の働きをしていたのが、トス・エステルさん（最初のイラスト）。ハイレベルな高校で、かなりハイレベルな内容を高校生に教えている先生です。

　のらねこをハンガリー語に訳そうというときに、ぼくの描いた絵を見て、「子猫（コボール・マチカ）」がいいんじゃないかと提案してくれたのも、エステルさんでした。

　地元の小学生を集めてデモンストレーションを見せたときは、ブーメランや宙返り猫（これもコボール・マチカといってやりました）を担当しました。会の最後にたくさんの紙猫を紙テープよろしくばらまいて、子どもたちにプレゼント。

　失敗談を一つ。

　最初にエステルさんと話したとき、お互いに国が違うと年令が判別しにくいとい話題になり、「私は何歳に見えますか」と聞かれました。事前に飯田さんから「東京の人から聞いたんだけど、向こう（ハンガリー側）の取り仕切り役の女史は７０歳くらいの人らしいぞ」という話を聞いていたので、ぼくたちは２０歳くらい鯖を読んで、「５０？」とおそるおそる答えました。とたんに、エステルさんが「ふー」と溜息。

　本当は３０代。当時のぼくより、ちょっとお姉さん、くらいの歳。ごめんなさい、エステルさん、仕入れた情報が間違ってました。みんな飯田さんが悪いんです。じつはこんな事情で・・・。

　と説明しようと思ったのですが、そんな複雑なこと、英語で弁解できないし・・・ばつが悪かったなあ・・・ごめんなさい、エステルさん。

　英語という共通語がうまく利用できない環境（日本側もハンガリー側も一部を除いてまともに喋れない）でしたが、なんとかお互いに交流しました。（まあ、前にも別の記事で書きましたが、物理という共通語があるので、なんとかなったわけです）