【英語と私の腐れ縁的なお付き合い】
「どうやって英語を勉強したんですか？」とこのところ非常によく訊かれるので、私と英語のオツキアイについて述べてみようと思う。
私は英語が苦手である。
仕事で毎日使っていても、苦手なものはやっぱり苦手である。
中学～高校まで、一番ニガテな教科は英語だったというくらい苦手だった。
私が日本の高校を卒業した直後、実父の住むアメリカに渡って、大学入学を前提にTOEFL用の猛勉強をし、目標ラインだった600点はクリアしたのだが、それでもまったく苦手意識は抜けなかった。あまりに苦手すぎて、アメリカで大学進学する道を放棄して、スペインに逃亡したほどである。(スペインの国立大学の授業料が当時非常に安かったという名目もあった。アメリカは、父が税金を納めていて優遇を受けられた筈のミシガン大学でも、スペインの数倍だった記憶がある。)
その後、諸事情あって日本であらためて大学入試を受けることになったが、英語への苦手意識が強すぎて、外国語は英語以外で受験したほどである。（我が母校の東京外語大は、英語ができなくてもその分他の言語ができれば入学も卒業もできてしまうのである。私の場合、専攻イタリア語、第二外国語中国語、その他スペイン語、フランス語、ルーマニア語、難解すぎてもう二度とやりたくない古代ギリシャ語・・・を盾に、英語をやらない言い訳をつくった。実際、大学で英語の講義を取ったことは皆無だった。）
でも、そんな私でも、商社に入って有無を言わさず大量の英語(とイタリア語)の書類を与えられて、それが毎日続く生活を十何年も送っていると、不思議なことに、どんなに苦手だと思っていようとなんとなく使えるようになってしまうのである。
継続は力なりということが私で証明されているので、毎日の積み重ねは無駄ではない。
私が継続してやってきたことは、「大量の英文を流し読みした時に、辞書なしで正確な意味をつかめるようになる」というまさにこれだけなのだけど、少なくとも現時点では仕事で困っていない。（英語圏との複雑な交渉があまり発生しない環境にいるせいもあると思うが。）
英語が苦手でも、下手なりに継続していれば、英語で仕事はできるのである。
最後に、ヒアリング＆スピーキングの私なりのポイントを列挙する。
・発音をネイティブにチェックしてもらう（ネイティブが聞いて理解できる発音かどうか）
・会話する時は、単語の羅列ではなく、文章をつくって話す
・大きな声で話す
・ネイティブのナチュラルスピードについていけるようになる（スピーキングの目標）
英語は難しいけれど、続けてさえいれば最低限のレベルには到達できる。ちなみに私が、社会人６年目に受けたTOEICのスコアは、特に勉強せずとも940点だった。(それ以来TOEICは受けていないので、今のレベルは不明。)
英語もっとわかるようになりたい！と思った皆さんの参考になりますように（＾＾）
余談ですが・・・めずらしく携帯からアップする記事なので、いつものプロフィール写真を、ビューティープラスなる美顔アプリで加工してみました。やっぱりお肌がツルツルになりますね(笑)
