K子の細腕繁盛記 -8ページ目

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09Jan
- 強風の日に困ること
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。今日は、とっても風の強い日で、こんな日は、大変なのが、港湾作業の中の、貨物船へのコンテナの積み下ろしです。こういうガントリークレーンという、でっかいキリンみたいな装置で、コンテナを積み下ろししますが、今日みたいな風の強い日は、当然作業は止まります。風速何Ｍを超えたら、中止などと、しっかりと決まっているそうです。急ぎの輸入貨物の時、こういう強風に当たってしまったことがあり、朝一で、乙仲さん（通関業者さん）から済まなそうな声で、「今日、無理そうっすよ。。。」なんて絶望的な気分になったことを思い出します。こんなこともあるので、荷物は早め早めで持ってくるに限ります。しかし、早過ぎても困ることもあります。倉庫だって、保管料がかかるし、一杯で受け入れられないことも多い。そんなときの為に、「フリータイム」を利用しています。なんか飲み放題みたいな言葉ですね＾＾フリータイムとは、港に無料で輸入コンテナを保管してもらえる期間のことで、私たちの通常使っている船社さんは、何も言わなければ最初から1週間程度、長めに申請して、14日間、船社によっては、最初から21日間付いているところもあって、大変に有り難いです。これで、念のために早めに着けたコンテナも、この期間内に引き取りすればよいのです。もし、この期間を過ぎてしまうと、罰金？みたいな超過保管料が取られますが、これをデマレージと言って、私たちは、これを絶対に阻止すべく注意しています。今のところ、1度もない、、はずですが、どうだったかな。。いろんな条件により、金額も変わってくるそうなんですが、前にどうしても日程の合わない納品があり、金額を聞いてみたら、20フィートコンテナで、1日5000円でした。5000円、されど5000円です。5000円稼ぐために、一体いくらの売り上げが必要か、考えたら、絶対に支払いたくないではないですか。必死に考えて、発生しないでいいように、知恵を絞りました。経費の無駄遣いは、絶対に避けたいものですから。ということで、こんな風の強い日は、どこかで誰かが、涙を呑んでいるんだと思うと、その誰かに向けて、エールを送りたい気持ちになるのです。。
06Jan
- 中国本場の風水
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。中国では風水が盛んです（と思います）が、日本で私が知ってる風水とは、全く異なるもののようです。随分前に、中国台湾で活躍されている風水の先生とご縁がありました。とても複雑な羅盤を使って占いをしていくのですが、生年月日と時間が分かればほとんどのことはわかるそうで、一度見ていただきましたが、情報量の多さを通訳者が通訳しきれず(･_･;宿命から性格、前世までわかるそうです。私にしきりに、先祖のお墓の位置を変えなさい、と言われましたが、どうすればいいのやら、そのまま手付かず、、方角をとても大切にされていて、会社の出入り口をその人の吉方位にするようにと言われまして、そうは言われても、当時の事務所はビルの一室、しばらくはビルに入る入り口を皆それぞれ変えていましたが、長続きはしませんでした。ただ、その先生本人は、風水の力でいろいろな事業も成功されていたようで、説得力はあったように思います。一つだけ心に残っていること。それは、当時生まれたばかりの私の子供のことを見ていただいたときのこと。「この子は、言って聞かせたらわかる。赤ちゃんだから、何もわからないわけではない。大切なことはしっかりと話すようにしなさい。」今思うと、それは本当で、でも、それをちゃんと出来てこなかったかもしれません。私はその先生に胡散臭いものを感じていたのですが、私の子供へのアドバイスを思い出すと、そこには真剣さと先生の本質みたいなことが現れていたように感じます。
05Jan
- スペースワールド閉園にまつわり
  福岡県北九州市にて、貿易会社を営むK子です。さてさて、北九州市といえば、年末でスペースワールドが閉園しました。私の家族も最終日に繰り出して、なんと入場料（フリーパス）は、この日だけ8000円もしたらしく、ディズニーと間違えてるだのなんだのブツクサ言っていましたが、「泣いた〜(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡」と言いながら帰ってきました。27年間ありがとうございました。私は夏の通勤時、帰宅途中に時々花火のショーに遭遇し、横目で見ながら楽しませてもらいました。開園してすぐの頃、私もまだ若くて(^^)スペースワールドでカウントダウンして、年越しをしたことがあります。数年前までは、成人式も行われていましたね。テーマパーク成人式の先駆けだったと思いますが、現在は成人式はメディアドームに変わっています。今の北九州市の若者にとっては、思い出の場所、私たちの世代が、到津遊園地が心に残っているように。スペースワールドの跡地はどうなるのか、発展途中の八幡東区だけに、注目していたいと思います。個人的には、文化的な施設、博物館、美術館、図書館などが嬉しいのですが、町づくりをどのようにするのかで、方向性が変わってくるのでしょうね。北九州市はいろいろと言われていますが、本当に住みやすいよい町です。子育てのしやすさは、私も有り難く実感させてもらえましたし。大好きな町です。まあ、観光地としては、微妙だと思います。
04Jan
- 中国の春節に要注意！
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。皆さま、2018年新年のお喜びを申し上げます。本年もどうぞよろしくお願いいたします。さて、日本は、西暦に合わせて新年を祝うことが当たり前になっていると思いますが、中国では、春節（旧正月）の方が本番で、西暦のお休みは、土日と絡めて、およそ3連休くらいです。そして、特に祝うわけでもなく、淡々と過ごしているように見えます。今年の春節は2月16日ですから、前日から7日間、きっちりお休みとなります。年末のボーナスも、春節前に支払うことが多く、かなりの人が移動すると聞きます。また、春節が2月半ばだから、まだまだ大丈夫、なんて余裕ぶちかましていると、大変なことになることもあります。去年の春節は、1月28日だったので、月末近くだな、と思っていたら、取引工場はその1週間以上前から休みに入る、なんて急に通知があって、大変恐ろしい思いをしました。春節前後に、大切なやりとりを入れてはいけない。。。毎年、肝に銘じるのですが、なかなか、これが。かなり昔に、春節明けに、中国から出荷するように決まっていた貨物があったのですが、中国の工場から、全然、出来ていませんから、出せません、とありえないようなことを言ってきます。その工場は、昔の国営工場で、やる気があるとは言い難いところでしたが、それまで順調に取引できていたので、寝耳に水でした。スタッフが出張してくれて、確認したところ、どうやら、春節に大勢の工員さんたちが故郷に里帰りして、そこは良いんですが、その多くが戻ってこなかった、と言うのです。手作業での仕事が多いため、どうやっても間に合わない。あの時も、お客様に多大な迷惑を掛けてしまい、先日の苦い思い出が大変だったと書きましたが、思い出してみれば、それを超えた大変さでした。やっぱり一番は、お客様に大変な思いをさせてしまうことです。申し訳なさ過ぎて、気が変になりそうでしたが、今となっては、、、笑い話、には、、、、まだまだできそうにありません。しかし、そのことがあって、今がある！と糧にしてきたと思います。今年も、一歩でも前に進むように頑張ってまいりますので、どうぞよろしくお願いいたします。
29Dec
- いろいろな仕事納め
  福岡県北九州市で、貿易会社を営むＫ子です。今日で、仕事納めです。結局、片付けも何もしない例年通りの年末となってしまいました。年末と言っても、年賀状を書くくらいしか変わらないように思います。私は、この会社で３つ目の職場で、初めての職場は、メーカー系の地元のしっかりとした会社でした。この言い方は、ちょっとヘンですね＾＾でも、昔ながらの雰囲気があって、あらゆる制度が制定されていて、お給料も賞与も、決まった日にしっかりと払われる、私の中では、本当に素敵な会社でした。その会社での年末風景は、今でもよく覚えていて、年末の最終日は、１５時くらいになると、一斉に大掃除が始まります。私は、年末は忙しい部署にいたので、掃除を横目に、事務仕事をしていました。就業時間になると、みんな会議室に集まって、ちょっとした食べ物と、ビールなどの飲み物が振る舞われます。私も、ちょっとだけ参加して、また仕事に戻って、みたいな感じでした。みんな楽しく、がやがやと１年をねぎらい、ちょうど盛り上がる頃にお開きとなるため、じゃ、行こうか？！と夜の街に繰り出すのが恒例でした。あの家族的なムード、懐かしいです。今でも、あの雰囲気は生きているのかな、時代の流れに沿って、経費節減でなくなっているかもしれません。二つ目の職場は、コンピュータ系で若い人が多い独特の雰囲気がありました。ここの年末風景は、景気の状況と、その時の構成者によって変わっていました。人の入れ替わりも多いため、景気が良くて、お祭り好きな社員がいる年は、大規模な大掃除と、派手な忘年会。そうじゃない時は、それなりに。最初の会社と違って、皆さんマイペースなのがとても印象的でした。そして、現在は、基本一人なので、そういうイベントとは無縁ですが、時折、懐かしいな、とも思います。その中に居た時は、面倒くさいとか、お付き合い、そう思っていましたが、一緒に食べたり飲んだりすることって、実は、本当に大切なコミュニケーションだと今はわかります。人って、仕事、といっても、そうそう割り切ってやれてるわけではないのですもの。それでは、今年はこれが最後のブログです。始まって間もないうえ、拙い文章を、読んでくださって、本当に有難うございます。新年は１月４日仕事始めとさせて頂きます。皆様方、どうぞ良いお年をお迎えください。
28Dec
- 海外送金について
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。ネタなら山のようにある、と思っていましたが、いろんな差し障りとか、自制心とか(^-^)今日は、海外への送金について、ちょっと書いてみます。自社の口座から、海外の指定の口座に送金する訳ですが、当初は、銀行の外為の窓口で、所定のA4サイズ（だったかな？）の複写用紙に、相手先の情報を細々と書き込んで、、日本国内の送金のように、銀行支店口座番号と名前がわかればいいっていうものではなく、相手の住所や、支店の住所なども書かされることもあり、その度に時間が掛かって大変でした。でも、そのうちに、WEBでの送金が出来るようになり、一度の登録で済むので、とても楽に便利になりました。もちろん、毎月の使用料金は掛かりますので、送金頻度にもよると思います。いくつかの取引銀行で、海外送金の手数料とレートを比較しましたが、かなり差があります。そして、レートも手数料も銀行さんによっては交渉可能なところもあります。私の経験の中では、地方銀行さんがかなり頑張ってくれます。もっと送金頻度が多くなれば、更なる交渉を、と目論んでおります(´ｰ｀)昔は一週間近く掛かった送金も、近頃では、当日か、遅くとも翌日には到着してるようです。しかし、時には、意味不明のチェックに引っかかることもありまして、毎回、同じように送っているのに、何が悪かったのか、どうしても届かないという、、いろんな、本当に、たくさんの書類を要求され、言われるままに全部提出して、さらに、中国のスタッフが粘り強く頑張って、本当に、そこがスタッフのいる中国で良かったです。でも、中国だからこそ、そんなことになったとも言えるのかも。送金に対し、止めるのを目的として、その後で理由を付けているかのように感じたのは、私の疑心暗鬼？なのかしら。結局は、とても時間が掛かったものの、相手はお金を受け取ることができました。この先も、何が起こったとしても、冷静に、粘り強く対処していけば、どうにかなる、と結構、楽観視しています！
27Dec
- 中国人女性担当者の気概
  こんにちは。福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。私どもは、主に中国からいろんなものを輸入してきましたが、実は、私は、一度も中国に行ったことがありません。台湾ならあるのですが、、そんなんでいいの！！！というお叱りも聞こえそうですが^_^;会社の創生期には、随分と中国への渡航費もかかっていましたが、私はその当時も、国内にいて、運営管理をやっていたので、一度も行っていません。何度も何度も航空券の手配をしましたが、自分のは一度も、、ありません。そう言えば、皆さんの航空券の手配をしたことで、一度すごい！と思うことがありました。中国系列の航空会社で、往復の航空券の手配をしましたが、その中の一人が、リコンファームを忘れたことで、帰るべき便に乗れなかったことがありました。リコンファームとは予約の再確認のことなんですが、リコンファームを忘れたことと、チケットの確認をしなかったこと、それどころか、なんと、その旅行会社は、チケットの発行ミスをしていたこと！彼女が乗ろうとして空港のカウンターに行くと、既にその便は飛んだ後。彼女から電話をもらい、私はチケット手配をしているいつもの旅行会社に電話しましたが、自分の発行ミスは棚に上げ、「確認しなかったあなたが悪いです！」どれだけ交渉しても、「リコンファームもしてないし、そちらのミスです！」チケット代は先払い。結局、中国から帰ろうとした彼女は、翌日の便なら、交換が可能だとなったのだけど、どうしても、その日に帰らざるを得ない事情があったということで、自腹を切って帰国しました。いろいろ割り切れませんが、、まあ、過ぎたことですし、それはいいとして。その時に私が担当者と話した時のことです。担当者の中国人女性は、私が、「済みませんが、支店長さんをお願いします」と何度も言うのを、「この件の担当は私です！」と電話を決して変わりませんでした。日本だと、すぐ上司、しかも男性が出てきますよね、こういう時。もう、敵ながらあっぱれです。この時は、俗に言う泣き寝入りしましたね。もう、どうしようもない。訴えても、その費用の方が高いから、足下見られてるー悔しいことこの上なし。しかもですよ！その後も航空券の手配が必要になるたびに、ここだけは！！嫌だと思うのに、なんと、一番安いという、、そして、キーッとなりながら、そこで買うという、、、ただ、やっぱり先方も自分のミスは分かっているようで、一回の手配につき数パーセント勉強してくれました。ここでも、日本人の論理と全く違うという痛い洗礼を受けました。腹も立ちましたが、中国人女性の気概というか、ちょっと素敵だな、って思いましたよ。
26Dec
- 北九州市民の私が思うこと
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。今日は、大好きなわが町、北九州市について、独断と偏見で(≧▽≦)書いてみようかと思います。私が子供の頃は、北九州工業地帯といって、全国でも指折りの工業地帯で、公害によるぜんそく患者も多く、洞海湾は、｢死の海｣と呼ばれていました。授業中でも、スモッグ警報が出たら、みんなランドセル背負って、家に帰っていた記憶があります。今、考えると、なんて事？！八幡製鐵所や多くの工場に支えられた町だったから、おそらく疑問も持たずに、その境遇を受け入れていたのかもしれません。いや、受け入れていたどころか、七色の空って誇りにしていた気がします。それでも、市民運動から始まり、大気汚染、水質汚染が公的な取り組みのもと、どんどん改善されていったのは、今から30年と少し前だったかな。私の記憶にあるのは、新日本製鐵（新日鉄）という名前の頃。親戚の多くが新日鉄で働き、町は製鉄所のお陰で成り立っていたように見えました。起業祭という、新日鉄の創業のお祭りはとても盛大で、毎年11月の中頃に行われて、小学校が、起業祭だから、と平日でも半ドンで、今思うと、民間会社の創業祭で、公立学校が休みになるなんてあり得ないって思うけど、あの頃は普通。だって、北九州市はそれくらい製鉄所の町だったんです。でも、製鉄所の方も、一企業の範囲を超えた町全体への貢献をしていて、もちろん雇用、納税、それ以外にも、文化的な貢献がすごかったと今考えたら思います。それは、労働者への福利厚生という形だったんだろうと思いますが、それは、町全体にも及んでいました。まあ、良くも悪くも、、と今は思います。一つの大きな企業が支えた町は、その衰退と運命を共にするのですから。しかも、これも本当に独断と偏見ですが、製鉄所が何もかもしてくれていたから、町の性格として、受け身な感じが拭えません。手厚い厚生はあって当たり前って思ってるような、、いやいや、あれは、製鉄所さんの恩恵だったんだから、頼ってばかりじゃいかんでしょ。今年の終わりに、北九州市でも唯一の遊園地、スペースワールドが閉園します。ここは、新日鉄の傘下で開園し、途中で、経営が変わったのですが、残念な結果になってしまいました。コンセプトも施設も、かなりイケてると思うのですが、これも、北九州市の流れとしては、こうなるしかなかったのでは、と、受け止めています。と、なんとなくネガティヴなことばかり書いた気がしますが、どこでも自由に行ける私が、愛してやまない町、大好きな地元、そんな北九州市なのですよ。
25Dec
- 中国人の英語の発音に驚く
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。今日は、クリスマス。クリスマスに思い出すのは、以前、働いてくれていた、中国人女性のOさんのこと。「メリークリスマス！」って、私が言うと、「Merry Christmas！」振り返って、にっこり笑って言う、その発音がまるでネイティブ。彼女の日本語は、アグネス・チャンのようにたどたどしいものだから、そのギャップに驚きました。中国での学校教育のことは、わからないのですが、海外で働こうっていう人たちは、専門学校に通って、英語を身に付けると聞きました。そして、しっかりと話せるようになるんだそうです。そして、それは当然のことらしく、どれだけ英語を習っても挫折する私から見たらすごい！！って思うんですけど。。思うに、日本って、カタカナを持っていて、英語をはじめ、いろんな言語をカタカナ表記に置き換えることができますよね。中国人たちは、英語の発音を英語のまんま覚えるんだそうです。なるほどね～しかも、必要だから学校に通ってまで覚える訳で、当然使う。今までの中国との取引の中で出会った窓口の担当者はみんな英語が堪能でした。かなり、ラフな感じでしたが、十分に世界中に通用しているようです。私は、話すことはできませんが、（今は）メールや書類のやり取りは、かなり定型的なので、なんとかイケます。しかも、今は、素晴らしい翻訳サイトもありますから、キレイな英語ではないと思いますが、『通じればよし！』必要に迫られたら、人はどうにかするものだと思います。中国人に対しての英語のメールは、お互い母国語でないので、私も気は楽ですが、アメリカ人に送るときは、ちょっとだけ、考えますね。以前、習ったことのある英語の先生に聞いたのですが、英語でも、古典的な表現と、現代的な表現があるとのことで、それからすると、私の英語の文章は、、、この度のお取引、ありがとう！かたじけない。できたら、急いで送ってほしいんだけどさ～そうしてもらったら、恐悦至極でござりまする。とかになっちゃってんじゃないの～？もしかして？？と怯えながらも、誤解がないように、伝わるように、それだけを心掛けています。
22Dec
- 引き続き、貿易会社のこと
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。貿易会社を始めるために、必要な条件は？さて、何でしょうか。強いて言えば、好奇心くらいでしょうか。昨日のブログで、言ったもん勝ち　と言いましたが、企業のくくりとして、貿易会社ってないのです。たしか、、だから、この言葉って、かなり主観的なものだと思っていて、例えば、主婦みたいな。主婦って、自分が思ったらそうだし、時代の認識にもよるもので、明確にこれだ！っていう定義もない。貿易会社は、普通に会社設立すればよいです。個人でも、特に日本の場合、輸出入の規制などはないと思います。この点、中国サイドは、貿易権、というものがあり、なかなか取れるものではないし、いろいろ面倒なんですが、日本は、その点、普通の会社が貿易を行うこともできます。免許とか、資格とかいりません。また、輸出入の税関への申告などは、全て通関会社さんにお願いしています。通関業務には、資格が必要ですが、それも専門的な会社にお願いすれば、自社でやるよりもずっと費用面でもお得だと思っています。
21Dec
- 貿易会社とは、、、
  福岡県北九州市にて貿易会社を営むＫ子です。弊社は、設立して13年が過ぎ、準備段階を加えると15年近くになります。今でこそ、「どのような会社さんですか？」と問われると、「主として貿易を行っております」なんて答えておりますが、実はいまだにこそばゆい『貿易』という言葉。一体『貿易』って何でしょう？端的に言って、外国と商業取引を行うこと、です。ですから、もっぱらそれをやっていますので、私たちの会社は、貿易会社、と言えると思います。ですが、なんでこそばゆいのか、と言えば、それを言った時に、聞いた人の反応でしょうか。。。「へえ、それはすごい！！」「英語とか中国語とか堪能なのでしょうね！！」内緒ですが、一般的に、普通に、、、つまり出来ません。。お客様と同じレベルだと思います。このすごい！という嬉しい反応は、（ええ、こっそり喜んでいます＾＾）思うに、そんな仕事はあるとは知っていたが、誰がやってるかどんなふうにやってるかわからない、めっちゃ面倒くさそうな、訳の分からない仕事を職業にしているなんて「すごい！」という意味かなあ、と思っています。でも、考えてみてください。日本という国は、食糧の自給率も低く、海外からの輸入に頼っていますし、衣類なんかほとんど輸入品でしょう。原油などのエネルギーも、ほぼ輸入です。最大の輸出は、やっぱり自動車や関連品、電子部品などが多いと言えます。貿易大国なんです、それも世界有数の。だから、とってもたくさんの人が、貿易に関わった仕事をされているんだと思います。しかし、それは仕入れだっり、販売だったりの一部としての仕事となるために、貿易会社、とは呼ばれないということではないかな、と、私個人では考えています。私どもでは、取り扱う品物は、今では固定化されていますが、本来、規制が入るもの以外は、どんなものでも扱う意気込みです。そして、貿易会社って、ありていに言えば、言ったもん勝ちみたいな気がしているのです。
20Dec
- 貿易あるあるでしょうか
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。私どもは、中国からの輸入を主として行なっています。手法としては、コンテナでの輸送ですが、混載便を使うこともあります。輸入するものが小口の荷物の場合、小口荷物をまとめてコンテナ単位にする業者に依頼するやり方ですが、できればあまり使いたくありません。費用対効果の面で、割りに合わないことも多いですし、過去にひどい目に遭ったこともあるからです。かなり昔、お客様に納品するものが、どうしても間に合わない。本来コンテナで輸入するものですが、急ぐために、その一部を混載便で送ってもらうことにしました。あまり経験のなかった混載便、どこの業者を使うか、情報を集めました。そして、多少、高いとは思うものの、間違いないだろうと思えた日本の業者を選びました。中国にも支店を持ち、日本語でのやり取りもできる、困ったら、日本の本社に頼めば、中国支店につないでもらえるためいろいろとやり易いだろうと考えてのことでした。これがアダになりました。高いお金を払って、少量の荷物を運びました。いざ、日本について、通関となったときに、？？？これは何ですか…私どもが輸入した（つもり）のは陶器のお皿です。でも、来たのは限りなくこれに似ているものでした。これは、養蜂で使う燻煙機です。蜂をおとなしくさせるものとか、、、切羽詰まって、一部だけでもと輸入したものが間違って来ている。途方に暮れました。お願いした日本の業者さん、いろいろとやり取りはしましたが、自分の会社のやり方は間違ってない、との一点張り、あらゆる理屈を言ってきます。。結局、お金も全て支払い、その手違いの荷物の処分費まで支払い、手痛い出費と、お客様への欠品という結果。荷物が間違って来たのは後にも先にもその一度だけ。しかし、その失敗のせいで、日本絶対神話を、あっさりと捨て去りました、私。中国の会社に任せて、間違いが起こったことはありません。しかも、安いし。あのとき、たまたま運が悪かったのだろうと思いますが、中国が不安、日本は安心なんて全くなくて、それに携わる人次第なんだと知った出来事でした。それにしても、あの時、あの燻煙機を輸入した誰かは困っただろうと今でも思います。今ならばメルカ○なんかで売れたんでしょうか(´ｰ｀)
19Dec
- ヒアリ覚えてますか
  福岡県北九州市で貿易会社を営むK子です。仕事の関係で、港の方にもよく行きますが、一時期、騒がれた、ヒアリ。最近は、もう噂も聞かなくなりましたが、今年の9月から10月にかけては、ここ北九州港でも発見され、注意を促す文書が盛んにきていました。ふと、ポスターを見かけて、そう言えば、あったなあ、と。今年の振り返りとして、記録しておこうと思います。上の写真は、去年の貿易実績の港別の番付表です。北九州市の門司港が輸出入どちらも、ベスト20には入っています。それでも、両方とも、博多港に負けているのが、、、なんだかなあ。。と感じるあたり、私は生粋のネイティヴの北九州市民だなあ、と思えるところです^_^;
18Dec
- 貿易会社というだけで、、
  北九州市で、貿易会社を営むK子です。今日は、貿易会社をやっていたために、有らぬ疑いを掛けられたお話です。当時、働いてくれていた中国生まれではありますが、日本に帰化したOさんは、今までの中国人スタッフの中では、もっともパワフルで、向上心溢れる方でした。そんなOさんが休暇を取り、故郷の中国へ里帰りをしました。そんなある日、事務所に一本の電話が。「御社の従業員にOさんという方がいらっしゃいますね？」はい、おりますが。「今、その方が、日本へ入国される手続きをしているのですが、、、」電話は、税関の担当者からで、話しを聞くと、彼女が大量の荷物を持ち込んでおり、調べてみると、貿易会社の従業員であるとわかり、、、、話しが見えてきました、わが社は、密輸を疑われているのですね？！つまり、個人の手荷物に紛れて、商品を税金を払わないで国内に持ち込むという。貿易を初めて間もない私たちですが法律は真面目に守って、手堅い仕事をしていると自負していたのでそんな疑いには、かなりムッとしましたが、状況を聞くと、まあ、疑うのも無理はないようで。その電話に対しては、弊社は、その荷物に関わりの無いことをしっかりとお話しして、事なきを得ました。Oさんは、後日、出社したときに、すみませ～～ん、と謝ってくれましたが、中国の物価の安さに、つい、いろいろなものを、それこそ、売れるくらい買い込んできたんでしょうねえ。。その後、お子さんが生まれて、子供は中国で育てたい、という強い希望があって、中国に帰っていきました。やっぱり、生まれた国が、安心できて、大好きだったんでしょう。でも、出産は、絶対日本で！！って言ってましたから、複雑な思いがあったと思えます。生まれた国で、その手腕をのびのびと発揮されていることと思います。中国人の女性は、辣腕の人が目立ちます。本当に、、、羨ましいです。
16Dec
- 輸入通関にまつわる苦い思い出③
  北九州市で貿易会社を営むK子です。引っ張って済みません。ほんっと、苦労話が長いのって、嫌ですねえ。でも、今日で完結しますので、もうしばらくお付き合いください。さて、大型トラックが荷物を引き取りに来てしまいました。「荷物、まだっすかあ～～」この時の絶望感は人生１０本の指に入るかしら。。中国の仕入先では絶対BL書き換えない。と中国スタッフは主張する。それじゃあ、通関切れませんよ～と通関会社は言う。大型トラックこれ、今日使えなくても、賃料は発生する。。明日、朝から納品しないといけない荷物たち。コンテナから出された、大量の荷物の箱たち。一体どうするの。。私、どうなるの。税関の検査場が、閉鎖する時間を過ぎても、事態は動かず、延長して開場するという。心の中では、その残業代も、ウチ持ちなんですか、、、と慄く私。（これは多分なかったはずです多分）すると、唐突に、税関の係りの方から、「荷物、トラックに積んでOKで～～～す！！」と言われ、意味わからず。意味わからないけど、とにかく、待ちくたびれているトラックの運転手さんに伝え、積んでいただき、良いって言ったもんね、と、状況が良いうちにと、その場を出発してもらった。もう、何と言われようが、荷物は返さないわ！！その後、通関会社の担当者に電話すると、「なんか、通関切れたみたいです～」私は、まだ混乱した気持ちのまま、御礼を心から伝えて、寒い検査場を後にしました。事務所に帰ると、当時の仕事仲間のNさんが待っててくれて、あったかい飲み物を出してくれて、苦労をねぎらってくれました。生き返る私。後日。通関会社から、BLの変更を事後にでも出すように言われていたので、中国スタッフと何度も打ち合わせ、ついには、絶対に無理、なはずの変更をしてもらうことに成功しました。その後、別の通関会社と取引を始め、先般の話をしたところ、「それは、、、もっと良い方法があったかもしれませんねえ」きっと、経験を積めば、いろいろな対応策があったのかもしれませんが、それでも、当時の担当者さんは力を尽くしてくれていましたし、こちらも、書類の書き方がどれだけ大切か、肝に銘じる経験となりました。また、通関が出来たのも、間に入ってくださった通関会社を含め、船会社や代理店、たくさんの方が手を尽くしてくださったからだと思います。最終的には、税関が許可してくれた訳で、決め手が何だったかは、いまだに不明です。しかし、このことから、税関については、正しい荷物であり、法律を犯していないものに関しては、面倒ではあっても、それを妨げる機関ではないと思えるようになりました。ただし、お金かかったりして、それは勘弁、、、またまた後日。BLの変更を中国の仕入れ先に頼んだ件ですが※注　BLとは、船荷証券のことで、ざっくり言うと、荷物の引換券みたいな、超重要書類です！※注　決して　ボーイズラブ　ではありませんやっぱりBLの変更は、大変な作業だったらしく、それは、数量が違っていたと認めることは、「密輸」を疑われることや、今後の書類、過去の書類の適正さまで疑われるなど、まったくメリットの無いことなんでした。罰金とかもあったような。でも、それを無理強いしたことで、その仕入先との関係にほころびが出来てしまい、せっかくの良い仕入れ先を失うことになりました。でも！！そのせいで、今の仕入れ先を見つけることが出来たのですから、それも満更悪いことではなかったかな、と思えます。長い昔話にお付き合いいただき感謝いたします。いつも税関の前を、複雑な気持ちで通っていましたが、これを書いたことで、次回からは、私をねぎらってくれた、Nさんの紅茶の味を思い出せると思うと、、、じんわり温かい気分です。
15Dec
- 輸入通関にまつわる苦い思い出②
  北九州市で貿易会社を営むK子です。書き始めたら、なんと長くなってしまい、続き物になってしまいました。苦労話って、語りたくなるんですねえ、、すみませんさて。検査の日になりました。そこで、コンテナから全箱を出すのですから、いろいろ考慮して、大型トラックにその場で載せ替えて、翌朝、顧客倉庫へ運ぶ手筈を整えました。ここで、問題が発覚したのです。書類が。。。個別数量的には、合っているのです。しかし、箱数が合わないのです。細かいことは割愛しますが、当時、かなり複雑な輸入方法を取っていたのもあり、税関では認められない、というのです。通関会社から連絡を受け、私は、検査場まで車を走らせました。その場で、通関会社と、何度もやり取りしましたが、BLを書き直さないことには、通関できない。荷物も引き取れない。この一点張りです。いくら、総量は合っていて、表記の方法がこうなってしまった、と説明しても、どうしようもありません。中国スタッフに、BLの書き換えを依頼しました。でも、案の定、「そんなことが出来る訳がありません！！！！！！！」そうでしょう、多分、そうだろうと思うよ。でも、日本側の言い分は、「簡単にできるはず！！！！」私、板挟みでした。刻々と夕方に近付き、寒い時期でしたので、海風に晒されながら、薄いスーツで震えながら、携帯電話の電源もわずか。。。そこへ、嗚呼、依頼していた大型トラックがやってきます。「荷物、まだっすかあ～～」続きます。。
14Dec
- 輸入通関にまつわる苦い思い出①
  北九州で貿易会社を営むK子です。ブログを書き始めて、昔のことを思い出していた時に、そう言えば、一番焦って、苦しかったことって、何だろう～と。。。あれだ！今でも、あの近くを通るたびに「あの時は大変だったなあ。。。」と、しみじみ思い出すこと。どれくらい前だったか、当時も、今と同じように、陶器と箱を輸入していました。コンテナに入れるものは、書類に書いてあるものだけ、それ以外だと、通関できずに大変なことになる、つまり、ある意味”密輸”なわけですよ。一度、工場が親切にカタログか何かをポンッと入れてくれて、面倒なことになったくらいですから。輸入貨物は定期的に、X線検査が入ります。通常、大型X線なので、特に時間はかかりません。（お金はかかります。そして、それは荷受会社の負担なんです＾＾；）しかし、その時、大型X線装置が故障したとかで、小型装置での検査となり、なんと箱一個ずつの検査となったのです。これには、本当に泣きました。なぜなら、荷卸しの重機と作業員代は、全部ウチの会社持ちなわけです。大型の時に比べて、数十倍の出費です！それでも、お国の決めたこと、仕方ありません。。それにも増して、困るのは、時間が掛かることなんです。コンテナから全部出して、一個ずつ装置を通すのです、何時間かかるやら。品物は、すぐに納品しないといけないもの、焦りと出費で泣きそうになりつついろいろな手配をして、検査の日を待ちました。つづく
13Dec
- 海外との取引での驚き
  こんにちは。北九州市で貿易会社を営むK子です。この会社を始めた直後は、本当に、ほんっとうに、いろいろな出来事がありました。今では、笑い話です＾＾なんて言うには、まだまだ生々しい失敗の数々。それも、心から笑えるようになった時に、お伝えできるかもしれません。だって、それをリアルにお伝えすると、お客様はひえ～～～っとなって、海外との取引に及び腰になってしまうのではないかと危惧しています＾＾；まあ、そういう、面倒くさいもろもろをお客様に変わって処理するために、私どものような会社の存在意義があると思っています。数々の失敗があって、今がある、いつも協力くださるお客様には感謝しきれない思いです。題名の、海外との取引での驚きはたくさんありますが、日本と違うなあ、と思ったのは、売り手が強い、ということ。日本は、ものを買ってくださるお客様の方が一般的に立場的に強めではないかなあと思うのですが、私が今までに海外からものを仕入れた時は、断然、仕入先の方が強気です。何しろ、発注なんてなくてもいい、と考えている人がザラで、それは、仕事があってもなくても、給料は変わらない体制に慣れてしまっているのかもしれないと想像します。（あくまでも想像！！）不良品の考え方も全く違っていて、使えるならOK、って思ってる人が多いです。日本人の感覚と全く違うんです。いろいろな工場と取引して、やっと現在は良いところとのご縁が出来ましたが、そんな中でも決して変わらないのが、支払についてです。大手企業は、いざ知らず、私どもは、自分の手元にものが届く前に、全額の支払いを終えている必要があります。ここのところは、お互いの信用になりまして、どこまで譲歩するのか、ギリギリの攻防が続くのですが、例えば、どの時点でどんな書類を持って、品物が確実に来るとこちらが信用するのか。相手工場は、どの時点で、品物を出しても大丈夫と考えるのか。どちらにしても、輸出の書類を相手からもらわないと日本での輸入の処理ができないため、支払完了がその書類をもらえる手段となってしまうという状況です。一方、日本の通常取引は、支払が後になる場合が多いですよね。どれだけ信用し合っているのか、って驚きですよね、ある意味。そのような点からも、海外と日本の違いを感じています。
12Dec
- 中国人スタッフたちのこと
  こんにちは。『細腕繁盛記』って言って、分かる人はいるのだろうか。。。昔のドラマの題名ですね＾＾私の腕もだんだん太くなってきました、K子です。私は、日常的に、中国人と仕事をしていますが、中国人と言えども様々です。一緒の仕事を苦労してやる時、国の違いなんて関係ない位の一体感に包まれます。しかし、それでも、、、育った環境の違いから、コミュニケーションが取れないことも。今まで一緒に働いてきた中国人女性たちに、共通していたのは、自分自身への絶対的な自信だったのではないかと思います。中国で、それなりに裕福な家庭で育たなければ、日本へ留学できなかったと思います。その分、頭脳も優秀で。そして、日本で、仕事をしていく、そのバイタリティーもすごいと思う。現在の中国スタッフは、中国生まれでそのまま中国で仕事をしていますが、そのGさんに、日本事務所で働いていた彼女たちほどのバイタリティーは感じられません。過去の中国人スタッフたちの持っていた、自分の手で、何かを掴みとり、ステップアップしていくハングリーさは、真似できないな、とも思いました。迂闊なことを言うと、交渉の材料にされてしまうようなことも。仕事は仕事であり、それ以上でも以下でもないという明確さ。日本人同士だと、なんとなくの以心伝心で、あいまいに、かつ、円満に済むところが、そうはいかないことがたくさんあって、随分、気苦労をしたけれど、お互い様だったのかもしれません。現在の私は、わからない相手だからコミュニケーションを取って、良い関係を作りたいと誰に対しても思っていますが、それを思い知らせてくれたのが、中国人のスタッフたちだったと思います。彼女たちは、きっとグローバルスタンダードだったのです。
11Dec
- 外国人と働くこと
  こんにちは。北九州で貿易会社を営むK子です。この会社を始めたのは、十数年前、当時、私は、10年近くお世話になった会社を退職し、これからのことを模索する日々を送っていました。そんな時、前職の社長が新しく貿易会社を始めることで、是非参加してほしい、という申し出をくださいました。迷いに迷ったのですが、外で仕事をしていない生活にどうしても馴染めなかった私は、あいまいな気持ちのまま、会社設立に加わることになりました。会社設立や、総務、経理など、管理業務を得意とした私は、ゼロからのスタートということで、不安と期待が入り混じった毎日を送っていました。なにしろ、海外とのやり取りを主とする会社、英語も出来ない、中国語も出来ない私は、多少肩身の狭い気持ちで仕事をしていました。創設メンバーには、英語が堪能で行動力に優れたNさん、中国から留学してきて、会社を手伝い始めたOさんと、私が外国語をできなくても、全く困らない環境が整っていたのです。初めての外国人との仕事です。Oさんは、日本語も堪能な、すっごい美人です＾＾ですが、しばらくして、よくわからない理由で、辞めていきました。その後も、何人か中国人と一緒に仕事をしましたが、そして、みんな素晴らしい方ばかりでしたが、最終的には折り合わず。今は、中国事務所でスタッフのGさんが中国サイドの仕事を一手にこなしてくれています。心から信頼できるGさん。離れていても、彼女の存在が私に勇気を与えてくれる、そんな人です。