今回はこういうお題でいきますが、じつに難しい概念です。
もしかしたら間違いがあるかもしれませんので、コメントで
ご指摘いただければ幸いです。まず、密教とは何か？
一口でいうと、秘密の教えということです。
一般的には、顕教（けんきょう）と対比して密教という語が
できたと解されることが多いですね。顕教とは、仏教の中で、
秘密にせず公然と説かれた教えのことで、本来、仏教開祖の
お釈迦様が説いたのが顕教です。頼ってくるものは誰でも
弟子にして、すべてを教えました。
本来はバラモン教の神である帝釈天
では、どうして密教ができたのか。歴史的には、密教はインドで
ヒンドゥー教との競合の中で形づくられていったと考えられます。
それが中国に渡って発展し、さらに遣唐使であった空海が真言宗、
最澄が天台宗を日本に持ち帰りました。ただし、天台の教えは
すべて密教というわけではありません。
大きな理由は２つあったでしょう。お釈迦様が説いた教えは、
一言でいえば、我欲を捨て、物に執着しないということでした。
でも、普通の人には難しいですよね。特に商売などをやっている場合、
利益にこだわらないわけにはいきません。そこで、ヒンドゥー教に
押される形で「現世利益」を取り入れざるをえなかった。
曼荼羅
現世利益は密教の大きな特徴です。もう一つは、仏教よりも古い
バラモン教の神々が民衆に深く信仰されていたため、
それを無視できなかったことです。バラモン教の神々は仏教の中に
「天部」として取り入れられます。梵天がブラフマー、
帝釈天がインドラ、吉祥天がラクシュミーという具合。
そして、それらが密教の「曼荼羅」の中に位置づけられたんです。
曼荼羅とは、密教の教えを図像の形でまとめたもので、修行の具で
あるとともに、世界観を象徴しています。具体的には、
主尊を中心に、諸仏の集会(しゅうえ)する楼閣を描きます。
弘法大師空海
この中心に位置する主尊が、日本密教の場合は「大日如来」となります。
梵語の音写はマハーヴァイローチャナ。大日如来は、形の無い
永遠不滅の真理そのものとされ、太陽神、また宇宙神的な性格を
持っています。本来、如来像は衣一枚だけの簡素な姿で表現され
ますが、大日如来だけは装身具を身につけていることが多いんです。
大日如来は宇宙神ですので、すべての宇宙は大日如来の象徴である
「阿字」に集約され、また、阿字の一字から全てが流出していると
説かれます（阿字観）。宇宙の始まりのビッグバンみたいですね。
・・・もう少し話を具体的な方面に戻して、
では、密教はどうやって修行するのか。
真言密教の本尊 大日如来
それを述べる前に、密教の修行の目的を明らかにしなくては
なりませんね。密教における最終的な目標は「即身成仏」です。
これ、よく即身仏と混同されるんですが、かなり違うもので、
即身仏は五穀断ちなどをした僧侶が、生きたまま埋葬され、
死後にミイラの形で復活するものです。
即身成仏は、簡単に言えば、仏教修行者がその肉体のままで
悟りを開き、仏となることです。死後の世界で仏になるわけでは
ないんですね。ちなみに、弘法大師空海は、高野山の奥の院で
まだ生きているとされており、毎度の食事が捧げられています。
（実際は火葬された可能性が高い。）
ここで最初のほうで書いた内容に戻って、密教では現世利益を
重視します。これは生きているままで仏になるのだから、
当然と言えばそうですよね。即身成仏するためには、
「三密の行」を実行します。・身密 手に印契を結ぶ
・口密 口に真言を唱える ・意密 心を大日如来に傾注する
現世利益があるということは、法の力によって世界を
変えることができるということでもあります。空海が
桓武天皇の前で、神泉苑で雨乞いをして成功させた話は有名
ですね。そのための儀式として行われるのが「加持祈祷」です。
密教の法具
加持は手印・真言呪・観想などの方法で加護を衆生に
与えること。祈祷とは呪文を唱えて神仏に祈ることで、
神道や他の仏教宗派でも使われる言葉ですが、真言密教の
場合は、手に印契を結び、鈷（こ）を用いて護摩を焚き、
真言（マントラ）を口唱して仏の加護を求めます。
また、加持祈祷の修法には大きく、息災・増益・敬愛・調伏の
４つの体系があります。字をみれば意味はおわかりでしょう。
これらによる除災招福などの現世利益を期待したわけです。
加持祈祷は密教伝来以後、たいへん盛んになりますが、
当然ながら、弊害もありました。
加持祈祷
平安中期以降、国家の大事から日常の細かいことまでを
すべて加持祈祷によって解決しようとする風潮が高まってしまい、
そのぶん、自助努力の気運が削がれたんです。それと、
あまりにも自分勝手な願いで祈祷が行われるようにもなりました。
さてさて、『枕草子』第２６段「にくきもの」に、宮中で急な病人が
出て、加持祈祷の者を探させたが、忙しくていつものところにいない。
やっと見つけて祈祷させても、疲れていて、すぐ居眠り声になって
しまったので憎らしい、と出てきます。当時の風潮が
よくわかりますよね。では、今回はこのへんで。
テーマ：ブログ