タイにはいくつもの小島があり、素晴らしいビーチがある。
18歳のとき、初めてタイに行ったときにタオ島のビーチにすっかりハマってしまい、以来通い続けている。
ピピ島は5年ぶり2度目。タイ全体では6回目だ。一番行ってる国。
大きな島で言うと、サムイ島、プーケット島が有名だが、
それよりもずっと小さな、ピピ島やタオ島がお気に入り。
小さい島が気に行っている理由は、車が走っていないこと。
ピピ島は基本徒歩で行ける行動範囲だし、タオ島でもレンタルバイクを借りれば15分くらいで横断できる。これくらいの規模感だと、大きな建物やマーケットは少ないし、人も少ない。
そこに何とも言えない「ユルい空気」が漂っている。
飛行機を乗り継いでそこからさらに船で行くという道程も逆に気持ちを煽る。
着いたら速攻でビーチにダッシュして、ひと泳ぎしてそのまま寝る。
朝からダイビングをして、帰ってきたらビーチで読書しながら日焼けする。
夜はタイビールを飲みまくりながら、タイフードを食らう。
やってるのはたったこれだけ。毎回それの繰り返し。
さすがに飽きそうな気もするが、今のところ飽きていない。
完璧主義で潔癖症だった自分が、「まぁ、しょーがない」とか「適当でいいよ」とか思えるように開花したのはタイの小島でのユルくてアバウトな経験のおかげかも。
ダイビングしなくても、ボートの上から見ているだけでも癒される。
タイ人と
ピピは大自然と綺麗な海のコントラストがイイ。
5年前に行ったときよりも、人が数倍に増えていて驚いた。
中国人が半分くらい占めていたのもびっくり。前は全くいなかったのに。
世界の消費勢力図は明らかに塗り替えられている。
中国に移住した友人によると、
「少し前に大ブレイクした中国映画でタイが社内旅行のバカンス先として撮影されて以来、中国人にとっては大きな問題のVISAが煩わしくないこともあり、タイは人気らしい。タイの観光局も新聞に広告載せたり、記者をタイに招待しまくって記事をかかせたりして、中国人獲得に躍起だよ。今後さらに増えること間違いなしだろう。もうタイで静かでのどかなビーチというのはなくなるかも。」
とのこと（笑）
世界最大の消費者を呼び込むために、各国がんばっている模様。
今回は、珍しく両親と妹と嫁を連れて行ってきたけど、たまにはそーゆうのも悪くないですね。
