『 山 の 職 人 （ 続 ・ 石 の 花 ） 』
前回までのお話し 「山の職人 １」 「山の職人 ２」 「山の職人 ３」
「山の職人 ４」 「山の職人 ５」 「山の職人 ６」 「山の職人 ７」
「山の職人 ８」 「山の職人 ９」 「山の職人 １０」
『私は、盲目じゃないわ。
その位、知っているわよ！
あなたの事なんて、怖くないだけ。
あなたは、人の仲を裂く、意地悪な女よ！
あなたなんか、ちっとも怖くなんてないわ！
あなたがどんなに、ずる賢い考えをしたって、
ダニーロは、私の所に帰りたがっているんだわ！
私、この目で見たのよ。』
そうカーチャが言うと、女王様はまた静かにこう言いました。
『そうですか。
では、ダニーロ自身が何と言うか、
直接、本人に聞いてみるとしましょうね。』
するとそれまで森の中が、うす暗かったのですが、
急に、森中が明るくなったのです。
まるで、森が生き返ったかのようです。
足元の草が、色んな色で輝きだし、
木々も、負けじと美しく輝き出しました。
木々の間を通して、その先に草地が見えます。
そこには大きな「石の花」が咲いていました。
花の上を、まるで火花が飛び散る様に、
金色のミツバチが飛び回っています。
カーチャが、石の花の向こう側を見ると、
その森の中をダニーロが駆けてきます。
真っ直ぐ、カーチャの方に走って来るのです。
カーチャも、ダニーロに向って走り出しました。
『ダニーロ！』
カーチャは叫びました。
すると女王様は、
『お待ちなさい。』
と言い、ダニーロに質問を始めたのです。
『ダニーロ、これからどうするか決めなさい。
この娘と共に村へ帰るのなら、
ここの世界の事は、もう忘れなければなりませんよ。
しかしここに残るというのならば、
この娘の事も、村の事も全て忘れなければなりません。』
『僕は、村の事を忘れるなんて出来まないよ。
それにカーチャの事は、今までだって、
一度も、忘れた事なんてないさ！』
それを聞いた女王様は、微笑みながら、
『わかりました。
カーチャ、あなたの勝ちですよ。
あなたの花婿さんを連れて、ここからお帰りなさい。
あなたの勇気と、意志の強さのご褒美に、
この私の石の世界の事も皆、
ダニーロの思い出に残してあげましょうね。
ただこの「石の花」のことだけは、
すっかり忘れなければなりませんよ。』
そう言うと、あっという間に、
あの大きく美しい石の花が咲いた草地は、消えてしまいました。
『さあ、あちらに向って歩きなさい。』
と、女王様が言うと、もう一度念を押しました。
『ダニーロ、山の事は決して他の人に話してはなりませんよ。
遠くの職人の親方の元に、修行に行っていたと、
そう皆には、答えるのですよ。
それからカーチャ。
あなたは、私があなたの花婿を取り上げただなんて、
決して、考えてはいけませんよ。
今、忘れたばかりの石の花を求めて、
ダニーロ自身が、私の元を訪ねて来たのですからね。』
それを聞いたカーチャは、深々と頭を下げ、
『酷い事を言って、ごめんなさい。』
と、謝罪したのです。
『いいえ、良いのです。
そんな事、石の私には、何でもない事ですから。
あなたたちの間に、私の事で喧嘩が起きないように、
言っただけの事ですからね。』
女王様は、そう言いました。
～本日は、これにて～
ここまで読んでくださって、誠にありがとでしたぁ。
おしまいっ。
