水道代はタダ!?

やたらと高い電気代の話の次は
嬉しい「タダ」のお話（笑）

それは、水道代！

家を借りる時に不動産屋さんに言われたこと。
「水道代は家賃に含まれているから」

？？？

オーストラリアは水不足で有名で、
水道代は高いと覚悟していたのに、、、
何故？？？


どうやら最近まで「水道メーター」が各マンション（建物）に一つしか設置されていなかったらしく
水道代は家の大きさ＝そこに住める最大人数に応じて「頭割り請求」しているそうです。
なので、賃貸の場合はザックリ家賃に含まれているとか。


えーーーーっ！
びっくり！


そんないい加減でいいの？
無料＝使いたい放題＝節水のインセンティブが全く働かないのでは？


オーストラリアの他の都市、メルボルンやブリスベンでは
新しいマンションには個別メーターを設置するように義務付けられているのですが
シドニーではホーンズビーという町にあるマンション群で実験的に
メーターの設置されているだけ、とのこと。

いい加減だなぁ^^;

近々水道代が15%も上がることもあって、
この「頭割り」制度、色々問題を起こしているようです。

おうちで節水している人にとっては、
誰が使ったかわからない水道代を払うのは腹立たしい
というのがみんなの本音。

というのも、数年前アシュフィールドというマンションでこんな事件がありました。
何かと問題を起こしがちな鎮台住民が、なんと2004年3月から2005年3月まで
一年間も水道流しっぱなしにしたそうです！


えーーーーっ！
あり得ない(>_<)

私有地内のことなので、水道局も勝手に止めるわけにもいかず
物件所有者がメーターを付けた結果、ようやく水を止めたそうですが
その時には既に水道代が15,000ドル。
（1ドル80円で計算しても、120万円！）

この額を同じマンション内の人で頭割りしたら、
一戸あたり1000ドルの追加請求が必要だったらしいです。



確かに、自分の家で節水しているのに、
身勝手な住民のせいで8万円も水道代の請求がきたら
怒り爆発、かも。


ビクトリア州ではメーターの設置を義務付ける法律が可決されましたが
シドニーのあるニューサウスウェールズ州では見送られました。
2006年から始まったホーンズビーでの実験では
250個のメーターを設置して費用対効果を割り出しているとのこと。
新規で設置する場合は一つ100～150ドルするメーターですが
個人で購入して設置する場合はその倍かかってしまいます。


シドニーではマンションが投資目的で購入されることが多く、
水道代も家賃に含んで貸し出せる場合、あまりメーターをつけようと
思う人がいないのは仕方ないですね。
自分で所有して住んでいる人や節水意識が高い人にとっては
メーターがあった方が「納得」して水道代を払える気がするのですが、、、


シドニーでメーター設置が義務付けになるような日が来るのか、
見守っていきたいと思います。

おうちの電気代が20万!?

このタイトル、冗談ではありません（爆）

自主保育の会（プレイグループ）のママ友と話をしていた時のこと

「最近電気代があがって困ると思わない？」
「そうそう、ガソリンも高くなるし、本当に大変」
「うちなんでこないだの請求、電気とガスで合わせて1800ドルよ」
「うちも、子ども達がエアコンを使うから、2000ドル超えたわ」
「そうそう、いい加減窓を開けながらエアコンとかヒーター入れるの止めさせないと」

さて、この会話でおかしいところはなんでしょう。

1．電気代が2000ドルもすること
（為替のことを無視して、考えやすく1豪ドル1円とすると、約20万）
または
2．子ども達がエアコンを使っていること
または
3．窓を開けながらエアコンを入れていること



もちろん、3ですね^^;



それにしても、1の電気代が20万円ってのも、
間違いじゃないかと思うような額ですよね、、、
というか、そんな請求書が来たら、泣いちゃうかも（涙）
東京にいた頃は、月3000円前後だったのに、、、
ドキドキ、、、



ちなみに、このびっくり価格にはいくつか理由があります。


1．オーストラリアでは電気代が3か月ごとに請求されるらしく、
正確には「月額20万」ではなく、約6万円ちょっとであること

2．オーストラリアの家は、オール電化が多く、電気代と
ガス代を合わせた光熱費であること

3．オーストラリアの家の平均面積は、世界一広くて約240m2もあるため
全てを温めようとすると膨大なエネルギーが必要であること

など、まぁ、仕方ないんですよね。


こちらで引っ越しをして、まず最初に効かれたことが、

「電気会社、どこにする？」
でした。

日本だと、関東圏に住んでいたら電気は絶対東電なんだけどなぁと
思って調べてみると、NSW州で個人が選べるエネルギー会社は
なんと12社もあります！

これだけあったら比べられなくて困る～、
という方向けに便利なサイトがありました。

Switchwise
つまり、「賢く変える」というサイトでは、自分の住所、住んでいる人数、家の種類（戸建てかマンション）と部屋数を入れると、どの会社のどのプランがお得かを教えてくれます。

これによると、我が家は不動産屋さんが進めてくれた会社で正解だったみたいですが、
グリーンパワー度はゼロ（涙）

一番お得からグリーンパワー100%に変えると、
年間250ドル～300ドルちかくの値上げになります。
（結果が面白いので別の記事で紹介しますね！）


今のところ、うちには一度しか請求書が来ていなくて、
しかも電気だけで（調理と暖房にはガスを使っています）
思ってたほど高くはなかったのですが、それでも日本にいた時より高い、、、
まぁ、家が広くなった分仕方ないのでしょう。


とりあえずママ友達には
1．窓を閉めるどころか、カーテンをした方が断熱であること
2．電気代にはピーク時間とオフピーク時間があり、その価格差は3倍から5倍になるので、使用時間を見直すこと
3．乾燥機や食洗機はエネルギーを使うので、洗濯物はあらかじめ干して、半分以上乾かしてから乾燥機にかけるか、食洗機は夜間使用に変えること
をお勧めしてみました。
ここでもちょっぴりエコ知識を披露。みんなのお役にたてれば何よりです♪

夏時間スタート

オーストラリアに来て3か月以上が過ぎていますが
殆どブログを更新できていないことを反省、、、

こちらに到着早々、ストレスで胃炎になったり、腎盂炎になったり
意外と繊細（！）らしいことが判明し、病院通いが続いていました（涙）

それに伴い得た知識（こちらの病院事情やら保険情報やら）は
また別途海外生活の豆知識として綴るとして、
10月初旬のニュースとしては、リアルに体験する夏時間（サマータイム）について
レポートしようと思います。

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シドニーでは、10月最初の月曜日はレーバーデー（日本でいう勤労感謝の日）
にあたり、お休みになるのですが、
この連休の真ん中にあたる日曜日、午前2時に時計を一時間進めて
夏時間がスタートします。
4月の第一日曜日まで続く夏時間(Daylight Saving Timeと言います）
初日の今日は目が覚めたら8時でびっくり！

でもよくよく考えると、これは今までの7時なので、
そうそう驚く時間でもないはず^^;
身体が慣れるまではちょっと大変なのかも、、、
そういう面から考えても、初日が休日なのは助かりました（笑）


不思議なことに、この夏時間、
全国全てで実施されているわけではないのです^^;


夏時間を「実施していない」のは
・クイーンズランド
・ノーザンテリトリー
・ウエスターンオーストラリア
の3州です。

クイーンズランド州では、
「夏時間を始めるべき！」
という声が強く、議論を続けているようですが
実施には至っていません。

日本でも夏時間を導入しようという試みが北海道で
されている、ということは以前取り上げたことがあるのですが
これまた導入にはいたってませんよね。

エコの視点から考えてみると、
明るい朝の時間を有効に活用できるから
夏時間は省エネになる、と言えないこともないですが、
実際は明るい夜の時間を楽しむようになるため、
省エネ効果は少ないようです。

むしろ、夏時間に影響を受けるのは観光業！

シドニーでは明るい夜を楽しもうと、
野外コンサートやゴルフの割引などが盛んに宣伝されています。
街が明るいと、みんな外に出て楽しもう、
消費しようという気持ちになるのでしょう。
するとやはり、エコには通じないのかもしれません、、、


明日からは今まで通り、早起き生活ができるように頑張ります！

オーガニックエキスポinシドニー

8月5日～7日、シドニーでオーガニックエキスポが開催されたので、
初日のメディア＆トレードデーにお邪魔してきました。


今年で第7回となる開催。
昨年は有料入場者も含めて、のべ7000人が参加したとのことですが、
日本のエコプロやアメリカのグリーンフェスティバルを想像していくと、
やや拍子抜けするかもしれません^^;

出展者は国内外から200社ほど出ていますが、初日だったせいか（？）
ゆったりと落ち着いて見て回れるくらいの規模でした。

メインの出展は、おそらくWoolworthというこちらの大手スーパーが売り出している
オーガニックラインのMacro。



ここの商品は私も日常的によく買っているのですが、
野菜からナッツ類、パスタ、チップスなどが、比較的手ごろな価格で購入できます。
といっても、オージーの友人に言わせると、
「大量購入して、貯蔵したものを販売しているから、ファーマー（生産者）から直接買った方がいい！」
とのことですが、、、
確かに、豆や小麦粉、砂糖などはオーガニッhttp://blog.ameba.jp/ucs/entry/srventryinsertinput.doクの割にお手頃で、
味も気にならないのですが、人参やじゃがいもは、ちょっと元気がなくて
日本の野菜の美味しさを再確認しています（苦笑）

もう一つの中心となる出展者は、日本のJASにあたるACO、オーストラリアの有機認証団体です。
パンフレットなどを読んでみると、このACOのマークを広め、消費者を教育することの重要性が伝わってきます。

今回のエキスポには、海外からの出展も多く、
アメリカやベルギー、中国や韓国の出展者もいましたが、皆さん
「オーストラリアは基準が厳しい！」
と口を揃えておっしゃってました。
それは基準をクリアするのが厳しいということよりも、オーガニックの定義をより厳密にしようという
オーストラリアの姿勢をさしているのだと思います。

出展は生鮮食品、化粧品、コーヒーやチョコレートといった嗜好品が多かったのですが、
やはり目を引くのはベビーやマタニティに関するもの。






女性は妊娠～出産時にオーガニックを意識するというのは、万国共通の感覚なのでしょうか。
オーガニックのベビー服やタオル、スリングなどのコーナーも充実していました。

意外だったのは、日本でも人気のあるJurliqueやAesopの姿が見当たらなかったこと。
コスメ系の出展が多かっただけに、出ててもいいのになぁ、と思ったのですが、
残念。


全体の印象として、オーストラリアのオーガニックは、アメリカのWholefood Marketのように、
業界全体をリードしてブランディングする企業がまだ出ていない、というものです。
マーケット自体は成長していて、
「オーガニックはもはや健康食品店に限定されず、一般スーパーの普通の商品と同じところに並んでいる！」（有機豆乳メーカー）
「オンラインでの購入がどんどん増えているので、実店舗でも売り出したい」（化粧品メーカー）
と、喜びの声は多数聞くことができました。

成長過程にあるということと、リーダー企業がいない、という点からも、
海外企業が参入するにはよいチャンス、とみられているのかもしれません。
来年あたり、日本企業からの出展があったら嬉しいなぁと思いつつ、
個別の面白い商品の紹介は後日します！

炭素税を巡って全面対決

オーストラリアに炭素税が導入されて以来、
国が二つに割れるのではないかというほど
議論が繰り返されています。

気になるのは、メディアがどちらかというと
「反対」意見を強調して流しているように感じること。


確かに、国民生活に打撃があり、企業の雇用状況を悪化させ、
経済成長を鈍化させる「可能性」があることは事実ですが、
あまりにも偏りすぎた報道に、疑問を感じざるを得ません。


導入発表以降、現在の与党である「労働党（社会民主主義的思想）」と
「自由党（保守派）」の支持率を矢印で現しているのですが、
労働党はかなり数字が下がり、その分自由党が上がるという
シーソー現象が著しく、それに連動して各党首の支持率も、
ギラード女史は激減し、その分の指示がアボッツ氏に移っているのが
明らかです。


新聞には業界団体が正面切って炭素税に反対する意見広告を出し、
それを支持する声をニュースで流しています。


一方で、年間27トンもCO2を出す生活を見直す考えや、
家庭・事業所でできる省エネの工夫に関するニュース
はほとんどなく、省エネを心掛けている今の日本と
ずいぶん対照的だなぁと思いました。


炭素税が導入されても、生活を変えることで日常的に支出は
増やさずに暮らせる、という考え方がないことが驚きです。
いかに現状を維持するか、それが最重要事項として取りあげられており
ライフスタイルを変えようとしないところが日本人には
理解しがたい部分があります。

今後日本で炭素税が導入されるようになった場合は、きっと違う展開が
繰り広げられるのだろうと感じつつ、決着（＝しぶしぶ納得）までの顛末を
見届けたいと思います。

実際に炭素税が導入されるのは一年後なのですが、社会がどの段階で受け入れるようになるのか
気になるところです。