彼女は破竹の勢いで仕事の成績を伸ばしていく。


この仕事に携わる全ての人が注目を始める。

そこへまたN支店から割り込みの形で指名された。

派遣会社はスケジュールの調整して彼女をN支店へ送った。

そこに待っていたのはF銀行の後輩としての支店長だった。

『公的資金も返済のめどがつき、たくさんの新入行員が入ってきたが指導する力はない…
貴女の接客力~セールス力を後輩に教えてほしい』


という支店長の頼みだった。

彼女は新入行員指導として派遣された訳ではなかったのだから銀行本部は業務は認めるが時給は支払わないという方針を打ち出した。


時給で働く派遣に無給で能力の是非を確かめるのか…

本来業務ではないから~時給は無しでやれという暗黙の回答だった。

N支店はもはや支店長が自らを彼女の後輩と位置付け派遣の彼女の軍門に下ったのだった。

当日から彼女は3交代制のシフトで敬語もろくに使えない~まして銀行業務の何たるかも理解していない6名をATMコーナーで接客させるのだった。

怯える新入行員に銀行業務とは『お客様の資産を預かる事』から始まり、

正しい接客、M銀行の信頼に値するセールスを教え込む。

M銀行からN支店から…またM銀行に入れるために我が子にかけた新入行員の親の気持ちを守るために、
あらゆる方法でそれぞれ6名の新社会人生活を預かるという気概にN支店は全面バックアップを昂じてくれた。

毎日数時間の残業。


しかし無給とはいえ手抜く事は許されない。

手を抜けば新入行員の銀行員生活に汚点を残す。



2週間新入行員を育てながら彼女はノルマをこなし、また新入行員にも成績を与える。

いよいよ別れの最終日。



新入行員は既に彼女を『ママ』と呼び、

後日N支店の支店長のみならずM銀行の常務賞まで獲得するのだ。


最初彼女は求人情報誌に掲載されていたM銀行の仕事をH社で始まる。

仕事内容はM銀行のいろいろな支店のATMコーナーで客の持つノーマルなキャッシュカードに年会費無料のクレジット機能を搭載し客には様々な特典を提供するものだった。

彼女自身も旧F銀行のカードを持ちそのサービスを受けたいと思うほど便利な内容だった。

本人が絶対の自信を持ち勧める銀行の商品だ。


ブランド絶対主義の彼女にはやり易い仕事だった。

既に開始され8ヶ月が経ち、その商品もピークを過ぎたかに思われた。

しかし仕事初日から彼女は相方の先輩派遣を焦らせるほどの出足を迎える。

これも後にターニングポイントとなるが初日から一週間相方にも恵まれ成長も早かった。

仕事を開始し3週間で早くも彼女はクレジット会社からも派遣会社からも注目株となる。

一日の目標は12件取れればかなりの評価を得られる中彼女は18~20件取る。

その当時M銀行のその業務の派遣は全国に300名体制だった。

『300人いれば目立つことなく静かに暮らせる』筈の仕事で最初の1ヶ月目から彼女は全国一位の成績となる。

翌月もトップとなる。


人を魅き付け魅了する彼女…彼女の笑顔とセールス力は遺憾無く発揮されていく。


仕事に慣れれば慣れるほど。

N支店ではやたら彼女の周りをうろつく健康サンダルのM銀行の名札を付けた気の良さそうな男性がいた。


まさにN支店では一日新人を抱え28~30件の勢いだった。

ホチキスの針は足りなくなる。


そんな時健康サンダルに頼むとすぐに持って来る。


ATMコーナーは寒い…

健康サンダルはどこからともなくストーブを抱えてくる。

2週間N支店で彼女は異例の成績を上げた。


最終日彼女は派遣スタッフ…それもパートのおばさんに近い。


彼女らに応対してくれるのは課長代理止まりだった。

彼女はN支店の課長代理に健康サンダルの容貌を話し彼がいかに下働きをしてくれたか説明し、一言挨拶したいと頼んだ。

健康サンダルは名札はしていたが名前も見る余裕もなかった。


一度健康サンダルに『貴方暇なの』と聞くとそれなりに忙しいと言っていた。

しかし健康サンダルの容貌に課長代理ばかりでなく周りの固まる様子が感じられた。

さては偽行員…

彼女は一瞬不安を覚えたと言う。

課長代理はそんな彼女に『その方は支店長ではなかったのですか』と聞いた。

彼女は即答した『違います!そんな偉い方ではありません』と…

課長代理は柱の陰に支店長がいるからと一緒に覗いてくれた。

柱の陰に健康サンダルは深々と座り部下に何やら命令している。

『違いますかね?』と言う課長代理に彼女は深いため息とともに

『支店長だったみたいですね』

早速無礼の数々謝罪しなくてはならない。

静かに支店長席へ赴くと支店長は立ち上がり


『素晴らしいセールス。恐れ入りました。もうN支店では貴女以外は要らない』


と絶賛して握手を求められた。

支店内の評判では支店長はやり手のかなり厳しいと聞いていた。


しかし目の前の支店長は

『今さら敬語使っても遅いですよ!それよりあのセールス力の秘訣を教えてください』と…


『本部には後輩がいるので必ず貴女を専属にさせますから次回も宜しく』と言う


彼の前から彼女は脱兎の如く挨拶もそこそこに逃げ出した。

彼女がM銀行の仕事を求人情報誌で見つけ働くようになったいきさつは

同居する母親が煩さかったから外へ出て働きたかったらしい。

彼女は旧F銀行に3年半勤めた経験を持つ。


その際も私から見ると異常な経験だと思う!

軽く触れておくべき要点に留めるが真意は今となっては語る人もいない出来事だろう。

彼女は新卒で銀行に入行するが、その際の保証人は亡くなった人間国宝柳家 小さん師匠だった。

保証人の欄に豊島区目白~氏名は柳家 小さんと書かれたと笑う。

本名で書かれなかった保証人名。

最初の勤務先は鳥越支店だった。

もちろん今とは時代が違う。

小さん師匠はよく鳥越支店へ訪れ支店長らを神楽坂へと誘い芸者遊びをさせたらしい。

父三代目桂 三木助に義弟として可愛いがられ~亡くなった後は父親代わりに、彼女や亡くなった弟に接した小さん師匠は彼女の新社会人生活を案じたようだった。

案の定女子中学から女子高校生活を過ごした彼女は信じられないほど男性を苦手
としたらしい。

そんな彼女を救うのがファザコンの彼女に相応しくおじ様達だった。

窓口へ来るおじ様達は金利8%(3年定期預金)の時代に次々と彼女に定期預金
を作ってくれた。

当時の銀行は定期預金をかき集めるのが最高の任務だった。

よもや30年後に合併するとも知らず

『追いつけ追い越せD勧銀』と抜かれた財閥銀行は頑張っていた。


月間セールストップの彼女まずここで人生のターニングポイントに遭遇するのだ。

融資、得意先の男性行員に混じりたった一人女子行員がF銀行の千駄ヶ谷にある寮に行く。


寮といっても行員が宿泊したり宴席を行える場所だった。

男性行員の宴席の中、しゃぶしゃぶかすき焼きの二者択一の宴席は寂しいものだ


食べ終わればやる事はない。

銀行の寮内を歩き回り似通う襖を開けた向こうに珍事は待っていた。

同じ銀行の宴席かと目を疑う舟盛~焼鳥…ズラッと居並ぶ男性。

仰天して立ち去ろうとする彼女を呼び止める上座のおじ様。

同じ銀行しか入れないと得意の無防備さで呼び止められるまま上座のおじ様の横に座り、勧められるまま舟盛~焼鳥、天ぷらと食べ終わる。

時が経ったのに気づいて支店の部屋に戻ろうとする彼女におじ様は

『彼女の部屋を探してあげなさい』と声をかける。


下座の人々がザッと動く。


一人で帰ります!と言う彼女におじ様はお供を連れて彼女の部屋へとついて来た。



『私が部屋へ帰ったら支店長達がギョっとした顔で座布団出すから座ったら…君じゃない!と座布団取られおじ様に差し出し平伏しているの。知らないわよね~副頭取の顔なんか』

2週間後に彼女は本店へ転勤し、パレスホテルや今はなき丸の内ホテルでランチを食べハイヤーの乗り方もその時代に覚えた…と語る。


それが後年M銀行となり、彼女をカリスマと称される派遣のスーパーインストラクターとなるきっかけを作ると誰も予想しなかった。



彼女にも想定外だったわ!


と言わせしめた。

彼女から見せて貰った労働審判資料は分厚いフォルダーに入っていた。

労働の終結が納得出来ない際…労働局のあっせんを受ける。

あっせんとは労働者と使用者側つまり派遣会社との調停のような事だ。

話し合いが着かないときは泣き寝入りか労働審判となる。

そもそも今社会問題となる派遣切りとは、

バブルの残した負の遺産らしい。

バブルが生涯続くと…人々は組合を抜け安易な考えで終身雇用を置き去りにして時給に飛びついた。

それをうまく操ったのが派遣制度で派遣法なるものは抜け穴だらけで拡大解釈出来る法案だ。

3年同じ仕事をしたら正規雇用としておきながら

派遣会社は同じ仕事でも仕事の名称さえ変えれば正規雇用しなくて済む。

派遣会社に取って派遣先は大事な顧客だろう。

派遣先は終身雇用したくないから派遣会社を頼むのだ。


そんな派遣法やら世俗の状況関係なく彼女は大企業なら安心という、彼女独特の理論で派遣の花道を歩いて行く。

彼女独特の理論とは…彼女自身がブランドだからこそ持つ理論らしいがブランドに裏切りはない!と確信している。

反対に40歳を過ぎたから女は終わったから安心と独特の理論をぶら下げ…

息子の通う学校法人の部長に押し倒され無理矢理キスされるセクシャルハラスメントを受けるのだ。

ポジションを持つ人間は失う事を怯えるから危険を犯さない。


彼女の辞書に隠蔽と言う文字が抜けているようなのだ。


彼女は言う。

闘いを挑んだことは一度もないと…挑まれるから闘うだけなのだ!

ここからまた彼女が向かい行く闘いの道のりが始まる。

彼女との会話の中で、40歳を越える私はのめり込むほどの日常に転がる美しさへのステップを見せ付けられる。

彼女の日常にちょっとしたエッセンスを垂らすだけで階段を駆け上がる女性の後ろ姿が見える。

そのエッセンスは特別なものではない。


見渡せばすぐに手の届くものなのだ。


それを見過ごす無知な私。

それは私だけなのだろうか…

彼女は自分を見つめる事から始まるという。

己を知れば足りないスパイス、必要なエッセンスが見える筈よ…

必要な隠し味だったりと料理と同じ。


面取りだったり、ちょっとした切り込みで味が染みるように己が潤うのに何故しないの?

彼女の生き方や生き様は知識を持つ強味なのか…

生きる術をふんだんに使い毎日を過ごすことこそ美への階段なのだ。

風呂に日本酒を入れる…


それは宴席で飲み残された日本酒を芸者衆がやっていた当たり前の事。

日本酒は毛穴を開き老廃物を吐き出すことに繋がり肌を潤わせる。

塩で身体を洗う…


発汗作用でより老廃物を流し肌はツルリと磨かれる。
発汗作用は新陳代謝を上げ消費カロリーをアップさせる。

『私一挙両得が好きなのよ』


彼女に限らず誰だって好きな筈なのだ。

私も好きだ…ただ気付かないし、知らなかっただけなのだ。

知識の宝庫は女を磨くためのステップなのだ。


そしてそれは仕事~人生全てに通じるから私を躍らせるのだ。


彼女の所作も美しい。


知識の宝庫から魅せる演出がほどこされた動き…

男だけでなく女さえ魅了する彼女の人生はこれが原点なのだ!

と私は甘い興奮感を味わった。

これから綴る彼女の人生の軌跡にこの原点を見てほしい。



彼女の父三代目桂 三木助さんが追い求めた美学は

年端も往かず父と死に別れた彼女の中に脈々と受け継がれているのを私はみた。

彼女のまとう羽衣も彼女が持つパンドラの箱も

美学を極めたいと願う血筋が編み出す潤いなのかもしれない。

彼女自身の生き様について語る前に話していてうまい生き方だなぁ~と感じたオシャレのポイントを余談の中から拾ってみた。

『亜矢子さん基礎化粧ってどうしている?私はね…』


まず全てのオシャレにトータルで囲い込みをするのだと言う。


化粧品、下着、靴

『この類いは男性からのプレゼントの領域じゃあないでしょう!だから』

化粧品は必ずに近いほど、一つのお店を選択する。


まず価格ももちろんだがその店に備えられているサプリメントもチェックして店を決める。

美容部員との付き合いも大事なアイテムだと語る。

一つの店に決まればポイントも付くし、数限りない試供品も渡される。


肌質にあったたくさんの試供品から好きな物が選べる。


当然その店から来るキャンペーンに付き合いは必要だけれど、

そんな時には店も多くの特典を用意している。

他社の美白マスク、

いろいろなシリーズのナイトクリーム。

美容部員は顧客リストを広げながら様々なシリーズのサンプルを手渡す。


上客になればなる程特典を受けられる。

全ての世の中の仕組みと同じだ。


潤う人は高価なクリームのサンプルをクビや手足にたっぷり使える。

ますます潤うのだ。

彼女は様々なエステを体験したと言う。


結果得たものは自分で磨くのが1番の美容法だったと語る。

『最初の出産の時、私知らないから86㌔まで太ったのよ!48㌔から~産まれてくる子供は30㌔だと思ったら3㌔じゃない…ビックリしちゃった』


ビックリしたのはこちらのセリフだ。


何をしてそこまで太ったのかが疑問だし、

どうやって今のスリムとさえ言える体型に戻したのか。

『二人目の娘の時には90㌔までいっちゃって…産み終えてからダイエットよ』

どんなダイエットなのかを知りたい。

『いろんなエステへ行ったけれど痩せないのよねぇ』


結局自分にあったダイエットを見つける事がリバウンドしないダイエットの秘訣らしい。

サプリメントに半身浴とバスタブ体操が一番効果があるらしい。


バスタブには日本酒やハチミツ等を入れるという。

肌も湯を弾く美しさだ。

『40歳越えたら真っ逆さまに転げ落ちるから食い止めないとね』

週1回高いエステに行くなら毎日楽しく自分磨きしたほうが効果が上がるらしい。


彼女が一回り以上年下の男達から求愛されたのも40歳を過ぎてからだ。

『亜矢子さん…何を聞こうか悩んでいるんでしょう。何なら話してくれるかなぁ。どれならすらすら話すだろうって探ってるでしょう』


私は驚いてしまった。


まさしくその通りだったからだ。


『自然に話している振りして眉間にシワが寄っているわよ』


彼女は私を指差しながら笑った。


少し視線を外し彼女は最初の社会生活である銀行員時代から初めての結婚~2度目の結婚、出産、三木助誕生、2度目の離婚、家裁の調停、三木助さんの成田離婚騒動、あらゆるスキャンダルの裏側、弟の自殺、派遣の花道、しかし使い捨てにされる派遣、あっせんから労働審判、ザッと30年を物慣れた様子で笑いながら話してくれた。


引き込まれるように私は聞くだけに終わってしまった。


この30年に15歳年下のロレックスの君との恋愛、17歳年下との駆け落ち、某プロスポーツ選手との不倫…


まさに事実は小説より奇なり…を自でいく生き方だった。


本当にあるんだ!

私はパンドラの箱を開いてしまったのだ。


そのひとつひとつを彼女はたんぽぽの白い種を手の平に乗せ私に向かって『フゥ~』と吹きかけるように飛ばした。


私はその吹きかけられた種を集め、握りしめ、命を与えたい。


私は本気で思った。


あっという間の3時間…私は笑い転げ涙した。


彼女の周りに天女の羽衣のようなオーラが見える。


その羽衣をじかに触れてみたい。


彼女のまとう羽衣は薄葉かげろうのようにゆらゆら彼女の周りを舞いながら私を誘う。


事実は小説より奇なり…ならその事実を伝えたい。


実名は出さない約束で彼女の手の平から舞うパンドラの箱に閉じ込められた愛、憎しみ、憂いを書かせて貰う約束を取り付けその日は別れた。


彼女に捕まれたままの心が騒ぐ。


あの文武両道とオリンピックで金メダルまで取った学校法人の部長が、保護者の彼女を押し倒した事件
、あの銀行が~あの掃除を任せろとCMを流す会社が頼まれて代金まで受け取り…領収書を発行しながらお歳暮を贈らず調べあげられるまでシラを切り通す話等

彼女がまとう羽衣は嵐なのか、オーラなのか…


私はその日興奮を抑えられなかった。

私が彼女との待ち合わせと取材の場所に選んだのは、

赤坂プリンスの旧館にあるナポレオンの個室だった。


荘厳な雰囲気が彼女に似合っていると感じたからだった。


赤いカーペットに厚いカーテンの個室で

私は最初に何から聞こうかと…少し緊張していた。


ドアが開き黒服のウェイターが

『お連れ様がお見えになりました』と開けきったドアの向こうに


一本の乱れもなく全ての髪をまとめあげた彼女の艶めく笑顔が見えた。


ナポレオンに相応しくグリーンのレノマの細身のスーツにBVLGARIのバック、椅子を引くウェイターに軽く頷く仕種はサラブレッドの威厳を現していた。


私は緊張感を一層高め『ビールにします?』


と聞くと彼女はニコリと微笑み


『私あまりたしなめませんのでコーヒーを』


たしなめない…もうあまり聞かない日本語だった。


コーヒーが運ばれ二人きりになった瞬間灰皿を引き寄せ彼女はがらりと変わった。


高貴な光を放っていた彼女は

『私に何を聞きたいの?』


まるで優しい姉のような眼差しで私を見てくれた。


『亜矢子さん緊張している』と笑った。


私は一瞬にして魔法がとけた。


さっきまでの威厳と高貴なまでの冷たさから一気に旧友のような雰囲気。


この間合いこそ人を引き付ける彼女の魅力なのだろう。


そんな事を考えている私に


『このタバコ…マルボロライトは弟の吸っていたタバコなの。生前私違うタバコだったけれど彼が亡くなってこれに変えたの』


一瞬彼女は遠くを見つめた。


しかしすぐに私に視線を戻し『何から聞く?』


次第にコケティッシュに変わる彼女。


そこにはこの部屋に入ってきた冷たさは微塵もなかった。

私は彼女の弟である三木助さんの『成田離婚』はワイドショーで見続けさせられた記憶がある。


彼独特の黒い縁のメガネを右手の中指で軽く押し上げリポーターの質問に答えていた三木助さん…


しかしそれ以上に追い掛け廻されていたのが確かお姉さんだったような覚えもある。


私達の年代にワイドショーに出て来る落語家は三木助さんだけで

彼は適度にワイドショーを通じ話題を提供していた。


私は早速河出書房から出版されている三木助歳時記を読むとともに知人から彼女の話を聞き出した。


リポーターの中には彼女と三木助さんは一卵性の要素を持つ姉弟だったと言う人~今でも連絡している人…


そして、NHK『スタジオパークからこんにちは』でゲストだった三木助さんが


『僕より彼女の話が面白い』


と、茂子さんが引っ張り出されメインゲストの交代劇があった事。


彼女は三木助さんに代わりいろいろな番組にゲスト出演して立派に代演をこなせる人だった…


と彼女に纏わる話は後を絶たない。


私は次に彼女を紹介してくれた一部上場企業の役員に話を聞いた。


『不思議な人だろう…』

から役員の話は始まった。


彼は慶応出身で彼の仲間の多くが彼女のファンだと言う。


あの企業の社長もだよと…


そして皆彼女には頭が上がらないとも。


『どうしてなのですか?』


に彼は

『よくわからないさ…しかし頭が切れる!発想が凡人とは違うんだなぁ』


一流企業の社長が凡人とは思え無いが、その人達が崇め立てるような彼女の話を聞くにつけ私はますます彼女を知りたくなった。


彼女は間もなく54歳になるという。


私が見た彼女はキメ細かい肌~シワが無いとは言わないが優しく見える適度な柔らかさ、

クビは日本人に珍しいほどに長くフエィスラインも弛みなく纏っていたオーガンジーのショールを外した時に見えた肩は光ってさえいた。


細心の注意をはらった肌の手入れ…


そして話を聞いた何人かの人々からあらゆる角度から賞賛を受けるあの人に、記者としても女性としても彼女を知りたいと


私はその夜教えられた彼女の携帯に電話を入れた。


不思議な魅力を持ったその人に出逢えたのは、あるパーティーだった。


類い稀なる美貌を持つ訳でもないのに華を感じた。


黒いシンプルなパーティードレスのその人は彩り鮮やかなパーティードレスを着た女性の中に居ても異彩を放っていた…


彼女自身が華やかさを持っている!


主催者である上場企業の役員にそっと尋ねた


『あの彼女は?』


『ああ落語家で三木助さん…知ってる?彼のお姉さんだよ』


と答え手招きで『しげちゃん』と声をかけ彼女を呼んだ。


まさかその人が今の世相そのままのたくさんの経験をした女性だとは~
その時私は知る由もなかった。



間近で見る彼女は確かに美しい、鎖骨の美しさが一層彼女を際立たせる。
それを充分意識したドレスを選び着こなしている。


『さすがに芸能人のお姉さんですね』

と言うと含み笑いのような笑みを浮かべ


『ちょうど一服したかったんで、あちらに行きません?』

タバコを吹かす仕種をして椅子のある方向を見た。


私は興味津々で彼女に頷いた。



『ずっと幸せな人生だったのでしょうね』


と話しかけると彼女はタバコに火を点け


『えっ?そんな風に見えます?
私最近使い捨て派遣も経験して、あっせん、労働審判と闘い…

法律って企業のためにあるのかを体験したし、PTSDにもされたし弟の自殺もあったし…
セクハラ等ほとんど今社会で問題になっている事、実体験した世相のモルモットなんですよ』



彼女の口から軽く語られる言葉はますます私の興味を引いた。


『どんな派遣されていたんですか?』


『大手銀行でインストラクター…
それもスーパーまで付くスーパーインストラクターだったんです』


言われれば彼女に相応しい仕事だった。
しかし大手銀行のスーパーインストラクターが使い捨て派遣は意外だ。


『何故?』


『話すと長くなるから』


でも私は興味津々だった。



連絡先を聞き近々話しを聞きたいと言うと彼女は了解してくれた。



この不思議な雰囲気を持つ女性は、ただ者じゃない


という残り香を与え会釈してパーティーの終わりを迎えた会場に戻って行った。



たくさんの人の輪の中で尚一層彼女の存在は私の目をくぎづけにした。