アメリカ生活　〜食と文化と育児と仕事〜

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06Apr
- 一時帰国で幼稚園に通う！オンライン面接終了。
  日本の一時帰国時に通う幼稚園との面接が終わったので記憶が薄れないうちに書き留めておこうと思う。事務長さんと、担任になるであろう先生２人とのZoom面接。以下が質問項目ー息子の好きな食べ物は何か？ー息子は何をするのが好きか？ー家庭で子育てをするにおいて、何を大切にしているか？ー心配事はあるか？ー幼稚園に希望するものは何か？ー何をきっかけにこの幼稚園に興味を持ったか？このような質問の後に、私からの質問の時間を設けてくれた。息子は参加しなくても良かったが、ダイニングルームで面接をしていたので、質問が聞こえた瞬間飛び入り参加してきて、ー”Sushi! いくら！”ーにんじん！ーサッカー！と驚くべき日本語能力（家では全く日本語を使っていないから、答えられると思わなかった。）を発揮して自分で答えていた。笑子供って本当に恐るべきスピードで何でも覚える。。。きっと日本の幼稚園に１ヶ月半通うだけでもペラペラになるんだろうな〜。羨ましい！面接の数日後、学校内での審議ののち入園許可通知がメールで送られてきて、無事入学が決まりました。ただのPDFだけど、卒業証書並みの立派な入園許可証で、何だかびっくり。あ〜、無事決まって一安心！問題は航空券！もう２ヶ月切ってしまってトランプ政権でオイルの値段が上昇する中、直前のチケットは高い高い！！とりあえず片道航空券買いました。職場に２ヶ月半休みとります、って言ったらさぞかし反発喰らうだろうな〜と思ったけれど、予想に反して代理の校長先生は理解を示してくれた！ありがたい！！アシスタントは私が長期留守にすることをとても心配していて申し訳ないなと思ったけれど、いつも仕事と他人を優先しているから、この期間だけは家族と自分を優先してもいいと思うようにした！家探しもしなきゃいけないし、忙しい！ではまた！
23Mar
- 【続続】一時帰国中に幼稚園に通う手続き（在米）
  前回の記事はこちらさて、一時帰国時に幼稚園に通うための手続きの続き。代理申請してもらった書類は実家の住所で提出し、マイナンバーはないので空白で提出。母親から、マイナンバーに変わるものがあればそれを提出してくれと言われたとのちに聞いたので、私と主人のソーシャルセキュリティーナンバーを伝えることになると思う。私は入学願書をメールで提出。出願料の3,000円はオリエンテーションの時に払えば良いとのこと。柔軟で助かりまくり。願書を提出したのち、面接の日時を決めた。時差がちょっとネックだが、日本時間で朝８時半、こちらの時間で夕方６時半にZoom面接を予約した。面接の後に、選考会議が行われ、入園許可通知が発行されるそう。もう帰国まで２ヶ月切ってしまったが、入学が決まらないと飛行機のチケットが取れない。。。もう幼稚園が見つからなくてもチケットを取るか、決まるまでチケット予約は待つか。。。もし息子が幼稚園に行けることになったら、仕事を２ヶ月以上休まなくてはいけないのだが、もし幼稚園に行かないのであればそんなに長く滞在する必要は無くなる。もうここまで行動を起こし、進めておいて今更だが、２ヶ月休みをくれって言ったらさぞかし非難されるだろうな〜。でももしこれで仕事を辞めることになったらそれはそのとき。今の仕事には情熱を持っているし、好きだけれど、辞めたら辞めたで次の仕事を見つければいいし、そんなにこだわってないから大丈夫。って言ったら職場のみんなにいつも引かれるけど、私、やると決めたことにはいつでも全力で取り組むし、適応力があるから、本当に何でもいいしどこでも生きていけるんだと思う。さて、また話が逸れてしまったけれど。。。そうそう、面接は４日後に決まったから、とにかく私と息子が面接でヘマしないことを祈る。笑ちなみに、持ち物や揃えるものなどを聞くと、制服や体操服などは買わなくても、私服で良いとのこと。帽子なども貸し出しできるとのことだった。上履きは自分で揃えます、と申し出たが、その他の持ち物はメールで送ってきてくださった。通園かばん（弁当・コップ・タオル・お便りケース）絵本袋（A3サイズの手提げかばん）上履き袋ループ付きのタオル数枚巾着タイプの着替え袋と着替え一式うがい用のコップとコップ袋ランチ袋（ランチマット、箸、箸箱）紐付きの水筒う〜む、さすが日本！細かい！！実に細かい！！！笑コップ袋とか聞いたことなかった！日本で働いている時、幼稚園児の保護者が「手提げ袋は手作りじゃないとダメなの」と言っていたが、ミシン持ってない人はどうするんだろ。。。謎多き日本。。。そういう幼稚園では、かばんが手作りじゃなかったら何か言われるんだろうか。。。私はたとえ手作りと指定されても、面倒に思ったら既製品です済ませる言うこと聞かないタイプだけど、作るのは楽しそうだし、好きな柄で作ってあげると下手でもきっと喜んでくれるだろうとも思う。近くの大型ファブリックストアのJoAnnが最近潰れたから、Hobby Lobbyに布地を見に行ったけど、キルティングがなかった。ネットでquilting fabricと検索したけれど、普通の薄手のコットンしか出てこなかった。。。もしかしてこの国の人たちはCottonにBattingとか重ねて自分でキルティングの生地を作るのか？？？？？アメリカで暮らし始めて１０年目になるけど、いまだにしょっちゅう↑こういう小さなことでつまづく。作ってあげたいと思っていたけれど、何だかもう生地探しでつまづいてやる気がなくなってしまった。あぁ、そしてまた話が逸れてきている。。。もう長くなってきたし、面接前までのことは書き終わったから、今回はここまでではまたっ！
22Mar
- 【続】日本に一時帰国した時に幼稚園に通うための手続き（在米）
  前回の続き。前回のブログはこちら前回は３件の幼稚園に直接電話をして問い合わせたところで終わっていたと思う。３件のうち、担当者が不在だった２件の幼稚園に翌日電話してみると、案の定、「こちらでは一時預かりはしていない」「短期受け入れは難しい」との回答で、ダメだった。頼りの残り一件にメールをすると、翌日返信が届いた。（さすが日本！早いよ！）電話をした時も驚いたのが、保育料！無償って何！？ちなみに私が働くアメリカのモンテッソーリ保育園では、３〜６歳児の月謝は1,462ドル（現在の為替で計算すると、日本円で28万2800円）。従業員割引500ドルを差し引いても、私のお給料が毎月ごっそり月謝で持って行かれていた。それが。。。無料だなんて！！電話で、「７月は１７日が終業式で夏休みに入りますが、お月謝は１ヶ月分いただくようになります。。。」ととても申し訳なさそうに言われたので、（そうか〜、そうだよね、日本の保育園・幼稚園はお月謝安かったと思うけど、３〜５万円ぐらいかな？）と思いながら、「ちなみにお月謝はおいくらですか？」と聞いたら、「6,500円です」って言われて、『えっ！？』ってなったよ。桁さえ合ってなかった。笑ドルに換算すると40ドル。。。今日届いたAmazonの植物植えるプラスチックのポットと同じ値段だわ日本がまた恋しくなった。産休・育休制度。子育て支援の手厚さ。何よりも無敵の健康保健。。。もちろんいいことばかりではないけれど、今回の問い合わせに関してもそうだけど、みんななんと親切で丁寧なことか。「知らない。私の守備範囲じゃない。じゃあね！」みたいなことが起こらない。。。あぁ。なんてストレスフリー。。。話が逸れました。メールでバスの送迎範囲を確認し、申請書の代筆は両親にお願いすることができることを伝え、住民票を戻す必要があるか尋ねたところ、早速、市に確認の電話をしてくださったのち、（←これ、アメリカでは絶対あり得ない。自分で確認しろって言われる。）『海外から一時的に帰国される方は住民票を戻さなくても居住地が⚪︎⚪︎市であれば大丈夫だそうです』とのことだった。これにもびっくり！戻さなくて良い場合もある、とネットで読んだことがあったが、知り合いの話を聞くと、みんな一時帰国の通園でも戻す必要があったようだったので、戻す覚悟で聞いたのだが、意外な返事にテンションが上がった（そのために息子の日本のパスポートをわざわざ申請したのだが、まあそれはいいことにしよう。）住民票を戻す必要がないので、両親に早めに代理申請をしてもらってくれ、とのことだったので、早速、市のウェブサイトから書類をダウンロードし、記入、スキャンして両親に送り、代理申請をお願いした。市に提出する書類と繰り返し書かれていたので、勝手に市役所に提出するものかと思っていたのだが、市役所に行った母親から電話があり、市の職員さんが直接幼稚園に提出するように仰っているとのことだった。市の職員さんが電話に出てくださり、『幼稚園から特別に何か言われたわけでなければ、この書類は幼稚園に直接提出してもらうようになります』と申し訳なさそうに言われた。「あ、そうなんですね！勘違いしていました！」と言うと、一応幼稚園の方に今から確認してみますね。と言われ、一旦電話を切ったのち、２〜３分後にまた母の電話から市の職員さんが電話をかけてくださり、「幼稚園に確認したところ、市役所ではなく、幼稚園に直接提出してください」とのことでした。とご丁寧に説明してくださった。あり得ない。。。これもアメリカでは絶対あり得ない。電話を代わってくれることも、こんなに丁寧に説明してくださることも、私のミスなのにまるであちらのミスかのように申し訳なさそうにお願いし、さらには幼稚園に自ら確認の電話までしてくださり、その後、私に折り返しの電話までしてくださるなんて、もう日本でなければ100%あり得ないと思う。なんだろう、あのサービス精神と徹底したプロフェッショナリズムと解決するまで寄り添ってくれる姿勢はなんだろう。。。と。。。また興奮＆モヤモヤで話が逸れてしまった。そんなわけで、母親に謝り、その足で幼稚園に直接行ってもらい、無事『子どものための教育・保育給付認定申請書』を提出してもらった。長くなってきたので続きはまた。
18Mar
- 一時帰国で幼稚園に通う方法
  アメリカ在住１０年目。子どもは現在５歳で、アメリカのKindergartenに在学。Kindergarteは日本語では『幼稚園』と訳されるけれど、感覚で言うと、小学０年生という感じ。息子は1st Gradeになったらいく予定の公立小学校に附属しているKindergarten（附属しているというか、完全に同じ建物で校長先生も同じだから、本当に感覚では０年生。）に通っている。５月に『卒園』し、アメリカだと８月からは一年生になるのだが、息子は４月生まれなので、日本だとまだ年中さん。４月から年長さんの区分となる。ということで、夏休みの３ヶ月間、一時帰国中に日本の学校に通わせてみようと思ったが、どうやら小学校ではなく、幼稚園になるらしいということが判明。私は息子に日本語で話しかけることはほぼなく、生まれて今まで９割以上英語でコミュニケーションをとっているから、息子の乏しい日本語能力のことを考えると小学校ではついていけないと思うのでちょうどよかった。現在３月中ば。５月２２日に学校が終業式を迎え、それから帰国予定なので、もうかれこれ２ヶ月を切りそうなところで探し始めた幼稚園。実家のある市の市役所のHPを見ると、幼稚園に直接問い合わせてもらった方が早い、とのことだったので、早速実家から近い幼稚園をいくつかピックアップ。立地をもとに、幼稚園ランキングのウェブサイトや、Google mapsでの評価、写真などから判断。私が重視したのは、立地、プログラム（モンテッソーリ、自然の中でのアクティビティがある、など）など。保育園、幼稚園、子ども園全て含めて１０件ほどリストにあげ、自分の希望ランキングの上の方から電話し始めた。結果、２件目で良い反応があったのと、国際電話で聞き取りづらかったりして面倒なのもあったりして、計３件の連絡までに止まった。笑連絡したのは全て幼稚園。その理由は、保育園・子ども園は共働きの両親が多く、需要も高いようなので、入れる枠がなさそうだと思ったことと、一時帰国中には私は仕事をしないので、そんなに長い時間預けなくても良い、というか長時間預けたくなかったため。電話は時差がちょっとネックで、保育園で働く者としては、お昼時の電話はとても迷惑だし避けたいのだが、私の都合の良い時間は必ずお昼時。でもみんな快く対応してくださった。さすが日本人。。。ありがたい以下が共通して聞かれたこと。ー年齢ー性別ー現在どこかの園に通園しているか？ー日本語のレベル面白いな、と思ったのは、３件とも共通して子どもの性別を聞かれたこと。性別を聞く意図は何かわからないけれど、アメリカではこの時点でこの質問はないような気がする。この３件のうち２件は、今まで一時帰国の子どもを受け入れたことがなかったようで、園長先生や担当の方が不在のようだったので、翌日また電話することになった。（これもさすが日本で、「電話してください」ではなく、「確認後こちらから電話します」と行ってくださった。私は「いえいえ、国際電話なのでこちらからまた電話します。」と言ったが、アメリカではあり得ないサービス精神に感動した。）それはともかく。頼みの綱の１件は、英語教育に力を入れている幼稚園。今までに短期で一時帰国した子どもを受け入れたことがある、と好感触の返事がもらえたので、ホッとした。一通り話をした後、幼稚園のウェブサイトから問い合わせメールを送ってください、と言われたので、早速電話の後に送り、そこから手続きの話が始まった。日本語のレベルは、嘘をつくわけにはいかないけれど、それで振り落とされたら困るので、少し。。。いや、だいぶ盛って（笑）、「私が家で日本語を話すので、聞いて理解することはできますが、（実際は到底『理解できる』と言うレベルではない。笑）話すのは難しいのでご迷惑をおかけするかもしれません」と電話で伝えた。その際、「あ〜。。。。そうですか。。。」と、かなり引かれた印象を受けたので、もしかすると断られるかも。。。と思っていたが、メールのやり取りは順調に進んでいる。メールの内容と手続きについてはまた次回。ではまた！
12Mar
- 【在米】重国籍の息子の日本のパスポート申請→取得
  【在米】息子の日本のパスポート申請その後のことを書いていませんでしたが、重国籍の息子の日本のパスポート、無事取得できました。大雪で領事出張が延期になったり、シカゴ領事館と何度も電話のやり取りをして思ったより少し手間がかかりましたが、そこまで面倒な手続きはなかったような気がします。特に、戸籍電子証明書提供用識別符号はとても便利で、わざわざ日本から戸籍謄本を送ってもらわなくても識別番号を代理人の父に頼んで取得してもらい、それをLINEなどで送ってもらえば紙面提出の必要がなく、とてもスムーズでした。当日は予約した時間に領事出張先のホテルに行き、息子本人の同行、息子のアメリカのパスポート持参、私の免許証の提示、$39の現金を渡し、スムーズに受け取りができました。クリスマス休暇を挟んだので営業日が少なく、領事出張の予約の日時を１ヶ月を切った時点で申請書を提出したので、予約日時ギリギリに領事館に「パスポート届きましたか！？」と確認の電話を入れましたが、その時点ではまだ日本から領事館に届いておらず、ちょっとハラハラしました。対応してくださった領事館の方は、もし領事出張時の予約状況に空きがあれば、予約期限を過ぎていて直前であっても入れてもらえる、とのことだったので、ちょっとフレキシブルに対応してもらえるようです。さて。日本のパスポートを取得する目的は、息子を一時帰国中に日本の幼稚園や学校に通わせるためですが、果たして近々使うことがあるでしょうか。現在夏に一時帰国するのであれば、２ヶ月弱ほど幼稚園か保育園に通わせてもらえるところがあるか電話で問い合わせ中なので、またそのことについても時間を見つけて書いておこうと思います。
27Feb
- 仕事の備忘録
  備忘録を書いておこうと思う。いつか本を出版するときのために。（←半分本気）気づいたことがある。昨日、今日、とシェイシェイが休んだ。シェイシェイはこの道３０年以上の大ベテランで、６０歳のアシスタントリード。私は４年前この仕事を始めてから今までずっとこのシェイシェイに悩まされてきている。１０年以上前、ものすごくよく当たる占い師に、『仕事のお友達にやられる』と言われたことがある。私はシェイシェイがこの『仕事のお友達』だと確信している。彼女はこの地球上にまたと見ない奇異な個性を持っている。１秒たりとも休むことなく常に弾丸トークをするのだが、それがものすごく早口で攻撃的な印象を与える。でも本当はとても他人思いで、浅い付き合いの人にはものすごく好印象を与えるとても不思議な力を持っている。付き合いが深い人たちからは、私も含め、「大好きなんだけど、ものすごく変わっててついていけない」という感想が１００人中１００人から出てくる。私はHSPとADHDを兼ね備えているが、これまではそこそこ上手く切り抜けてきた。一人の時間がものすごく大事で、高校、大学では電車通学だったが、毎日命懸けで友達と一緒の電車にならないように隠れた。騒音とは常に距離をとり、自分が少しでも快適に過ごせる環境に身を置くことで大きなストレスは逃れていた。それが、今はその騒音と不愉快な刺激が１秒の休みもなく同じ部屋で浴びせられる。何度か話をしたことがあるが、彼女も私とは違うタイプの何かしらのAutismっぽい症状があるので、話して改善・解決するものではないと気づいた時の絶望と言ったら語りきれない。ものすごい人の陰口を言うが、自分で陰口を叩いている意識が完全にないのがわかる。年齢のせいなのか、他の障害なのか、５〜１０回同じことを言っても全く頭に入らないようで、「聞いてない！」とよく憤慨される。それはまだ序の口で、私が言ってないことをなぜか「⚪︎⚪︎がこう言ってた！」と保護者や同僚に最もらしく主張する。全く悪気がないし、自分では本当に私がそう言ったと信じて他の人に伝えているのだから、ますますたちが悪い。言っていいことと悪いことの区別もつかないようで、保護者との話を聞いているといつ爆弾を落とすのかとヒヤヒヤする。愛嬌でどうにかなってきているが、そんな感じで私がこれまで保護者と積み上げてきた信頼をめちゃくちゃにしたりする。それはほんの一部の例であって、もう毎日頭から煙が出るほどストレスが溜まるのだ。そして彼女は絶対やめない。多分死ぬまでこの仕事をこの学校で続けると思う。彼女から逃れるためには、もうこの仕事を自分から辞めるしかないのだ。何度もシェイシェイを理由にこの仕事を辞めようと思った。それぐらい私に悪影響を及ぼす彼女の存在だが、根はいい人だ。これだけは彼女のために言っておこう。同じ教室で働く先生たちは過去の何十名を含めてみんな「好きなんだけど。。。」と前置きをして、ものすごく不満が溜まっているようだ。そんなシェイシェイが２日間珍しく肺炎で休んだのだ。もう天国だった。あ〜、シェイシェイがいないだけで、こうも簡単に私が目指しているモンテッソーリのクラスがつくれるのか。。。と感動した。子どもたちも教師たちも、こんなに穏やかで平和な一日を過ごしたのは本当に久しぶりかもしれない。シェイシェイはいつも自分を無駄に追い込んでパニックになり、人をそれに巻き込む。とにかくいつもパニクっていて、それを人のせいにし、怒り狂っている。子どもたちは周りの大人の雰囲気や気持ちを察する力に長けており、空気を読む力があるから、自分が落ち着けば子どもたちも自然に落ち着くというのは何度言ってもわからないようで、いつも教室全体をカオスにしている。モンテッソーリのトレーニング・実習中に訪れたインストラクターも彼女の有り様に呆気に取られ、"She's so loud. She is not a Montessorian. She needs to be gone."と言ったが、私は同感しながらも、彼女は変われると信じた。実際約２年間ですこ〜しずつ変わってきたような気がしなくもない。ただ、私がこの２〜４年間全身全霊を費やして変えようとしてきたものが、彼女がいないということだけでこうもいとも簡単に出来てしまうのを体験してしまうと、今までの私の努力と、毎日のストレスは何だったのだろうと考えざるを得ない。いつもは８時間勤務後、家に帰ると息子の会話の相手をする余裕もなく、一人で部屋に閉じこもるが、この２日間は８時間勤務の後に９０分のオンラインクラスがあったにもかかわらず、両日ともクラスの後でさえもエネルギーに満ち、仕事とクラスの間には息子とサッカーまでする元気があった。そこまで私は神経をすり減らしていたのだと実感すると、もう明日から普通には過ごせない気がしてきた。さて、どうやってこれをシェイシェイに伝えよう？『私は刺激に敏感だから１時間に５分でもいいから喋らない時間を作ってほしい』というお願いは通じるだろうか。むしろ彼女の喋っていることは９割型同じことの繰り返しだから、９割削れると思うのだが、彼女はおそらく沈黙に耐えられないタイプなのだと思う。人間同士の付き合いとは本当に難しいものである。。。ベテラン
25Feb
- 校長先生解雇のその後
  校長先生が解雇され、キッチンマネージャーが戻ってきて約１ヶ月が経つ。校長先生が交代するということはとても大きなことで、どんな大きな変化が待ち望んでいるのかと思いきや、私たちは今までと同じ平穏な日々を送っていることに気がついた。私は渡米するにあたって、１０年勤めた会社を辞める時の自分を思い出した。父にいつか言われた。「自分の代わりなんていくらでもいる。会社は自分が辞めても普通に回り続ける。」それは本当である。私たちは会社の歯車にすぎない。取り替え可能なのだ。たとえそれが校長先生という大きな存在であっても。それを一度経験した私は、今の仕事はいつでも気楽に辞められる覚悟がある。嫌になったらやめても良いという心持ちでいるのはとても気楽だ。それをアシスタントリードに話したら、今日他のクラスの先生２人も全く同じことを言っていたと言われてちょっと驚いた。１ヶ月というタイミングで、そういうことを考える時期に入ったということだろうか。私たちは新しい校長先生探しの段取りに入っている。取締委員長がスタッフにアンケートを行い、次の校長先生を採用するにあたって、重要なことは何かを調査している。私は真面目な日本人の中で働くことに慣れすぎているからか、あり得ない言い訳を使って欠勤、遅刻、早退をする人たちが理解できない。次の校長先生はそういうことにきちんと厳しく対応できる人であってほしい。他の教師たちはモンテッソーリの資格を持っている人じゃないとだめだと強く主張しているが、私からすればそんなことは全く重要ではない。そんなものはやる気と情熱さえあれば自分で学べるし、後からでも習得できるものだ。やる気と情熱がない人などそもそも応募してほしくないし、採用されるべきではない。そんな風に、私たちは前に進んでいる。可哀想な元校長先生は現実を受け入れるのが難しいらしく、時々メッセージを送ってくる。毎日会えないのが寂しいから今度お茶でもしない？と先週メールが来た。何だかあまり気が乗らないが、もうちょっとどうしようか考えようと思う。別に会ってもいいが、会わなくても何の支障もない。そう思う私は冷たい人間なのだろうか。元校長先生は、今、自分の学校を開校することを考えているらしい。彼女はきっととても賢いし、きっと近いうちに実現すると思う。人はそうやってつまづいても人生をやり直すために歩き続ける。考えるとちょっと深くて面白い。まだ立ち直るには早いようだけれど、案外彼女は解雇されて良かったという結果になるのかもしれない。
31Jan
- 職場のドラマ
  もうここ最近職場のドラマが多すぎて。今日はその中でも一番衝撃の、『まさかの校長先生クビ事件』。泣きました。４年前雇ってくれて、リード教師のポジションをくれて、モンテッソーリトレーニングに行かせてくれて、私に絶大の信頼（？←自分で言うのはおかしい。。。）を置いてサポートしてくれた校長先生はもういない。ことの始まりはいつだっただろうか。もう思い出せなくなってきた。でもおそらくこれがことの始まりだったと思う。うちの学校はNPOだから、保護者で構成された取締役員会がある。校長先生は学校運営に関わる全てのことをする権限があり、取締役員は、それに承諾したり意見したりするような役目を持っている。去年だったか、もっと前だったか、あるクラスの教師の一人が、取締役員の一人ととても親しい関係になった。取締役員は保護者なので、その教師はベビーシッターとしてその生徒の家庭に行くことが頻繁にあり、そこで色々校長先生に対しての不満を漏らしていると自分で言っていた。そこから取締役員たちが学校運営により深く関わるようになってきた。その教師が提案したのか、その取締役員の提案だったのかは不明だが、去年の夏か秋ごろ、校長先生の学校運営の仕方についてのアンケートが行われた。あまり内容は覚えていないが、校長先生と取締役員たちにどのようなサポートを望んでいるか、といった内容だった。その時には、もう学校のほぼ全員が何かしらの大きな不満を校長先生に対して抱えていた。私は、なぜ全く姿を見せない常勤リード教師や、週に何度もとてもプロフェッショナルとは言えない理由や態度で欠勤する直近のアシスタントを放っておくのかが全く理解できず、何度か直接校長先生に話をしに行ったことがある。校長先生のスタンスと私の考え方は全く違って、もはや私が何を言っても、この緩さが変わることはないのだろうという諦めの不満が募った。私はアシスタントの欠勤連絡を入れ替わり立ち替わり受け、教師としての本来の仕事をしながら、代わりの教師を見つけるために学校中を駆け回ったり、色んな人にメッセージしたり、頭を下げたりしてサバイバルをする毎日に嫌気がさしていた。教師という立場でプロフェッショナリズムがなさすぎるし、他の人に迷惑をかけて申し訳ない気持ちや感謝の気持ちは微塵もなく、いつも給料やボーナスの話をしている。もう教師としても人としても全く尊敬できないし、私の中ではありえない。私がサービス残業をしなければいけないことも多々あり、私の精神衛生面にかなり悪影響を与えていた。家族との時間が減り、モンテッソーリのクラスや大学の授業をとっている時は、１分１秒が大事な勉強時間だったのに、それさえも確保できなくて、校長先生に何度も何らかの対処をしてほしいとお願いした。ー固定給の常勤はサービス残業は当たり前ーメンタルヘルスの問題で欠勤する人の対応は気をつけなければいけないという理解し難い理由をつけられ、（なりたくて固定給の常勤になったわけじゃないし、そんな説明一度もされたことがない）何も私の要望は受け入れられなかった、というよりは完全に足で振り払われたような感じだった。それだけではない。もっともっと酷いことがいっぱいあって、もう本当に私も限界だった。それでも、人間としてはとても好きだったし、１ヶ月前に「取締会長が辞任するように言ってきた」と暴露してくれた時には、そんなことはあってはならない、と思った。人はいつでも改善できるし、セカンドチャンスが与えられるべきだ。取締会長が校長に辞任するように求めたのは、先月１月に行われた２回目のアンケート結果だった。今回は校長先生の評価のような内容だった。その時は５０人ほどいる教師の９０％以上が校長先生に爆発的な不満を持っていたので、結果は絶望的だったのではないかと思う。アンケートが行われてまもなく、校長先生がキッチンマネージャーをクビにした。私たちは何の説明もないまま１ヶ月放置され、疑心暗鬼になった。キッチンマネージャーは教師たちの不満をキッチンで毎日聞き、それを校長先生に伝えていた。彼女は校長先生が何も改善の対策をとらないことに不満が募り、取締役員会に出席し始め、そこで教師たちの不満をシェアし始めた。９９％それが理由でクビにされたのは確かだが、校長先生は頑なに理由をシェアすることを拒んだ。キッチンマネージャーは教師たちのボディ・声だったから、教師たちの不満は爆発し、もはや信頼を取り戻すのは無理な状態になった。それが１月の初めごろだっただろうか。。。取締会長が校長先生に辞任を求めてから１ヶ月。キッチンマネージャーがクビになってからは特に、学校全体がギスギスしていた。教師たちは不満を行動に移し、『キッチンマネージャーの再雇用』を願う嘆願書に大多数の教師が署名した。私はしなかった。キッチンマネージャーは大好きで、家にもお邪魔するほど公私混同の仲だったから、彼女が首になったときはそれはそれは号泣したけれど、その嘆願書にサインするということは、校長先生の決断を真正面から間違っていると指摘することになるわけで、ためらった。ためらったという言葉では表現しきれないほど悩んだ。私は校長先生とも近い仲だったので、色々他の教師は知らない話も聞いていた。私が署名しないと決めたのは、校長先生が『クビになるのを覚悟で、学校のためを思ってキッチンマネージャーをクビにした』と言ったからだ。校長先生はこの学校に勤めて１５年。どれだけこの学校が好きかも理解している。だから署名できなかった。キッチンマネージャーは大好きで戻ってきてほしいけれど、理由がないのに解雇するはずがないと思ったから。署名しなかったことで教師たちのグループチャットから外れることになり、そこからは他の教師たちと疎遠になったが、私はそれで満足している。毎日毎日１００件を超えるネガティブなグループチャットが無くなって、精神的に病まなくても良くなった。そう思っていた時のこと。隔週水曜日のリード教師の会議が２日前にあり、校長先生が泣きながら「くびになるかもしれない」と皆んなに伝えた。でも役員会長は私たち教師に以前「役員会には校長をクビにする権限がない」と言ったし、校長は頑として離職を拒んだし、もう役員会長が校長に退職を求めてから１ヶ月も経過しているから、校長が自ら退職しない限り、この職を去ることはないだろうと思っていた。今日帰宅前に話しておきたいことがあって、校長先生の部屋をノックすると、「今会議中だから後で来て」と言われた。校長補佐の部屋をノックすると、同じく「会議中だから」と言われた。何だろう？と思って偶然出会した他の教師と廊下で話していると、校長先生の部屋から取締会長と副会長が出てきて、校長補佐の部屋に入っていた。校長補佐の部屋には別の取締会役員がいるのが見えた。話をしていた教師と"What is going on?"と顔を見合わせ、教室に戻った。大事な話だったのでもう一度トライしてみようと校長先生の部屋に行こうとすると、校長先生が４歳の娘を連れて、帰宅しようとしているところだった。私の顔を見ると泣き顔で何か言おうとしたので、どうしたのか尋ねると、取締役員によってクビにされた、と言って泣き出した。何も知らない娘の前で気丈に振る舞おうとする姿が痛々しかった。娘はもうこの学校には通えない。友達も先生も、違う新たな学校に行かなければならない。娘は私も担当した、可愛い生徒でもある。「連絡するから」と言って車に向かう姿に胸が痛み、教室に泣きながら戻ると、他の教師たちも泣き出した。その夜、予想していた通り、取締会長から「校長解雇」のメールが教師宛に届いた。ついでに、キッチンマネージャーも戻ってくる旨が記されていた。この２ヶ月、本当に感情のローラーコースターに乗っているようだ。何なのだろう。校長は学校を守るためにキッチンマネージャーを解雇したのに、校長はクビになり、キッチンマネージャーは戻ってくる。誰も校長のやったことが理解できなかったということだ。説明がなかったのだからしょうがないとは思う。リード教師全員が、何度にもわたって納得する理由を求めた。校長は最後まで口を割らなかった。キッチンマネージャーを含め、数多くの教師が、１人の教師を退職に追い込もうとしている。校長はそれを阻止したかったのかもしれない。他にも様々なドラマがありすぎて、もう馬鹿げているとしか言いようがない。もう終わりにしてほしい。モンテッソーリは『平和教育』であり、私たち教師はそれを教える立場なのに。人を虐げ、陰口を叩き、クビにまで追い込み、理解し合えないまま傷つけあう。。。平和はまだまだ遠いのかもしれない。。。
02Dec
- 【アメリカ】Wealthfrontを利用してみた！
  お金に関して知識が疎い私がするお金の話。笑主人の勧めで１年半ほど前からWealthfrontを使い始めました。それまでは普通に地元のcredit unionを給与受取口座、クレジットなどの引き落とし口座として使っていました。（現在も引き続きこちらがメイン）それでも月々の利息が日本の銀行の利率と比べると格段に良いので満足していたのですが、Wealthfrontは資産運用も出来るし、利率も当時はcredit unionよりも格段に良かったので、預貯金ほぼ全額をWealthfrontの口座に移しました。結果。。。一年半ほどで$4,614の利息が貰えました。今のレートで日本円にすると70万円ぐらい。資産運用は面倒だし知識不足なのでしませんが、ただ預けているだけでこれだけ増えるのは結構嬉しい！今月も242ドルの利息を受け取り、少しずつではありますが、順調に増えています。アメリカに来て、汗をかかずに（働かずして）資産を増やす賢い人たちがたくさんいることを知りました。日本で働いているときは、ずーっと地元の銀行の定期定額預金に毎月決まった額をお給料から入れるぐらいしかしておらず、結婚直前にNISAの口座をやっとこさ作ったけれど、結婚でアメリカ移住となり手付かずのまま口座を閉じるという始末で本当に何も増やす努力をしていなかった私。株などは全部主人に任せていますが、少しずつでも、リスクなしで資産が増やせるWealthfrontは口座を開設しない理由が見つかりませんでした。口座にお金を預けておくだけで毎月確実に増えていくのが嬉しい〜給与受取口座からスマホの画面上でWealthfrontにお金を移すだけで後は何もしなくていいからズボラな私にピッタリ2026年3月現在は、利率が3.30%。一年半前と比べると下がったけれど、いまだに給与受取口座として利用しているcredit unionのstandard checking accountの利率0.20%と比べると格段に良い！アメリカ在住で、興味がある方がいらっしゃいましたら、こちらのリンクからどうぞ↓Earn an APY boost and investing deposit match! | WealthfrontSign up with a referral to get rewards for Cash and Investing accounts.www.wealthfront.com紹介特典で利率アップします！（３ヶ月間0.75%アップなので、4.05APY！）（さらに投資にも興味がある方は、条件をクリアすると+0.25%利率がアップ⤴️）ではまた！
20Nov
- 【在米】息子の日本のパスポート申請
  現在アメリカ生活８年。息子、５歳半。出産後、息子はアメリカと日本の両国籍を申請＆取得。３歳でアメリカのパスポートを取得。息子は２年半の間に、日本、台湾、モロッコ、ドイツの４カ国をアメリカのパスポートで渡航。２０２５年１１月、シカゴ総領事館が出張でセントルイスに来るのを機に、日本のパスポートを申請することに。友達情報では、日本への一時帰国時に、息子も日本のパスポートを持っていると何かと便利と聞いたため。（私もその友達も、短期帰国で幼稚園に通う方法を模索していた。）１１月１７日・・・必要書類を確認。日本にいる父に戸籍電子証明書提供用識別符号の取得を委託。１１月１８日・・・領事館に電話。パスポートをオンライン申請する前に、まずはオンライン在留届に息子を追加する必要があることが発覚。１１月１９日・・・領事館に再び電話。オンライン在留届に姓、名を記載する項目があるが、ミドルネームはどうするのか確認。→戸籍と一致している必要があるので、戸籍の『名』にミドルネームが入っているのであれば『名』に記載する必要あり。戸籍にミドルネームを登録していない場合、『別名』のところに記載することを勧められた。・・・オンライン在留届に息子を追加完了。１１月２０日・・・息子のパスポートをオンライン申請する予定。以上、忘備録のため、また続きを書きます！
25Sep
- そうだ、メルカリで売ろう！[アメリカ編]
  もうこの記事を書いて、かれこれ４年。↓アメリカでメルカリやってみた売るのも買うのも簡単で、日本のものや、掘り出し物が見つかるからものすごく重宝してる！！アメリカに駐在中の方が出品してくださる子どもの絵本なんかは、紀伊國屋がない田舎に住んでいる私にとってはもう有り難すぎて新幹線グッズとか、日本に帰国して以来新幹線オタクの息子は大喜び。アンティーク大好きな私のウィッシュリストは、骨董品が溢れている。最近良いコケシを見つけて、買おうか迷ってる。笑買うのも楽しいけれど、売るのも楽しい。最近は売る側の手数料が無料になったから、売れた時差し引かれるものがないのも嬉しい！つい先ほどエプロンが売れた。普段は面倒だからGoodwillにまとめて要らないものを持って行くことが多いけれど、これは未使用だし、わかる人には価値がわかるかも、と思って出品した。送料は買い手負担に設定したから、$11.70の収入。これで一歩コケシに近づいた。笑日本のメルカリと比べて、アメリカのメルカリはとっても楽！ずぼらで適当な私にピッタリ。笑以下が私の商品の詳細説明。全く詳細じゃないけど、これが許されるのがアメリカ。笑そして変なメッセージのやりとりがないのがとにかく楽！日本みたいに『お値下げ』交渉の面倒なメッセージをしなくてもいい。ボタンを押したら『いいね』してくれた人たちにプロモーションメッセージを送ってくれる機能を使うと、とにかく売れる！私は買ってくれた人に一言メッセージを送るけれど、アメリカ人はそういうのもしない。売れたら送り票をプリントアウトして、袋や箱に貼り付けて自宅の郵便受けに入れて郵便屋さんに集荷してもらうだけ！袋や箱は、使用済みのものをいくつかキープしておいて、それをリサイクルする。そんな適当な包装でも、みんないつも高評価をくれる。気楽すぎ！！私は永住者だけど、もし私が駐在の妻帯者だったら、任期が終わって帰国することになった時、何でもかんでもメルカリで売るだろうな〜といつも思う。特に日本のものはアメリカで販売すると助かる人がたくさんいると思うし。私は『目指せコンマリ！』の精神でゴミを溜め込むタイプだから、（笑）そろそろ年末も近づいて来たし、本気で断捨離を始めよう。。。今はハロウィンの時期＋秋冬の服をみんなが探してる時期だから、そういうシーズナルなものを出品すると速攻で売れることが多い！まだメルカリを利用したことがない人はぜひやってみてね！以下のリンクからメルカリにアクセスし、紹介コード「RKPYCP」を使うと初回の購入＄10オフ、出品したものが売上総額が$100になると更に$10クーポンのお得な特典が！アメリカのメルカリWEBサイトMercari: Your MarketplaceMercari is your marketplace. It's the perfect place to declutter and discover items that are uniquely you. Say 'goodbye' to your old go-tos and 'hello' to one-of-a-kind treasures.merc.li2026年３月現在、USPS利用で、送料が5パウンドまでなんと$4.99という破格のキャンペーンをやっているので、売るのも買うのも今がチャンスです！ではまた！
15Sep
- 4歳子連れでハワイ島
  久々に時間があるので投稿！現在ハワイ島に２週間滞在中。（英語ではThe Big Islandと言う！）今回4回目？5回目？のハワイ島。ちょっとこなれて来たので、誰かの参考になればという気持ちでおすすめを投稿します！まずはビーチ！子連れ家族であってもなくても、おすすめのビーチが２つ①Kamakahonu Beachカマカホヌ・ビーチ · カイルア・コナ, ハワイ州Google マップで地図を検索。乗換案内、路線図、ドライブルート、ストリートビューも。見やすい地図でお店やサービス、地域の情報を検索できます。世界地図も日本語で、旅のプランにも便利。maps.app.goo.gl３面を囲まれた穏やかな海！波がほぼ無く、子連れの人や泳ぎに自信のない人にはピッタリ！砂浜には本を読んでいる人たちも。季節によるかもしれないけど、人もそんなにいなくて、スキューバやスイミングのレッスンがよく行われている。いつ行ってもカラフルな魚がたくさん見られる。ゴーグルを持っていくのがおすすめ！ABC Storeや他のお土産屋さん、レストランもある。おすすめはファーマーズマーケット。フルーツやお土産品、掘り出し物がたくさんある！そしてさらに無料駐車場も近くにある！早朝に行かない限り大体いつもいっぱいだけど、大抵少し待てば空きが出来る。通常５分ぐらい。②Manini'owali Beach (Kua Bay)マニニオワリビーチ (クアベイ) · カラオア, ハワイ州Google マップで地図を検索。乗換案内、路線図、ドライブルート、ストリートビューも。見やすい地図でお店やサービス、地域の情報を検索できます。世界地図も日本語で、旅のプランにも便利。maps.app.goo.glここは息子が大好きなビーチ。①と比べると波がけっこうあって、時々大人でも波に飲まれるんだけど、割と遠浅（遠浅ってほど遠浅じゃないけど）で怖い思いはしたことがない。サーフィンをするほどの波じゃないけど、ボディーサーフィンが楽しい！ボディーボードを持っていれば更に楽しい！こちらも時期によると思うけれど、人もそんなに多くなくてゆったり出来るここも路肩の無料駐車場がある。混み具合によっては100メートルぐらい歩かなければいけないけれど、めっちゃビーチに近い。①も②も、シャワーがあって砂だらけになった身体を洗い流せるのも良い！以上がビーチ情報。他にも、ブラックサンドビーチやグリーンサンドビーチなど、ちょっと変わったビーチもある。ブラックサンドビーチは泳げるけれど、ちょっと波が荒い。泳ぐための海というよりは、黒い砂と海ガメを観るのを楽しむためのビーチ。グリーンサンドビーチはめっちゃ歩かないと辿り着けない。もう何年も前だから忘れたけれど、かなりアスレチックな主人と私でもギブアップしてヒッチハイクしたグリーンサンドビーチも、日によるかもしれないけれど、泳ぐ海ではない印象。そしてとにかく強風だった。長くなって来たので、ビーチ情報以外は次回！他にもみなさんのおすすめビーチがあったら教えてください
22Mar
- 決められない女、決断の時
  ９９％、決めました。転職か、このまま続けるか。。。１ヶ月悩んだ末、現在モンテッソーリの資格を取る方向で動いています。International Student Adviserのポジションへの興味を失ってから、色んな人と話したり、自分の好きなことを突き詰めていったのち、やはりこの仕事が好きで、たとえ他の仕事を経験したくて転職したとしても、結局戻ってくるような気がして。将来のことを考えすぎる私。数年先、自分が何に興味を持っているかなんてわからない。だったら、今興味があってやりたいことをやったらいい。独り身だったら簡単な決断だったはずだけれど、今回は金銭的にも精神的、身体的にも家族を巻き込んでの大きな大きな決断で、これから３年同じ仕事を続けるという縛りが、家族全員の将来を本当に丸ごと変えてしまうから。主人に「モンテッソーリの資格を取りたい！」と伝えてから、主人は自分の希望や夢を捨ててまで私に協力しようとしてくれている。私はそんな主人の大きな愛に応えられるかどうか、いまだに不安だ。まだこれを人生のキャリアにするかと言われると、100%の確信が持てない。ディレクターが言う通り、資格は持っていて損はない。資格を取った後、やめるかもしれない。150万円の授業料を自費で払わなければならなくなったら、それはその時。考えて考えて、やってみることにしたものの、まあ、ものすごいハードルが目の前に立ち並んでいる。昨日説明会に参加して、その続きでプログラムのディレクターと１対１のzoom面談をした。３日後には日本に旅立つというのに、やることがありすぎてアワアワ。。。申し込みフォームに加えて、履歴書や推薦状など、プログラムへの申し込みに必要な書類を一刻も早く揃えなければならない。前職、現職の上司を含む３人からの推薦状が必要で、私を推す理由を書いて送ってもらわなければならない。大学のトランスクリプトも必要だが、私は日本の大学卒業なので、外部の業者を利用して、日本の成績・卒業証明書をアメリカの大学のクレジットに変換してもらう（有料）というとっても面倒な壁がある。本来はTOEFLを受けてスコア(iBT 89)を提出しなければならないが、それは面談で免除してもらえた。トレーニング中の５週間は家族でトレーニングセンターの近くに引っ越すつもりなので、Airbnbを探し、引越し（長期旅行）の準備もしなければならない。ものすごくお金と手間がかかる。その前に、引越し先に息子の保育園があるか探さなければならない。空きがなければこの話はなかったことになる。色んなところに問い合わせたが、１つも回答がもらえていない。←このへんめっちゃアメリカン。滞在先と保育園が晴れて決まったらすぐにプログラムに申し込み、面接に受かったら奨学金に申し込もうと思っている。ただ、授業料は$7,500学校が負担してくれ、残りの$2,500のうちの$2,000は匿名のあしながおじさんが寄付してくれたもので賄うので、あとは$500の授業料と、$500のテキスト代で$1,000ほど自費。奨学金は授業料にしか当てられないので、運良くもらえたとしても$500ぐらいらしい。Airbnbが$5,000~$7,000するのと、食費、交通費（毎日片道45分）など授業料以外の出費もあるので、$500でも助かるが、これの申請にもまた３人の推薦状が必要だったりするのでもう面倒だからたった$500のためだったら申し込まないかもしれない。考えただけで目が回る。とりあえず昨日の面談で、トレーニングセンターの近くのモンテッソーリスクールに息子のクラスの空きがないか聞いてもらえるよう頼んだので、その返信待ちだ。そもそもなぜ家族で移動するのか。私は５週間、コロンビアからセントルイスに月〜金まで毎日１時間半かけて通ってもいい。ただ、朝６時に家を出て、夜７〜８時に帰ってくる生活になるので、息子の送迎、食事などの身の回りの世話を全て主人に頼むことになる。主人はそれが嫌なのか、ただセントルイスに住みたいだけなのか（ずっと都会に住んで毎日違うレストランに行って美味しいものが食べたいと言っている）絶対息子を連れて着いてこようとしている。私がセントルイスの安い宿に１人で５週間滞在するのがベストだが、それも主人は納得してくれない。何だか色々面倒くさすぎて、もうや〜めたっって言いたくなるけれど、とりあえずやってみる方向で動いています
07Mar
- 転職 vs 在留？　その後の展開
  前回書いた転職の話。なんと、いまだに悩んでいる１年かけてモンテッソーリの資格を取り、その後最低２年同じ職場で働くか、大学で留学生に必要な書類の手続きやアドバイスをする仕事に転職するか。選んだ仕事が好きかどうかわからないけれど、好きじゃなかったとしても新しい経験は無駄にならない。経験をバネにして、次の職を探しても良い。日本と違って、アメリカはとにかく転職をどんどんして自分が最もハッピーになるところを見つける。１０年間、『終身雇用』という固定観念から抜け出しきれない日本国で同じ仕事をし続けた私。ここにきてものすごい皺寄せ。ディレクターに、「あ〜、もっと若いうちに色々転職してやりたい仕事全部経験しとけばよかった〜」と言いながら、本当に自分の人生を真剣に考えていなかったことを恨んだ。でも、最終的な決断は下していないけれど、１つだけ確実に決めたことがある。先週半ばのこと。２週間悩んで、考えて、ネット調査でそれぞれのメリット、デメリットを割り出したり、数名の友達や信頼できる同僚、ディレクターと話に話を重ねて、それでもどうしても決まらなかった優柔不断な私がやっと１つの決断に行き着いた理由は、内部事情を知る人との会話だった。昨日突然、２件先の近所に住んでいるママ友が以前International Centerで仕事をしていたことを思い出し、今日早速連絡をしてみると、何と私が興味を持っているInternational Student Adviserをしていた、とのこと。何たる偶然！友達からの正直なインサイダー情報は何よりも大事！具体的な仕事内容や、将来のキャリアの見通し、休みの融通の効きやすさ、職場環境や上司の人柄など、２０ぐらい聞きたいことをノートアプリに書き出して、気が済むまで情報を聞き出した。そして、決まった。今まで教師しかやったことがなかったから、オフィス環境での仕事は一度やってみたかったし、色々やってみないと本当に自分に合った仕事を見つけるのは不可能、と思っていたけれど、仕事内容を聞いても全くワクワクしなかった。そしてどれだけベネフィットが魅力的でも、近い将来キャリアアップが見込めても、私が重視する休暇のフレキシビリティがなく、ほぼ一日中パソコンに向き合ってロボットのようにノルマをこなしていく、という仕事内容に全く魅力を感じなかった。数年アドバイザーをして、コーディネーターに昇格したとしても、やはり環境は同じような感じだし、コーディネーターの仕事内容にも残念ながら今の私にはあまり心に訴えるものがなかった。やはり一番自分が輝けるのは、人と多く接する仕事だと再確認できた。確実に今の仕事を辞めてまでやりたい仕事ではない。先週の金曜日、ディレクターと２度目の話し合いをした。まだオファーを承諾するか迷っていること、そして、ちょっと迷ったけれど、他の仕事にアプライすることも考えていることも伝えた。この仕事を定年退職するまで続けるかわからないこと、新しいことを試してみたい、他の分野で自分がどこまでできるか試してみたいこと、教職以外の経験を積んで、将来転職したい時が来た時の自分の市場価値を高めておきたいこと、３年縛りの制約は、今年４０を迎える私にとっては果てしなく長く感じること。以上、前回オファーを受けた時にも伝えたことをもう一度伝えた。ディレクターは、私が１つのところに留まる性格ではないことを理解してくれており、自分も同じだからよく分かる、と言ってくれた。やってもやらなくても３年は経過する。モンテッソーリの資格も、その過程で積んだ経験も、必ずマイナスにはならないし、絶対にプラスだと言われ、ディレクター自身の転職経験や、友達や家族、身近な人の体験談、人生などを話してくれた。彼女は決して自分や学校のことだけを考えて私を説得しようとしているわけではなく、心から私の将来やキャリアについて一緒に考えてくれている。私が現職に残りたい理由は、彼女の人柄や、仕事ぶりに触れて、彼女のようになりたい、まだ彼女のもとで働きたい、学びたい、という気持ちもある。もっと言えば、2,000ドル寄付を匿名でオファーしてくれる人は、もし私の勘が正しければだけれど、もう神のような存在で、彼女・彼の人柄に触れたら誰でも『自分もああなりたい』と思わずにはいられないぐらい、それはそれは清く美しい、穏やかな大海のような心の持ち主なのだ。直接的な指導は少なかったとしても、その彼女・彼の元で学ぶことができ、もっとお近づきになれるというだけでも、あと３年同じ職に留まるメリットがある。主人は中西部の生活に飽き飽きしており、１：東京に引っ越す２：ロスやニューヨーク、ボストンなど、大都市に引っ越す３：主人の両親の住むハワイに引っ越すという話を数年前からしており、息子が５歳ぐらいの時がベストということで時が来るのを待っていたこともあり、私が『やはりモンテッソーリの資格が取りたいから協力してほしい』と伝えると、本当にあと３年今の職場に残る自信があるのか？今の職場ではキャリアアップが望めないから、転職するなら今だ。と数時間かけて、東京での求人を見せられたり、ハワイで家を買うとしたら。。。とZillowで候補を見せられたり、やらない方向で説得された。私はほぼ決意を固めたのだが、何しろものすごく家族を巻き込むから、主人は、他の選択肢もあるなら、他のを選んでほしい、といった様子。東京に住むことにもハワイに住むことにも大都市に住むことにもこれっぽちの魅力も感じないし、主人にもそう伝えているけれど、主人の夢を叶えてあげられないのは妻として自分を許しがたい。その辺り、まだ考える余地があるけれど、とりあえず、International Student Adviserのポジションは無し。そしてモンテッソーリの道をもっと極めてみることを検討中。もう少し寝かせて、考えて、ディレクターと話し合って、来週までにははっきり答えを出したい。むしろ帰国も近づいているし、締切も迫っているので一刻も早く決断しなければならない。
22Feb
- 転職？続行？優柔不断。。。
  ここ２日、食事も喉を通らないぐらい悩んでいる。今年４０になる私にとって人生の分かれ目となるキャリアチェンジ。あー、もうどうすればいいのやら。ものすごいストレスいっそのこと、誰かが決めてくれたら楽なのに。。。結局今の仕事が大好きで、転職はとりあえず先延ばしにしようと決めたのはつい先日。しかしなぜかこのUniverseはそう簡単には私を落ち着かせてくれない。ことの始まりは前回転職について記事を書いた１〜２週間後。何となく予想していた通り、Study Abroad Coordinatorの求人が再び転職サイトに現れた。適任が見つからないのか、応募者が単にいないだけなのか、助成金のためのダミーの求人なのか、真相は解分からないが、さすがに去年の９月から同じ求人が３〜４回にわたって載せられるのは怪しい。スルーして、アプリを閉じようと思った時。前後の求人に、International Student Adviserというタイトルを見つけた。大学のInternational Programの新しいポジションだ。『でも私はもう今の仕事を続けると決めたんだ。』と思い、仕事内容に目を通すこともなく、画面を閉じた。翌週、友達が、『International Programでの求人を探してるって前いってたけど、こんなポジションがあるよ！』と求人内容の転送メールとメッセージを送ってきてくれた。その友達は大学の別の部署で働いているけれど、そのAdviserのポジションが空くことを知っていて、求人が出たタイミングでわざわざメールをしてきてくれたのだ。優しい！せっかく送ってきてくれたから、求人内容だけでも読んでおこう。と思って読み始めると、Adviserの仕事内容が超魅力的！すぐに心が揺らいだ（優柔不断！！）友達には、私が１ヶ月ぐらい日本に帰国するから、転職はタイミング的にも良くないということも話していたのだけれど、『帰国の件も、交渉できるかもしれないから応募してみたら？』と言って後押ししてくれたのもあって、さらに心が揺らいだ３日ほど考えて、履歴書だけでもとりあえず提出してみよう、という気になった。履歴書を書き、カバーレターを書き、レファレンスは誰にしようかと悩んでいたその時優柔不断な私の決意をさらに揺るがせる事柄が発生。このタイミングの良さ？悪さ？はもう宇宙の仕業としか思えない２日前のこと。仕事中にディレクターから"When you have a moment, can you come to my office to talk to me?"とメッセージが入った。ディレクターはいつもこういうメッセージで私を恐怖に陥れる。何も悪いことはしてないのに、『呼び出し＝叱られる』という強迫観念にかられる。"What did I do this time?"とヘラヘラ軽い冗談を言いながらディレクターのオフィスに入ると、いつも笑顔を返してくれるディレクターが超シリアスで、冗談に乗ってくれない。。。やばい、今回はマジでしくじったか。。。今の冗談取り消したい。。。と恐怖で固まったディレクターがパソコンの画面から目を話さず、"So.... I got this email this morning."And this person mentioned your name here..."と真剣な顔で言った時点で、あ〜。。。保護者からの苦情や。。。私、何をやらかした？？？？と身構えていると、"This anonymous person offerd $2,000 to you specifically."。。。。「はっ？！？！？！？！？」匿名希望者が、私に2000ドル、つまり日本円にすると30万円！も寄付してくれる？"To get you Montessori certified."ということだったのだけれど、それを聞いて私が一番に発した言葉は"WHO!?"だった。もちろん匿名希望者だから教えてはくれないのだけれど、一体誰がそんな大金をコネも人徳もない私に寄付してくれる！？よくよく考えると最近の全ての出来事が点と点を結ぶようにつながり、何となく誰が私をそんなに熱く応援してくれているのか検討がついた。でも大事なのはそこじゃなくて。また私の心が巨大な時計の振り子のように大きく揺れた。モンテッソーリスクールの教師になって１年目。２ヶ月のオンラインモンテッソーリコースを終えた後、正式にモンテッソーリ教師としての資格をとるのにどれぐらい興味がある？とディレクターに聞かれたことがある。授業料、入学金など、すべてを合わせて$10,000ちょっとする。日本円にすると150万円。なかなか気軽に出せる金額ではない。しかも家から車で１時間半かかるセントルイスに２ヶ月間、平日毎日通うか、自分でAir B&Bなどをセントルイスに借りて、家族と離れて生活することになる。コースは２ヶ月で終わりだが、コース終了後１年間は月２〜３回水曜日、仕事後の６〜８時まで実習があり、それに加えて週末のセミナーのために秋、冬、春に３日ずつ（計９日）セントルイスに行かなければならない。授業料は学校が７５％出してくれる代わりに、実習終了後３年間は仕事を続けるという契約。もしやることにしたら、子育てにあまり協力的でなく、私のキャリアはどうでもいい、むしろ自分のキャリアですらどうでもいい、早期退職してのんびり暮らすのだけが夢である主人に、息子の送り迎えから世話まで何から何まで頼まなければならないということになる。つまり、家族ぐるみのものすごいコミットメントが必要になる。セントルイスに住むことにしたら、２ヶ月間、息子に会えないことになる。（週末帰れるけど。）あ、もちろん主人にも。笑ただ、たとえそうであっても、１年目の私は７０％興味がある、と答えた。今でも答えは変わらない。私はちょっと飽き性なところもあって、２年ぐらい同じことをしていると、新しいことをやってみたい、となる。日本で英会話教師をしていた時、１０年続けることができたのは、２年ごとに転勤があったからだと思う。新しい学校、新しい街、新しい仲間、全て新鮮でゼロからのスタートだったから飽きなかった。スタバを出産を期に辞めたのも、２年という時期が近づいて、ちょっと飽きてきていたのもある。そんな飽き性な私でも、転職を考えた時、結局この仕事が好きで、続けたい、と落ち着いた。結局子どもの教育に興味があり、成長を見るのが楽しみで、保護者と話すのが楽しくて、教師という仕事が好き。そして、モンテッソーリメソッドには強烈な共感を覚えるし、絶大の信念を持っている。仕事内容は同じでマンネリ化するけれど、子どもの個性には飽きることがない。私はこの仕事がこんなにも好きなんだって、最近認識したばかりだった。（新しい求人で大きく揺らいだけど。そこは忘れて。笑）そんなこんなで、また私は悩み始めた。人生の大きな分岐点だ。やってもやらなくても後悔する。でもどっちをやらない方が後悔するのか、考えて考えて見極めなければいけない。なぜこのタイミングなのだろう。。。求人か、足長おじさん、どちらかが少しでもずれたタイミングだったら、決断は楽だったのに。。。完全に試されている。。。吐きそう。。。
07Feb
- 米運転免許証の住所変更をしてきた！
  住所変更、無事終了！超無愛想な窓口のおばちゃんにちょっとビビりながらオンラインで住所更新したのでシステム上は新住所だが、フィジカルカードの住所も書き換えたい旨を伝えると、「今年の誕生日に免許の有効期限が切れるから、どうせその時にまた更新しにこないといけないけど、それでも書き換える？」と聞かれた。「え？そうなの？更新もちょっと早いけど同時に出来ないの？」と聞いたが、ダメらしい。そして書き換え料と更新料、ダブルで払わないといけないとのこと。国際免許を取得するために書き換えが必要なのだが、そもそも日本の免許を更新するまでに国際免許を使って運転することがあるのかすら謎なので、もうやめようかと思ったが、せっかく仕事を早上がりして手続きしに来たし、＄５０ぐらいならいいや、と思い、２重でやらないといけないにしても書き換えることにした。免許証を渡すと、まずはpermanent residentか聞かれ、グリーンカードを提出。REAL IDにしたいので、W-2と1099の２つを現住所の証明として提出。現免許取得時に登録した身長、体重、臓器ドナーとしての意思表明に変わりがないか確認され、お金を支払い、表記に間違いがないか確認し電子書類にサインをしたら仮の新免許がもらえる。お金はクレジット、デビットカードだと手数料がかかるので、普段滅多に使わないチェックを使った。チェックに慣れていない私は、スペルアウトしないといけない金額を数字で書いたり、肝心なサインを忘れたり、色々てんやわんやしながらも無事書き換え手続き終了。他にどんなオプションがあるのかわからないけれど、コワモテの窓口レディーが"I'll make it easy for you, so you'll pay $12 today, and $27 when you come back adn renew your license."と言ってくれたので、「ありがとう！」と言っておいた。ということで、今回の住所書き換え料は$12。思いの外安かった。免許証にはVOIDのホールパンチで穴を開けられ、無効に。２〜３週間で新住所が表記された新免許証が届くらしいので、それまではペラッペラの紙の仮免許を使用。思いの外待ち時間もなく早く終わったので、その足で国際免許もとりに行こうと１５分車を走らせたのち、パスポート写真を持っていかなければならないことを思い出し、引き返した。郵便局にパスポート写真をとりに行ったが、１０人ぐらいの行列があったので今日は諦めた。今日は寝不足ですんごい顔と髪型をしてるし、また今度にしろってことかな。ということで今に至る。息子はまだ保育園で遊んでいる。今日は小春日和なので、久々の外遊びを楽しんでいるはずだ。いつも外遊び中に迎えに行くと駄々をこねられるので、もう少し遊ばせておこう。はぁ〜、１人のコーヒー時間って贅沢だわ〜。やること多すぎてパンクしそう。ブログで現実放棄中。笑
04Feb
- 日本の子どもに『肌色』について考えるきっかけを。
  日本人は悲しいことに、自覚症状がないまま差別発言をすることが多い。日本人だけでなく、韓国、中国など他のアジア先進諸国の人たちも同じような感じで、アジア人は人種差別問題から遠い存在にいるような気がする。特に日本人は島国で、他の国と国境をシェアしていないこともあり、『外国人』と『私たち』『"私たち"とは違う人種、違う国の人たち』というラベル貼り、区別をする傾向が強い。『肌色』という言葉は以前問題になったが、アメリカとは違い、同じような見た目の、同じような環境で育った人たちに囲まれて暮らしている日本人にとって、それを本当の意味で理解し、真の問題として捉えるのは結構難しい。逆にアメリカは過敏すぎて、それが余計に問題を大きくしているようにも思える。何が正解なのかはわからないが、アメリカではとにかく子どもの頃から盛んに教育の一環として人種差別、社会格差、宗教観念などのバラエティを普段の生活に盛り込む努力がなされている。広告や絵本、テレビなどで普段目にする人々の何もかもが、不自然なほど多様性を持つ。肌の色、着るもの、障がい、民族性、いろんな人がいて、色んな価値観や生活習慣の違いがあることを日々の生活の一部として見せられることで、それが全てノーマルだということを無意識のうちに脳に刻み込まれている。ある種の洗脳だ。前にも何度か書いた覚えがあるが、『色白美人』という観念。『美白』という言葉。『日焼けしたくない、色黒になりたくない』という考え。これはアメリカ生まれ、アメリカ育ちの人たちにはほぼ存在しない。みんなそれぞれ美に関する観念は違っていて、夏になると多くのコケイジャンは日焼けをしたがり、ファンデーションも自分の肌より暗い色を好み、オリーブ色の肌の人たちを『美しい』と言って羨ましがる。日本人の『美白好き』の裏側には、『浅黒い肌の色』を『美しくない』と無意識のうちにバイアスを持っている危険性がある。日本で生まれ育った日本人が『肌色』と聞いたらどんな色を思い浮かべるだろうか。ペールオレンジ、という言葉に置き換えられたりしたが、結局はペールオレンジも従来の肌色と同じ色をしている。アメリカの『肌色』はたくさんある。化粧品店に行くと、ずらりと何十色も並ぶファンデーション、コンシーラーetc.Crayolaだって24色の肌色マーカー、クレヨン、色鉛筆を出している。色塗りで、肌色が24色の中から選べるのだ。私はふと、この24色の『肌色』色鉛筆を今度日本に帰国する際、13歳の姪っ子へのおみやげにしようと思いついた。アメリカはちょっとやりすぎ感があるが、日本の将来を担う子どもたちが、色鉛筆という小さなきっかけを通し、日々変化する世界の多様性のありかたについて考える機会を得られれば良いと思う。クレヨラアメリカ海外輸入知育玩具 Crayola Colors of the World Bulk Colored Pencil Set - 6 Packs (24ct), Skin Tone Kids Colored Pencils for Kids, School Suppliesクレヨラアメリカ海外輸入知育玩具楽天市場${EVENT_LABEL_01_TEXT}
03Feb
- アメリカで免許更新と国際免許の取得　〜５年ぶりの一時帰国〜
  ついに帰国！今の時代、家族や友達とはネットやビデオチャットで繋がってるし、もう帰りたい理由もあまりないけれど、美容院に行くのがまず一番の楽しみ！そして薬局に行って、大正漢方胃腸薬とパブロンを絶対買う！笑そして百均でガラクタを買い漁る！笑あと、忘れちゃいけない、温泉！！！それからそれから、ラフィネのマッサージ！！できることなら整骨院とか耳鼻科とか皮膚科とか眼科とか、こちらでは専門医の受診はco-payだけで100ドルかかるしどのお医者さんが良いのか探すのに苦労するから、日本に帰ったら体を整えたいと思っているのだけれど、ほんの３週間ちょいの帰国では住民票を戻せないから全額負担で日本でかかりつけだった病院で受診するか、アメリカで良いお医者さんを探すしかなさそう。帰国前の準備をしていたら、色々とややこいしい事態が発覚。まず、日本の運転免許が期限切れ。帰国したら更新するつもりだけれど、更新するまで運転できないのは困るので、国際免許を取ることもした。国際免許についてのサイトはこちら（英語）こちらのフォームに記入して、近くのAAAに手続きをしにいくのだが、私の免許の住所が引越し前の古い住所表記になっていることに気づく。ちなみに、免許証と全一致しなければならないと、しっかり表記されている。まずはDMVのサイトに行って、ネットで住所変更をしようと試みた。手続きを終える寸前で、すでにネット上では変更していたことが判明。もう２年前の話なので忘れていた。システム上では新住所になっているが、免許証の表記は古い住所なので、どちらにしてもライセンスオフィスに行って免許更新しなければならない。面倒くさがって先延ばしにしているとこういうことになる。免許は６年更新。私の免許はどうせあと１０ヶ月後に期限切れなので、ちょっと早めだけれどちょうど良いといえばちょうど良い。更新料を調べたら、$50ぐらいだった。TO DOリストはなぜか増える一方。まずは必要書類を揃えて、ライセンスオフィスに行って免許証を更新。（追記：新免許証は手続き後届くまで２〜３週間かかる！）免許証の住所変更についての記事はこちら！新しい免許証の情報を申し込み用紙に記入したら、必要な書類を揃え、AAAで国際免許の申し込みをする。（パスポート写真は図書館、郵便局、役所、FedEx、Walgreenなどで撮ってもらえる。）ちなみに国際免許は$20で、有効日から１年間有効。（有効日は申し込みの日から半年以内の日付を選ぶことができる。）免許の住所変更に必要な書類は、こちら（ミズーリ州）。私は家賃も光熱費も車の保険も全て主人の名前で契約しているため、公的に私が現住所に住んでいることを証明できるものは、W-2と、1099-INTちょうどタックスリターンの時期なので、この２つがちょうど手元にあった証明書類はどちらか１つでもいいのだけど、REAL IDといって、最新バージョンの特別な免許証に更新したい場合は２つの証明書類がいる。私はよく国内旅行にも行くので、REAL IDがあった方がフライトの際に楽、と判断さて、これらを携えてまずは免許更新だ！
30Jan
- アメリカ人の責任転嫁スキル
  以前も記事にしたことがあるけれど、アメリカ人はとにかく言い逃れが上手い！（しつこいけれど、私が言う「アメリカ人」は、私の生活の範囲内に住んでいる、仕事仲間や友達、地域の住人たちを指す）私には持ち合わせていないスキル。（皮肉じゃなくて本気で尊敬。）他人に落ち度があったとしても、すぐに自分だけが悪かったかのように謝ってしまう日本人と違い、アメリカ人は常に堂々と責任転嫁する。責任転嫁、言い逃れというとネガティブに聞こえるが、上述したように私はこれを列記としたスキルと呼ぶ。（前にも書いたが、アメリカは訴訟の国だからなのか、時には自分の立場を守ることが道徳よりも大事にだったりするんじゃないかと思う。）先日、クラスの子どもの持ち物が紛失した。すぐに全保護者に連絡をして、別の子が持ち帰っていたことが判明し、スピード解決したのだが、実は同様のことが同じ生徒に3、4回目起こっており、１月に入ってからこれが2回目。いつも問題を処理するのは私の役目。アシスタントに任せたことも何度かあるけど、いつも保護者にトンチンカンなことを言ったり、ネガティブなコミュニケーションを避けるがために、こちらが伝えたいことを伝え切らなかっりしてよりややこしいことになったりするので、もう自分でやった方が早いし楽、と思って全部やってしまう。そんなリーダーの元で仕事をする仲間は育たないとは分かっているけれど、もうはっきり言って何回言ってもダメだから諦めた私の期待値が高すぎるのかとも思うけど、そんなに難しいこと頼んでないし。これがリーダーとしての私の力量の限界なんだろうなー。でもね、いつも言うようにアメリカ人と言っても人種も育ちもバックグラウンドもみんなバッラバラだからそういう人たちを同じ方向に向かせるのって、ものすごく気力を使う。スタバでマネジメントやってた時も、シフト時間に出勤してこないスタッフに電話すると、「私、黒人だから遅刻は当たり前なの」って自らを人種差別するような発言をしてしらばっくれる人なんかもたくさんいたし。最初の頃は「私がリーダーとして力不足だから足並みが揃わないんだ」と反省していたけれど、私こそアメリカ人の爪の垢でも煎じて飲めばいいのだ。もう「私が悪うございました」精神が染み付いている私にはかなり難しいけれど、力不足に悩み、ストレスを感じる時は「私のせいではない」と思うようにしている。自分を責めるのが大得意な私にとって、この仕事は楽しいことばかりではなく、もうリーダーを辞めたくなることもある。私の仕事の半分は保護者のクレーム処理、問題解決のようなものなので、全て真面目に捉えて対応していたらメンタルがやられてしまう。全てをコントロールしようとせず、自分の仕事ぶりを褒めてあげることもしなければやっていけない。私の性格は大雑把なところはこれでもかというほど適当だが、実はどうでもいいような細かいことが気になったりもする。その日のうちに問題が解決しなかったら夜も寝付けないこともある。クレームの話に戻る。持ち帰るものを管理、手渡しするのはクローザーの仕事なので、また同じミス？勘弁してよ。とちょっと苛立ってしまったが、保護者に謝り、チームともう一度しっかり話し合って同じミスが起こらないようにする、と約束。（↑この、ミスを認めて改善策を伝えることろ、すごく日本人的だと自分でも思う。まずアメリカ人は謝らない。非を認めたら負け。笑）チームに再度改善策を提示した。持ち帰り用のバッグを渡す前に、バッグの中身を見せて持ち帰るべきものが全部入ってるか保護者と確認する。もし教師が手一杯で、保護者にバッグを手渡すことが出来なかったら、口頭で確認する。既に保護者には持ち物全てに名前を書く、水に濡れるものはウォータープルーフのラベルを貼ることをお願いして徹底しているから、持ち帰り用のバッグに物を突っ込む前に、必ず名前をダブルチェックする。これだけ言って、再度同じことが起こったら、もう私の責任ではない。と思いながらチームに「じゃ、よろしく！」と言うと、“I’m surprised the parents don’t check it on their own.”と1人の教師がコメント。そう、これがアメリカ人。自分は悪くない。保護者が悪い。と言いたそうなコメント。今回のは一例で、この話だけ聞くと私の捉え方の問題のように思えるかもしれないが、こんなことが日常茶飯事で、私はこの『自分には落ち度がない』という考え方をアメリカ人がこの国で生活、成長する過程で身につけた『言い訳のスキル』と思っている。その教師の一言に同乗して、他の2人の教師も「そうよそうよ！」とすごい言い訳のオンパレードが始まる。私も確かに、無くなっちゃいけないものなら保護者が自分で逐一確認、管理すべきだと思うので、「教師も手渡す前に確認するけど、今後は自分でも確認してくださいね」と保護者に伝えたのだけれど、アメリカ人は自分が責任転嫁することにも、他人に責任転嫁されることにも慣れてるから、「あ、そうね、今後自分で確認するわ。」となる。日本人だとどうなるかな？といつも思う。「何この人、私のせいって言いたいの？」って思う人もいるように思う。日本人は自分が悪くなくても謝っちゃう人が多いから、自分でストレス溜めてるよね、とよく思う。アメリカに移住したての頃は『えっ！？何、この責任転嫁！』と思っていたけれど、今ではちょっと見習いたいとまで思える。そんなことでストレス溜まるのも馬鹿らしいし。適当な仕事ぶりも、日本人と比べると「えっ！？」って最初は思っていたけれど、最近は、そんなにストレスためて頑張らなくてもいいよねー。と思える。笑日本ではみんなが真面目でみんなきちんとしてるから適当にやるのは難しいかもしれないけど、私は息子を毎朝せかして出勤するより、「ごめーん、また遅れちゃった！朝起きるの苦手でさ！！」と開き直ることにしてからだいぶ楽になった。笑話はちょっと逸れたけど、まぁ、そんなに頑張らなくても世界はまわるし、ビジネスにも影響ないし、自分も家族も大事に出来るよねっていう話。言い訳と責任転嫁、バンザイ🙌笑
27Jan
- アメリカのライセンス保育園、内部事情
  今日は珍しく２人しか教師が休まなかったため（普段は５〜６人）、どの教室も３人以上の教師体制が整ったおかげで、私は久々に教室を他の２人の教師に任せ、ディレクターとアシスタントディレクターと、計１時間以上積もる話をする余裕があった。近況報告という名の世間話なのだが、これが結構大事で。普段バタバタ過ぎて、お互い仕事に関する必要最小限のことしか話す機会がないから、チームビルディングもなにもあったもんじゃない。ディレクターはめちゃくちゃオープンで、自分が離婚しようか悩んでた時のことや、今のフィアンセと結婚しない理由など、「そんなことまで話して大丈夫？」とこちらが心配になるほど気さく。笑そんなわけで、要件だけ話に行っても、こちらに時間と心の余裕さえあれば、話がどんどん逸れて「もう戻らなきゃ」と言わなければ２〜３時間平気で話し続けそう。笑それはさておき、今日、そんなディレクターと話したこと。以前にも書いた気がするが、保育園には教師対生徒の割合（Ratio）がある。Ratioは州によってことなるが、ミズーリは２歳まで１：４、つまり、常に４人の生徒に対して最低１人の教師がいないと規定違反となる。２歳〜３歳クラスは１：８で、３〜６歳クラスは１：１０となっている。（外遊びの時間は３〜６歳クラスは１：１５）この州のLicensingルールが、もう、ものすごく細かくて！しかも時折改定されるから、もう超ややこしい。今回１月末、つまり４〜５日後に新たに改定規約が施行される。現在うちの園の３〜６歳クラスは２教室あって、それぞれ１３〜１５名ずつ生徒がいる。Ratioは１：１０なのでルール的には教師が２人いれば違反ではないのだが、正直２人で１５人の生徒を見るのはまぁ、一言で言うならものすごく大変。なのでうちのスクールは１５名に対して３名の教師が配置されている。ところが、これまで何度も書いたように、教師が休むことが多過ぎて実際は毎日のように２クラスを一つにまとめて２５〜３０名を３〜４人の教師で見ている感じ。それが、なんと今回の改定で、生徒は１クラスに２０名以下とする、というルールが新しくできて、もううちのスクールはこれまでやっていた教師不足の時の対策がなくなってしまう。しかもお昼寝の時間は１教室を寝室、もう１教室をお昼寝を卒業した子たちの部屋にしているので、お昼寝の部屋には確実に２０名以上いる。そのルールには変なVariance（←もう日本語で何ていうのか忘れた。）が色々あって、・ただし、お祝い事の時や食事の時はOKなど、『ただし書き』がだらだら。。。ディレクターと役員会メンバーは、じゃあスナックでもいいから常に誰か食事してれば食事の時間とみなされる？とか、毎日違うお祝いごとをすればいいんじゃない？今日はNational Music Day、とか抜け道を見つけるための冗談言って笑い合っているのだけれど、実際、冗談では済まない大問題。もし違反がバレたら（保護者の中には厳しい人がたくさんいて、こっそり違反を管轄のオフィスに報告したりするから絶対適当にはできない。笑）州の保育園の規定違反リストに一生載るはめになる。そしてさらには改善しなければスクールを閉園しなければならない羽目になる。さらに、その規定違反履歴は誰でもネットで検索することができるので、心配性の保護者は過去何年、何十年にもわたってしっかりどのスクールがどんな違反をしたのか調べてから見学ツアーを申し込み、入学前に質問攻めしてきたりする。今のスクールの間取りだとどうすることもできないから、増設するか、移転するしかない。ただ、増設するとしてもそう簡単にはいかない。お金の問題もあるが、増設したら、これまでVarianceとして許されてきた規定がVarianceとしてみなされなくなってしまう。例えば、Infantの教室は、火事などで避難しなければならない時のために、教室から直接外に出られる作りになっていなければならないという規定がある。（ベビーカーで多数の赤ちゃんを運び出さなければならないため。）うちのスクールはInfantの教室は地下にあるので、外に出るには廊下に出て、階段を上がらなければならないので規定違反なのだが、なぜ許されているかというと、その規定が、スクールが出来たあとに改定された規約だからだ。前述したように、今はそれがVarianceとして認められているが、新たに建物を増設すると、そのVarianceが認められなくなってしまう。移転するにも、移転期間スクールを閉園しなければならない。もしくは他の場所を短期で借りなければならない。ディレクターは、通りの向かいにある教会を買い取ることを半分冗談で、しかし半分本気で考えている。そんなお金は全くないのだが、ファンドレイズでもして、１０年かかってでもやろかな、と。それまでは、何とか２０名以上が１教室にいることをVarianceとして認めてもらえることを願うしかないとのこと。それがどれぐらいの確率で認めてもらえるのか私にはわからないけれど、もしそれがダメなら、今の教室に壁を作ってとりあえず２教室を３教室にするしかない。ディレクターは最近そんなことで毎日頭を抱えている。Licensingの監査はめちゃくちゃ厳しいし、教師としても、自分が何か違反していないか日々の仕事の中で常に気をつけていなければならないとにかくとてもややこいしいルールが盛りだくさん。ライセンスの規定に則った保育園は保護者からすると安心なのだろうけれど、学校側からすると大変なのだ。

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