イザベラ・バード

私が同志社を卒業したのは1978年。そこから遡ること100年の1878年（明治11年）に同志社を訪問した英国人女性がおられる。イザベラ・バードさんという女性旅行家で、英国王立地理学協会が最初に入会を認めた女性会員とのこと。22才から70才までの間に南米と南極を除く全ての大陸を訪れておられる。

そのイザベラさんが1878年に同志社を訪れ、新島先生のご自宅では先生や八重さんとお茶を楽しんでおられる。「日本紀行」という本にそのときの模様を書き遺しておられるのだが、そのコピーを同志社大学弓道部の先輩から頂いた。

「何度か午前中に講義を聞きに学校へ行ってみました。学生たちの勉学への没頭ぶりはたいへんなもので、わたしの方を見ようとさえしません」・・・・私より100年先輩の皆さんは真摯な態度で授業を受けておられたようだ。ちょっと自分のことが恥ずかしい(;^_^A

「新島夫妻の気持ちの良い和風の家まで、お茶をいただきに行きました。新島氏は士族階級の人です。アメリカで任命されたキリスト教牧師で、同志社で自然科学等を教えています。洋服を着ていますが何年も海外で暮らしたことがあり、洋服の着方を心得ています。新島夫人は同志社女学校で裁縫を教えており、和服を着ています」・・・・新島先生と八重さんの姿が目に浮かんでくる。イザベラさんは新島先生について、更にこうも語っておられる。

「他の人々から聞いたところでは、新島氏の冒険譚には珍しい話が数々あるが、新島氏は謙虚な人なので最も興味深いできごとは自分から話してくれません。又聞きでは正確さを欠きますから、ここには書かないことにしましょう」・・・・イザベラさんは一体どんな冒険譚を又聞きされたんだろう。是非、新島先生を問い詰め、書き遺して欲しかったと思う。

そのイザベラさんを取り上げた「イザベラ・バードの旅の世界」という写真展が東大駒場キャンパス内の駒場博物館で開催されていた。

京都大学名誉教授の金坂清則先生がイザベラさんの足跡を辿り、「1世紀を隔てた風景の持続と変化」を写真で伝えようという試みだ。100年を経ても何ら変わらない自然の姿、今なお原型を留めて歴史を感じさせる建造物、等々、印象に残る写真が多くあった。

新島先生や八重さんの写真はなかったが、金坂先生が撮られた新島旧邸の写真が飾られており、私はしっかりタイムスリップして、イザベラさんが新島先生と綾瀬はるか、モトイ、八重さんとお茶を飲んでおられるところを想像してしまった('-^*)/

「自分しかいない」という思い

毎日新聞に出ていたコラム。

書いておられるのは海原純子先生という心療内科医だ。

低気圧の影響で強風が吹き荒ぶ中、先生は車で外出される。そして、赤信号で停車された際、自転車に乗っていた中年女性が強風のせいで倒れるのを目撃される。なかなか自転車を起こせず、買物カゴからは果物が転げ出てくるがどうしようもない。

と、そこに一人の若い女性が駆け寄ってくる。彼女は自転車を起こすのを助け、転げ出た果物を一つひとつ拾って中年女性に手渡したらしい。先生はその若い女性のとっさの判断力と行動力に賛辞を送りつつ、こう解説されている。

「自分しかいない」という思いが行動の原動力になる。「誰かがやってくれる」と思った途端、人は行動しない。実際、目撃者が多いほど手助けしないという論文まであった。

そして先生は、最近の若者には意欲がない、手助けもしない、といわれることに対し、「自分しかいないという環境や体験がないから行動できないのはないか」と指摘される。先生ご自身も、小学生の頃から「親はいつまでも生きていないから自分で生きていけるように」と父親に言われ続けたことが今の人生につながっているとおっしゃる。ごもっともだと思う。

最後に先生は、「孫に1500万円まで非課税で贈与できる」という最近できた制度の話から、「えっ？それしかくれないの」と言う若者がいたことを書いておられるが、そういう話を聞くと、誰が世話するでもないのに健気に咲いている花々が本当に気高く見える。こういう花々こそ、自分で生き抜くしかないという遺伝子を脈々と受け継いでいるのだろう。

（たんぽぽ、えらいぞ！）

（一体、どこから養分を取っているんだろう？）

（しかも、良く見ると可愛らしい花まで咲かせている）

女の自慢話

そういう記事があった訳ではなく、

「自慢話をする女性もいるぞ！」

という投書があった((((((ﾉﾟ⊿ﾟ)ﾉ

私自身は聞いたことがないが、「学生時代、いかに男性から言い寄られて困ったか」という話を聞かされたのだという。多分、その話は本当なんだろうと思う。男の自慢話には多少「ホラ」が入ると思うが、その女性は本当にモテたんだろうと思う。

ただ、今現在もモテモテなら昔の話などしなくていいのだから、そこに少し寂しさを感じる。偶然、チェーホフが言った言葉というのをメモしたばかりだったので、その女性に伝えてみたらどうかと提案した。こういう言葉だ。

「男と交際のない女はだんだん色あせる。女と交際のない男はだんだん馬鹿になる」

なんとなく、分かる気がする。