なかなか、お目にかかれないユニークなトリビュート・アルバムがリリースされました。 時代を駆け抜けて、あっという間に旅立ってしまったリトル・フィート（Little Feat）のリーダーであり、その唯一無二なスライド・ギターとごった煮感覚あふれるユニークなサウンドの立役者であったローウェル・ジョージ（Lowell George）のトリビュート企画です。
企画したのは、苦境に立つ音楽家、または、音楽業界で働く労働者たちを経済的に支えるために９４年に設立された基金、“スウィート・リリーフ”（Sweet Relief Musicians Fund）とのコラボレーションで企画されました。
※）スウィート・リリーフは、シンガー・ソングライターのヴィクトリア・ウィリアムズ（Victoria Williams）によって1994年に設立された。 ヴィクトリアはニール・ヤング（Neil Young）とキャリアを築くツアー中、原因不明の衰弱症状に見舞われ、スケジュールの途中で降板を余儀なくされた。 その後、彼女は多発性硬化症であることが判明しました。
この難病のヴィクトリアを支援するために、友人のミュージシャン達がヴィクトリアの曲を集めたオールスター・アルバム『スウィート リリーフ』を作成し、彼女の医療負債の多くが軽減されました。
全２５曲が収録されていますが、リトル・フィートに留まらず、ローウェル・ジョージの唯一のソロ・アルバム、『Thanks, I'll Eat It Here』から３曲と、ジャクソン・ブラウン（Jackson Browne）との共作曲である”Love Needs A Heart”が含まれています。
著名なミュージシャンとしては、エルヴィス・コステロ（Elvis Costello）、ベン・ハーパー（Ben Harper）が参加しています。 後は、バンドのドーズ（Dawes）のリーダーであるテイラー・ゴールドスミス（Taylor Goldsmith）に、ローウェル・ジョージの娘であるイナラ・ジョージ（Inara George）が参加しています。
そして、レジェンドと呼ばれるであろう著名なミュージシャン、スティーヴン・スティルス（Stephan Stills）、現リトル・フィートのメンバーであるフレッド・タケット（Fred Tackett）、あのライ・クーダー（Ry Cooder）、の子供たち、第２世代のミュージシャンが参加しているところを見れば、個人的には「さもありなん！！」と、頷いてしまいます。 全員、いい味わいを出して、彼らのオリジナリティーを醸し出しています。
こうやってカヴァー作品として聴いてみると、つくづくローウェル・ジョージの創り出す作品の独特の”世界観”がいかに並外れていて、多様性を含んでいたのかがよく分かります。 パワー・ポップ、シンガー・ソングライター、ルーツ・ロック、ブルース、ラテン、エスニック、オルタナ・カントリー、ネオ・ソウルと幅広いジャンルで活動していて、年齢的にも幅のある世代のミュージシャンがそれぞれにカヴァーすることで万華鏡のように世界観が拡がっています。
DISC 1:
1．Trouble （Lowell George） - Mike Viola
2．Cold, Cold, Cold （Lowell George）- Joachim Cooder
3．Long Distance Love （Lowell George） - Elvis Costello
4．Heartache from 『Thanks, I'll Eat It Here』 （Lowell George,Ivan Ulz） - Bedouine
5．I've Been The One （Lowell George）- Bhi Bhiman
6．Rock 'n' Roll Doctor （Lowell George, Martin Kibbee）- Miles Tackett
7．Be One Now （Lowell George, Fred Tackett）- Lady Blackbird
8．Love Needs A Heart from 『Running on Empty』 （Jackson Browne, Valerie Carter, Lowell George） - Madison Cunningham
9．Easy To Slip （Lowell George, Fred Martin）- Jonah Tolchin
10．Dixie Chicken （Lowell George, Fred Martin）- Eleni Mandell and Milo Jones
11．Roll 'Um Easy （Lowell George）- Ben Harper
12．Lafayette Railroad （Lowell George, Bill Payne）- Larry Goldings
13．6 Feet Of Snow （Lowell George, Keith Godchaux） - Jack Shit
DISC 2:
1．Cheek To Cheek from 『Thanks, I'll Eat It Here』（Lowell George, Van Dyke Parks, Martin Kibbee） - Gaby Moreno
2．Two Trains Running （Lowell George）- Chris Seefried
3．China White （Lowell George） - Chris Stills
4．A Apolitical Blues （Lowell George）- Dave Alvin
5．Feats Don't Fail Me Now （Paul Barrère, Lowell George, Martin Kibbee） - Sugaray Rayford
6．Sailin' Shoes （Lowell George）- Taylor Goldsmith
7．Spanish Moon（Lowell George） - Inara George
8．Rocket In My Pocket （Lowell George）- Sam Morrow
9．Willin' （Lowell George） - Jonathan Wilson
10．Teenage Nervous Breakdown （Lowell George）- The Bird and the Bee
11．Crazy Captain Gunboat Willie （Lowell George, Bill Payne） - Andras Jones
12．20 Million Things To Do from 『Thanks, I'll Eat It Here』（George, Jed Levy） - Gus Seyffert
冒頭は、７２年リリースの2ndアルバム、『Sailin' Shoes』に収録された”Trouble”からスタートします。 ビートルズ直系の遺伝子を受け継ぐ、パワーポップの職人、マイク・ヴァイオラ（Mike Viola）がカヴァーしています。
□ “Trouble” by Mike Viola；
この歌の中には、バンド名であるリトル・フィート（元々は、Little Feetでしたが、ビートルズ風にスペルを１文字変えて、Feet → Feat と捻りを効かせたのです！）の”足”（Feat）が登場しています。
Now you're so fat your shoes don't fit on your feat
そして、私のお気に入りの ホアキム・クーダー（Joachim Cooder）による解釈による”Cold, Cold, Cold ”です。 ブラスによるサウンドがループの様な効果を出しており、面白い解釈ですね。
□ “Cold, Cold, Cold” by Joachim Cooder；
３曲目はもう貫禄十分のエルヴィス・コステロ（Elvis Costello）による奇妙なラヴ・ソングです。
□ “Long Distance Love ” by Elvis Costello；
次の”Heartache”は、ベドウィン（Bedouine）という芸名で知られるアズニフ・コルケジアン（Azniv Korkejian）は、シリア系アメリカ人のミュージシャンです。 ビー・ビーマン（Bhi Bhiman）による１stアルバムの楽曲、””と続きます。
６曲目の”Rock 'n' Roll Doctor ”は、４枚目の『Feats Don't Fail Me Now』に収録されていました。 初めて、購入したリトルフィートのアルバムでしたね。 カヴァーしているのは、現在のギタリストである職人とも言えるフレッド・タケット（Fred Tackett）の息子である、マイルズ・タケット（Miles Tackett）です！ ロカビリー調にアレンジして演奏しています。
□ “Rock 'n' Roll Doctor ” by Miles Tackett；
ジャクソン・ブラウン（Jackson Browne）の枚目のアルバム、『Running on Empty』に収録されていた、ジャクソン、ローウェル、そして、ヴァレリー・カーター（Valerie Carter）による共作の”Love Needs A Heart”。 ２０２３年にグラミー賞の最優秀フォーク・アルバムを受賞したマディソン・カニンガム（Madison Cunningham）がシンプルに歌っています。
そして、名曲と言える”Dixie Chicken”は、イナラ・ジョージ（Inara George）とガールズ・グループであるザ・リヴィング・シスターズ（The Living Sisters）を組んでいるベテランのエレニ・マンデル（Eleni Mandell）がカヴァーしています。
□ “Dixie Chicken ” by Eleni Mandell and Milo Jones；
スローな名曲、”Roll 'Um Easy”がベン・ハーパー（Ben Harper）がじっくりと聴かせてくれます。
そして、Disc1のラストを飾るのは、エルヴィス・コステロ人脈とも言えるカントリー・バンドであるジャックシット（Jackshit）です。お遊びっぽい、リラックスしたカヴァー、”6 Feet Of Snow”です。
Disc２に移り、ローウェルの死後にリリースされた未発表曲（デモ）である”China White”をスティーヴン・スティルス（Stephan Stills）の息子でありクリス・スティルス（Chris Stills）が取り上げています。 楽曲自体はあまり捻りのないブルーズですが、よりヘヴィーな仕上がりになっています。
□ “China White” by Chris Stills；
少し飛びますが、バンドのドーズ（Dawes）のリーダーであるテイラー・ゴールドスミス（Taylor Goldsmith）がカヴァーした”Sailin' Shoes”は出色の出来だと個人的には思います。 この歌詞、本当にぶっ飛んでいますね、あらためて見ましたけどチンプンカンです（笑）！ 中性的なヴォーカルで、この不思議な曲のイメージを巧く表現しています！
□ “Sailin' Shoes” by Taylor Goldsmith；
だって、頭の歌詞がこれですからね・・・・・・。
「There's a lady in a turban, in a cocaine tree
She does a dance so rhythmically
She's cryin', and a-singin' and having a time
And don't that cocaine tree look fine」
そして、続く”Spanish Moon”は娘であるイナラ・ジョージ（Inara George）が一捻り効かせた演奏を聴かせてくれます。 オリジナルは、タワー・オヴ・パワー（Tower of Power）のホーン・セクションが効いているセカンドライン・ビートの曲でした。 シンセ・ベースを効かせたジャングル・ビートのシンプルなビートに変えて、ストリングスを被せた斬新なアレンジです。
□ “Spanish Moon” by Inara George；
そんなに目立つような楽曲ではなかったのですが、ライヴ・アルバム『Waiting for Columbus』に収録したヴァージョンでより曲の良さが引き立ち、いい曲であることが再認識された”Willin'”です。 ロスアンゼルス周辺で活躍しているプロデューサー、ソングライターのジョナサン・ウィルソン（Jonathan Wilson）による真面目なカヴァーです。
□ “Willin'” by Jonathan Wilson；
次の曲、”Teenage Nervous Breakdown”もイナラが名うての音楽プロデューサーであるグレッグ・カースティン（Greg Kurstin）と組んでいるユニークなユニット、ザ・バード・アンド・ザ・ビー（The Bird and the Bee）が割と真正面から取り組んでいます。
□ “Teenage Nervous Breakdown” by The Bird and the Bee；
２５曲も並ぶと多少は食傷気味になりそうですが、千変万化なオリジナルと聴き比べるプレイリストを作ってSportifyで聴いていると飽きることはありません。 唯一無二のローウェル・ジョージ（Lowell George）の曲作りをあらためて再確認できました。 アマチュアバンド時代に取り上げようとして、一生懸命にコピーしようとしましたが断念した理由が判ります。
最後になりますが、今までにリトル・フィートについてアップしたブログについてまとめましたので、参考にしていただければと思います。 大してありませんけど・・・・・。
２０１２年３月 Long Distance Love - 遠距離恋愛（こちらです↓↑）
２０１９年１０月 Missin' You －Paul Barrere（こちらです↓↑）
２０２２年１２月 『Waiting for Columbus: Super Deluxe Edition』（こちらです↓↑）