３年前の思い出を懐かしんで

今回は、新幹線を除く道内の特急が７日間乗り放題となる「北海道フリーパス」を使っての旅です。この切符を使うのは何気にこれが初めて。

 

まずは最北端へ向かおうと、札幌から「スーパー宗谷」に乗車。特急乗り放題の切符がさっそくその威力を発揮します。

 

名寄まではそこそこ混んでいましたが、その先はだいぶ閑散としてきました。今や宗谷本線自体乗客は極めて少なくなり、廃止のウワサさえ囁かれるほどです。このままでは将来が不安になってしまいます。

   

やがて車窓左手には、天塩川の悠々とした流れが。列車はしばらくこの流れに沿って走行します。宗谷本線の最大の見所ですかね。

   

そして果てしなく広がる大平原。これぞ北海道といったダイナミックな風景が続きます。

 

抜海を過ぎたところでほんの一瞬だけ姿を現す日本海の眺望。まさにこの路線のハイライトと言えます。

 

   

札幌を出てから約５時間。日本最北端の駅稚内に着きました。さすがにここまで来ると、はるばる来たな、という気がしますね。

 

ガラス張りのモダンな建物に生まれ変わった稚内の駅舎も、次第に町の顔として定着しつつあるようです。レールがぷっつりと途切れている演出もインパクトがありますね。

   

３年前のとある出来事を振り返るため、駅前から出ているバスでオホーツク海沿いの国道をしばし走行することに。向かった先は…

 

日本最北端の地、宗谷岬です。

 

３年前に相方がＪＲ全線の完乗を達成した際、同行したメンバーでここ宗谷岬の即席ツアーを行いました。
http://ameblo.jp/bigtetu/day-20130728.html
あれからもう３年の月日が流れ。早いものです。

 

折り返しのバスは50分後か３時間半後。じっくり堪能したいので、後者を選択。あの頃と同じように、灯台へと続く丘を登ってみました。

   

そしてあの時と同じように、美味しいと評判のラーメン店にも立ち寄ってみました。まさに懐かしのあの味です。

 

しかしさすがに一人で過ごす３時間半は長く、やっぱりこういう所はみんなでワイワイ来た方が断然楽しいですね。
すっかり陽も暮れた頃、ようやく帰りのバスが到着。思わずホッとするひと時です。

 

今夜は南稚内の駅前に宿を取りました。何だか今日はやたらとホテルが埋まっていて、あまり安価なホテルは見つからず。
さて、観光的な行動は今日限りとして、明日からはテツの道を究めるつもりです。本来の目的はそっちですので。

札幌 7:48（特急「スーパー宗谷１号」） → 12:53 稚内 13:20（宗谷バス） → 14:10 宗谷岬 17:46（宗谷バス） → 18:29 南稚内駅前

ホテル宗谷
税込　5800円

またまた「北の大地」へ

今月の初めに予定していた北海道行きが、台風がもたらした災害のため中止せざるを得なくなり、それも何とか落ち着いてきたので、再び旅立つことにしました。

 

そんなわけで、格安ＬＣＣを使って成田空港から飛び立ちます。成田－新千歳間の運賃は、手数料を入れても僅かに５千円程度。これなら「ちょっと北海道まで」などと気楽に考えてもおかしくないですね。

   

そして飛び立ってしまえばあっという間の北海道。もう夜行列車を使って何時間も乗り続けてやっとたどり着くというのは、完全に時代遅れになってしまったようです。何だかちょっと悲しいような。

 

札幌に来たからにはやっぱりラーメンが食べたくなり。
今日は単に移動だけと割り切り、札幌に宿泊。明日から本格的に道内を巡ります。

ホテル　ハミルトン札幌
税込　3500円

スーパーベルズの鉄道ナイト20

お台場「東京カルチャーカルチャー」で行わるこのイベントも、これでトータル20回目。

   

毎回ディープな鉄ネタで盛り上がり、時間が経つのも忘れるほど。ボクは正式メンバーではないけれど、ちょくちょく「飛び入りゲスト」として参加させてもらっております。ってことで今回も乱入…　いや、もちろん合意の上だけどね。

 

控え室にて、次第に高齢化する女性メンバー、あっ、いや、何でもないです。アワワ。

なお、「東京カルチャーカルチャー」は年内に移転するそうです。なのでたぶんここでは今回が最後になるかと。

ビアガーデンでのトークイベント

イトーヨーカドー茅ヶ崎店屋上に整備されたビアガーデンにおいて、サンデーＧＸ編集長の石川さんが、宣伝を兼ねて「鉄子の旅３代目」のトークイベントを行うこととなり、ボクも急遽駆り出されることとなりました。

   

そんなわけで、夕方の６時くらいから石川さんと二人でステージに立たせてもらったのですが、小雨混じりの生憎の天候に、また事前の告知もあまりしなかったこともあり、お客さんは少なめ。それもたまたまビアガーデンに足を運んだという人が大半だったため、『誰？あの人達』というのが実際のところ。

それでも、わざわざこのために足を運んでくれた読者の方も何人かは居てくれたので、それだけでとても励みにはなりました。たいした宣伝にはならなかったかもしれないけど、機会があったらまた呼んでくださいね。

「すごい駅！」文庫化

一応「新刊」扱いですかね。

   
かつてメディアファクトリーから発売され、好評をいただいた牛山隆信氏との対談本「すごい駅！」が、文春文庫より文庫化され、お求めやすい価格となりました。古くなった情報を訂正してありますので、これを機に是非一冊お手元に。

久々のトークイベント

「ＪＲ・私鉄10000駅下車を切り開いた男の話」

東急池上線の蓮沼駅近くにある、バリアフリー社会人サークルColorsが企画運営しているTalkingGigというイベントに呼んでいただきました。
何やらド派手な宣伝文句で大々的にアピールされておりますが、要は横見浩彦がどんな人物なのか知ってもらおうというのが狙いのようです。

 
15人も入れば満員になるような小ぢんまりとしたイベントだったため、自分からはほとんど告知しなかったのですが、定員を大幅に上回る大勢の人が来てくれて、まさに感謝感激雨あられ。お客さんとの距離が近いのも魅力で、最高に楽しいひと時を過ごさせていただきました。

どうやらかなり好評だったらしく、またやってほしいとの嬉しいお誘いもいただくことに。次回は年末あたりになりそうなので、気になる人はチェックを。今日は本当に有難うございました。

再び帰路へ

切符の期限も今日までなので、後は一気に帰路へと向かいます。

   

昨夜は留萌に泊まり、今朝はもう一度増毛方面へ行くべく、早起きして６時50分に出る増毛行を捕まえます。この後はもう昼過ぎまで列車がないので、これを逃すわけにはいきません。
なお、ここで反対方向から来る列車と行き違いとなるため、乗り場は跨線橋を渡った２番ホームとなります。増毛支線廃止後は、深川方面へ行く列車のみとなることから、対向ホームへ渡る跨線橋自体閉鎖されてしまう可能性大です。

 

増毛方面からも深川行の列車がやって来ました。この並びも貴重なショットとなるかもしれません。

   

かつては向こう側のホームのさらに奥には、何本もの側線が広がっていて、その奥に羽幌線のホームがありました。今は空き地となった不自然に広い構内が、賑わった当時を物語っているようです。

 

朝早くから多くのテツが乗っています。というより、乗っているのはテツのみです。

 

   

右手に海を見ながらコトコトと。この光景も5ヶ月後には見納めとなるのですね。

 

   

またまたやって来ました。終点の増毛。この光景はしっかりと目に焼き付けておきたいものです。

 

そのまま折り返して増毛支線を後にし、深川方面へと引き上げることにします。写真は峠下における交換シーン。数年前までは周辺に数軒の人家が散見できましたが、今はそれも確認できず。いずれ改めてこの辺もじっくり散策してみたいところです。

 

深川へと戻って来ました。今日はこのまま引き上げるけれど、いずれまたやって来ることになるかと。

 

そのまま「スーパーカムイ」に乗り換え、札幌へ。特急が使える切符なのでこうした移動も楽々。何しろ鈍行だと一時間半以上列車がないので。

   

痛めた右腕はまだ上がらないものの、何とか箸は握れるようになったので、左手で右腕を持ち上げるようにして、札幌ではラーメンを食べることができました。どうやら怪我は確実に回復へと向かっているようです。

 

帰路へと向かうべく、函館行の「北斗12号」に乗り込みます。

 

自由席は空いていて、５割以下の乗車率。３日前に乗った一本前の「スーパー北斗10号」は今日も同様に混んでいて、どうやら混雑する列車は概ね決まっているみたいです。

 

その後も混雑することなく、新函館北斗へ。

   

「はやぶさ」に乗り換えればもう帰って来たという気になります。

 

東京到着。今度こそ旅は終わります。そしてしばらくはゆっくり静養することになりそうです。

留萌 6:50 → 7:20 増毛 7:35 → 9:09 深川 9:19（スーパーカムイ14号」） → 10:25 札幌 12:15（特急「北斗12号」） → 15:51 新函館北斗 16:17（新幹線「はやぶさ30号」） → 20:32 東京

留萌本線を堪能

今日は12月の初めに廃止が予定されている増毛支線を徹底的に乗りまくります。

次に増毛まで行く列車は、深川を出るのが11時過ぎまでないので、それに合わせる形で札幌を９時半に出る「スーパーカムイ」でスタート。随分とのんびりした始まりだけど、おかげでゆっくり休め、傷を負った身にはこれくらいがちょうどいいのかもしれません。

 

深川に着くと、向かい側には増毛行が待機中だったので、まだ扉は開けていないものの早めに並んでおきます。２両繋いでいますが、後ろの車両は回送です。

   

しばらくはのどかな田園風景が続きます。エアコンのない車両なので、窓を全開にして思い切り自然の風を取り込んでみました。これはたまらんですね。
なお、右手が全く使えないため自分では窓を開けることができず、近くの人に頼んで開けてもらいました。

 

 

廃止予定区間に入る留萌からは一気に人が乗り込み、立ち客も出るほどに。通常ならせいぜい数人程度しか乗らないはずなのに。

   

留萌を発車すると、車窓右手には日本海を望むようになり、そのまま終点の増毛まで海沿いを走ります。

 

 

   

終点の一つ手前、箸別で降りてみました。北海道にはよくある元仮乗降場の『板切れ』駅です。このシンプル過ぎる造りこそが『板切れ』駅の魅力ですかね。

 

 

駅前の道路まで出てみると、結構家々が建て込んでいて、ちょっとした集落になっていることがわかります。「新・鉄子の旅」ではこの先の商店でジュースを買いました。懐かしいな。

 

先ほど増毛まで行った列車が折り返して来ました。これに乗って箸別を離れます。

留萌まで戻りひとまず下車。

   

有人駅ではあるものの、人の姿はほとんど見かけず、ガランとしています。かつて羽幌線が分岐していた国鉄時代は、乗り換える人を中心に絶えず賑わっていたことを思うと、ここも本当に寂しくなりました。駅自体は立派なだけに、なおさらです。

 

 

   

次の列車が来るまでに、歩いて隣の瀬越駅まで先行してみました。海に面したこの駅で眺める夕陽の美しさはまさに息を呑むほどで、かつて「新・鉄子」で体験した４年前を懐かしく思い出します。
http://ameblo.jp/bigtetu/day-20120518.html
「新・鉄子の旅」第５巻22～23ページの描写はまさにこのシーンです。

 

   

列車が来たので再び増毛方面へと向かいます。

 

今度の便はもうだいぶ空いていて、いや、これでも通常よりはずっと多いはず。乗っているのは見事にテツばかり（笑）

 

 

今度は終点の増毛まで来てみました。さすがにここは多くの人で賑わっています。

 

    
 レールはここでプッツリと途切れ、いかにも「終着駅」といったおもむきです。でもかつては多くの側線があったことを窺わせる広い構内が何とも侘しく思えてなりません。今はただ１両ぽっちの列車が細々と折り返して行くだけです。

なお、大半の列車は折り返し時間が10分前後しかありませんが、この便だけは50分間の滞在時間があります。なので周辺の散策には打ってつけです。

 

   

折り返しの列車で今度は礼受で降りてみました。これも北海道にはよくある「貨車駅」で、海を見下ろす高台にあります。

 

ここで遅めの昼食を取ることにして、先ほど増毛における散策の際に立ち寄ったスーパーで購入した、いなり寿司を食べます。痛みが酷くまだ箸は使えないけれど、これなら左手一本でも大丈夫。いや、ずっとパンしか食べてなく、やたらとコメが食べたくなったものでして。
でもできれば増毛で「新・鉄子」でも食べたラーメンを味わいたかったのですが、そんな事情で今回は泣く泣く諦めざるを得ず。

そしてまたまた増毛方面へ折り返し。列車はさらに空いてきました。

 

   

再び増毛です。相変わらずここは賑わっています。冬ならばもう真っ暗になっている時間ですが、陽の長い今はまだ当分陽が暮れる気配はありません。

 

 

   

ここで列車を１本見送ってみることにしました。列車が行ってしまうと人も居なくなり、まるで廃駅同然の寂しさです。

 

 

 

ホームを降りた先には立派な駅舎があり、かつてはここで列車を待つ多くの人で賑わったであろう様子が想像できます。今は昼の時間帯に中で土産物の販売や軽食の提供をしていますが、この時間はもう無人で、待ち人もなくひっそりとしています。

 

   

待つことしばし、ほとんど陽も暮れかけた頃、列車が入って来ました。思わずホッとする瞬間です。

 

発車すると間もなく陽はとっぷりと暮れ。さすがにもうこの時間になるとほとんど人も居なくなりました。

もう一度留萌で降ります。

もうこの時間は窓口も閉まり、ほとんど人も見かけません。夜はまたいちだんと寂しさが増しますね。

一時間程待って、再度折り返し増毛方面へ。以前から乗ってみたいと思っていた休日運休の増毛行最終列車です。地元利用者が結構パラパラ乗っています。さすがにテツの姿はもうほとんどなく、それでも他に１人乗っていますが。

 

   

またまた増毛です。どうしても見たかった夜の増毛です。全く泣きたくなるような光景です。

 

折り返して留萌へ。長い一日が終わりました。

札幌 9:30（特急「スーパーカムイ９号」） → 10:35 深川 11:08 → 12:41 箸別 13:03 → 13:27 留萌 ⇒ 瀬越 14:25 → 14:51 増毛 15:41 → 16:02 礼受 17:18 → 17:39 増毛 19:48 → 20:18 留萌 21:11 → 2141 増毛 21:49 → 22:13 留萌

執念のリベンジ

札幌へ行って来ただけで切符のモトは十分に取ったものの、５日間有効の切符はまだ２日しか使ってなく、やっぱりもう少し何とかしたくなってくる。怪我の方は自宅で一晩ゆっくり休んだことでだいぶ落ち着いたみたいで、右手は全く使えないものの、動かさなければさほど痛みは感じず、歩き回ることは可能だ。切符はまだそのまま使えることだし、やっぱりもう一度行きたいという思いが次第に強まり、「ええい、行っちゃえ」と半ば自棄気味に、午後の列車で再び北の大地へと旅立つことにしました。

 

ということで、再び東京駅です。実質的には使い終わった切符を再度活用する形になるので、随分とトクした気分になります。何だか申し訳ない気になったりして。

 

朝早い「はやぶさ」は今日も軒並み満席だったけど、午後の便にはまだそこそこ余裕があるみたいです。隣に人が来なければ、それだけで快適度は全く違いますね。

   

乗ってしまえばそれこそあっという間に新函館北斗。新幹線が開業したことで、北海道への行き来もホントお手軽になりました。かつては北海道に行くことは、それこそ「大冒険」だったものですが。

 

新函館北斗からは、一昨日と同じ「北斗19号」に乗り換え。そして一昨日同様、ここから乗る人のほとんどは指定席利用のようです。

 

そしてやはり自由席はがら空きで、好みの席を選び放題。前後左右に人が来ることもなく、最高に贅沢な移動空間となります。

 

   

一昨日も同じ列車で見たばかりの景色ですが、意外と飽きないものです。空いているのをいいことに、座席を向かい合わせ足を投げ出して思い切り寛いでみました。何という幸せ。

 

そして一昨日同様、22時前に札幌に到着。
さすがに今夜は慎重に足元を確かめるようにしてホテルへと向かいます。せっかくなのでラーメンくらい食べたいところだけど、とても箸が持てる状態ではないのでコンビニでパンを買って済ませます、しばらくはこんな状態が続きそうだけど、仕方がないですね。

東京 13:22（新幹線「はやぶさ21号」） → 17:51 新函館北斗 18:11（特急「北斗19号」） → 21:48 札幌

無念のリタイア

腕の怪我は思った以上に重症だったみたいで、昨夜はじっとしている分には何ともないものの、ちょっとでも寝返りを打とうものならとてつもない激痛が走り、とても眠れないようなありさま。さらには風呂も入れず、箸も持てずといった状態で、このま旅を続けることはかなり厳しいと言わざるを得ず、まだ旅は始まったばかりだけど、今回はもう旅を中止して、泣く泣く帰ることに決めました。

 

予定では札幌を７時48分に出る「スーパー宗谷」に乗るつもりだったけど、もうそんなに早く出る必要はなくなり、差し当たり薬局が開く時間を見計らってホテルを出て、湿布薬を購入。あとはもう帰るだけとなり、10時44分に出る「スーパー北斗10号」に乗り込みます。

 

昨日の下り同様、自由席なら空いているだろうとの予測は外れ、立ち客も出るほどの混雑に。もちろん指定席は全て埋まっているとのことで、どうやら列車によって乗車率はかなりのバラつきがあるようです。幸い早くから並んだことで窓側のいい席は取れたけど、混んでいる車内というのはそれだけで何だか疲れるものですね。

 

途中で立ち客は解消されたものの、その後もほぼ満席の状態のまま新函館北斗へ。３時間半近くの道のりは、予想以上に長く感じることとなりました。

   

そのまま「はやぶさ」に乗り継ぎ、早くも北海道を後にします。悔しい気はするものの、これでも既に切符のモトは十分に取れたので、まあよしといったところでしょうか。

 

乗ってしまえば後はもうあっという間。でもずっと満席の状態で、しかも３人掛けシートの真ん中のＢ席しか空いてないという最悪の環境だったため、窮屈さに耐えかねて、大宮で乗り捨てることにしました。その後は「上野東京ライン」に乗り換えてみたけど、何だかやたらと落ち着き、やはりどうも自分は鈍行の方が似合っているような気が。

ともあれ、何とか無事北海道から帰って来ることができ、まずはやれやれといったところ。しばらくは自宅でゆっくり療養するしかないですね。