クラブチームの作り方(5)
レジェンズを一緒に立ち上げるメンバーとして第一に考えていたのは、全調布でキャプテンも務めた仲本さんだった。次に新チーム結成のきっかけとなった自由の森学園のOB数名。問題はここから先で、近隣地域の硬式野球需要をどう掘り起こしていくかだった。まず、高校野球でお世話になっている他校の監督さんにOBの紹介をお願いした。次に、バッティングセンター数ヶ所に選手募集のポスターを貼らせてもらった。母校・早稲田実業のOB会名簿を使って近隣に住む若手に手紙を送ったり、インターネットの野球関係の掲示板にも書き込みをした。かつて僕が挑戦したプロ野球の入団テストにも足を運び、選手たちに声をかけてみた。3ヶ月ほどの勧誘活動の結果、9月28日(日)の初練習に集まったのは10名ほどだったように記憶している。しかし、回を重ねるごとにその数は増え、6回目の11月16日(日)には20名の参加を得て、東京のREVENGE99と練習試合を行うことができた。顔を合わせて間もない寄せ集めチームだったが、来春の正式な結成前にどんな形であれ試合をしてみたかったのだ。REVENGE99の浅古監督は、クラブ運営の苦労を知る先輩として快く対戦のオファーを受けてくださった。そのうえ、使わなくなったヘルメットをたくさん寄付していただき、とても助かった。主審は僕の中学野球部の先輩でウィーンベースボールクラブ投手の蓑口さん。スコアラーは早稲田クラブ(大学時代の硬式野球サークル)の後輩・小林涼子にお願いした。様々な人の協力を得て実現した試合だったが、結果は当然のことながら0-19の大敗。しかし、独立を志してから5ヶ月で新チーム結成の目途が立ったわけだ。早速、埼玉県野球協会の奥平専務理事に報告した。