肌の保湿能力を決める３つの要素
こんにちは。橋本です。
肌の保湿能力にかかわる要素は、大きくわけて３つあります。
それは、
１．皮脂膜
この３つ。
これらの要素と、同じような働きができる。それが、よい保湿剤の判断基準になります。
角層で保湿能力が決まる
「体の水分が外に逃げないようにしている」
その最前線は、皮膚のいちばん外側、わずか0.02ミリの角層。
この角層がうまく働くことで、肌がみずみずしくキープされるわけです。
そして、角層で保湿にかかわっているものこそが、「皮脂膜」「天然保湿因子（ＮＭＦ）」「角質細胞間脂質（セラミド）」の３つなんですね。
１つめは、肌の表面の「皮脂膜」。
２つめは、角質細胞の中で吸湿するもの、「天然保湿因子（ＮＭＦ）」。
そして３つめは、、レンガのように並ぶ角質細胞の間を埋め、水分を抱える「角質細胞間脂質（セラミド）」。
これら３つの要素で、肌の保湿能力が決まってきます。
「油分でフタ」は昔
昔の常識は、水分が逃げないように保湿するには、肌を油分でおおう。
いわゆる、「油分でフタをしてあげる」というのが、重要だと思われていました。
「皮脂膜」の役割を、保湿剤にしてもらう、という感じ。
しかし、この十数年で肌のメカニズムに関する研究が、かなり進んだ結果、「皮脂膜」以上に保湿に大切な要素がわかりました。
保湿には、セラミドがより重要
「皮脂膜」以上に、何が大切か？
それが、「天然保湿因子（ＮＭＦ）」、そして「角質細胞間脂質（セラミド）」です。
その中でもとくに、「角質細胞間脂質（セラミド）」が重要なことが、より明確になってきました。
なぜかというと、保水力のあるセラミドが少なくなると、そのぶん保湿能力が低下するのはもちろんのこと、角質細胞の間に「すきま」ができるので、ＮＭＦが外に流れ出やすくなってしまうから。
ＮＭＦが流出すると、さらにそれだけ保湿能力が弱くなってしまうというわけです。
今のところあきらかになっている、３つの要素の重要度は、
セラミド ＞ ＮＭＦ ＞ 皮脂膜
という感じになります。
アトピーにセラミドが重要なわけ
さらに、アトピーでは、外からの刺激やアレルゲンを防ぐ能力。
皮膚のバリア機能を高めることで、症状をおこしにくくすることができます。
セラミドは、角質細胞の間を、接着剤のように埋めることで、この「皮膚のバリア機能」を高める能力があることが、わかっています。
なので、アトピーの症状をおこしにくくするには、セラミドが重要になってくるわけです。
このセラミド、さらにはＮＭＦ、皮脂膜などを充実させるには、日頃からスキンケア、アトピーの治療をしながら、肌をいい状態にキープする。
そして、バランスのとれた食事をとる。
こういうような習慣を続けることで、肌の再生サイクルがうまく回って、セラミド、ＮＭＦ、皮脂膜が充実してくるわけです。
そしてすでに保湿能力が低下してしまっている肌には、「セラミド」「ＮＭＦ」「皮脂膜」のような役割をしてくれる保湿剤を塗る。
外側からアプローチするというのが手軽で、より現実的なスキンケアです。