有元実邦（みくに）は、日本でありながら、治外法権の地である途鎖国へと向かう特急列車の中にいた。十六年前に国境を越え、二度と足を踏み入れないと決めていたはずだったのに。列車の中には、指名手配中の殺人犯や、在色者である密入国者が紛れ込んでいた。途鎖駅到着後、入国審査に現れた隻眼の入国管理局局次長は、実邦が二度と会いたくないと思っていた男：葛城晃だった。その葛城に、部下である入国管理官たちが、一斉に銃を構え発砲した。しかし、集中砲火を浴びたはずの葛城の姿は、どこにもなかった。
スピンオフ短編集の『終りなき世に生まれつく』を先に読んでしまったので、遅ればせながら本編を読みました。
気にはなっていたもののホラー苦手
なので、なんかヤバそうと敬遠していたのですが、思い切ってチャレンジ。
取り合えず、上巻だけ図書館で借りてみました。
でも、これは、
大丈夫でした。
というか、めっちゃおもしろい。
なんだこりゃの設定から、どゆこと？どーゆーこと？と気になって、ページが進むこと進むこと。
高知県（土佐）がモデルと思しき途鎖国に、なぜか「在色者」と呼ばれる特殊能力：イロを持つ人々が多く生まれます。
そして、その能力ゆえに差別されることを恐れ、イロを均質化するという手術を受ける者もいます。
「闇月」には、先祖を弔うために一般人が、山に入ることができます。
そこで、亡くなった人に会うことができる？
この辺り、お遍路さんとかイタコとかを連想させます。
って、ここが私的にネック
でした。
でも、ＯＫ
でした。
全然、怖くなかったです。
ということで、一安心。
なので、下巻も借りてきました。
山では、裏の墓参りと称して、究極の快楽を得られるクスリが手に入ると言われていて、そこに辿り着けるのはただ一人だけ。
しかし、そこには「ソク」なる人物が君臨しており……。
ここなの、ここに惹かれたの。
なんかねぇ、『闇の奥』のクルツ氏を連想してしまいました。
そして、ダークな特殊能力ってのは、ダースベイダーっぽくもあるしな。
一気に好みの
展開に。
もちろん、ヒロイン？実邦も、在色者。
そして、彼女の友人：須藤みつきも。
実邦がみつきに連れられ、訪れるスナックのマスターが、軍（いくさ）勇司。
おー、紛争地のボランティア外科医だった
オネエキャラのあの人ﾀﾞ。
彼らの共通点は在色者で、子どもの頃、屋島風塵の門下生でした。
その屋島風塵なる先生は、現在、在色者の精神的トラブルを扱う国立精神衛生センターに収監入院中で、それは、自ら望んで入ったとの噂もあったりして。。。
あと、実邦と列車に乗り合わせた謎の男：黒塚弦も同じく門下生で、ヨーロッパで均質化手術を受けた在色者です。
もっというと、列車の中で見かけた母子と見える男の子や、そのおじいちゃんも。
ひゃぁ、うじゃうじゃおるやん。
それもそのはず闇月は、ソクの座を狙って山を目指す在色者たちが後を絶ちません。
山に登るってのは、ちょっと『十二国記』を思わせますね。
そして、『終わりなき世に生まれつく』の以前のＭｙブログを読んでみると、勇司は葛城晃とも知り合いでした。
すっかり、忘れておりました。
アカンなぁ。
物語は、実邦と葛城の過去の因縁。
そして、実邦が途鎖国にやって来た本当の理由。
その目的のため、山を目指すにあたって同行する刑事：善法正治（彼の母親も在色者です）、彼らをアシストする元捜査官の入滅寺住職：天馬など、濃ーいキャラも登場して、ゾクゾクワクワク
のエンタメです。
そして、そして、実邦が何年も追い続けてきた男という神山倖秀もまた『終わりなき世に生まれつく』に登場しておりました。
も一人、青柳純一というチャラそうな自称フリーの記者と、葛城晃の三人が、この先何かをやらかしてくれるのですが、そこが肝でしょうか。
この三人は、子どもの頃、屋敷風塵とは別の神山の父親のプログラムに山で参加していて、そこでも、なんかあった。
この気の持たせかた、上手いなぁ、恩田陸。
この上巻は、イントロデュースの部分ですが、もう期待度MAX。
なんですが、作者は恩田陸。
ラストまで、この期待引っ張るだけ引っ張っといて。。。
なーんてことにならないで欲しいなぁと切に願います。
たまにあるんだよな、この作家。
あっ、あとねぇ、実邦と善法が、きょうだいと偽って山に入るのですが、＜地獄を見て、自分の手で誰かの命を失わせた経験を持つ者どうし＞だから、きょうだいでも通じるという記述も、とっても気になります。
どこまでも、思わせぶりでダークな作品なのですね。