心に降る優しい雨｜キム牧師の日常黙想 -4ページ目

No. 0014：あえて忘れようとしている（紅海の奇跡）

(ペテロの手紙二 3:3-5) [3] まず第一に、次のことを知っておきなさい。終わりの日に、あざける者たちがやって来てあざけり、自分たちの欲望に従って歩み、[4] こう言います。「主の来臨の約束はどこにあるのか。父たちが眠りについた後も、すべてが創造の初めからのままではないか。」[5] こう主張する彼らは、次のことを見落としています（あえて忘れようとしています）。すなわち、天は古くからあり、地は神のことばによって、水から、また水を通して成り立ったのであり……。

多くの人は、自分の理性を超える出来事を受け入れようとしません。「すべては自分の知識の範囲内で説明されなければならない」と考えています。そのような人々にとって、聖書に記された神様の奇跡を認めることは、誠に困難なことです。

紅海を割るモーセ

ある無神論者の教師が、学生たちにこう言いました。「聖書の奇跡は、実際に起きたことではありません。例えば、モーセが民を率いて紅海を渡った時、そこは水深がわずか6インチ（約15cm）ほどの湿地帯にすぎませんでした。奇跡が起きたわけではないのです。」

紅海を割るモーセ

すると、後ろに座っていた一人の学生が叫びました。「その奇跡のゆえに、神様に栄光を帰します！」

不機嫌になった教師が「何の奇跡だというのか？」と問うと、学生はこう答えました。「神様は、モーセとイスラエルの民を追ってきたエジプトの大軍を、すべて紅海の中に沈めて滅ぼされました。わずか15cmの深さで、あれほどの軍勢を全滅させた神様の御業こそ、本当の奇跡ではありませんか？」

紅海を割るモーセ

実際、私が神学校に通っていた頃、ドイツで自由主義神学を学んで帰国された教授から、これと全く同じ主張を直接聞いたことがあります。その方は聖書の奇跡を否定し、紅海の奇跡もこのような形で説明されました。

五つのパンと二匹の魚の奇跡

自由主義神学に従う一部の人々は、聖書の奇跡を「合理的」に説明しようとします。イエス様が水の上を歩かれた事件は、「実は霧の深い早朝、浜辺を歩いておられたのを弟子たちが誤解したのだ」と見なします。五つのパンと二匹の魚で5,000人を食べさせた事件も、「幼い子供の献身に感動した人々が、自分たちの弁当を次々と差し出したために皆が満腹になったのだ」と説明します。しかし、このような考え方では、聖書最大の奇跡である「イエス様の十字架の贖い」を、理性で受け入れることは到底できません。

紅海を割るモーセ

聖書の奇跡、すなわち神様が私たちの理性を超越して行われる御業を信じることができなければ、救いもまた起こり得ません。それゆえ、復活されたイエス様は弟子たちにこう言われました。

(マルコの福音書 16:15-16) [15] それから、イエスは彼らに言われた。「全世界に出て行き、すべての造られた者に福音を宣べ伝えなさい。[16] 信じてバプテスマを受ける者は救われます。しかし、信じない者は罪に定められます。」

私たちは神のことばを伝えると同時に、福音を聞く人々が悟ることができるよう、次のように切に祈らなければなりません。「主よ、申命記29章4節の御言葉のように、彼らに見る目と聞く耳、悟る心を与えてください。」

今日も神様の助けにより、御言葉を信じ、その上に固く立たれる聖徒の皆様となりますよう、お祈りいたします。

No. 0013 : 主が家を建てられるのでなければ（エッジウォーター・ホテルの集い）

(詩篇 127:1-2, 新改訳) [1] 主が家を建てられるのでなければ、建てる者の勤労はむなしい。主が町を守られるのでなければ、守る者の目覚めているのはむなしい。[2] あなたがたが早く起き、遅く休み、辛苦の糧を食べることは、むなしい。主はその愛する者に、眠りを与えてくださる。

主が家を建てるのでなければ、建てる者の労苦はむなしい。

私たちはこの世に生きながら、毎日多くのことを計画し、それを成就するために没頭します。そして、すでに成し遂げた成果をしっかりと守り抜くために努力します。しかし聖書は、私たちのこのような誠実さと努力にもかかわらず、実際に事を成し遂げ、守ってくださる力は神様にあると語っています。ですから、私たちは常に神様に依り頼まなければなりません。

シカゴのエッジウォーター・ビーチ・ホテル

（Edgewater Beach Hotel in Chicago）

1923年当時、世界で最も成功した経済人9人の悲劇的な晩年について、シカゴのエッジウォーター・ビーチ・ホテル（Edgewater Beach Hotel in Chicago）での集まりの話がよく語られます。

チャールズ・シュワブ（Charles Schwab）

彼らは当時、最大手の鉄鋼会社社長であったチャールズ・シュワブ（Charles Schwab）、

サミュエル・インサル（Samuel Insull）

最大の工業会社社長サミュエル・インサル（Samuel Insull）、

アーサー・カッテン（Arthur Cutten）

最高の穀物投機家アーサー・カッテン（Arthur Cutten）、

リチャード・ホイットニー（Richard Whitney）

ニューヨーク証券取引所理事長リチャード・ホイットニー（Richard Whitney）、

アルバート・フォール（Albert Fall）

アメリカ政府の閣僚の一人であったアルバート・フォール（Albert Fall）、

ジェシー・リバモア（Jesse Livermore）、

ウォール街で「偉大なる熊」というあだ名で呼ばれたジェシー・リバモア（Jesse Livermore）、

イヴァール・クルーガー（Ivar Kreuger）、

世界最大の専売事業「マッチ・キング」の最高責任者イヴァール・クルーガー（Ivar Kreuger）、

レオン・フレイザー（Leon Fraser）

そして国際決済銀行総裁のレオン・フレイザー（Leon Fraser）らであり、ガス会社社長のハワード・ホプソン（Howard Hobson）もこのリストに含まれていました。

写真はイメージです。実際の内容とは関係ありません

しかし、25年が経過した1948年に、ビリー・ローズという人物がこれらの人々の状況と行方を調査して発表しました。鉄鋼会社のシュワブは破産し、晩年を苦しみの中で過ごして亡くなりました。工業会社のインサルは法の網を逃れて外国へ亡命し、一文無しの乞食として死にました。ガス会社のホプソンは精神を病んでしまいました。

穀物投機家のカッテンは支払不能の破産者として外国で亡くなり、ニューヨーク証券取引所理事長のホイットニーは、重犯罪者のみが収容される恐ろしいシンシン刑務所に収監され、服役後に釈放されました。閣僚の一人であったフォールは刑務所から特赦でようやく釈放されましたが、間もなく自宅で亡くなりました。ウォール街の大物リバモアは自ら命を絶ち、専売会社社長のクルーガーも自殺、国際決済銀行総裁のフレイザーも自らこの世を去りました。

主が家を建てるのでなければ、建てる者の労苦はむなしい。

私たちは世を生きる中で、何かを成し遂げて財を蓄えたり、地位を享受したりすることに過度に集中し、そのような権威や機会が神様から来るものであることを忘れてしまうことが多々あります。今日、ソロモンは「神様が家を建て、町を守ってくださる時に、その家と町は保存される」と語りました。ですから、世の事に飛び込む前に、まず神様の前に膝をつき、その助けを求める知恵ある聖徒とならなければなりません。

内容を要約したイメージ写真

今日の2節の御言葉をもう一度読みましょう。 [2] あなたがたが早く起き、遅く休み、辛苦の糧を食べることは、むなしい。主はその愛する者に、眠りを与えてくださる。

このように、神様と共に歩み、主の助けをいただく者が最も知恵のある者です。今日も主と共に歩むことで、真の勝利を収める聖徒の皆様となりますよう、主の御名によって祝福いたします。

No. 0012：警告を無視してはならない（崩壊したサウスフォーク・ダム）

（ヨハネ 3:17-18, 新改訳） [17] 神が御子を世に遣わされたのは、世をさばくためではなく、御子によって世が救われるためである。 [18] 御子を信じる者はさばかれない。信じない者は神のひとり子の御名を信じなかったので、すでにさばかれている。

警告 (けいこく)

私たちは人生において、しばしば警告を受けることがあります。健康診断で医師から警告を受けることもあれば、運転中に車の警告灯や整備士から警告を受けることもあります。

警告 (けいこく)

また、資産を運用する銀行のプライベートバンカー（PB）から警告を聞くこともあるでしょう。これらの警告を無視すれば、大きな災難に見舞われることになります。しかし、最も重要なのは、私たちの永遠の命のための「聖書の警告」です。

サウスフォーク（South Fork）ダム

1888年、アメリカ・ペンシルベニア州のサウスフォーク（South Fork）ダムを調査した技術者たちは、その下流にある町、ジョンズタウンの住民に警告しました。「この上にある貯水ダムは安全ではないので、移住したほうがいいでしょう。」しかし、町の人々は耳を貸さず、鼻で笑いました。

サウスフォーク（South Fork）ダム

その年の秋、別の調査団が来て再び警告しましたが、結果は同じでした。「起こるかどうかもわからないことではないか。私たちを怖がらせて、住み慣れた故郷の家を離れさせることはできない。」しかし、最後の警告から半月も経たない1889年5月31日、そのダムは決壊し、崩壊してしまいました。このダムの崩壊により、ジョンズタウンの住民のうち2,200人が瞬く間に命を落としました。

（Johnstown Flood）

これはアメリカ史上、大洪水事件（Johnstown Flood）として記録されています。繰り返される警告と勧告を受けながらも、従わずに固執した人々は、ついに取り返しのつかない滅びと死を迎えることになったのです。

韓国の栄山江（ヨンサンガン）の洪水

韓国でも1989年7月27日、羅州市（ナジュシ）栄江洞（ヨンガンドン）の栄山浦（ヨンサンポ）駅前にある栄山江（ヨンサンガン）の堤防80メートルが崩壊しました。

韓国の栄山江（ヨンサンガン）の洪水

栄江洞の住宅街は瞬く間に浸水し、320世帯・1,700人余りの住民が建物の屋根などに緊急避難したり孤立したりするなど、8つの地域で1,900人余りが危険にさらされました。もともと栄山浦は、水害のたびに市街地全体が浸水する常習水害地域でした。しかし、この時の被害は、頑丈だと信じていた堤防が突然決壊し、一気に川の水が流れ込んできたために起こりました。

韓国の栄山江（ヨンサンガン）の洪水

ところが、被害者の中にある一人の老人がいました。避難の警告放送を聞いて家族全員が避難しようとしているのに、「この町に70年住んでいるが、洪水になったことなど一度もない」と言い張り、まとめた荷物を再び解いて、最後まで夫婦で残っていたところ、惨事に遭ってしまいました。経験による先入観が、自分自身はもちろん、妻までも死に至らしめたのです。誠に痛ましいことではありませんか。助かる道が明らかにあり、警告も聞いていたのに、それを無視したために亡くなってしまったからです。

聖書を大きく要約すれば、「滅びに対する警告」と「救いの道の紹介」で構成されていると言えます。神様は、すべての人が救われ、永遠の命を享受することを願っておられます。

（テモテへの手紙第一 2:4, 新共同訳） 神は、すべての人々が救われて真理を知るようになることを望んでおられます。

聖書が与える驚くべき救いの警告を決して逃さず、固く握って永遠の命という贈り物を受け取る聖徒となられることを、主の御名によってお祈りいたします。

No. 0011：私の唇の門を守ってください（共産主義指導者ヨシップ・チトーとフルトン・シーン大

（箴言 25:11-12, 新改訳） [11] 適切に語られる言葉は、銀の彫り物にはめられた金のりんごのようだ。 [12] 聞く耳のある人にとって、知恵のある叱責は、金の耳輪、純金の飾りのようだ。

私たちは人生において数多くの言葉を発します。しかし、常に自分が「適切な言葉」を発しているかどうかを振り返らなければなりません。

なぜなら、私たちの言葉は、ある人を慰めて生かすこともあれば、あるいは誰かを傷つけて死に至らしめることもあるからです。私たちは知恵のある言葉を発することができるよう、神の助けを求めなければなりません。

預言者イザヤはこのように告白しました。

（イザヤ 50:4, 新共同訳） 主なる神は、弟子の舌をわたしに与え、疲れた人を言葉で励ます方法を教えられた。

今日も、知恵に満ちた神の御言葉によって人々を慰め、生かす聖徒（信徒）となられることをお祈りいたします。

侍者

ユーゴスラビアの小さな田舎町にあるカトリック教会で、日曜のミサの際に神父を手伝っていた一人の少年がいました。ある日、ミサが終わった後、神父の祭服を素早く脱がせなかったという理由で、神父から屈辱的な言葉を投げつけられ、頬を打たれました。それ以来、彼は生涯二度と教会に足を踏み入れることはありませんでした。この少年は成長し、ユーゴスラビアの共産主義指導者、チトー大統領となりました。

ヨシップ・ブロズ・チトー

（Josip Broz Tito, 1892-1980）

その少年の名は、ヨシップ・ブロズ・チトー（Josip Broz Tito, 1892-1980）でした。

その一方で、別の大きな街のカトリック教会でミサを手伝っていた少年が、やはり聖餐用のワインの器を落としてしまいました。

侍者

しかし、その時の神父は、理解と慈愛に満ちた眼差しで彼を見つめ、静かにこう囁きました。「お前は将来、素晴らしい神父になるだろう。」

フルトン・シーン

（Archbishop Fulton Sheen, 1895–1979)

その少年は、この言葉通りに成長し、後にアメリカカトリックの有名な大司教、フルトン・シーン（Archbishop Fulton Sheen, 1895–1979）となりました。

ヨシップ・ブロズ・チトー

（Josip Broz Tito, 1892-1980）

チトーは言葉によって傷つき、神の祭壇の前から去って神をあざ笑う共産主義の指導者となり、シーンは言葉によって慰められ力を得て、神に仕える尊い働き人となりました。

今日も私たちは毎日、多くの言葉を口にしています。私の口からは、どのような言葉が流れ出ているでしょうか。それを思うと、恐れを抱かざるを得ません。詩編の記者は神にこう求めました。

（詩編 141:3, 新改訳） 主よ。私の口に番人を置き、私の唇の門を守ってください。

また、神様は私たちの唇の告白通りに祝福してくださる方です。イスラエルの民が荒野で不平不満を漏らしたのを聞かれた神様は、こう仰いました。

（民数記 14:28, 新共同訳） 彼らに言いなさい。「主は言われる。わたしは生きている。わたしは、お前たちがわたしの耳に語りかけた言葉どおりに、お前たちに対して行う。」

ヨシュアとカレブによる信仰の宣言

結局、ヨシュアとカレブは自分たちの告白通りにカナンに入り、残りのイスラエルの民は自分たちの告白通りに荒野で死にました。今日、私たちはどのような告白をすべきでしょうか。

"In God We Trust"

（私たちは神を信じる）

アメリカの通貨には、1セント硬貨から1,000ドル札に至るまで、すべてに "In God We Trust"（私たちは神を信じる）という言葉が刻まれています。

ペンシルベニア州のマーク・ワトキンソン

（Mark R. Watkinson, 1824-1877）牧師

これは南北戦争の困難な時期に、ペンシルベニア州のマーク・ワトキンソン（Mark R. Watkinson, 1824-1877）牧師が、当時のリンカーン大統領の下で第25代財務長官を務めたサーモン・ポートランド・チェイス（Salmon Portland Chase, 1808-1873）氏に提案し、議会が承認して実現したものです。

"In God We Trust"

（私たちは神を信じる）

このような告白を通じて、米ドルは世界の基軸通貨となる驚くべき祝福を受けました。今日、私たちも信仰の告白を通じて、物質的な祝福はもちろん、永遠の命の約束を固く握りしめる聖徒となられることを切にお祈りいたします。

No. 0010：奪い取る者が得る天国（ルーサー・バーバンク、ジョージ・ウェスティングハウス）

（マタイによる福音書 11:12、現代訳）バプテスマのヨハネの時から今に至るまで、天の国は激しく攻められています。そして、攻める者たちがそれを奪い取っているのです。

私たちは人生を歩む中で、「熱心さ」がいかに重要であるかを経験します。あらゆる物事には情熱が必要であり、その情熱は多くの歴史を変えてきました。しばらくの間だけ生きて去っていく旅人のような人生においても熱心さが必要であるならば、永遠の天国のために熱心さが必要であることは、言うまでもありません。永遠の生命は、何物にも代えがたいほど重要だからです。

トーマス・エジソン（Thomas Alva Edison, 1847-1931）

アメリカの発明家トーマス・エジソン（Thomas Alva Edison, 1847-1931）が白熱電球を発明した際、彼は数多くの実験で失敗しましたが、決して諦めませんでした。エジソンは電球に使うフィラメント（芯）を見つけ出そうと、部下たちを中国、日本、南米、アジア、ジャマイカ、セイロン（スリランカ）、ビルマまで派遣し、草や繊維などを持ち帰らせては、実験を何度も繰り返しました。

トーマス・エジソン（Thomas Alva Edison, 1847-1931）

エジソンは鉄、白金、毛髪、竹など、6,000種類以上の物質で実験を続け、ついに1879年、炭化させた綿糸のフィラメントを用いた実験で成功を収めました。その電球は40時間以上灯り続け、ろうそく30本分に相当する光を放ちました。その後、エジソンはフィラメントを炭化させた竹の繊維に改良し、1,200時間以上持続する白熱電球を実用化することに成功し、長く輝き続ける電球を誕生させたのです。

ルーサー・バーバンク（Luther Burbank, 1849-1926）

また、豆、きゅうり、りんご、トウモロコシ、ジャガイモ、桃、そして多くの草花の改良種を生み出したアメリカの偉大な植物学者ルーサー・バーバンク（Luther Burbank, 1849-1926）も、実験中に困難に直面しても決して諦めませんでした。

ルーサー・バーバンク（Luther Burbank, 1849-1926）

バーバンクは特にトゲのないサボテンを開発するなど、改良植物を得るために数え切れないほどの交配と実験を重ね、時には6,000回を超える実験を自ら行うこともありました。その結果、数多くの改良植物を生み出し、世の中に多大な利益をもたらしました。

ジョージ・ウェスティングハウス

（George Westinghouse, 1846-1914）

さらに、アメリカの有名な電気製品会社ウェスティングハウスを設立したジョージ・ウェスティングハウス（George Westinghouse, 1846-1914）の最大の功績の一つは、列車に使用する空気ブレーキを発明・製作したことです。当時は長い列車のブレーキ全体が均等に作動せず、多くの事故が起きていました。

ジョージ・ウェスティングハウス

（George Westinghouse, 1846-1914）

ウェスティングハウスが空気ブレーキを発明しようと心血を注いでいた時、人々は彼を狂人扱いしてあざ笑いました。「どうやって空気で鉄の塊である列車を止めるというんだ？馬鹿げた話だ」しかし、ウェスティングハウスは粘り強い研究を通じて、ついにそれを成功させたのです。

今日、イエス様は「天国も激しく攻める（侵略する）者が奪い取るものである」とおっしゃいました。神の国に入るためにも、私たちの熱心さが必要であるということです。天国に至る道は険しいものです。イエス様も「狭い門、狭い道」と比喩で語られました。

しかし、その報いは永遠の命です。毎日天国を慕い求めながら熱心に励み、辛く苦しい時でも決して信仰を捨てずに固く握りしめ、ついに天国を手にする聖徒となられますよう、お祈り申し上げます。

No. 0009：コラム・デオ（Coram Deo）の生涯（ヘンリー8世の説教者、ヒュー・ラティ

（ヘブライ人への手紙 4:13、共同訳）創造されたもののうち、神の御前に現れないものは一つもなく、神の目にはすべてが裸であり、覆い隠されていません。私たちは、やがてその方から裁きを受けなければならないのです。

ポティファルの妻の誘惑を退けるヨセフ

聖書に登場する神の人々は、この世に生きながらも、あらゆることにおいて神の御前に立っているかのように慎重に生活しました。兄たちに売られて故郷을離れ、エジプトで奴隷として仕えたヨセフは、神を信じる人がほとんどいない異邦の地にあっても神を思い出し、すべてのことに注意を払いました。ある時、主人ポティファルの妻が彼を誘惑した際、ヨセフはこう言いました。

（創世記 39:8-9、新共同訳） [8] ヨセフは拒み、主人の妻に言った。「ごらんのとおり、主人はこの家のすべての財産を私に任せ、何も関与していません。[9] この家には私より偉い者はいません。主人は、あなただけを例外として、何も私に禁じていません。あなたは主人の妻だからです。そのようなことをして、どうしてこの大きな悪を行い、神に対して罪を犯すことができましょうか。」

ポティファルの妻の誘惑を退けるヨセフ

このように、ヨセフは人が見ていなくても、神の御前で聖なる生活を送るよう努めました。今日私たちも、常に神を心に留め、言葉と行動に注意を払う信徒となるべきです。

ヒュー・ラティマー（Hugh Latimer, 1487–1555）

イギリスのケンブリッジにあるクレア・カレッジの教授であり、宮廷牧師として働いたヒュー・ラティマー（Hugh Latimer, 1487–1555）は、王室礼拝で説教に出かける前に、常に自分自身にこう言い聞かせていました。

「ラティマーよ、ラティマーよ、お前は今、権力があり、位の高い国王ヘンリー8世（Henry VIII, 1491～1547）の前で話すことになる。国王はお前の命を一瞬で処分できる方だ. だからラティマーよ、お前は言葉に注意しなければならない。しかしラティマーよ、お前は何よりも、王の王であり、主の主であるその方が見ておられる前で話していることも忘れてはならない。お前は、その方をがっかりさせないように話さなければならないのだ。」

ヒュー・ラティマー（Hugh Latimer, 1487–1555）

このように、ラティマーはヘンリー8世の宮廷牧師として働きながら、王の前でも自らの信念を曲げない勇敢な説教者として有名でした。彼の度胸ある態度に関する逸話があります。ある時、ラティマーは説教中に王の機嫌を損ねるような内容を強く説きました。激怒した王は、次の週の説教でその内容を撤回し、謝罪するように命じました。

ヒュー・ラティマー（Hugh Latimer, 1487–1555）

これに対しラティマーは機知に富んだ対応をしました。次の週、ラティマーは教壇に立ち、王の命令について語った後、しばらく沈黙し、「ヒュー・ラティマー、お前は異端者なのか？それとも真理を説く者なのか？」と、まるで自分自身に問いかけるように言いました。そして大声で、「ヒュー・ラティマー、神を恐れ、この世のどんな王よりも王の王を恐れなさい。

ヒュー・ラティマー（Hugh Latimer, 1487–1555）

王にあなたの真理を宣べ伝えなさい！」と叫びました。このラティマーの態度に対し、ヘンリー8世は驚くべきことにこの大胆さに感銘を受け、彼を罰することなく、むしろ恩恵を与えたと伝えられています。

「わたしはすべてを見ている」ー神

今日、多くの人が神が存在しないかのように話し、行動しています。しかし、いつか私たちは皆、神の御前で、自分たちがしたすべての言葉と行動について説明し、裁きを受けることになります。

（ローマの信徒への手紙 14:11-12、リビングバイブル） [11] これに関して聖書にはこう記されています。「主が言われる。『その日、すべての者がわたしの前にひざまずき、すべての舌が神を告白するだろう。』」[12] そうです。その時が来れば、私たち一人ひとりが、自分のことをすべて神に包み隠さず告白しなければならないでしょう。

恐れと戦慄をもって、あらゆることにおいて神を覚えながら生き、常に神の喜びとなる信徒となられますよう、主の御名によってお祈り申し上げます。

No. 0008 : 外見を見るな (アメリカ合衆国大統領ジェームズ・ガーフィールド)

(サムエル記上 16:7, 改訂新約聖書)

しかし主はサムエルに言われた。「その容貌や背の高さを見てはならない。わたしはすでに彼を退けている。神が見るのは人と同じではない。人はうわべを見るが、主は心を見る。」

私たちはこの世を生きる中で、人を外見やその人の境遇を見て判断することが多くあります。しかし、神様は人の外見を見ず、その心をご覧になると言われました。それゆえ、私たち神の者である聖徒たちは、人を表面で判断するのではなく、その人が神と共にいる人であるかどうかという点で人を判断しなければなりません。

ダビデの家来を侮辱するナバル

かつてサウル王の千人隊長まで務めた将軍ダビデが、サウルの嫉妬によって逃げ回っていた時、カルメルに住むナバルという大金持ちがダビデを侮り、侮辱の言葉を浴びせました。

(サムエル記上 25:10-11, 改訂新約聖書)

[10] ナバルはダビデの若者たちに答えて言った。「ダビデとは何者だ。エッサイの息子とは何者だ。近頃は、めいめい自分の主人から無理に離れていくしもべが多い。[11]

わたしが、自分のパンと水、それに羊の毛を刈る者のためにほふった肉を取り出して、どこから来たかも知らないような者たちに与えることができようか。」

ダビデに慈悲を乞うアビガイル

この言葉を聞いたダビデが報復しようとした時、ナバルの賢い妻アビガイルは、贈り物と共にダビデを称賛する言葉をかけ、彼がやがて神の約束どおり王位に就くことを告げて、一家全員をダビデの刀から救います。そして、その女性の言葉どおりダビデは王位に就き、アビガイルはその妻となり王妃となりました。荒野をさまよう流れ者のようなダビデでしたが、彼が神様から与えられた約束を持つ人であることをアビガイルが知っていたために、祝福を受けたのです。

ジェームズ・エイブラム・ガーフィールド

（James Abram Garfield, 1831-1881）

アメリカ南北戦争後のとある春の日。オハイオ州にあるウォーシー・テイラー（Worthy Taylor）という人の大きな農場に、ジムという少年が仕事を探しにやってきました。主人であるテイラー氏は、少年ジムに仕事を与えました。ジムは夏の間、薪の準備をしたり、牛の世話をしたりと、仕事をよくこなしました。少年ジムは食事は台所でとり、寝床は干し草を貯蔵する倉庫で寝ました。

ジェームズ・エイブラム・ガーフィールド

（James Abram Garfield, 1831-1881）

ところが、一年も経たないうちに、ジムは主人テイラー氏の娘と恋に落ちてしまいました。しかし主人は、侮辱的な言葉で、「お前のような金も名誉もなく、将来性のない人間に、私の娘を嫁がせることはできない」と冷たく言い放ちました。

ジェームズ・エイブラム・ガーフィールド

（James Abram Garfield, 1831-1881）

そこで少年ジムは、何も言わずに自分の持ち物をまとめて、その農場を去ってしまいました。30年という歳月が流れ、農場主テイラー氏は干し草倉庫を取り壊し、新しい施設を建てることになりました。ところが、かつて少年ジムが寝ていた片隅の柱に、ジムが自分のフルネームを彫って刻んでいたのです。

ジェームズ・エイブラム・ガーフィールド

（James Abram Garfield, 1831-1881）

その名前はジェームズ・エイブラム・ガーフィールド（James Abram Garfield, 1831-1881）でした。ガーフィールドは、その農場を去った後、勉強して教授や大学の学長を経て、8回も下院議員に当選し、ついにアメリカ合衆国の第20代大統領になったのです。

ジョン・デイビソン・ロックフェラー

（John Davison Rockefeller, 1839~1937）

私たちの世俗的な判断はこのように限界があります。ジョン・デイビソン・ロックフェラー（John Davison Rockefeller, 1839~1937）は、今でも世界的に名の知れた富豪で、ビル・ゲイツの6倍もの資産を持つと言われています。

ジョン・デイビソン・ロックフェラー

（John Davison Rockefeller, 1839~1937）

しかし、ロックフェラーも若い頃、生活能力がないという理由で付き合っていた女性に振られました。しかし、ロックフェラーは生前、百万坪を超える総合大学を12校と単科大学を12校建立しました。そして生涯で4,928もの教会を建てて神様に捧げました。

いつの日か、私たちは誰もがイエス・キリストの御前に立つことになるのです。

このように世の中においても間違った判断をするとき、私たちは大きな失敗と後悔に見舞われます。しかし、何よりも重要なのは、天国を見ることができる目です。この目が閉ざされていると、私たちは天国を知らないまま生きて、準備なく死を迎えることになります。天国を見る目が開かれ、天国に入る準備をしながら、神様と共に歩む聖徒となられるようお祈りいたします。

No. 0007 : 瞬間瞬間、誠実に生きよ (イギリス首相デイビッド・ロイド・ジョージ)

(マタイによる福音書 13:31-32, 改訂新約聖書)

[31] また、一つのたとえをあげて言われた。「天の国は、人が自分の畑に蒔いた一粒のからし種に似ている。[32] からし種は、どんな種よりも小さいが、生長すると、野菜の中で最も大きくなり、空の鳥が来て、その枝に巣を作るほどの木になる。」

私たちは生きる中で、それぞれの判断に基づき、物事の軽重を決めることがあります。ある仕事は些細に見え、ある仕事は非常に重要に見えます。しかし、その結果がどうなるかは、人としては判断不可能です。それゆえ、私たちは神と人の前で最善を尽くし、日々、瞬間瞬間を生きるべきです。

イギリスのウェールズ地方のある田舎に、一人の少年が危険な病気で重体に陥っていました。彼の寡婦である母親は、息子を助けるために、雨が降りしきる夜道を8キロメートル歩いて医者のもとへ行きました。医者は様々なことで躊躇しました。この雨でぬかるんだ夜道を往復16キロメートル、どうやって歩いて行けばいいのか？私が行って治療してあげたところで、この貧しい寡婦が治療費を払えるだろうか？その少年が命を取り留めたとしても、将来はごく普通の労働者にしかならないだろうに。

しかし、医者は人間愛と責任感からすぐに道に出て、少年の命を危機一髪で救い出すことができました。この少年が将来、イギリスの政界を牛耳り、財務大臣、国防大臣を歴任し、首相となって第一次世界大戦でイギリスの勝利をもたらすデイビッド・ロイド・ジョージ（David Lloyd George, 1863-1945）になることを、その時は誰も知りませんでした。ロイド・ジョージが首相になった後、その医者は語りました。

「雨が降りしきる夜道を8キロメートルも歩いて、あの田舎の貧しい農家の少年を救ったことが、まさかイギリスの大指導者の命を救うことになるとは、夢にも思わなかったことです。」

それゆえ、私たちは神様が私たちに委ねてくださった人生の中で、瞬間瞬間、誠実でなければなりません。そして、すべての人に愛と尊敬の心を持って接するべきです。中世ドイツのある教師は、教室に入るたびに丁重に帽子を脱いで生徒たちに挨拶をしました。

そこで、生徒の一人が「なぜ先生は教室に入るたびに私たちに挨拶をしてくださるのですか？」と質問しました。すると先生の答えは、「将来、お前たちの中からどのような立派な人物が出るか分からないからだ」というものでした。その先生の言葉通り、その生徒の中の一人が、堕落した中世カトリックから正しい信仰を立て直す役割を担った宗教改革者、マルティン・ルターでした。

今日も、神様から委ねられた人生の中で、すべてのことに誠実と最善を尽くすことによって、私たちを通して実を結ぶ歴史が起こることをお祈りいたします。

No. 0006 : ただ神のみに仕えよう（義和団事件、朱基徹牧師）

（ダニエル書 3:15-18、改訂） [15] さあ、今でも、あなたがたが用意をしていて、角笛、横笛、竪琴、三味の琴、箱型の琴、バグパイプ、その他あらゆる楽器の音を聞くとき、わたしが造った像の前にひれ伏して拝むなら、よろしい。しかし、もし拝まないなら、即座に、燃え盛る火の炉の中に投げ込まれる。だれが、わたしの手からあなたがたを救い出す神だというのか。」 [16] シャデラクとメシャクとアベデ・ネゴは王に答えて言った。「ネブカドネザルよ、私たちはこの件について王にお答えする必要はありません。 [17] 王よ、もし私たちが仕える神がおられるなら、その神は、燃え盛る火の炉の中から私たちを救い出すことがおできになります。王の手からも救い出されます。 [18] たとえ、そうされないとしても、王よ、ご承知ください。私たちは、王の神々に仕えることはせず、王が立てられた金の像を拝むこともしません。」

ある中国の青年がアメリカで学業を終えると、アメリカの良い官職のポストを提案されました。しかし、その青年はアメリカ政府の役人になることを辞退し、牧師の道を選びました。後日、ある牧師が彼に「どうしてそのような良いポストを断って牧師になったのか」と尋ねたところ、彼はこのように答えました。

義和団事件（Boxer Rebellion、1900年）

「私は義和団事件（Boxer Rebellion、1900年）があった時、中国の内陸地方に住んでいました。その集落には偶像を祀る寺院がありました。ある日、多くのクリスチャンが馬賊のような兵士たちに連行され、その寺院に連れて来られました。兵士たちはクリスチャンたちを脅し、その偶像にひれ伏して信仰を捨てるように言いました。偶像に拝めば助けてやる、というのです。

義和団事件（Boxer Rebellion、1900年）

兵士たちはクリスチャンたちを一列に並ばせ、偶像の前を通り過ぎる時に拝むように命じました。しかし、そこに連れて来られた163名の信者は、拝むどころか頭も下げずにその偶像の前を歩いて行き、鋭い刀を振り下ろす兵士の前で首が地面に落ちて転がり、殉教しました。私はそれを見ました。たった一度拝むだけで命が助かるのに、163名のクリスチャンは皆、信仰を守り、殉教の道を選んだのです。

義和団事件（Boxer Rebellion、1900年）

私の父もその163名の中の一人でした。私は幼かったとはいえ、その事件は私の人生を新しくし、私がどのように生きるべきかをまっすぐに教えてくれたのです。」

義和団事件（Boxer Rebellion、1900年）

時に、多くの人々が信仰のために命を捧げるのを歴史を通して見ます。なぜでしょうか。モーセは、この地上の人生についてこのように語りました。

（詩編 90:10、やさしい日本語訳）私たちの人生は長くて七十年、たとい健康であっても八十年です。その最盛期でさえも、労苦と悲しみばかりで、あっという間に終わってしまいます。まるで飛んで行ってしまう矢のようにあっという間に過ぎ去ります。

このように告白しました。しかも、このような虚しい一生を終えると、終わりのない地獄での生活が始まります。そこには、死ぬこともできない永遠の苦痛が続きます。神様は、このような私たちの人生があまりにも憐れで、イエス・キリストをこの地上に送って死なせ、彼を信じ頼る人々に永遠の命をお許しになりました。したがって、これを知っている聖徒は、たとえ死んでも決してイエス様の御名を裏切ることはできないのです。

殉教者朱基徹牧師 (1897~1944)

朱基徹（チュ・ギチョル）牧師は、日本帝国主義の神社参拝を拒否しながら、このように語りました。

できません。できません。キリストの花嫁は、他の神に貞節を破ることはできません。キリストの花嫁は、神社に拝むことはできません。この身は幼い頃からイエスの内で育ち、イエス様に献身することを十度百度誓いました。

殉教者朱基徹牧師 (1897~1944) お葬式

神様の戒めが破られ、イエスの御名が地に落ちた今日、この身がどうして命を惜しむことなどできましょうか。ああ、私の主イエスの御名が地に落ちていく。平壌よ、平壌よ、東方の私のエルサレムよ。大同江よ、幾千年の歳月を流れながら私と共に泣け。捧げます。捧げます。この命だけでも主にお捧げします。

今日も、このような殉教の信仰をもって、生きるにも死ぬにも、いついかなる時も、キリストの純潔で素晴らしい花嫁となる聖徒でいられるよう、主の御名によってお祈り申し上げます。

No. 0005 : 耳を造られた方が聞かれないだろうか（イギリス首相グラッドストーン）

（詩編 94:8-9、改訂） [8] 民のうちの愚かな者たちよ、よく考えよ。愚昧な者たちよ、いつになったら知恵を得るのか。 [9] 耳を造られた方が聞かれないだろうか。目を造られた方が見られないだろうか。

ビリー・グラハム牧師（Billy Graham, 1918～2018）

私たちは時々、神様が私たちの祈りを聞いてくださらないと考えます。長い間祈っても応答がないと、ますますそう思いがちです。しかし、神様は私たちのすべての祈りを聞いてくださっています。そして、時が来ればその祈りを実現してくださいます。ビリー・グラハム牧師（Billy Graham, 1918～2018）は、天国には途中で諦めて届けられなかった祈りの応答が山のように積み重なっていると言いました。勇気を出しなさい。

イギリスのロンドンにあるセント・ポール大聖堂

イギリスのロンドンにあるセント・ポール大聖堂の中で、ある靴屋の青年が、革を買うお金がなくて商売がうまくいかず、結婚ができないと愛する恋人に話しました。すると、その娘さんはすすり泣きました。

ところがこの時、遠くからこの靴屋の青年のすすり泣く祈りを聞いた人がいました。この紳士は、その青年のために何かをしてあげなければならないと決心しました。この靴屋の青年が祈りを終えて教会を去る時、その紳士はそっと後をつけ、場所を突き止めた後、彼の店にたくさんの注文を入れ、革もたくさん送ってあげました。貧しい靴屋の青年の喜びは言葉に表せないほどでした。

ウィリアム・ユワート・グラッドストーン

（William Ewart Gladstone, 1809-1898）

青年は事業を繁盛させ、ついに愛する娘さんと結婚することができました。しかし、この青年は革を送ってくれた名も知らぬ紳士が一体誰なのか気になり、方々を探し回りました。彼は3年が経ってようやく、それが他ならぬ当時のイギリス首相であったウィリアム・ユワート・グラッドストーン（William Ewart Gladstone, 1809-1898）であることを知りました。

スミス・ウィグルスワース

（Smith Wigglesworth, 1860-1947）牧師

今日の御言葉には、「耳を造られた方が聞かれないだろうか。目を造られた方が見られないだろうか」とあります。神様は私の祈りを常に聞き、信仰に従って応答してくださる方です。神様の驚くべき奇跡の道具として用いられたイギリスの伝道者スミス・ウィグルスワース（Smith Wigglesworth, 1860-1947）牧師は、その能力の秘訣を尋ねる人々に、「信仰の祈りには、神様が百万人の人を通り過ぎて、あなたのもとへ来させる何かが宿っている」と語りました。

南極大陸のコウテイペンギン

南極大陸に住むコウテイペンギンは、何十kmも離れた内陸へ行って卵を産み、孵化させ、雛を育てます。交代で食べ物を取って再び戻ってくる雄と雌のペンギンは、そっくりな数千羽のペンギンの群れの中で、正確に自分の妻や夫、そして自分の雛を見つけ出します。

ましてや、つがいとなる期間がわずか4ヶ月しかない愚かな動物、ペンギンでさえそうであるのに、神様が祈る人とそうでない人を混同されるでしょうか。約束の御言葉を頼りに信仰をもって祈り、宣言するとき、神様は百万人の人の中からまさにその人を見つけ出し、彼に約束された祝福を実現してくださいます。