ドキバラ大賞 応募作品「ハッピー・ローズ」２作品目

ハッピー・ローズ　　　　あべせつ　

－－深紅の薔薇の花束は幸せのしるし－－

　毎年その日になると贈られる薔薇の花束を見るたび、わたしはそう感じて幸せでした。

　初めてプレゼントされたのは今から五年前、克彦さんとの初デートの日でした。

「美紅（みく）さん、ちょっと待っていてください」

　そう言って克彦さんは道沿いの華やかなローズショップに入って行きました。

「そのローテローズを１ダースお願いします」

　しばらくして克彦さんははずむような足取りで出てくると、美しくラッピングされた花束をわたしに手渡しました。

「ぼくは大切な人に薔薇の花束を贈るのが夢でした。美紅さんの名前にちなんで深紅の薔薇を選びました」

わたしはその言葉とかぐわしい香りに酔いしれました。

翌年の誕生日には、克彦さんは両腕に抱えきれないほど大きな薔薇の花束をたずさえて現れました。

「美紅さん、お誕生日おめでとう」

「まあ、こんなにたくさん。薔薇に埋もれて克彦さんの顔が見えないわ」　

わたしは笑いながら差し出された花束に両手を伸ばしました。

「一〇八本あります。プロポーズ・ローズのつもりです。美紅さん、どうか受け取ってくれませんか」　

わたしはその言葉に思わず手を引っ込めてしまいました。

「時期尚早なのはわかっています。でも美紅さんが短大を卒業したら、すぐに結婚したいと思っています」

「少し考えさせてください」　

渡された花束はずしりと重くわたしにのしかかりました。

　結局、わたしは卒業後すぐに克彦さんと結婚をしました。もちろん迷いはありましたけれども、女は愛されて結婚するのが一番だという母の言葉が、わたしの背中を押してくれたのです。

克彦さんはその後も欠かさず、わたしの誕生日には真っ赤な薔薇の花束を贈ってくれました。どんなに仕事が忙しくてもそれを忘れたことは一度もありません。

わたしはこのまま一生、この穏やかな暮らしが続いていくものだと思っていました。

ところが五年目の春のことでした。

「えっ、独立？」

「うん、同期の仲間３人と共同で会社を立ち上げることにしたんだ」

「会社辞めるの？」

「ああ、お義父さんには悪いが、もう辞表を出してきた」

わたしは絶句しました。そもそも将来有望な若者だからと、部下であった克彦さんをわたしに引き合わせたのは、わたしの父親だったのです。

「美紅には黙っていて申し訳ない。でも話せば心配かけるし、止められたくなかったから」

克彦さんは、とつとつと胸の内を語り始めました。勤めをしたことのないわたしではありますが、理由を聞けば何となく独立したがる克彦さんの気持ちは察せられたのです。

「美紅、落ち着いたら君も東京に来てくれないか？」

「東京ですって！　この家はどうするの？」

「処分しようと思う。売れば軍資金もできるし」

翌朝、克彦さんは準備のため慌しく東京へと発っていきました。

それから二日ほどして、この話を聞きつけた両親が烈火のごとく激怒して電話をかけてきました。そしてわたしは両親に離婚を命じられたのでした。

　電話を切ったあと、わたしはどうしたものかと悩みました。

　その時ふとリビングに飾られた薔薇の花束が目に入りました。今朝、克彦さんから贈られてきた九本のローテローズでした。

(どうしていつもちがう本数なのかしら)

　なにか気になって薔薇の花束の本数の意味を調べてみたのです。

一ダースはダーズンローズ、

一〇八本はプロポーズ・ローズ

そして九本は・・・・・・？

《エターナル・ラブ》いつまでも一緒に。

その文字を見つけたとき、わたしの目からは涙がとめどなくあふれ出しました。

　わたしは今、東京行きの新幹線の座席に座っています。四十本の薔薇の花束を持って。克彦さんに会ったら、今度はわたしからこの花束を贈ろうと思っています。この花言葉とともに。　　　　　完

ドキバラ投稿作品・告白編「フォンド・メモリー」

フォンド　メモリー　　　　　あべせつ

バリッとしたスーツに身を包んだ恋人が颯爽と現れ、大きなバラの花束をうやうやしく差し出しながら永遠の愛の誓いの言葉を口にする。学生時代に見た映画のクライマックスは、それはもうロマンチックで薔子《しょうこ》はまるで自分が求婚されたかのように胸がときめいた。

(なんてステキなプロポーズなの。ほんとドキドキしちゃう。わたしの時もこうしてもらえたらなあ)

興奮冷めやらず、この感動を分かち合おうととなりの席を見ると、なんと和也は夢の中だった。　

あれから数年の月日が流れた。互いの両親にも友人たちにも、二人は当然このままゴールインするものだと思われている。もちろん薔子自身もそのつもりである。問題は当の和也にその気があるのかどうかが、今一つわからないことだった。

「ねえねえ、洋子と達彦さんの結婚式、来月ですって」

「ああ、うちにも招待状が来てたよ。達彦のやつもいよいよ年貢の納め時かあ。可哀そうになあ」

「可哀そうになあって、どういう意味よ」

「いや、別に。そんなことより今日の晩飯、何食べに行く？」　

話が〈結婚〉の二の字に及ぶと、飄々と逃げて取りつく島がない。いつもこんな調子なので、実際のところ薔子は不安でいっぱいなのである。　

結婚式の二次会の帰り道、会場から駅までの道を二人で歩いていた。

「洋子、本当にキレイだったわよねえ」

「誰でもあれだけ化粧すりゃ、きれいになるって」　

皮肉屋の和也は素直に人をほめたことがない。 

「そうじゃないわよ。愛するひとと一緒になれて、幸せに輝いているから美しいのよ」

「ふうん、そんなもんかなあ」

とりとめのない話をしながら駅前まで来ると、色とりどりのバラをあふれんばかりに咲かせているローズショップの前に出た。

「わあ、きれい」

思わず薔子は立ち止まってみとれた。

「うん、きれいだね。薔子は何色のバラが好きなの？」

「そうねえ。バラといえば情熱的な赤を思うけど、白も清楚ですてきだし。黄色に紫もいいなあ、ううん、悩むけど・・・・・・。

やっぱりピンクかな。私の誕生花がピンクのバラなの」

「へえ、誕生花ってあるんだ」

「そうよ。花言葉も色によって全部ちがうの。バラって奥深いのよ」

そう話しながら薔子は学生時代に憧れたあの映画のワンシーンを思い出して、ひそかに溜め息をついた。

「遅いなあ、和也」

薔子の誕生日には何か美味いものでも食べに行こうと言って誘ってくれたのは和也のほうなのに、もう小一時間も待たされている。

「ごめんごめん、また残業で遅くなった」

息せききって走って来た和也のネクタイは背中へとよじれ、髪も乱れて額には汗のしずくが光っている。

「遅おい。でもまあ走ってきてくれたから許してあげるわ。もうレストランの予約時間過ぎてるわよ。早く行きましょ」

「まあまあ、そうあわてずに。はい、これプレゼント」

そう言って和也は分厚い本を薔子に手渡した。

「えっ、何？」

ずしりと来ると思ったのに、そのぶ厚さと見合わない軽さに不思議な感じがした。

「まあ開けてごらんよ」

アンティークを模した本の形の箱を開けると、あたりに甘い芳香が広がった。

「あっ、これは」

中には美しいピンクの薔薇がぎっしりと敷き詰められ、一枚のカードが乗せられていた。

《ＨＡＰＰＹ　ＢＩＲＴＨＤＡＹ　薔子

Ｐｌｅａｓｅ　ｍａｒｒｙ　ｍｅ　和也》

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ドキバラ投稿作品です

課題は「バラの花束」がかならず出てくる1500-2000文字の作品

題名の「フォンド　メモリー」和訳は『なつかしい思い出』

こういう名前のバラがありますので、意味をかけて

よれよれの背広姿に箱入りのバラの花束。あの映画のシーンとは少しちがうけど、薔子はバラの箱を抱きかかえたたまま、あふれ出る涙を拭えずに、ただただうなづいていた　　。完

よれよれの背広姿に箱入りのバラの花束。あの映画のシーンとは少しちがうけど、薔子はバラの箱を抱きかかえたたまま、あふれ出る涙を拭えずに、ただただうなづいていた　　。完

リレー小説

ブロ友mizukiさん企画「リレー小説・秋」編、
『小説家になろう』にアップしました(^o^)／


「エトワール」

「私の場所」


「珠玉の女」


「初恋は難しい」


以上４作品です。


アメブロでのブロ友さまのmizukiさん、タカノケイさん、『小説家になろう』からご参加の甲姫さん、そして私・あべせつの４名が、

それぞれ『起承転結』のパートを１２００字前後で受け持ちまして、次の方に回す
という形式のリレー小説です。

例えば私のサイトにアップしてます『エトワール』は

《起》甲姫さん
↓
《承》タカノケイさん
↓
《転》観月さん
↓
《結》あべせつ

の構成でストーリーが作られております

それぞれの作品の『前書き』に、起承転結の担当者が書いてありますので
「どこで執筆者が変わったか？」などを推理しながらお読みいただくのも面白いかもです。

もしよろしければご訪問のほど、よろしくお願い申し上げますm(_ _)m

第１０回ＴＯＢＥ応募作品『恋占い』

課題「そこはかない不安」

『恋占い』　　　　　　　　あべせつ　

愛してる、愛してない、愛してる、愛してない・・・・・・。

ある日、幸恵はそうつぶやいている自分の声に気がついた。花占いに似せた自己流の占いで、たとえば床にこぼした数粒の豆を拾い上げるときにも、洗濯物を次々とピンチで止めていくときにも、さらには信号待ちの間、前を行き過ぎていく車を目で追うときも、つまりは何をしていても今までは呪文のようにこの占いを心の中で繰り返していた。

愛してる、愛してない、愛してる、愛してない・・・・・・。

どちらの卦になろうとも、心が休まることはない。愛してると出れば、本当にそうだろうかと疑い、否となれば《やはり》と心が落ち着かない。日に何度も繰り返す自分に疲れ果て、もう止めようと思うのに止めることができない。いつしか思いは心の中にあふれかえり、口からこぼれるようになってしまったらしい。

ある時、リビングにいる拓也の携帯の着信音が鳴るのが聞こえる。キッチンにいる幸恵は洗い物の手を止めて耳を澄ます。

「ああ、久しぶり、どうしたの」

ひときわ明るい拓也の声に胸がドキンとなる。急にテレビのバラエティ番組の音が大きくなり、話し声が聞き取れなくなった。幸恵は急いで水栓を閉めると、全身を耳にしてその場で硬直する。

閉まりきらない蛇口からぽとりぽとりと水滴が落ちる。

愛してる、愛してない、愛してる、愛してない・・・・・・。

「じゃあ、また」

そこだけが聞こえて、幸恵は洗い物もそこそこにリビングへと急ぐ。拓也は何事もなかったかのようにテレビを見ている。

「どなたかから電話？」　 

「うん、友達」

拓也は大して面白くもないテレビの画面から目を離さずに答える。

「ねえ、コーヒー入れてよ」

今度は幸恵の顔を見ながら甘えるように言う。幸恵はそれ以上問うことができずダイニングへと向かう。

朝起きたら拓也がいなくなっている。置き手紙の一つもなく。そんなイメージがいつも付きまとう。

《自分はあの女よりも愛されているのだろうか》

拓也の前の同棲相手は、なかなかにしたたかな女で、まだ若い拓也を翻弄するだけして、他の男に乗り換えて消えた。絶望し弱りきった拓也に甘言を労し、同棲を迫ったのは幸恵のほうだった。自暴自棄になっていた拓也はそのまま幸恵のもとに転がりこんだ。

またいつ何時、あの女が拓也を思い出して電話をかけてくるとも限らない。気まぐれな女。今の男と切れたり、金に困れば昔の男のことを平気で利用するタイプの女狐。

そして棄てられたはずの男は尻尾を振ってまた彼女に媚びを売るのだ。

「彼女から電話があったよ」

幸恵と同棲を始めて間もなく、拓也が事もなげにそう言った。

「彼女、なんて？」

心臓が凍りつきそうになりながら、やっとの思いで聞いてみる。

「出なかったから、わかんないよ」

「着信拒否したら？」

「いいよ。ほうっておけば」

拓也はなぜ彼女の電話番号を消去しないのだろう。

　人は、愛されている実感をどうして得ているのか。拓也が幸恵に冷ややかであったことは一度もなかった。むしろこの上もなく優しい。幸恵がいかに恋愛にうとくても、まるきり鈍感というわけではない。拓也からのいたわりや心配してくれる気持ちは十分に感じられたし、心底油断して甘えているのもわかっている。

「わたしのどこが好き？」

「ううん、真面目なところかな」

「他には？」

「ええっと、一生懸命に働くところ」

「そんなんじゃなくて」

「なんて言ってほしいの？」

　困惑した顔の拓也が問う。

　愛してる、愛してない、愛してる、愛してない・・・・・・・。

　沈黙の中、幸恵は心の中でつぶやき続ける。　　　完

TOBE第7回 応募作品「ホモオルム」

ホモ・オルム　　

　　あべせつ

『救世主現る』というニュースは瞬く間に地下帝国全域に伝播し、各州の代表者たちが緊急に首都テネブラエに集められた。

「ウンブラ様。救世主が見つかったというのは本当ですか」

十二名の代表者たちは首長のウンブラが現れると鼻息荒く詰め寄った。

「本当です。今日お集まりいただいたのは、そのことで至急皆さんのご意見を伺いたかったからです」

「ウンブラ様、救世主はどちらに。一刻も早くお会いしたいですわ」

一番年若いカエルムは、はやる心を抑えられぬのか、うわずる声で尋ねた。

「こちらです。皆さん、どうぞいらして下さい」

導かれた隣室に救世主はいた。生命維持装置につながれて眠っている。

「この方が救世主。ウンブラ様、触れてもよいですか」

「ええ、かまいませんよ」

色素のない、透き通るように白く細い触手が十二本、救世主の身体をいっせいにまさぐり始めた。

二十1世紀から始まった温暖化は留まるところを知らず加速し続けた。平均気温が五十度を超えたとき、陸地の七割が海に飲み込まれ、残った大地は灼熱地獄の砂漠へと姿を変えた。あらゆる生物が絶滅の危機に瀕す中、生き残ったわずかな人類たちは、すべてを焼き尽くす太陽光を避けるため洞窟や地下へと逃げ込み、そこで細々と命をつないだ。

それから長い長い時が過ぎた。何代も重ねるうち、人類は闇に適応した進化を遂げ、かつての姿を失っていった。

ぶよぶよと柔らかいアルビノのように白い肌、退化した目の代わりの発達した触手や触角、洞窟に生存している虫や小さな甲殻類を数年ごとにほんの少量食べれば生きていける代謝の低い身体構造、そうした特徴を受け、彼らは自分たちのことをホモ・オルム（ホライモリの人）と名付けていた。

ホモ・オルムは今、絶滅の危機に瀕していた。この数十年間、全く子供が産まれなくなっていたのだ。乏しい食料、限られた生活空間、血縁婚の繰り返しに、体質の変化。考えられる要素は幾つもあり、オルムとしての種の限界を誰もが感じていた。

新しい血が欲しい。生命力にあふれた太古の力が。

そうして探し出されたのが「救世主」であった。彼はクレバスの底、地下帝国につながるわずかに残された氷河の中で永遠の眠りについていた。

「これがホモサピエンス。皮膚が硬いわ」

「触角や触手はないのね」

「そのかわり目があるわ」

「こんな原始的な生き物が我々オルムの祖先だなんて信じられない」

皆、初めて触れる人間の男の身体に驚きを隠せずにいた。

「ウンブラ様、彼を覚醒させないのですか？」

「それなのです、私が皆さんにご相談したいのは」

ウンブラは皆に向き直った。

「今お触りいただいて、彼の容姿が我々とまるで異なるのがお分かりになられたと思います。彼を覚醒させた場合、私たちの姿を受け入れてくれるかどうか」

「それは無理でしょうね。私たちとて彼の姿はおぞましいのですから」

「そのおぞましい血をあなた方は胎内に受け入れることができますか。彼を覚醒させず、眠らせたまま『種』だけを採取することは可能です。でも産まれてくる子供はどのような姿になるかはわかりません。オルムに似るのか、先祖返りをするのか、はたまた新しい生命体が産み出されるのか。ここから先のオルムの未来を決めるのは選抜された皆さん、あなた方です」

辺りは重い沈黙で満たされた。

またもや若いカエルムが口火を切った。

「私はいやだわ。ホモサピエンスがこんなみにくい生き物だなんて知らなかったんですもの」

「わたしもいやです。よく考えてみればこの原人がかつての美しい地球の環境を破壊した張本人なのでしょう？その悪い血をまた、よみがえらせてはいけませんわ」

「われわれオルムの絶滅が避けられないのなら、それもまた仕方のないことではありませんか。わたしは高貴なままで死にたいですわ」

十二人の乙女たちは口々に嫌悪の言葉を発し、拒否の姿勢をあらわにし始めた。

　こうして救世主になりそこねた地球最後の男は、元居たクレバスへと投げ捨てられた。旧人類の犯したすべての罪を背負って。　　　完