第３９回フェブラリーステークス 思い出の馬はダートで開花したナリタハヤブサ

先週行われました第１１５回京都記念は、逃げた１２番人気の

アフリカンゴールドが、そのまま逃げてゴールまで押し切って

優勝。

自身２年４ヶ月ぶりの白星と共に念願の重賞制覇となりました。

２着には内を突いた８番人気のタガノディアマンテが入り、

１番人気のユーバーレーベンは５着、２番人気レッドジェネシスは

１３着という波乱の決着となりました。

応援していたマカヒキは残念ながら後方のままで１１着に敗れて

しまいました。

早く静かに余生を送れる場所が見つかることを祈るばかりです。

今週は東京競馬場で今年初のＧⅠ競走第３９回フェブラリー

ステークスが行われます。

１９８４年に前身となる「フェブラリーハンデキャップ」が創設され、

ＪＲＡが施行するダート重賞競走では最も古い歴史を持つ競走

でもあります。

１９９４年にＧⅡ昇格すると共に名称もフェブラリーステークスに

改称されました。

その後、中央競馬と地方競馬の交流競走が拡大される中で

１９９７年には中央競馬のダート重賞競走として初めてＧⅠに

格付けされ、国内の上半期のダート最強馬決定戦に位置付け

られました。

思い出の馬は、ダート戦線で開花したナリタハヤブサです。

ナリタハヤブサは平成２年のクラシック組で同期にはダービー馬

アイネスフウジンをはじめ、メジロライアン、メジロマックイーン

ハクタイセイ、ホワイトストーン等、錚々たるメンバーがいます。

ナリタハヤブサは旧３歳の秋の阪神開催でデビューし、新馬戦の

２戦目で初勝利をあげました。

その後条件特別では惜敗が続いたものの、年が明けて旧４歳に

なったナリタハヤブサはクラシック出走に向けてきさらぎ賞に

挑みましたがハクタイセイの３着に敗れてしまいました。

続くペガサスＳを２着した後、東上しスプリングステークスに挑み

２着に入る等、クラシック制覇に向けて好発進しました。

しかしクラシック1冠目の皐月賞に出走するも１２着と惨敗。

続くダービートライアルＮＨＫ杯も８着に敗れてしまいました。

秋になって朝日チャレンジＣに参戦して４着に健闘しましたが

続く菊花賞トライアル京都新聞杯はメジロライアンの１４着に

沈み、続くオープンステークスでも１４着に惨敗してしまいました。

ナリタハヤブサはもともと蹄が非常に弱かったこともあって

この惨敗を機に、芝に比べて蹄に負担のかからないダート路線

への転向が図られ、この選択が新たなステージでの活躍に

繋がることになりました。

初ダート戦となったウインターＳでは後の金杯優勝馬カリブ

ソングをやぶってレコードタイムで優勝し、重賞初制覇を

果たしました。

年が明けて古馬になったナリタハヤブサは１９９１年の緒戦として

フェブラリーステークスの前身のフェブラリーＨに出走し、そして

ここでもレコードタイムで優勝して、重賞２連勝を飾りました。

しかし、その後ダート戦線でも惜敗する競馬が続きましたが、年末

のウインターＳで前年に達成したレコードタイムを自ら更新して

連覇を達成し、見事１９９１年度のＪＲＡ賞最優秀ダートホースに

選出されました。

年が明けて旧６歳になったナリタハヤブサは６０キロの斤量を

背負った前年優勝のフェブラリーＨは３着に敗れましたが、４月の

帝王賞に中央競馬の代表としてマンジュデンカブト、ラシアン

ゴールドと共に出走しました。

地方競馬の代表としては大井の雄ハシルショウグンや当時の

サラブレッド系競走馬の日本新記録となるデビュー以来１４連勝を

達成し、２２戦２１勝　２着１回という上山のオグリキャップと異名を

持つスルガスペインや５０戦２２勝のダイゴウガルダン等、地方の

つわもの達が参戦しました。

レースはハヤブサモンが逃げ、スルガスペインとダイゴウガルダン

が先行し、ダートの鬼ラシアンゴールドとハシルショウグンが

中団を進み、ナリタハヤブサは後方からという競馬になりました。

直線に入ってスルガスペインが成績に違わぬ粘りを見せる中、

ラシアンゴールドが交わして先頭に立ち、その外からナリタ

ハヤブサが追い込んで２頭が並んでゴールに入り、写真判定の

結果、２頭同着ということになりました。

勢いに乗ったナリタハヤブサは続く武蔵野Ｓでトップハンデの

６０.５キロの斤量を背負いながらもレコードタイムで優勝し、

このレコードタイムは２００１年にクロフネが更新するまで

維持されました。

しかし、この勝利がナリタハヤブサにとって中央競馬での最後の

勝利となりました。

２連勝の勢いで選出された宝塚記念に出走しましたが、大差の

９着に惨敗。

その後、ツキが落ちたのか年内で３戦しましたが、勝つことは

出来ませんでした。

年が明けて７歳になったナリタハヤブサは現役を続行しましたが

中京記念で２着に入る等、一瞬健在ぶりを示したものの、前年

優勝した帝王賞に参戦し、ハシルショウグンの８着に敗れたのを

最後に公営新潟競馬に移籍することになりました。

移籍後、いきなり３連勝で格の違いを示しましたが、１９９５年

４月の今は無くなってしまった三条競馬場の特別レースで

競走を中止し、これが現役最後のレースとなりました。

引退後は、種牡馬として７年間供用され、少ない産駒の中から

勝ち馬は出したものの、代表産駒には恵まれませんでした。

そして２００３年２月２７日　静かに１７年間の生涯を終え、

天国に旅立って行きました。

今週は第３９回フェブラリーステークスが行われます。

桜花賞馬ソダシがダート２戦目でどのような競馬をするのか

注目です。

また、前走の巻き返しを図るソリストサンダーとカフェファラオ、

休み明けの実力馬レッドルゼルに注目しています。

週末の天候が気になりますが、今週も全馬の無事を祈りながら

レースを見ます。

第１１５回京都記念 思い出の馬は関西の小さな巨人スカイリーダ

先週行われました第７２回東京新聞杯は４番人気のイルーシヴ

パンサーが直線で一気に抜け出して優勝を飾り、４連勝で初重賞

制覇を果たしました。

２着には馬群を割って追い上げた２番人気のファインルージュが

入り、連覇がかかった1番人気のカラテはファインルージュに首差

届かず３着に終わりました。

今週は阪神競馬場で伝統の第１１５回京都記念が行われます。

京都記念は１９４２年に５歳（現４歳）以上の古馬による春と秋の

年２回施行するハンデキャップ競走として創設されました。

第二次世界大戦の影響による中止や施行距離や競走条件等の

変更を経て春・秋年２回行っていましたが、１９８４年に秋の

競走が廃止され、以来年1回の施行となりました。

伝統のレースだけあって歴代優勝馬には古くはタケシバオー、

タニノチカラ、テンポイント、ティエムオペラオー、最近でもクロノ

ジェネシス、ラヴズオンリーユー等、名立たる名馬達の名前が

連なっています。

思い出の馬は関西の小さな巨人スカイリーダです。

スカイリーダは昭和４８年クラシック組で同期にはハイセイコー、

タケホープ、イチフジイサミやホウシュウエイトがいます。

牡馬としては小さな４１０キロ台の馬体で旧３歳時の夏にデビュー

するもS新馬戦の２戦とも勝つことは出来ず、秋になって３戦目の

未勝利戦で初勝利をあげました。

年が明けて旧４歳になったスカイリーダは条件特別レースを

連勝し、また負かした馬の中には後に重賞戦線でも善戦した

シャダイオー等もいましたが、結局クラシック戦線に参戦する

ことはありませんでした。

その後も条件レースで惜敗が続いていましたが、秋になって

４勝目をあげ、ついに晴れてオープン馬入りを果たしました。

年が明けて古馬になったスカイリーダは古馬緒戦として後の日経

新春杯に参戦し、同期のホウシュウエイトや天皇賞馬ヤマニン

ウェーブに敗れはしたものの、３着に善戦しました。

そして続いて京都記念に出走しました。

この競走には前年の天皇賞馬で歴代最強馬として名前があがる

タニノチカラや天皇賞馬ヤマニンウェーブ、京都記念優勝馬

メジロスイセイ等の関西の実力馬が顔を揃えました。

このレースではタニノチカラの負担重量が６１キロに対し、スカイ

リーダは５２キロでタニノチカラとは９キロ差の負担重量での

参戦となりましたが、当日の１番人気はやはりタニノチカラで

スカイリーダは５番人気となりました。

当日は激しく雪が降り、馬場状態が悪化し重馬場となりました。

スタートして、エンジンの違いで先行するタニノチカラに対して

スカイリーダはいつものように後方からのレース展開となり、

そして最後の直線に入ってタニノチカラが先頭に立ち、このまま

力で押し切るかと思いましたが、外からスカイリーダが強襲して

２頭が並んでゴールに入り写真判定となりました。

判定の結果、スカイリーダがハナ差で勝利し、タニノチカラとの

負担重量が９キロ差あったものの、タニノチカラをやぶって

優勝するという大金星での重賞初勝利となりました。

この勝利で天皇賞春の有力候補に躍り出たスカイリーダ

でしたが、この後、脚部不安が発生し、長期の休養を余儀なく

されました。

秋に入って復帰し、緒戦のレースは７着に敗れましたが、続く

ハイセイコーが関西での現役最後のレースとなった京都大賞典に

参戦し、今度はタニノチカラに４馬身離され圧勝されたものの

直線で１番人気のホウシュウエイトと負担重量６２キロの

ハイセイコーとの３頭による競り合いになり、ホウシュウエイトとは

ハナ差で負けたものの、このレースで杉本アナがミスター

サラブレットと言ったハイセイコーにはクビ差抑えて３着に入る等

大健闘しました。

そして当時は行われていた京都記念秋に参戦し、この時は

関西のエース馬ホウシュウエイト等が回避したこともあって、

重賞で初めて１番人気に推され、その期待に応えて、直線で

シュンサクオー以下を差し切って優勝し、見事京都記念の

春秋連覇を達成しました。

年が明けて旧６歳となったスカイリーダは金杯、日経新春杯と

続けて３着に敗れてしまいましたが、続くサンケイ大阪杯では

クリオンワード、ディクタボーイ、バンブトンオール等の実力馬を

おさえて優勝し、重賞３勝目をあげました。

その後、オープン競走２着を経て、ついに念願だった八大競走の

ひとつである天皇賞春に初出走しました。

このレースには二冠馬キタノカチドキをはじめ、イチフジイサミ、

ナオキ、ツキサムホマレ、バンブトンオールやフェアーリュウ等

錚々たるメンバーが顔を揃えました。

レースはスタート直後からバンブトンオールが逃げ、ナオキが

先行し、１番人気のキタノカチドキが中団を進み、その後ろに

イチフジイサミとスカイリーダがつける展開となりました。

向こう正面でスカイリーダがしんがりまで下がると実況の

杉本アナが昭和４８年天皇賞春において、向こう正面で無冠の

貴公子タイテイムがしんがりまで下がってしまったものの、

直線に入って見事に差し切って優勝したことで、もしかしたら

スカイリーダも再現するのかという気持ちだったのでしょうか、

「スカイリーダがしんがりまで下がりました。タイテエムを思い出す

スカイリーダしんがりだ」の実況は杉本アナらしくて、今でも

とても印象に残っています。

直線に入ってイチフジイサミが抜け出して先頭に立ち、必死に

キタノカチドキが追い込みましたが、見事に昭和４８年クラシック組

の３強の一角であったイチフジイサミが悲願の優勝を飾りました。

キタノカチドキは２着に敗れ、スカイリーダは大差をつけられ

６着に沈みました。

レース後、スカイリーダは右前脚の屈腱炎が判明し、長期休養に

入りました。

そして８月の北九州記念で復帰する予定でしたが、直前になって

再び屈腱炎を発症したため、レース直前で出走を取り消し、再び

競馬場に姿を現すことはありませんでした。

引退後、スカイリーダは生まれ故郷の稲原牧場で種牡馬となり

産駒に重賞勝ち馬は出なかったものの、初年度産駒からダイタク

プロスパア（神戸新聞杯４着、京都新聞杯４着、菊花賞５着）を

輩出する等、よく頑張ってくれたと思っています。

そして。スカイリーダは１９８７年１０月１日付で用途変更となり

以後の消息は不明となりましたが、あるテレビ局の番組で

２０歳を過ぎてからも、ある乗馬クラブで余生を過ごしている

スカイリーダの姿が映し出され、懐かしく、そしてホッとしたことを

覚えています。

今週は阪神競馬場で第１１５回京都記念が行われます。

オークス馬ユーバーレーベン、菊花賞以来となるレッドジェネシス

に注目すると共に、古豪マカヒキを心から応援しています。

今週も全馬の無事を祈りながらレースを見ます。

第７２回東京新聞杯 思い出の馬はタイトルに挑み続けた不屈の戦士メジロファントム

先週行われました第３６回根岸ステークスは後方からレースを

進めた６番人気のテイエムサウスダンが直線で見事な差し

切りを決めて優勝、昨年の武蔵野Ｓの雪辱を果たしました。

２着には４番人気のヘリオスが入り、１番人気に推された

ソリストサンダーは直線で伸びを欠いて９着に敗れました。

また同日に東京競馬場でラブズオンリーユーの引退式が行われ

レース後にも関わらず残ってくれた多くのファンからの温かい拍手

に送られて、静かに競馬場に別れを告げました。

昨年の海外での前人未到のＧⅠレース３勝は驚きと共に本当に

感動しました。

どうか北海道に帰って少しゆっくり休んで頂き、次のステージでも

ラブズオンリーユーが幸せに暮らしてくれることを心から祈って

います。本当にお疲れさまでした。

今週は東京競馬場で第７２回東京新聞杯が行われます。

東京新聞杯は旧５歳（現４歳）以上の馬による重賞競走として

「東京杯」の名称で１９５１年に創設されました。

当初は東京競馬場の芝２４００ｍで天皇賞春の前後に行われて

いましたが、１９６６年より名称を「東京新聞杯」に変更し、あわせて

施行時期も１月下旬 から２月上旬に行われるようになりました。

天皇賞春を意識していたレースだったためか、昭和３０年代から

昭和４０年代初期の優勝馬にはオートキツやコマツヒカリ等の

ダービー馬をはじめ、天皇賞馬タカマガハマやタケシバオー、

菊花賞馬アカネテンリュウ等、競馬史上に残る名立たる名馬達の

名前が連なっています。

私が見始めた昭和４０年代中頃には施工距離も２０００mになって

おり、当時の記憶では、どちらかというと金杯の再戦レースの

ような印象があります。

その後、１９８４年より施工距離も東京競馬場の芝１６００ｍに

短縮され、このことにより天皇賞春に向けてというより、安田記念

に向けた春の古馬マイル路線に変わりました。

思い出の馬はメジロを代表する馬の１頭でもあり、長年に渡り

タイトルに挑み続けた不屈の戦士メジロファントムです。

メジロファントムは旧３歳の１２月にデビューし、初戦は７着に

敗れましたが、続く新馬第２戦では大差で圧勝し、初勝利を

あげました。

年が明けて旧４歳になっていきなり重賞京成杯に挑戦して

タケデンのハナ差の２着に入ったことで一躍クラシック候補に

躍り出ました。

しかし、その後東京４歳Ｓ、弥生賞に出走し善戦するも勝つことは

できず、本番のクラシックを前に骨折を発症し、休養に入りました。

結局、菊花賞には間に合わず、１１月に条件特別で復帰を

果たし、格の違いを見せつけて圧勝しましたが、暮れの有馬

記念に出走するもカネミノブの１３着に惨敗してしまいました。

年が明けて古馬になったメジロファントムは金杯でシービークロス

の僅差の２着に入ると、続く東京新聞杯では見事な差し切りを

決めて勝利を飾り、ついに初重賞を制覇しました。

この勝利により、誰しもがメジロファントムの今年活躍を期待

しましたが、その後重賞レースに出走し、人気を集め、宝塚記念

でも５着に入る等、善戦するものの、なかなか勝ちきれず７連敗

を喫してしまいました。

それでも準オープン特別レースで久しぶりの勝利をあげると、

目黒記念でも４着に食い込むなど、徐々に調子を上げてきました。

そして念願のＧⅠ制覇に向け　天皇賞秋に挑みました。

この日の東京競馬場の馬場は雨により酷い不良馬場での

レースとなりました。

レースはチェリーリュウが単騎で大逃げをうち、１番人気に

推されたメジロイーグルが続き、メジロファントムは後方からの

レース展開となりました。

直線に入って不良馬場の影響で各馬が内外に別れて追う中、

内からスリージャイアンツが抜け出して先頭に立ちましたが

外からメジロファントムが猛然と追い込んで来て、一瞬スリー

ジャイアンツを交わしたかに見えましたが、併せ馬になったことで

スリージャイアンツが差し返し、結局メジロファントムはハナ差で

２着に惜敗してしまいました。

そして日本一をかけてグリーングラスのラストランとなる

有馬記念に挑みました。

ボールドエイカンが逃げ、カネミカサが先行し、メジロファントムは

いつもの後方からのレース展開となりました。

向こう正面で皐月賞馬ビンゴガルーが故障を発症して競走を中止

するという波乱の展開の中、４コーナーから得意のコーナーワーク

を使ってグリーングラスが先頭に立ち、このままゴールにと思った

瞬間、外からメジロファントムが猛然と差し切る勢いで追い込んで

きてグリーングラスに迫り、並んでゴールインしましたが、ここでも

わずかハナ差届かず、またしても２着に惜敗してしまいました。

もしタラレバを言えるのであれば、メジロファントムが逆に天皇賞秋

と有馬記念にハナ差で勝っていれば、間違いなく年度代表馬

に選出されていたでしょうし、メジロファントムのその後も変わって

いたかも知れないと思うと運命を分けたハナ差だったと言えます。

年が明け６歳になったメジロファントムは今年こそはと期待され

ましたが、骨折のため長期休養を余儀なくされてしまいました。

それでも毎日王冠で復帰し、何とか天皇賞秋に間に合いました。

レースはプリテイキャストが一世一代の大逃げという展開で

レースが進み、人気のカツラノハイセイコとホウヨウボーイが

どちらが先に動くかという駆け引きを行っている中、いつの間にか

プリテイキャストが楽な展開に持ち込み、慌てて各馬仕掛けるも

時すでに遅く、プリテイキャストがあれよあれよという間に

７馬身差をつけて逃げ切って優勝。

そんな中でもメジロファントムは何とか追い込んで２着に

入りました。

その後有馬記念でも善戦するも４着に敗れ、結局期待された

６歳で1勝もすることは出来ませんでした。

７歳になって重賞レース１０戦に出走しましたが、天皇賞春と

宝塚記念に３着など、いつものように善戦はするものの、結局

勝つことは出来ませんでした。

年が明けて８歳時に再び骨折が判明し引退かと思われましたが

関係者の懸命な治療によって夏の函館で奇跡の復活を果たし

ました。

しかし、年齢もあってか函館のUHB杯３着、毎日王冠８着、

天皇賞秋は６着に敗れ、もうメジロファントムの時代は終わったと

言われましたが、続く目黒記念に出走すると最後の直線で

往年の追い込みで鮮やかに差し切って、何と３年２ヶ月ぶりに

優勝を飾り、自身２度目の重賞制覇を成し遂げ、不死鳥のごとく

奇跡の復活を果たしました。

しかし、これがメジロファントムにとって最後の勝利となりました。

有馬記念で１０着に惨敗後、年が明けて９歳になったメジロ

ファントムは現役を続行し、それでもＡＪＣ杯では３着に入って

健在ぶりを示し、目黒記念では７着でしたが、サンケイ大阪杯５着

天皇賞春４着とメジロファントムらしく大健闘を見せてくれました。

しかし、２年ぶり３度目の宝塚記念では８着に敗れ、このレースを

最後に引退することが発表されました。

メジロファントムの引退式は宝塚記念後の６月に東京競馬場で

行われ、多くのファンから惜しまれつつ競馬場を去りました。

７年にもわたって現役を続け、通算成績４４戦５勝、２着５回、

３着１０回、重賞優勝は東京新聞杯と目黒記念の２勝でしたが

天皇賞に挑戦すること６回、有馬記念に挑戦すること５回、

そのうち３回２着に入っているというように勝利数は５勝でしたが

中身の濃い本当に立派な戦績だったと思います。

引退後は中央競馬会の種牡馬試験を受けたものの、種牡馬には

なれず、中央競馬会に寄贈されて東京競馬場において誘導馬

として第二の人生を歩むことになりました。

メジロファントムは誘導馬としてもいつも気品あふれ、風格ある

姿勢で後輩馬達の誘導を行い、最後まで立派に勤め上げました。

１９９５年２月１９日高齢のため、誘導馬としても引退が決まり、

自ら優勝した目黒記念での誘導を立派に勤め上げ、誘導馬

としての使命を終えました。

当日の競馬中継もメジロファントムの誘導馬としての最後の

勇姿を映し出していました。

また当日は誘導馬であるにも関わらずパドックに登場し、多くの

ファンは彼の２回目の引退を惜しみました。

多くのファンからの温かい拍手に送られてメジロファントムは

今度こそ二度と帰ることのない競馬場に別れを告げました。

そして誘導馬引退後は功労馬として北海道で余生を過ごして

いましたが、２００４年１２月１１日、余生を過ごしていたＪＲＡ

日高育成牧場で老衰のため、２９年の生涯を閉じました。

記憶にも記録にも残る昭和を代表する名馬でした。

今週は東京競馬場で第７２回東京新聞杯が行われます。

桜花賞３着、秋華賞２着のファインルージュ、昨年の覇者で

連覇を狙うカラテ、好調のプリンスリターン、一発逆転を秘めた

カテドラルに注目しています。

今週も全馬の無事を祈りながら、レースを見ます。