幸せってなんだっけ～

幸せ、という概念は、西洋社会ではどうやら

幸せか、そうでないか、

という二分法で考えられているようです。

でも、ちょっと苦しいけど幸せ。

とか

つらいけど楽しい。

とか

そういうことってあると思うんですけど

どっちかというとどっちなのか、

ということが重要のようで

まじめな私は

How are you???

なんていう質問に対していちいち考えてしまいますが、面倒くさいので

Very good！と答えてしまいます。

アメリカにいると、常に選択を迫られているような気がします。

それは、レストランに行っても、買い物に行っても、

ありとあらゆる選択肢の中から「Ｗｈat makes me happy」を

即座に選び出さなければならない状況が多々あるからです。

スーパーに行ったら、「紙袋にしますかそれともビニール？」

ファーストフード店に行ったら「ここで食べますかそれとも持ち帰り？」

レストランに着くと、「何を飲みますか？」

「ドレッシングは何にしますか？」

「サイドディッシュは？」「肉の焼き加減は？」

つまり、幸せになるためには

まず自分が欲しているものが何かということを把握する必要があり

そのためには、「己を知る」ことがとても重要なのです。

心理学でいうところの、刺激と反応、

つまり、幸せになるための「刺激」を与え

その反応が喜ばしいものである場合「幸せである」ということになります。

その刺激、の部分を、西洋の人はよく分かっていらっしゃるように思うのです。

それはひとえに、「個人主義」のなせる業だ、とも言えます。

さて、日本という文化を背負った私には

この個人主義的幸せがなかなか受け入れられないでいます。

幸せというものが、集団によって共有され、

周りも一緒に幸せであるとき、幸福を感じるというのが、

どちらかというと日本的、アジア的な考え方なのではないかと思います。

そして、人生の機微やはかなさなどに美しさを覚えたりすることもあれば

甘酸っぱいとか

すっぱ辛いとか

痛痒いとか

そういうアンビバレントな状況が人の世には存在すると思ったりもします。

そういう「もののあはれ」を英語ではどう表現すればいいのでしょう。

そんなことを考えながら、今日もニコニコ笑顔で

「Very Good!」

を連発する私。。。

日本映画の夜

アメリカ人の知り合いに映画マニアがいて

たくさん日本映画のＤＶＤを所有しているらしく

何本も貸してくれるので

夜な夜な邦画上映会をやっています。

日本映画といっても

マッチやトシちゃんが出てくるような

アイドル映画ではなく

海外で評価されている（少なくとも英語字幕版が出ている）

映画ばかりで

たとえば小津安二郎監督ものだとか

浅野忠信が出ている類の映画だとか

海外の映画祭に出品されたものだとかなわけです。

日本にいるときは

日本映画を観る機会などほとんどありませんでしたので

アメリカに来てアメリカ人に日本映画を借りてみるというのは

なんだか不思議な感じがしますが

映画を通して日本の文化を断片的に追ってみるのも

面白いなと思いながら

日々楽しんでいます。

これまで小津安二郎の「東京物語」、「晩春」や

村上春樹原作の「トニー滝谷」

「アカルイミライ」

「珈琲時光」

「幻の光」

「地球で最後のふたり」

「復習の天使　Kamikaze Taxi」

などを観ました。

どれが良かったかって、そりゃあもう小津映画は別格でしょう。

海外版ＤＶＤには、英語での解説入りバージョンもあり

本編を観終わったあとに

もう一度最初から

イギリス人映画専門家の解説入りで観ましたが

これが面白くて、さらに楽しめました。

現代の日本映画で、海外で評価されているもののほとんどが

孤独をテーマにした、荒廃的で刹那的なものが多いのはなぜなんでしょう。

小津映画にあるような人と人との深いつながりだとか

絆だとか、しがらみなんかが

そこには存在しません。

むしろ非常に希薄な人間関係が

くっきりと描かれていて

それがもしかしたら今の日本なのかなと

考えたりします。

トマトソースの染みには・・・

先日、イタリアンレストランへ行った際に

勢いよくパスタを食べていたら

ブルーのシャツにトマトソースを飛び散らせてしまいました。

ぱっと見てすぐに確認できるオレンジ色の染みが6箇所ほどできてしまいました。

家に帰り、すぐに「shout」という、染み抜きスプレーをふりかけ

ごしごしこすってみたりしましたが、あまり芳しくなく。

カラーのシャツなので、漂白するわけにもいかないし。

とりあえず夜も遅かったので一晩つけておくことにしました。

翌朝眠い目をこすりながら

さらに食器用洗剤をつけて

ごしごしごしごしごしごしごしごし。

ちまちまと染みの部分を集中攻撃しました。

しかし、いくらこすってもたたいてももんでもしみは落ちません。

一時間ほどたって、精も根も尽き果てたので

とりあえず洗濯してみることに。

ごとごとごとごとごとごとごと。

約30分後、やっぱり染みは取れていません。

ショ、ショック・・・。

インターネットで調べてみると

「タッパーウェアなどに付いたトマトソースのオレンジ色の染みは

天日干しするときれいに取れる。」

と書いてあったので

「もしかして」

と思い、普段は乾燥機に入れるところを

日当たりのいいところを選んで、外に干してみました。

するとどうでしょう。

あのしつこかったオレンジ色のしみが

夕方には、跡形もなく取れているではありませんか・・・！！

これはすばらしい発見です。

あまりにすばらしい発見なので

ぜひ一人でも多くの人に知らせたい。

そう思って

ブログにしたためることにしました。

トマトソースの染みは、天日干ししましょう！

戦争と金持ちとハードロック

昨日は独立記念日のお祭りでした。

夕食のあと、自転車でビーチをサイクリングしました。

ボードウォーク沿いのステージでは、

Tribute to Beatles

Tribute to Johnny Cash

Tribute to Guns N’ Roses

などのステージが繰り広げられておりました。

でも私たちのお目当ては花火。

ビーチには大きなステージが用意されていて

そこでオーケストラの演奏が行われていました。

ステージの横には大きなスクリーンがあり

野球の中継のようにオーケストラの団員やソロのパートが

大映ししされるのですが

花火の直前、景気のいい音楽になったかと思うと

大画面に戦闘機や空母、ミサイル発射の映像が

映し出されました。

まるで共産主義国家のプロパガンダ。

Ｐと私は唖然としましたが

ほかの人は別段気にする風でもなく

普通に流していました。

アメリカの人は、ニュースで戦争の映像を見慣れているし

イラクなんて地球の反対側だから

そこでどれだけの人が亡くなったり

傷ついたりしているかということに対して

無頓着でいられるのでしょうか。

みんなブッシュは嫌いだって言うけれど

だからといって平和運動が起こるでもなく

ただなんとなくニュースを見て

あー、また自爆テロか

あー、また空爆か

あー、また誤射か

なんていいながら、

またガソリンが高くなるよ、なんて嘆きながら

ポップコーンを食べている。

なんだか恐ろしい国になったなあと思います。

それはさておき

花火はとってもきれいでした。

まっすぐなビーチのため

遠くのほうでやっている花火も同時に見られます。

正面と、左右で花火大会。

あっちをみたり

こっちをみたり

なかなか忙しかったです。

ひとしきり遊んで

自転車で帰っていると

すぐ近くで別の花火大会が。

それもずーっとやっています。

何だろうと思っていってみると

それはプライベート・花火大会でした。

花火大会で見る尺玉の花火を

家の前（ビーチ）であげているのです。

ものすごい音とものすごい明るさ。

まぶしくて、目を細めていないといけないくらいです。

それにしても、2時間近くバンバン大きな花火をあげていましたが

アメリカのお金持ちの度合いもどんどんエスカレートしているように思います。

アメリカ国民の貧富の差は開くばかりで

1970年代には、アメリカのＣＥＯは、工場で働く人の

約35倍の給料をもらっていたそうですが

それが今では軽く300倍を越しているとか。

デルの社長の給料を日給に換算すると

2800万円ほどになるそうです。

しかもこの数字はストックオプションを含まないんだそうです。

それだけあれば、

花火だってバンバンあげちゃうでしょう。

最後になりますが

帰りしなに見かけた

Tribute to KISS。

そう、あの70年代の伝説のハードロックバンド、キッスです。

すごいメークをして舌をべろ～っとだしながらギターを弾いてる人たちです。

あのトリビュート・バンドが、やっていたのです。

この人たち

目が釘付けになりました。

なんて面白い人たちなんでしょう。

なんてマッチョで、野太くて、人工的で、野生的で、クールで、こっけいな

バンドなんでしょう。

というわけで、

今日は数時間の間に

戦争、金持ち、ハードロック、という

アメリカの3大要素を目の当たりにしました。

長くなりましたが、今日はこれで。

オープニング・レセプション

今日はＰの新しいオフィスのオープニングレセプションでした。

独立記念日の週末ということもあったので

アメリカ国旗ケーキを焼きました。

いかにもアメリカ！なオードブルも用意され、

たくさんの人がお祝いに来てくれました。

それにしても生のブロッコリーには、いまだに抵抗があります。

昔アメリカのホームパーティーで必ず出された

セロリにピーナッツバターをたっぷり塗ったオードブルは

ありませんでした。

あの流行は過ぎ去ってしまったのでしょうか。

新しいオフィス、ということで

やたらと風水の話があちこちで繰り広げられておりました。

風水（Feng Shui）はアメリカ人風に発音すると「フェング・シュウェイ」。

実践している人も、かなり多いようです。

そしてなんだかよく分からない「いぶし」の儀式・・・。

セージの葉っぱの束に火をつけて

出てくる煙を部屋中にまいておりました。

オフィスの中の「気」を

浄化させるのだそうです。

私の住んでいるところがそうなのか、

はたまたアメリカ全体的にそういう傾向があるのか分かりませんが

どうも最近のアメリカ人は

目に見えないもの、

気であるとか、スピリットであるとか、

そういう、アジア的、はたまたネイティブ・アメリカン的な価値観に

目覚めはじめている様であります。

物質主義社会の空しさに気づきはじめたということでしょうか。

独立開業・ペンキ塗り

7月から、Ｐが独立開業することに伴って

日曜日は、新しいオフィスのペンキ塗りをしました。

12畳くらいのレセプションと、20畳くらいのオフィスが2部屋、

それにバスルームという間取りで

Ｐと私、パートナーのトムと奥さんのキャシー

彼らの友人のクッキーとラリーというメンバーで

朝9時からペンキ塗りを開始しました。

オフィスのペンキを自分たちで塗るなんて

日本ではあまり聞きませんが

こちらの人は何でもＤＩＹ。

私以外全員慣れたもので

てきぱきとペンキは塗られていきました。

こういうときに食べ物を欠かさないのがアメリカの人たちで

マフィンやベーグルやチョコレートなどが豊富に用意されていましたので

私はちょっと仕事をしてはそっちのほうに足を運び

むしゃむしゃ、もぐもぐやっていました。

午後2時には無事終了し

なんだか晴れ晴れとした気分で帰りました。

開業は7月5日、その前にオープニングレセプションがあります。

ちょっと休憩・・・。

アメリカの牛乳

そういえば17歳で渡米してから1年間、

ホストファミリー宅で毎朝かかさずシリアルに牛乳かけて食べてました。

巨体となって帰国した一年後。

全体的にデブりましたが

特に成長が著しかった胸の辺り・・・。

これは絶対に乳牛に与えている成長ホルモンのせいに違いありません・・・！

遺伝子組み換えによって作り出された牛の成長ホルモンを牛に注射すると、

乳の量が約4割増えるとかで

アメリカの多くの酪農家が、モンサントという会社の

ポジラックという成長ホルモンを使用しているそうです。

ホルモンを投与された牛の乳を成長期の少女が飲むと

乳房の成長が促進されるとかで

アメリカのティーンに「巨乳」が多いのもうなづけますが

そればかりか、発がん性が確認されているとかで

なんだか穏やかではありません。

というわけで

アメリカで乳製品を買うときは

「オーガニック」に限ります。

こちらがいつも買っているＳｔｏｎｙｆｉｅｌｄ　Ｆａｒｍのヨーグルト。

目がイチゴ☆

かわいー！と思って、

いつも買ってる「フレンチバニラ」のパッケージを見てみると・・・

ベレー帽かぶってる！！！

ちなみにプレーンはこちら。

かわいいです。

ボディボード自主トレその１

今週は毎日お天気がいいのに、約束している原稿の締め切りがもうすぐなので

まじめに家でお勉強していました。

すると教授からメールがあり

締め切りが11月に延びたということを知らされました。

というわけで、心機一転。

気分はいきなりサマーバケーション。

先週末友人たちとビーチへ行って

とっても楽しかったので

今日は一人でボディーボード修行へ行くことにしました。

ビーチは歩いて2分のところにあるので

そこらへんを水着姿の人たちが歩いています。

というわけなので

私もビーチサンダルをはき

水着姿にボードを小脇に抱え

「もしかして、ロコガール？」と自分にいいきかせながら

てくてくとビーチへ向かいました。

ビーチへ着くと、人影はまばら。

それもそのはず、遠くのほうには真っ黒い雨雲が発達しています。

それにもめげず、サンダルを脱ぎ

ボード片手に果敢に海へ入っていく私。

「なんか、ちょっとワイルドじゃない？？」

しかし私の目にはゴーグル。

私は海でゴーグルをしている人をみたことがありません。

でも、海の水が目に入ると、異常に沁みません？

なので私は海へ入るときはゴーグルが手放せないのです。

さて、海は想像以上に荒れています。

ボードを小脇に抱えてわしわしと沖に向かって歩く私。

そろそろ、と思ったところでボードに上半身を乗せると

大きな波が。

「今だ！」とばかりに、すかさず後ろを向いて思いっきりビーティング！

・・と思ったら、あっという間に波に飲まれ、体は一回転。

激しくビーティングする足は思いっきり地面を蹴っていました。

波に飲まれた瞬間にどんな顔をしていたかわかりませんが、

ゴーグルの中は水槽のように水かがたまっています。

のそのそと立ち上がり

ゴーグルをはずし

もう一度後ろを振り返って波を見ました。

そのとき、昨日ニュースで読んだ

高波に飲まれた高校生たちのことが頭に浮かび

急に心細くなったので

砂浜に上がることにしました。

しかしここですごすご帰るのもかっこ悪いなあと思って

しばし砂浜に座ってボーとしてみることにしました。

私はボードをしにきただけじゃなくって

海を眺めにもきたのよ！と、思ってもらえればいいかな、などと思い・・・。

しばらくして、立ち上がると、いきなりの突風。

周りがまったく見えないくらいの砂嵐のようになり

おでこにのせていたゴーグルをすかさず着用。

こんなときに役に立つなんて・・・！　

思わぬ発見。

そして家路についたのでした。

というわけで、ボディーボード自主トレその１は

いまひとつ芳しくありませんでしたが

あきらめずにまたチャレンジしたいと思っております。

バージニアビーチで75年

週末は、Ｐの職場の75周年記念式典がありました。

市長がやってきてスピーチをしたり

シャーリー・マクレーンからの祝電があったり、

市のシンボルであるイルカの銅像の除幕があったりと

お祝いムード満点の式典でした。

ここバージニアビーチの市長は、とてもちいさなおばあちゃん。

スピーチもとても楽しく、面白く

みんなを何度となく笑わせていました。

紙に書かれた祝辞を読み上げるときは

おもむろに頭にのせてあったサングラスをかけながら

「ごめんなさいね、ハリウッド女優を気取ってるわけではないのよ。

このサングラス、老眼鏡になっているもので・・・。」

といいながら、かしこまった祝辞を読む姿は

なんともユーモラスで、かわいらしかったです。

そして夜には、Ｐが脚本、監督、主演をつとめた演劇が上演されました。

会場は満員で、最後には観客が立ち上がって喝采していたので

大成功といえるんではないでしょうか。

数週間、リハーサルなどに付き合った私は

なんだかどきどきして

気が気じゃありませんでしたけれど

終わってよかったです。

久しぶりの雨

ゴールデンウィーク明けにアメリカに戻ってから

とにかく毎日お天気がよく

雨は夜寝ている間にしか降らなかったのですが

今日は本当に久しぶりに

昨夜降り始めた雨が一日中降りつづいています。

いつもはこんな感じなんですけど。

こんな日はお勉強をがんばります。