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「瀬戸表札」という長方形の白い表札は、陶磁器の代名詞「セトモノ」に由来する。釉薬を塗って焼いた表札は耐久性が高くて石彫りのものより安く、昭和の頃は多くの庶民が用いたという。
小学校低学年の頃。押入れで見つけたのは、筆文字で父の姓名が書かれた瀬戸表札だった。所帯を持った際に贈られたのだろうか、白い表札に使われた形跡はなかった。
アパート暮らしだったわが家。もしかしたら父には、マイホームを手に入れた日に表札を掲げようとの思いがあったかも知れない。
愚かなわたしはあろうことか、手を滑らせてそれを真っ二つに割ってしまった。
あの時、父は「いいんだ」とだけ言った。なぜわたしを叱らなかったのかは、わからないままだった。
いまはなき父、そしてなくなった実家。借家の表札は最期まで、古ぼけた赤い郵便受けに書き込んだマジックインキの文字だった。
中学入学式の日も、東京行きを3日後に控えた16歳の誕生日も。ユッコこと岡田有希子さんは、佐藤家の表札を掲げた実家の前で、大切な家族と記念写真を撮っていました。
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陶磁器を示すセトモノという言葉が、名古屋からほど近い愛知県瀬戸市に由来しているとは知りませんでした。
photo by yukikostarlight