ジムに行く途中
小さくふるい祠の中のお地蔵様に目が留まる
長くてまあまあ急な坂道
坂を下り切ったところが信号で🚥
国道に出る交差点🚗
まだ息子が3歳だった
土曜日の昼過ぎ
2人家族だったあたしとチビ息子は
実家へでかけ
お腹いっぱいお昼をごちそうになって
トロトロとお昼寝モードのあたしと
外に出て遊びたいチビ息子
『おかいものいこうよー』
「もうちょっと待って
ママちゃん眠いんだよ…」
『いこーよぉ。ねぇ…いこーよ』
「もぅっ
そんなに行きたいなら
1人で歩いていっといでっ」
『ぶーっ
1人で行くもんっ』
「あぁいいよ〜！いっといで〜
」
外に出て行った
3歳になったばかりのチビ息子
行きっこない
行ける訳がない
チビ息子が行きたいスーパーまで
大人の足でも歩けば20分はかかる
まあまあな交通量と途中信号が2ヶ所
道なりの一本道でもない
お店に買い物に行っても
あたしの姿が見えなくなると
急いで探しに来るような子だったから
どうせ家の近くで遊んでるに違いない
とろとろとお昼寝に落ちて
はっとして目を覚ませば
あれから20分程経っていた
あれ？チビ息子がいない…
まだ外にいるのかな
家の外に出てみる
…
いない…
家から見える範囲に姿がない…
…
どこ行ったんだろ…
急激に心配になる
心臓がバクバクと音を鳴らして早くなる
一緒に家にいたあたしの弟に
「チビ息子がいないの。一緒に探して」
『さっきスーパー行きたいって言ってたよね』
「うん。でもそんなとこまで行けないよ。
道順だって分からないだろうし
国道の信号だって渡れないでしょ」
『オレ、スーパーまで行ってみるわ』
「ごめんね」
車で探しに出かけた弟
「チビ息子〜っ！」
名前を呼びながら息子がいそうな場所を
歩きながら探すあたし
昼寝なんかしてないで
一緒に遊んであげれば良かった…
事故に遭ったりしてないよね…
誘拐でもされたらどうしよう…
どんどん大きくなる不安と後悔に
押しつぶされそうになりながら
チビ息子の姿をさがす…
『いたよっ！みつけたっ！
チビ息子確保っ
』
弟からの電話
走って家に帰ると
弟に確保されたチビ息子がニコニコと
あたしのもとへ駆け寄ってきた
よ、良かったぁ…
へなへなと
でもぎゅーって
ぎゅーって小さなチビ息子を抱きしめた
弟の話によると
あと少しでスーパーというところの国道を
てこてこ歩いていたそうな
『ほく、
ちゃんとお地蔵様にのんのんしたよ
』
やってやったと言わんばかりに
誇らしげなチビ息子
あの車がビュンビュン通る坂道
しかもお地蔵様がいるのは広い歩道の反対側
側溝脇で歩道の境界のラインのみ
お地蔵様側を歩く人など目にしたことはない
あの坂をどんな風に降りたのか
国道の信号のある交差点を
どうやって渡ったのか…なぞだらけ
無事に何も起こらず
あたしの元に戻って来てくれたのは
きっとお地蔵様が守ってくださったとしか
言いようがない
22年前の土曜日の昼下がり
こんなぼさっと母ちゃんでも子供は大きくなりました
（ここんとこ？の息子の様子はこちら↓）
