東大寺にまつわる民間での伝説に
東大寺別当 良弁僧正（ろうべんそうじょう）の話があります。
良弁僧正は持統3年（689）に生まれ、
出身地は近江国（滋賀）とも相模国（神奈川）とも言われています。
伝説では近江国出身となっています。
東大寺の前身である金鐘寺では義淵（ぎえん）僧正に師事し、
法相宗を学びます。
その後、華厳経の研究に取り組み
東大寺創建の基盤を創り、
天平勝宝4年（752）に大仏開眼の年に東大寺初代別当職に就きました。
東大寺の四聖 のお一人なんですね。
良弁僧正は伝説が生まれるほど生い立ちが謎であり、
実は百済からの渡来人ではないかという説もあったりします。
民間に伝わる伝説は、
文楽や歌舞伎などの演目に
「良弁杉由来」「二月堂良弁杉」というものが生まれていることや、
劇団「良弁杉」というミュージカル劇団が奈良にあったりするので、
有名な話だと思います。
劇団「良弁杉」は奈良市音声館をホームに活動を広げておられます。
＊２月５日（日）に「二月堂良弁杉」というミュージカルを開催予定
よく知られた伝説が書かれたHP をリンクさせて頂きます。
二月堂と良弁杉
良弁杉は興成神社（こうじょうじんじゃ）の隣にあります。
二月堂練行の鎮守社で
修二会の行法中、
初日と最終日にお参りされる三社のうちの一つです。
御祭神は豊玉媛命（とよたまひめのみこと）
二月堂から見える良弁杉
初代の良弁杉は1961年の第二室戸台風によって、
地上から10mほどを残して折れてしまいました。
その後、挿し木をして2代目を育てるも、1966年に枯死。
現在の良弁杉は3代目になります。
（奈良県ＨＰ「歩く奈良」参照↑）
東大寺境内にある 子安大明神（子安神社）
こちらに良弁僧正のお母様が祀られています。
良弁僧正はお母様を近くに住まわせて孝行したと伝わります。
東大寺境内にはゆかりの神社が数か所に鎮座しています。
またご紹介できればと思います。
子安神社の場所は少しわかりにくいかも知れません。
大仏殿西廻廊前のスロープを降りたあたりです。
この先には指図堂があります。