FlightGearでニューヨーク旅行

↑自由の女神とマンハッタンの摩天楼、一際目立つのは１ワールドトレードセンター

非力なマシンでは描画に時間が

　連休中も例によりどこにも行きませんでしたから、FlightGearでひとっ飛びニューヨークに行ってみることにしました。

　前回行ったのは、Microsoftのフライトシミュレータ－のデモ版でした。9.11テロの前のことでしたから随分昔の話になります。

　今回の渡米には、FGMEMBERS-SCENERYから得たNewYork-fg-CustomSceneryを使いました。

　冒頭にかかげたスクリーンショットの自由の女神像の右側にあって目立っているのは１ワールドトレードセンターでしょう。テロ犠牲者の遺骨が度々見つかり、また世界金融危機のために工事は遅れ、竣工は2014年となっていましたが、シーナリーにはちゃんと含まれていました。エンパイヤステートビルも、小さいですが像の左に見えています。

　実は、初めのうち自由の女神はないと思っていました。というのも、非力なマシンで試していたので、多数の高層ビル群の描画にかなり時間がかかり、自由の女神もあるべき場所に出現するのにしばらく時間を要したようです。シンボルを欠かすはずがありません。

　話題のトランプタワーも、当初はなかったものの、しばらくしたら出現していました（画像）。

　しかし、近くにあるはずのロックフェラーセンターは、acファイル（3Dモデル）は存在するのになぜか姿を見せません。タイルファイルの記述も理解不能です。

　ロックフェラーといえば、世界的大財閥。その名のビルを三菱地所が買収したのが1989年でした。ジャパン・アズ・ナンバーワンの時代を象徴するものでしたが、バブルの崩壊で早くも1995年には運営会社が破産し手放すことになって、いわば日本の絶頂期は10年にも満たなかったと言えるのかも。１ワールドトレードセンターの最初のテナントが中国企業であったように、いまやチャイナ・アズ・ナンバーワンが世界を席巻しつつあり、隔世の感があります。

　すぐ上の画像は、かつて世界一の高さを誇っていたエンパイヤステートビル。このビルにも、1945年に爆撃機B-25が突っ込むという衝突事故があったそうです。ビル倒壊には至らなかったわけですが。

　また、一時日本人がオーナーだったことも。ホテルニュージャパンの火災で有名な横井英樹氏。その後、トランプが50%の所有権を得たとか。

　この画像の優美な摩天楼はクライスラービルです。エンパイヤステートビルに座を明け渡すまでの、高さ世界一であったことも。

　ついで、教科書でおなじみの国連ビル。その下は、ブルックリン橋。さらに下は上空から見たマンハッタンですが、高層ビルは実際にもこんなものなんでしょうか？

　FlightGearの世界のニューヨークも、まだまだ見るべきところがありそうですが、今回はこれくらいで。

X-Plane初体験

↑X-Plane11デモ版のスクリーンショット

迫真力ある景色、超リアルな機体はさすがだが

　フライトシミュレーターをさわっている方なら大概ご存じのX-Planeですが、シュミレーター本体が有料ということもあって、自身ではこれまで敬遠しておりました。

　どういう風の吹き回しか、今回デモ版を試してみる気になり、Ubuntu上にX-Plane11をインストールしました。インストーラーがあるなんて、Windowsみたいで驚きました。実行ファイルがどこにあるかわからずまごつきましたが、X-Plane 11フォルダ中にあるX-Plane-86_64をクリックすることで無事起動しました。

　立ち上がったら、「デモを使用」を指定し、「新規フライト」で「フライトの設定」を行います。デモ版では、航空機はいくつかの機体を選べますが、空港はデフォルトでシアトル近郊の空港になっているようです。

　気象や時刻はスライドボタンで指定ができるというのもおもしろいですね。カスタマイズも可能です。設定が済めば、「フライト開始」でスタートです。

　さすがに有料のことだけあって、迫真力ある景色です。まだ、十分に試せていませんが、飛行も忠実な再現がされているようです。機体もFlightGearにくらべてテクスチャーがかなりリアルです（次の画像は上がX-plane、下がFlightGearのスクリーンショット）。

　超リアルな機体、遠くの山がくっきり見える割に、何か画面全体がモヤっとしたところは、はやりの3DCG映画ぽく感じます。

　デフォルトでは同じ山（レーニア山）であっても、X-PlaneとFlightGearでは随分見え方が違います（右はFlightGearのスクリーンショット、冒頭の画像と見比べてください。）。

　FlightGearもこれくらいにリアルな景色だといいなと思いますが、同時にあまりにリアルな機体だと、生々しさが現実世界を思い起こさせて仮想世界を楽しむ妨げになるような気がしないでもありません。

　個人的には、かなり関心のあるのが影なのですが、「設定」で「シーナリーに影を入れる」にチェックを入れておくと、機体の影が地表や機体の上にできます。コクピットの中にできる影は、FlightGearのRembrandt効果と違いシャープなきれいな影です。建物も影を落としていますが、こちらはジャギーが見られます。樹木も影を落としているように見えますが、ないものもあるようです（次の画像で機影や建物、樹木の影が確認できます）。FlightGearもこれくらいの影が再現できるとよいのですが…。

　Liveryというか航空会社ごとの旅客機のペイントの違いの切り替えなんていうものはどうなっているのでしょうか？　フライト開始後に天候や時間の変更はできないのでしょうか？　X-PlaneとFlightGearとでは、一長一短がありそうです。思いつくたび、X-Planeを起動あるいはフライトを開始して確認しようとするのですが、非力なマシンにインストールしたせいかかなり時間を要します。

　これでは、多分に遊ぶ気にはなれそうにありません。ケチなくせに無料の機体やシーナリーを探す根性もないですし。FlightGearで様々な機体が使えるのに慣れてしまっているからでしょうか。

Northrop Grumman社のホームページ

↑Northrop Grumman社のサイトでは航空機の写真がDLできるようになっています。

最先端の巨大軍需企業

　実は航空機メーカーのホームページを、これまで見たことはありませんでした。飛行機好きの方ならきっとご覧になるものなのでしょうが。

　偶然にNorthrop Grumman社のホームページを見ることがあり、きれいに撮られた写真がダウンロードできるようになっていて驚きました。まあ、画素が少々荒いのは気になります。
 

　しかし、ホームページを見ていて思ったのは、航空機メーカーというよりも軍需企業だなということ。ステルス爆撃機や無人攻撃機、哨戒機などのビデオや写真が次々出てくるは、サイバーや兵站、自律システム、C41SRなどの言葉がならび、見ているうちに心穏やかではいられなくなってきました。

↑Cyber、Autonomous System、C41SRなどの言葉がならぶNorthrop GrummanのHP

　それは、Lockheed MartinやBoeing、Raytheonでも同じ。

　いわゆる「死の商人」たちですね。戦争がなければ巨大軍需産業も立ち行かなくなりますから、利潤の追求のために、危機をあおり、戦争を挑発、拡大したいとの衝動に常にさらされて続けているはずです（注1参照）。

　「軍産複合体」（注2参照）の形成は米国経済の軍事依存を高めたと言われます。軍需工場のある地元では、雇用や議員の支持票に密接なかかわりのあるものとなっており、利権のネットワークは米国と同盟国の外交防衛政策の動向をも左右し、武器は敵にまで流されます。いつまでたっても世界から戦争はなくならないわけです。
 

　とはいっても、犠牲になるのは弱者であり、米国では黒人やマイノリティが、最前線に送られると言います。軍需産業の儲けのために若者の血が流されるなんてことがいつまでも続くのは悲しいことです。

　他国の心配をしている場合でもないか。

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注1）かつてゼネラル・エレクトリック社のCEOチャールズ・エドワード・ウイルソンは「アメリカに必要なものは、永遠に続く戦争である」（『世界史は99％。経済でつくられる』宇山卓栄）と言っています。

注2）第2次大戦中ヨーロッパ戦線での連合国最高司令官であり、第34代米国大統領のドワイド・D・アイゼンハワーが、1961年1月7日に行われた大統領退任演説にて「軍産複合体」が民主主義への脅威となることを警告したのはよく知られた事実です。

　個人的により印象的なのは、最近見た映画で知ったばかりですが、アイゼンハワーが大統領就任後まもなく1953年4月16日に米国新聞編集者協会で行った演説の一節です。「一丁の銃が作られるたびに、一隻の軍艦が進水するたびに、一発のロケット弾が発射されるたびに、結局は、飢えているのに食べる物がない人々、寒さに凍えているのに着る物がない人々からの窃盗が起きていることになります」（『世界を動かした２１の演説ーあなたにとって「正しいこと」とは何か』クリス・アボット、清川幸美）。