おい、人間！

3月から猫を飼いはじめている。

名前はまだない、というのは、書いてみたかっただけで、もちろんある。

妻と長女がかんがえて、言葉の響きがいいね、ということで決まったようだ。

僕はあんまりその名前で猫をよんでいない。

ねこ、ねこ、と呼んでいる。

妻と子どもたちには、パパははずかしがってるとか、素直じゃないとか、がんこだとか、言われる。

先日、帰宅したら次女(中1)に「おい、人間！」と呼ばれた。

むむむ？

という反応を僕がすると、パパだってそんなふうに呼ばれたらいやでしょ、とのこと。

だから、○○○(猫の名前)のことを名前で呼んで！とのこと。

なんだ、人間ども！と言い返してみたが、なるほど、うまいことを言うなと思った。

プリン三者三様

ある日、おみやげにプリンを買って帰ったときのこと。

もう子どもたちは夕飯をたべおえていた。お風呂の時間だったし、これから寝る準備をしないといけない。

しかし、次女(中1)は「たべたい！」

やったー、とか言いながらためらいなくスプーンを持ち出してきて、たべはじめる。

長女(高1)は、この時間にたべていいのか、少し悩んでいる。ママにきいてくる、と言って、入浴中のママに「ママー、プリンたべていい？」ときいている。

ママはおそらく、べつにいいけど明日のおやつにしたら？と答えたようだ。

長女は今たべることにしたようで、おいしー、とたべはじめる。

三女(小4)は、「あしたのおやつの時間にたべる」と言っている。

ムリしてがまんしている様子でもなく、もぐもぐプリンをたべる姉2人を尻目に、楽しそうにテレビでYouTubeをみている。

父と母

父と母が、我が家にきた。目的はいくつかある。

新居のお祝い。長女の高校入学祝い。次女の中学祝い。

あと、猫。

いこうかと思ってるの、と母が言い出したのは、僕から電話したときだった。

ちょっと意外に思った。

もともと出不精な人である。その一方で、旅行雑誌などを眺めて、いつか行こう、とずーっと何年でも思い続ける人でもある。

もしかすると、猫が母の背中を押したのではないか、と思ったりする。

我が家にきてもらったのはじつに10年ぶりであった。

夕飯が用意された食卓をみて、すごい豪華なごはん、と母はよろこんでいた。(マイワイフ、ありがとう。)

父もいつになく饒舌で、冗談などを言っていた。

帰り道、父と母を最寄駅までおくった。雨がふっていた。そのせいもあるのか、父は小さな段差につまずきそうになった。いつの頃からか、左足が不自由になり、足元が不安定なのだ。

気をつけて、母が父に声をかける。

もうふたりにとっては、ここまで来るのは大変な長旅なのだ。

僕が家に帰ると、次女が「ばぁばは、何をいっても反応してくれる」とうれしそうに言っていた。

あらぁ、とか、すごいねぇ、とか。たしかに母は、孫たちに何を言われても感心する。

僕は、そんな母に育てられたのだと思った。