「えー」「あのー」が増えたら認知症に注意

「えーっと」や「あのー」などの「言葉の迷い」が増えたら要注意？ 話し方の変化が“認知症の初期サイン”になる可能性
 

「最近、“えーっと”が増えた気がする」「言葉がすぐ出てこない」――そんな小さな話し方の変化が、脳の健康状態を映し出しているかもしれません。

ベイクレスト高齢者ケアセンター、トロント大学、ヨーク大学 の研究チームは、日常会話の“間”や“言いよどみ”が、認知機能と深く関係していることを明らかにしました。研究成果は「 Journal of Speech, Language, and Hearing Research 」2026年5月号に掲載されています。

研究では、参加者に写真を見せて自由に説明してもらい、その音声をAIで解析しました。AIは、「えー」「あのー」といったフィラーワード、話すスピード、沈黙の長さ、言葉に詰まる頻度など、数百種類もの微細な特徴を分析。その結果、こうした話し方のパターンが、記憶力や注意力、計画力、柔軟な思考を担う「実行機能」と強く関係していることが分かったのです。

特に注目されたのは、“話すテンポ”です。先行研究でも、自然な会話でスムーズに話せる高齢者ほど、認知機能の低下が少ない傾向が示されていました。逆に、言葉を探す時間が増えたり、不自然な間が多くなったりすることは、脳の情報処理速度低下を反映している可能性があります。

研究者らは、この方法の大きな利点として、「自然な会話」を利用できる点を挙げています。従来の認知機能検査は時間がかかり、何度も繰り返すと慣れが生じます。しかし会話分析なら、日常生活の中で繰り返し評価でき、より早期に異変を察知できる可能性があります。

もちろん、「言葉に詰まった＝認知症」というわけではありません。疲労やストレスでも会話は変化します。ただ、AIによる音声解析技術が進めば、普段の会話から認知症リスクを早期に見つける時代が来るかもしれません。

研究チームは今後、長期間にわたって話し方の変化を追跡し、正常な加齢と病的変化を見分ける研究を進める予定です。将来的には、自宅での会話データから脳の健康をチェックする仕組みにつながる可能性も期待されています。

【出典】

Hsi T. Wei, Dana Kulzhabayeva, Lella Erceg, Mira Kates Rose, Kiah A. Spencer, Jessica Robin, Ellen Bialystok, Jed A. Meltzer. Natural Speech Analysis Can Reveal Individual Differences in Executive Function Across the Adult Lifespan. Journal of Speech, Language, and Hearing Research, 2025; 68 (12): 5708 DOI: 10.1044/2025_JSLHR-24-00268

女性は男性よりアルツハイマー病の深刻な影響を受けやすい

なぜ女性はアルツハイマー病リスクの影響を受けやすいのか――1万7000人解析で見えてきた“性差”

アルツハイマー病患者の約3分の2は女性です。これまで「女性のほうが長生きだから」と説明されることも多くありましたが、最新の研究は、それだけでは説明できない可能性を示しています。

カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究チームは、1万7000人以上の中高年を対象に、認知症リスク因子と認知機能の関係を分析しました。その結果、同じリスク要因でも、女性の脳により深刻な影響を与えるケースがあることが分かりました。研究成果は 「Biology of Sex Differences」 に掲載されています。

研究では、高血圧、糖尿病、肥満、運動不足、うつ病、睡眠障害、難聴など13項目のリスク因子を調査しました。すると、高血圧や高BMIなどの心血管・代謝系の問題は、男性より女性で認知機能低下との関連が強いことが明らかになりました。また、難聴や糖尿病も、女性では認知機能への悪影響がより大きく現れていました。

さらに、女性は男性よりも、うつ病や運動不足、睡眠障害を抱える割合が高い傾向も確認されました。研究者は、こうした複数の要因が重なることで、女性の認知症リスクが高まっている可能性があるとしています。

今回の研究で重要なのは、多くのリスク因子が「修正可能」である点です。つまり、生活習慣や医療介入によって改善できる可能性があります。特に女性では、高血圧管理、適度な運動、睡眠改善、うつ症状への対応などが、将来的な認知症予防においてより重要になるかもしれません。

研究者らは、「認知症予防は男女同じではなく、性差を考慮した個別化戦略が必要な時代に入っている」と指摘しています。認知症対策は、“誰にでも同じ方法”から、“一人ひとりに合わせる時代”へ変わり始めているのかもしれません。

【出典】

Megan C. Fitzhugh, Judy Pa. Sex differences in modifiable risk factors of dementia and their associations with cognition. Biology of Sex Differences, 2026; 17 (1) DOI: 10.1186/s13293-026-00908-7

運動は脳と筋肉を鍛える

運動で鍛えられるのは筋肉だけじゃない

――持久力を伸ばす「脳のスイッチ」を発見

運動を続けると、以前より長く走れたり、疲れにくくなったりします。これまでは、筋肉や心肺機能の向上がその主な理由と考えられてきました。しかし最新の研究によると、持久力を高めているのは筋肉だけではなく、脳の特定の神経細胞の働きである可能性が明らかになりました。

ペンシルベニア大学の研究チームは、学術誌 「Neuron 」に、運動後も活発に働き続ける脳細胞が、体のトレーニング効果を引き出していると報告しました。

研究では、マウスをトレッドミルで走らせたところ、視床下部腹内側核（VMH）という脳の領域にある「SF1ニューロン」が活性化し、運動終了後も1時間以上にわたって活動を続けていました。2週間のトレーニングを行ったマウスでは、走行距離や速度が向上し、明らかな持久力の改善が認められました。

ところが、この神経細胞の働きを遮断すると、マウスは通常どおり運動していても持久力が向上しませんでした。さらに驚くべきことに、運動中ではなく「運動後」の活動だけを止めても、トレーニング効果が失われたのです。

この結果は、運動後に脳が出すシグナルが、筋肉や心肺の回復と適応を促し、次の運動に備えて体を強くしていることを示唆しています。

「運動は筋肉を鍛えるだけでなく、脳も鍛えているのです」と研究者は述べています。運動後の脳の働きを理解することで、高齢者の体力維持やリハビリテーション、さらにはアスリートのパフォーマンス向上にも新たな道が開かれるかもしれません。

【出典】

Morgan Kindel, Ryan J. Post, Kyle Grose, Louise Lantier, Eunsang Hwang, Jamie R.E. Carty, Lenka Dohnalová, Lauren Lepeak, Hallie C. Kern, Rachael Villari, Nitsan Goldstein, Emily Lo, Albert Yeung, Lukas Richie, Bridget Skelly, Jenna Golub, Manmeet Rai, Teppei Fujikawa, Julio E. Ayala, Joel K. Elmquist, Christoph A. Thaiss, David H. Wasserman, Kevin W. Williams, Erik B. Bloss, J. Nicholas Betley. Exercise-induced activation of ventromedial hypothalamic steroidogenic factor-1 neurons mediates improvements in endurance. Neuron, 2026; 114 (9): 1564 DOI: 10.1016/j.neuron.2025.12.033

毎日ブドウを食べると肌が紫外線に強くなる？

毎日ブドウを食べると肌が紫外線に強くなる？

――遺伝子レベルで明らかになった“食べる日焼け対策”

紫外線から肌を守る方法といえば、日焼け止めや帽子を思い浮かべる方が多いでしょう。しかし最新の研究によると、毎日の食事にブドウを取り入れることが、肌の防御力を内側から高める可能性があることが分かりました。

ウェスタン・ニューイングランド大学の研究チームは、参加者に2週間、毎日ブドウ3食分に相当する量を摂取してもらい、その前後で皮膚の遺伝子発現を詳しく調べました。その結果、すべての参加者で皮膚の遺伝子活動に変化が見られ、紫外線によるダメージから肌を守る働きが強まっていることが示されました。

特に注目されたのは、角質層の形成に関わる遺伝子の活性化です。角質層は、肌の最も外側で外部刺激から体を守る重要なバリアです。また、紫外線照射後の酸化ストレスの指標であるマロンジアルデヒドの値も低下しており、ブドウによって細胞のダメージが軽減された可能性が示されました。

これまでの研究でも、約30〜50％の人でブドウ摂取後に紫外線への耐性が高まることが報告されていましたが、今回の研究では、遺伝子レベルでほぼすべての人に何らかの良い変化が起きていることが明らかになりました。

ブドウに含まれるポリフェノールや抗酸化成分は、肌だけでなく全身の健康にも役立つと考えられています。紫外線が強くなる季節、日焼け対策に加えて、毎日の食卓にブドウを取り入れてみるのも良いかもしれません。

【出典】

Asim Dave, Sumi Piya, Dana-Lynn T. Koomoa, Ingo Lange, Jaewoo Choi, Richard B. van Breemen, John M. Pezzuto. Inter- and Intraindividual Variation of Gene Expression in Human Skin Following Grape Consumption and/or Exposure to Ultraviolet Irradiation. ACS Nutrition Science, 2026; DOI: 10.1021/acsnutrsci.6c00003

幡ヶ谷の秋田料理さいとうへきさらぎゆうこさんと

最近お気に入り幡ヶ谷駅秋田料理さいとうへ。

秋田わらびのたたき、立派な秋田のじゅん菜、

そして美しい山形の馬刺し、塩竈のマグロ🍣、

もちろん澄んだライスウォーターも

ご一緒したのは、

旧友の「朗読居酒屋」女将きさらぎゆうこさん。

秋田料理さいとう

秋田料理さいとう | ネット予約

きさらぎゆうこの朗読居酒屋

きさらぎゆうこ

1日8,500歩が「体重リバウンド」を防ぐ

1日8,500歩が「体重リバウンド」を防ぐ鍵に――ダイエット成功後に最も大切な習慣

せっかく減量に成功しても、数年以内に体重が元に戻ってしまう――。これは多くの人が経験する、ダイエット最大の悩みです。ところが最新の研究によると、そのリバウンドを防ぐためのシンプルな方法があることが明らかになりました。それは、1日約8,500歩歩くことです。

この研究は、欧州肥満学会で発表され、3,700人以上の成人を対象とした14件の臨床研究を統合して解析したものです。対象者の平均年齢は53歳、平均BMIは31で、過体重または肥満のある人々でした。

研究では、食事改善に加えて歩数を増やす生活習慣改善プログラムに参加した人たちは、減量期の終わりまでに1日の歩数を平均8,454歩まで増加させました。その結果、平均4kgの減量に成功し、その後の体重維持期でも1日約8,200歩を継続することで、減量した体重の大部分を維持できました。

一方で、短期間の減量そのものには歩数の増加が直接影響したわけではありませんでした。重要だったのは、減量後も活動量を維持することでした。研究者によれば、1日8,500歩という目標は、特別な器具や費用を必要とせず、多くの人が実践可能な現実的な方法です。

ダイエットの成功は、「どれだけ痩せるか」よりも、「どう維持するか」が鍵です。毎日の少し多めのウォーキングが、体重のリバウンドを防ぎ、健康的な体型を長く保つための最も確実な習慣になるかもしれません。

【出典】European Association for the Study of Obesity. "Scientists say 8,500 steps a day could stop weight from creeping back." ScienceDaily. ScienceDaily, 11 May 2026. 

音楽が運動の辛さを忘れさせ持久力を高める

運動中にお気に入りの音楽を聴くだけで、持久力が約20％向上する可能性があることが明らかになりました。フィンランドのユヴァスキュラ大学の研究チームは、趣味で運動をしている成人29人を対象に、高強度のサイクリングテストを実施しました。その結果、自分で選んだ音楽を聴きながら運動した場合、無音で行った場合に比べて、疲労困憊するまでの時間が平均29.8分から35.6分へと延び、約6分、率にして約20％長く運動を続けることができました。

興味深いことに、運動終了時の心拍数や血中乳酸値、主観的な疲労感には大きな差がありませんでした。つまり、音楽によって身体的負担そのものが軽くなったわけではなく、「つらさに耐えられる時間」が延びたと考えられます。研究者は、音楽によって運動中の不快感から意識がそらされ、「もう少し頑張れる」という心理状態が生まれるのではないかとしています。

使用された楽曲の多くは1分間に120〜140拍のテンポでしたが、最も重要なのはテンポよりも「自分が好きで、気分が高まる曲」を選ぶことだといいます。特別な機器や高価なサプリメントは必要なく、スマートフォンとイヤホンさえあれば、誰でもすぐに実践できます。

「あと少し頑張りたい」と思ったとき、あなたのお気に入りの一曲が背中を押してくれるかもしれません。運動をより楽しく、そして長く続けるための最も手軽な方法の一つとして、音楽の力を活用してみてはいかがでしょうか？

【出典】 Andrew Danso, Jasmin C. Hutchinson, Vesa Laatikainen-Raussi, Bianca J. De Lucia, Tomi Vänttinen, Kady Long, Elia Burbidge, Simon Walker, Johanna K. Ihalainen, Geoff Luck. Feel the beat, not the burn: Effects of self-selected music in time-to-exhaustion cycling. Psychology of Sport and Exercise, 2026; 85: 103116 DOI: 10.1016/j.psychsport.2026.103116

コーヒーは脳と腸を同時に整える！

毎日の一杯のコーヒーが、単なる「目覚まし」ではないようです！
最新の研究により、コーヒーは腸と脳の両方に働きかけ、気分や認知機能にまで影響を与えている可能性が明らかになりました。

アイルランドのユニバーシティ・カレッジ・コークの研究チームは、コーヒーが「腸脳相関（腸と脳のネットワーク）」にどのように作用するかを詳細に分析しました。その成果は学術誌「Nature Communications」に掲載されています。

研究では、日常的にコーヒーを飲む人と飲まない人を比較し、さらに一時的にコーヒーを断った後、カフェイン入りとカフェインレスに分けて再摂取するというユニークな手法が用いられました。

その結果、まず明らかになったのは、コーヒーが腸内細菌叢を変化させるという点です。コーヒーを飲む人では特定の腸内細菌が増加しており、これらは消化や免疫、さらには精神状態にも関わる可能性があるとされています。

さらに興味深いのは、カフェインの有無による違いです。
カフェインレスコーヒーでは、学習能力や記憶力の向上が確認されました。一方、カフェイン入りコーヒーでは、集中力の向上や不安の軽減といった効果が見られました。

つまり、コーヒーの効果はカフェインだけでは説明できないということです。ポリフェノールなど、カフェイン以外の成分も重要な役割を果たしている可能性があります。

また、カフェインの有無にかかわらず、両方のグループでストレスや抑うつ感の低下が報告されており、コーヒー自体が気分を整える作用を持つことも示唆されています。

これまでコーヒーは「飲み過ぎに注意」といった側面で語られることも多くありましたが、今回の研究は、適量であればむしろ健康にプラスに働く可能性を示しています。

ただし、今回の研究は比較的小規模であり、個人差も大きいと考えられます。体質や生活習慣によって影響は異なるため、自分に合った飲み方を見つけることが大切です。

それでも一つ言えるのは、コーヒーは単なる嗜好品ではなく、腸と脳をつなぐ“機能性飲料”に近い存在かもしれないということです。

【出典】 Serena Boscaini, Thomaz F. S. Bastiaanssen, Gerard M. Moloney, Federica Bergamo, Laila Zeraik, Caroline O’Leary, Aimone Ferri, Maha Irfan, Maaike van der Rhee, Thaïs I. F. Lindemann, Elizabeth Schneider, Arthi Chinna Meyyappan, Kirsten Berding Harold, Caitríona M. Long-Smith, Carina Carbia, Kenneth J. O’Riordan, José Fernando Rinaldi de Alvarenga, Nicole Tosi, Daniele Del Rio, Alice Rosi, Letizia Bresciani, Pedro Mena, Gerard Clarke, John F. Cryan. Habitual coffee intake shapes the gut microbiome and modifies host physiology and cognition. Nature Communications, 2026; 17 (1) DOI: 10.1038/s41467-026-71264-8

ダ・ヴィンチの“天才の遺伝子”に迫る──500年の時を超えたDNA解析スタート

ルネサンスの巨人、レオナルド・ダ・ヴィンチ。
芸術、科学、工学において時代をはるかに先取りしたこの天才の「秘密」に、ついに科学が迫ろうとしています。

現在、国際共同研究「レオナルド・ダ・ヴィンチDNAプロジェクト」によって、彼の遺伝子情報の再構築という前例のない試みが進められています。500年以上前の人物のDNAを明らかにする――まさに歴史と最先端科学が交差する挑戦です。

この研究の基盤となっているのは、30年以上にわたる系譜調査です。研究者たちは、1331年まで遡る家系図を再構築し、21世代・400人以上の一族を特定しました。

その中から、父系に連なる現存の男性子孫15人が見つかり、すでに一部のDNA解析も実施されています。

分析の結果、これらの子孫のY染色体には共通の特徴が確認されました。Y染色体は父から子へほとんど変化せず受け継がれるため、この発見はダ・ヴィンチ家の血統が長く維持されてきたことを裏付けています。

さらに現在、イタリア・ヴィンチの教会にある一族の墓の発掘調査も進められています。もしここから得られる遺骨のDNAが現代の子孫と一致すれば、ダ・ヴィンチの遺伝子プロファイルをかなり高い精度で再現できる可能性があります。

DNAが解明されることで何が分かるのでしょうか。

研究者たちは、彼の卓越した視覚能力や創造性、さらには健康状態や死因に至るまで、生物学的な特徴の解明につながる可能性を指摘しています。

また、このプロジェクトの意義はそれだけにとどまりません。芸術作品や手稿に残された微細な生体痕跡からDNAを抽出する技術は、美術品の真贋判定にも応用できる可能性があります。つまり、文化遺産の検証そのものを変える可能性を秘めているのです。

興味深いことに、ダ・ヴィンチ自身も「遺伝」に近い発想を持っていたとされています。彼は、親の状態や環境が子に影響を与える可能性について考察しており、現代でいうエピジェネティクスに通じる視点をすでに持っていたとも考えられています。

もし彼のDNAが完全に再構築されれば、それは単なる歴史的興味を超え、「天才とは何か」という問いに対する科学的アプローチの第一歩となるかもしれません。

【出典】 Leonardo da Vinci DNA Project. "The da Vinci bloodline is unlocking the genius’s genetic secrets." ScienceDaily.  4 May 2026.

The da Vinci bloodline is unlocking the genius’s genetic secrets

膝の痛みは“動かすほど良くなる”──217試験が示した最も効く運動とは

膝の痛みがあると、「なるべく動かさない方がいいのでは」と考えてしまいがちです。しかし、最新の研究はその常識を覆します。むしろ、適切に動かすことこそが、痛みを和らげる最も有効な方法である可能性が示されました。

医学誌『BMJ』に掲載された大規模レビューでは、1990年から2024年までに行われた217件・約1万5,000人以上の臨床試験が解析されました。その結果、膝の変形性関節症に対して最も効果的だったのは、ウォーキングやサイクリング、水泳といった有酸素運動でした。

これらの運動は、痛みの軽減だけでなく、身体機能の改善、歩行能力の向上、さらには生活の質の向上においても、一貫して高い効果を示しました。特に、短期から中期にかけての改善効果は明確で、長期的にも機能改善が持続する傾向が見られています。

一方で、筋力トレーニングやストレッチ、ヨガなどの心身を整える運動も無意味ではありません。これらは単独でも一定の効果がありますが、有酸素運動と組み合わせることで、より高い効果が期待できるとされています。

また注目すべきは、安全性です。今回の分析では、どの運動も有害事象のリスク増加とは関連しておらず、運動療法は安全で信頼できる治療手段であることが確認されました。

膝の変形性関節症は、軟骨のすり減りによって起こり、痛みや可動域の制限を引き起こします。45歳以上では約30％に所見が見られるともいわれ、非常に身近な疾患です。

だからこそ重要なのは、「無理をしない範囲で、継続的に動くこと」です。激しい運動である必要はありません。日常の中で歩く時間を増やす、自転車に乗る、プールで軽く体を動かす――そうした積み重ねが、膝の状態を大きく左右する可能性があります。

膝が痛いから休むのではなく、膝のために動く。
その発想の転換が、これからのスタンダードになるのかもしれません。

【出典】 Lei Yan, Dijun Li, Dan Xing, Zijuan Fan, Guangyuan Du, Jingwei Jiu, Xiaoke Li, Janne Estill, Qi Wang, Ahmed Atef Belal, Chen Tian, Jiao Jiao Li, Songyan Li, Haifeng Liu, Xuanbo Liu, Yijia Ren, Yiqi Yang, Jinxiu Chen, Yihe Hu, Long Ge, Bin Wang. Comparative efficacy and safety of exercise modalities in knee osteoarthritis: systematic review and network meta-analysis. BMJ, 2025; 391: e085242 DOI: 10.1136/bmj-2025-085242