土曜日は夜から空手の稽古です。

仕事帰りに直行するので、いつもは更衣室で軽く何か食べるのですが、今日は忙しくて時間がありませんでした。腹ペコのまま稽古をするのは避けたいのですが仕方がありません、いそいで着替えて電車に飛び乗ります。会社では風邪が猛威を奮っていて、約三分の一の社員がマスクをしたまま仕事をしています。常に誰かが咳かくしゃみか鼻をかんでいる最悪の状態。こんな環境で健康を保つのは本当に大変、それなのに何も食べずに稽古をするなんて大丈夫でしょうか。。

耳の感覚がなくなる程の寒さの中、両手に荷物、顔は風邪予防のマスクという怪しいスタイルで道場まで住宅街を走ります。道場ではすでにストレッチを終えた数名が上級者をつかまえて動きの確認を始めています。

着替を終えて道場に入ると、丁度稽古が始まりました。いつものように全体ストレッチの後基本稽古です。

「本日の指導はWさんお願いします。」

Wさんは茶帯の先輩で、最年少女子Mちゃんのお父さんです。突然の振りに緊張しながらも正面に立ちます。Wさんは今までも上級者不在の際何度か指導してくださっていますが、Z代表が横でがっちり見守る中正面に立つのは初めてです。緊張で所々つまづきながらも基本稽古が終了しました。続いて同じ茶帯のMさんが移動稽古の指導に入ります、MさんはWさん以上に緊張して、ハチャメチャになってます、頑張って!そんな様子を見ていたら、自分の指導デビューの時の事を思い出してしまいました。

チビ女子の私が、身体の大きな男性道場生の前に立って指示を出すのはすごく苦痛でした。当時はダンススタジオを間借りして稽古をしていましたから、壁はガラスで外からは丸見え。同じスタジオを他の流派の空手団体も借りていましたから、私のせいで皆がバカにされたらどうしようと思いながら指導していました。

他流派の方とすれ違う時は、先輩の後ろの方にさりげなく移動して小さい声で「押忍」と挨拶をしていましたが、ある日先輩の後ろを覗き込むようにして声をかけてくれた方がいました。

「すごくキレのある早い動きで稽古されてますね、僕は重くてドタドタです。」

何気ない一言でしたが胸のつかえがスーッと取れたような、何とも言えない気持になったのを覚えています。嬉しいとはまた違う複雑な気持ち、気が引き締まるとでもいうのでしょうか。その事をきっかけに自分が上手く指導する事よりも、道場生一人一人に気を配り全体のレベルアップを意識するようになりました。

今は白帯からのスタート、自分に集中出来るのですごく楽です。空手の修行は黒帯になってからと言いますが、本当の気持ちはずっと薄い色の帯でいたいです。。

後半の稽古は上級者と白帯に分かれての稽古です。白帯チームは「初心の型」の稽古を行います。「初心の型」は芦原空手の型のひとつで、受けからの攻撃を流れ良く行う為の、まさしく初心者が始めて空手っぽさを感じられる動きの型です。10で完結する動きのひとつひとつが基本の受け突きポジショニングをベースにした型ですから、基本を理解した上で行うと非常に美しくキレ良く行う事が出来ます。逆を言えば、基本が出来ていないとただ形だけをなぞった、だらしない物になってしまいます。

私の経歴からすれば当然美しくキレる型を行わなくてはいけないでしょう!なのですが、昔から「型」は苦手。なぜって覚えられないから。

「受けから反撃の突き」の動きは身体が覚えていますから大丈夫です。でもそれが10挙動もあると順番が覚えられないのです。。

学生の頃から暗記物は大の苦手で、テスト前にやっと覚えてもテストが終わればキレイさっぱり忘れていましたし、以前習った空手の型も名前すら出てきません。。ですが不思議と和太鼓の曲はすぐに覚えて忘れないんです。「型」の順番も太鼓の曲みたいにするっと入ってくると良いのですが。なんで覚えられないのかな。

今年の目標に「型」を研究して少なくとも5型覚える事。を追加したいと思います。
『気』って何なんでしょう。ずーっと分からずにいます。

合気道にチャレンジしたのも「気」についてもっと知りたいと思っていたからです。そんな思いで始めた合気道でしたが、残念ながら一年ちょっとしか稽古出来ず現在はお休みをしています。合気道は空手の稽古とは全く違う気持ちで取り組めるので、今後余裕が出来たらもう一度挑戦しようと思っています。

合気道のS先生は、還暦を過ぎているとは思えないハツラツとした女性の方で、東京都内に大きな道場を持っていらっしゃいます。普段はニコニコと優しい方なのですが、稽古中は厳しくまるで鬼のよう、礼儀作法には特に厳しく、うっかり八兵衛の私は何度もゲンコツをいただきました。

S先生にはよく、肩を揉んでいただきました。身体の大きな男性を平気で投げ飛ばす方です、直接指導を受ける為に、遠方から先生を慕ってくる道場生もいる程の先生に、肩を揉んで頂くなんて!リラックスするどころではありません。ですが、一旦先生に触れられると、先生の手のひらはまるでホッカイロのように熱々で、力強く揉まれているわけではないのですが、肩の緊張がすっと抜けてしまうのです。

あまりに不思議だったので先生に訪ねると、気を出してるからね。との事。

出た!「気」の話。これが「気」ってことですか!

??緊張がとけて肩が気持良いのはわかりますが、「気」を理解するまでには至りません。?がいっぱいの私を見て、それではと先生が私の前に手のひらを向けて仰いました。

「押してごらん。」

これってテレビで見たことあるかも!押して動かないんだよね!あれは何か仕掛けがあるに違いないと常々思っていたので、実際に体験できるなんてすごい!と少々鼻息荒く、私は左右の手を重ね両手のチカラで、思いっきり押してみました。

あれ、動きません。びくともしない。先生デブで重いから?頑張る私に、これでどうだと先生はタイヤ付きの椅子を用意して座り、手のひらを私に向けます。これなら動くはずと、出された手のひらを軽く押してみました。

動きません!なんで~!! 足で床をおさえて無いですか!疑う私に、先生は両足を床から離して試させてくださいました。何度試しても先生も、先生が座っている椅子も全く動きません。あの手この手で試しましたが、降参です。。。

「ふふっ。じゃあ、もう一度押して。」

再度向けられた先生の手のひらを軽く押すと、先生と先生を乗せた椅子はスーッと動いて柱にあたって止まりました。

なんで???

「気を通す、通さないってこと。ね。」

どんな仕組みでそうなったのかは何度説明を受けてもわからず、自分でも椅子を使って試してみましたが当然先生のようには行かず。。

「これがわかるようになるまで頑張りなさい。」

その後、合気道の稽古の中で「気」の稽古を続けるうちに自分でもわからないけど上手く技が決まったり、相手との一体感を感じる事が何度かありました。ですが、どうしてそう出来たのかわからないので再現は出来ません。「その積み重ねで掴むもの。」S先生は言葉ではつたえられない自分で掴みなさいと仰いました。今は空手の稽古がメインですが、その中でも「気」を常に意識していつかは理解したいと思ってます。

今日は空手の稽古はじめ日です。自宅から車で20分、時間短縮のため道着を着たまま向かいます。時間前に到着したのですが玄関前にはすでに道場生が3人、扉が開くのを待っています。明けましておめでとうございます、本年もよろしくお願いします。


本日の参加者は9名。女子部は最年少Mちゃんが体調不良で不参加なので私を入れて3名が出席です。年明けの初稽古ということもあり、まずは各自今年の目標を発表します。


「私は、自分のイメージ通りに身体を動かせるようになることを目標にします。」


頭ではわかっているのだけれども身体が動かない!という状態を少なくしよう。ということです。


ブランク後に始めた空手稽古で、一番ショックだったのが足の指が思い通りに動かないことでした。足をそろえて立った状態から自分の頭の中で右、左と号令をかけ、足の親指だけを上に起こす動作なのですが、号令を自分でかけるにもかかわらず、指は凍り付いたように床にはりついたまま動かないのです。自宅で何度も練習して、何とか動くようになりましたが、前より反応が遅くなっている気がします。これが老化というものなのでしょうか、恐ろしい。。集中力が持続する時間も以前より落ちているような。。弱気は禁物です!まずは指示された動きにすぐに反応出来るように、出来れば10年前より反応速度を高めたいです!


本日の基本稽古はフォームを確認しながらゆっくり行います。太極拳くらいのスピードで、蹴りも突きもゆっくりと。こうすると体軸のぶれや、勢いで動いた部分の見直しができ、さらに筋トレにもなります。前屈立ちや騎馬立ちの移動稽古もスロースピードで行ったので、後半は太股の筋肉がぷるっぷるになってしまっていました。


このスロー稽古で、騎馬立ちの前回りでの移動、後ろ回りでの移動をじっくり見直したところ、フォームに改善の箇所を見つけることが出来ました。これまでだめなところは少しずつ見直して自分の体型ではでこんなとこかなと動きの限界を決めていましたが、さらに改善出来るなんて!やっぱり空手は面白い!


自主トレーニングの時間も使って基本稽古の見直しをしましたが、あっと言う間の2時間。質問もいっぱいあるので時間がもう少しほしいところです。来週もよろしくお願いします!