「北朝鮮から出航。韓国に行きたい」と、保護した４人

　２日午前７時すぎ、青森県深浦町の深浦港に、国籍不明の小型船に乗った外国人とみられる男女４人が入港し、釣り人からの１１０番通報を受けて駆けつけた警察官が保護した。４人は朝鮮語で「北朝鮮清津（チョンジン）付近から出航した」と話しており、県警は北朝鮮からの脱北者とみて事情を聴いている。警察当局によると、４人は「韓国に行きたい」という趣旨の話をしているという。

　脱北者が船で直接日本に着いたケースは極めて珍しいという。県警によると、保護されたのは５０代後半の男性、６０代前半の女性、３０代と２０代後半の男性で、夫婦とその子供とみられている。健康状態は特に問題はないという。乗っていた船は長さ７．３メートル、幅約１．８メートル。県警などは入管法違反（不法入国）の疑いで調べる。

　２日午前４時１０分ごろ、深浦港付近で釣りをしていた人から「不審な船と人がいる」との１１０番通報を受け、出動した県警ヘリが上空からスピーカーで呼びかけ、船を港へ誘導した。

　警察の事情聴取に対し、４人は「生活が苦しく北朝鮮を逃げ出してきた。韓国国境は警戒が厳しいので、日本を目指した」と話しており、５月２７日夜に北朝鮮東北部の日本海側にある清津付近の漁港を出航したと説明しているという。対馬海流に流されて青森まで来たと見られる。船内からは毒物のような薬品が入った小瓶が見つかった。「（北朝鮮当局に）捕まったら死ぬつもりだった」と話しているという。

　警察の事情聴取に対して、朝鮮語で素直に応じ、１人は漁師をしていたなどと話しているという。港付近で発見された際、１人が「新潟はどこか」と岸壁の釣り人に日本語で尋ね、教えられた通り南の方に進もうとしたという情報もある。

　警察当局は「武装するなどの違法行為を行っている事実は確認されていない」としている。

　政府関係者は「脱北者でほぼ間違いない。所持品など状況からみて、工作員の可能性はない」としている。

　４人の韓国行きについて、韓国側が認めれば、入管当局による「一時庇護（ひご）上陸許可」を経て出国する。許可されなくても第三国に出国する道は残されており、北朝鮮に送還される可能性は低いとみられる。

　韓国政府当局者は２日、朝日新聞に対し、今回のケースへのコメントは時期尚早としたうえで「原則として、本人が希望すれば受け入れるのが基本方針だ」と述べた。

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「難民として、政府は保護を」 脱北者支援団体が声明

　脱北者支援団体「北朝鮮帰国者の生命（いのち）と人権を守る会」は２日午後、緊急声明を発表した。「４人は、抑圧体制から逃れてきた難民であることは間違いないと思われます。日本政府は、彼らを難民として保護し、希望する国に定住できるよう保護と支援を」と要請している。

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北朝鮮の核拡散防止で一致 日米豪防衛首脳会談

　久間防衛相は２日、シンガポール市内のホテルで、ゲーツ米国防長官、オーストラリアのネルソン国防相との日米豪防衛首脳会談を行った。３氏は北朝鮮からの核拡散防止で日米豪が協力することで一致した。外交・安全保障面で協力を強めている日米豪３国の防衛首脳会談は初めて。

　日本側の説明によると、久間氏は「北朝鮮が経済的に追いつめられると、ミサイルや核拡散が非常に問題になる」と述べ、北朝鮮の核問題への懸念を示した。それに対し、ゲーツ氏らは「北朝鮮の大使館が麻薬取引に関与していたので摘発した」と語ったという。

　また３氏は、日米豪の枠組みを通じたアジア太平洋地域の安全保障基盤の強化などについても意見交換した。

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