宇高連絡船

四国地方のニュースを見ていたら、５月１１日で紫雲丸事故から５７年が経ったと書かれていた。
紫雲丸と言っても知らない方が多いと思うが、四国の高松と本州岡山の宇野を結ぶ、旧国鉄の連絡船名で有る。
その紫雲丸が濃霧の中、高松沖で同じ国鉄の貨物船の第３宇高丸と衝突沈没し、１６０数名の方が亡くなった事故で有る。
その内１００名が修学旅行中の、小中学生で当時小学生だった自分には強烈に印象に残っている。

４月の春休みに九州に帰省する際、往復たまたまこの紫雲丸に乗り、この船は何度か沈み死運丸と言われているとか、更には瀬戸内海は霧が多く、欠航したり事故が有ったりして大変だと親から聞き、事故がその１ヶ月後だっただけに印象が強いのだろう。
紫雲丸はそれまでに４回事故を起し、その内一回は沈没、死者まで出したが引き上げて使われていたらしい。
５回目の事故後は流石に船名を瀬戸丸と変更し、それ以降は事故が無くなったようだ。
この瀬戸丸にも何度か乗船している。

子供のころから、何度か乗船した事のある紫雲丸と言う船名を、美しく奇麗というイメージを抱いていた。
他に眉山丸、鷲羽丸と言う船が有ったが、なぜかこの船名が好きだった。
高松に有る山の名前のようだが、そもそも紫雲とは臨終の時、仏が迎えに乗ってくる雲の事らしい。
美しいと感じたのと、意味は全く違っていた。
やはり因縁が有ったのかともつくづく感じてしまう。

当時の連絡船には良さも有った。
紫雲丸始め連絡船は同じ作りで、大きさは１５００トン程の船で、船内に線路が引かれ船尾から貨車を積み込んでいた。
デッキは前から特別室、２等、３等になっており、全て椅子席だったように思う。
特別室は展望室になっており、給仕がお茶を出して呉れチップを払っていた。

船は今の船とは違い、石炭を燃やし蒸気による推進の為、ディーゼルエンジンとは違い振動も無く、波の音以外何も聞こえない。
船内にいると、出発から到着まで気が付かない事も有り、所要時間は１時間程度だった。
子供心には連絡船に乗ったり、列車に乗り換えたりするのが、大変だった思い出が有る。
乗り換えでは常に父親が席取りのため走り、母親と共に後を追っかけたものだ。
他の人たちも座席を取るために皆一目散に船や列車を目指し、死者も出る危険なものだった。

その後、讃岐丸と言う少し大きな船が出来、最終的には３千トンクラスに大型近代化した伊予丸、阿波丸、土佐丸といった船が就航した。
列車も指定席が出来、走る事もいつしか無くなっていた。
そして、これらの船で思い出されるのは、甲板に有ったうどん店である。
この味を再現したうどん店が高松駅にあるとか。
今は瀬戸大橋を通過し宇多津に入るため、この味を楽しめる事も無く高松在住以外の人にとっては残念なことである。
昔、うどんを駅の売店で買い車内にも持ち込めたもので、車内販売で対応出来れば良いのにと思うが難しいか。

四国はこの紫雲丸事故、北海道は洞爺丸事故でそれぞれ橋やトンネルの必要性が叫ばれ、日本列島は橋やトンネルで全て結ばれた。
安全や時間と引き換えに、旅情は少なくビジネスライクになって来たとつくづく感じてしまう。
記事を見ていて、ふと昔の連絡船を思い出してしまった。

家電業界の再編

ビックカメラがコジマを買収すると発表が有った。
一時は電化製品の売り上げNo1を誇った、家電店のコジマが買収される訳で有る。
家電販売店は、郊外では軒並みに増え、我が家の近くでも数多くあり、週末は安売り合戦を繰り広げている。
家電販売店の変遷も激しい。

以前は町には数多くの電気店が有り、大型のデパートではどこでも電化製品売り場が有った。
そして、少しでも安く買いたいと思えば、東京では秋葉原に行ったものだ。
今はデパートでは殆ど電化製品売り場は無くなっている。
秋葉原も専門店は残っているものの、老舗の大型電気店は殆ど無くなってしまった。

一方でコジマ、ヤマダ、ケーズは栃木、群馬、茨城にそれぞれ本社が有り、東京に向かって店舗を展開し、今や首都圏を席巻してしまった。
ヤマダは家電製品売り上げ日本一の地位まで築き上げた。
今回のビックカメラの買収で、家電販売店の苦しさが見えてきた。
これは、販売店だけでなく製造メーカーも同じように苦しんでいる。
苦しみは販売店以上で、家電メーカーは軒並み赤字になっている。

日本の家電メーカーの数は、今や多すぎるのでは無いかとまで思う。
販売店と同じように、再編する時期に来ているのではと考える。
出来れば国内メーカー同士で再編されるのが、海外への技術流出が無くて良いのだが。
大手銀行と言えども再編を重ね、財閥を乗り越えてまでして今の形になっている。

電機メーカーでは、三洋電機がパナソニックに吸収された後、白物家電は中国のハイアールに売却された。
三洋電機の白物家電は定評が有ったが、今は中国のブランドになってしまった。
しかし、国内には同じような電化製品を作っているメーカーがまだまだ多い。
テレビ等何処のメーカーも出しすぎ、37インチの液晶で３万円台だ。
テレビは１インチ１万円を切れば爆発的に売れると言ったものだ。
我が家の液晶は37インチであるが、買った当時の値段は５０万円を超えていた。
今や１０分の１以下だ。

これでは、電機メーカーは殆ど利益はでないであろう。
逆に白物家電は洗濯機、冷蔵庫など価格はそんなに下がってはいないようだ。
日本では、色々な機能が付きそれを好んでいる。
ところが日本の冷蔵庫を海外の後進国で売ろうとしても、そんな付加価値は望んでいない。
冷蔵庫は冷えればそれで良いし、中身を盗まれないため鍵が必要とも言う。
日本ではそんな要請は余り考えないが、それを海外にやってのけるのがサムスンらしい。
海外では日本の家電はあまり評判は良くないようである。
ネームバリューだけで商品を買ってくれる時代は終わったのかもしれない。

企業の再編は多く見られるが、電機メーカーは少ないように感じる。
得意分野に資源を集中させないと、共倒れになる可能性も大きい。
日本の企業が同じように苦しくなって、海外のメーカーに買収されるのは忍びない。
体力のあるうちに再編し生き残るのが良いと思うが、そんなに簡単では無いのだろう。

電力供給予測

電力各社の夏の供給見通しが発表になっている。
関西電力が飛び抜けて供給不足となっており、北海道と九州が若干の供給不足となっている。
電力を簡単に融通しあえる地域だけで見ると、富士川より東半分の50Hz地域ではプラス、60Hzの西半分はマイナスとなる。
東日本は何とかなりそうだが、西日本は電力危機だ。

ところが、この見通しの根拠が実に分りにくい。
昨年並みの節電をし、一昨年の猛暑の状態を想定して算出したとしている。
東京で言えば、昨年並みの節電と言っても計画停電は有り、電車の間引き、休日出勤、罰金制度まで設けての節電で有った。
この方法を取っての見通しなのか。
でも良く聞いていると、各家庭に於いて昨年並みの節電をすればとも聞こえる。

各家庭が節電すれば、産業界が普段通りの活動が出来るのか。
もしそうであれば、何とか我慢のしどころも有るとは思う。
産業界に対し昨年並みの対応を迫ったとしたら、ただでさえ困難な状況に陥っている企業は更に危機的だ。
産業の危機は国民にとっても大打撃を被る。

昨年夏、東日本は震災の影響で原発が停止、火力発電所も壊れ、加えて東北は水害で水力発電所も壊れた。
今年にかけて、火力発電所の修理も終わり稼働を始め、更に火力発電所の新規設置も行った。
東日本では、電力供給体制は整いつつある。
一方で、東北地方は震災で電力需要が大幅に昨年は落ちたが、今は復興が進み需要は昨年に比べ増えて来るのは目に見えている。

西日本では節電は自主的に行ったようだが、強制的なものは経験が無いだけに、不安は有るだろう。
関東、東北の昨年の計画停電では、暗闇での余震の怖さ、食糧や水不足も有り、それから考えれば幾らかましかも知れない。
停電による産業界の影響はＧＤＰにも影響し、税の減収は復興資金にも影響は出かねない。
日本の根幹である産業に対する電力供給は、できるだけ努力し何とかしないといけない。

しかし、電力各社や政府ももっと分り易い説明をして欲しい。
電力の使用時間による料金体系も有ると言う。
これ等、各家庭に今のメーターでは出来ないと思うが。
スマートメーターを設置すれば出来るとは思うが、希望すれば簡単にこの体系が各家庭で出来るのか、説明が分りにくいだけに疑問だ。

我が家としても節電には協力すべく、ＬＥＤの設置やテレビ画面の輝度を下げたり、こまめな消灯など努力はしている。
何とか安定した電力を供給してもらえるよう、お願いするしか無い。
東京電力では平均的一般家庭では500円ほど値上げをするそうだ。
金の無い我が家にとっても厳しいが、今後も徹底して節電に取り組むしかないだろう。