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はじめまして。

中学生の理科を担当している西脇正就といいます。

ブログを書くのは初めてですが、楽しんで読んでいただけたら幸いです。

みなさん、疑問な時に使うこのマーク「？」なんて言いますか？そうです、「はてなマーク」ですよね。（クエスチョンマークとも）

　実は、「はてな」という名前のついた生物がいるのをご存知ですか？そいつは動物でもあり、植物でもある、そんな不思議な生物なのです。

見た目はこんな感じ。

　どこが不思議なのかと言いますと、このハテナは葉緑体をもち、光合成をします。つまり、植物な訳です。しかし、細胞分裂をすると、その葉緑体は片方にしか残りません。では写真の左側、透明なやつはどうなるかというと、動物になるんです！そして、特定の藻類を食べるとまた植物として生活を始めます。

　少し難しい話をすると、動物の持つミトコンドリアや植物の持つ葉緑体は、微生物同士の共生から生じたものという説があります。「葉緑体の膜が２重になっている」「独自のDNAを持つ」ことなどが理由となっています。この、ハテナという生物も、共生説の証拠となる生物、というわけですね。

　このハテナ、和歌山県の砂浜で発見されました。発表されたのは2005年。意外と最近ですよね。日本で発見されたので正式名称も「Hatena arenicola」となっています。「Arenicola」は「砂の中に住む」という意味だそうです。

　さて、「変な微生物もいるもんだ」と思っていただけたでしょうか。しかし、微生物と聞くと自分達の生活には関係ない生き物、と思う方も多いでしょう。

　そんなことはありません。「ユーグレナ」ってご存知でしょうか？通称「ミドリムシ」と呼ばれています。この微生物は栄養機能食品、飼料、燃料、プラスチックと、幅広い用途での使用が研究されています。

　ん？栄養機能食品？そうなんです。ミドリムシ、栄養価が高いのです。ということで実際に買ってきました。

玉田先生にもミドリムシ、楽しんでいただきました。

成城石井で売っています。気になった方は是非。ちなみに「乳酸菌」と書いてあるやつの方が飲みやすいです。