昔は北米大陸に広く生息していたアメリカアカオオカミ。でも、森林が少なくなったり、家畜を襲うことから駆除されたりして、その数はどんどん減ってしまった。
そして、１９８０年代までには野生にたった１７頭ほどが残るのみになった。
そこで、合衆国魚類野生生物局は野生に残っていたすべてのアカオオカミを保護し、そのうちの１４頭から飼育下で頭数を増やす試みを始めた。そして、１９８７年までに４組のカップルをノースカロライナ州北東部にあるアリゲーター川国立野生動物保護区に放すことに成功した。今では１００頭から１２０頭のアカオオカミが野生に生息し、約２０７頭が飼育下で暮らしている。
それでも密猟やコヨーテとの交配で雑種化するなどの恐れがまだあることから絶滅の危機にある。
アカオオカミは世界中でノースカロライナにのみ生息している。体長は約１．２ｍ、体重は約２０kgから３６ｋｇ。野生では約７～８年、飼育下では約１５年は生きる。
野生ではネズミやノウサギ、シカなどを狩る。また、増えすぎているアライグマやヌートリアも大好物だ。
