思いが重なるその前に③

「…ただいまっと」

宿舎の玄関で独り言ちながら靴を脱ぎ、足音を忍ばせて廊下を歩き、急ぐともなく奥へ進む。

普段は人で溢れている感満載のこのリビングも、今はがらんとしていた。

…案外、ユチョンぐらいは作業明けの一服を、ここでしているかもと思ったが、さすがにこの時間…午前三時を過ぎると皆眠っている。

「…だよ、踏んづけるだろ」

ジュンスが使っていたらしいゲームのコントローラーを跨ぎ、キッチンへ入る。

きちんと片付いたシンクに一つだけ残ったコップ…ジェジュン、眠れなくて眠剤飲んだのか？

そしたら明日は俺が起こしてやらなきゃ、だな…けど、こんな時間に寝て、俺が起きれるだろうか？

ここのところ…ふさぎ込む、と言うほどでは無いものの、何か悩んでいる感じは在った。

ミネラルウォーターのボトルを冷蔵庫から取り出して、喉を鳴らして一気に飲む。

「…よし」

ペットボトルをシンクにそっと置いて、俺は部屋に戻った。

明日は起こすのは無理でも…少し早起きして、手伝いながら話を聞いてやろう。

…そうやって、あいつとの距離が、もっと近づいたら嬉しい。

勢い込んで三時間後に携帯のタイマーをセットすると、俺はすぐにベッドに潜り込んだ。

同室のチャンミンが不在なのを、さして気にも止めずに。

思いが重なるその前に②

「ユノが帰って来るまで起きてたい…」

なんて。

どういうつもり？

お前のその気持ちは、どういう意味合いのもの？

普段は、誰よりも早寝なのに、ユノヒョンが不在の時だけはゲームを口実に、頑張って起きてるのはどういうこと？

「…けど、オレが持たないでしょ？」

やんわりと、脆弱なオレの体調を持ち出して、ベッドに並んで腰掛けさせると

「だったら、煙草やめればいい」

珍しく、ぴしゃりと言い返された。

不意打ちを食らった気分で黙り込むオレ。

気まずい沈黙が、オレたちを包む。

だけど、すぐにそれを破ったのはジュンスだった。

「…ゴメン、言い過ぎた。けど、本当に…ボクらはプロなんだろう？ちゃんと自己管理しなきゃ…」

おずおずと、オレの手を撫ぜて…ジュンスが謝る。

冷え込む夜は調子を崩しやすいことを口実に、同衾するまでにはなった。

「…そうだな」

「だよ？…そのためにも、もう寝なきゃね」

ホッとした様子でばさばさと服を脱ぎ散らかして、ベッドに入るジュンス。

その服をかき集めて、たたみ終わるわずかな時間に、ジュンスは健やかな寝息を立て始めた。

その隣に体を滑り込ませ、オレも目を閉じる。

今夜も、抱きしめなくてもジュンスの身体は子供みたいにほかほかで、ベッドの中は温かかった。

だけど…それはそれだけで…もうそれだじゃ嫌なオレがいた。

思いが重なるその前に①

ユノヒョンが居なくて、天気の悪い夜は…ジェジュンヒョンは、必ず、僕を寝室に呼ぶ。

そして今夜も。

口うるさいユノヒョンが不在なのを良いことに、夜更かしして、ジュンスとオヤツを食べながらゲームなんかしてたら、急に。

「こーら、お前ら！ユノが居ないからって夜更かしするな…それに明日も学校あるんだろ？」

ジュンスもぼくも、渋々ゲームを片付けて、歯磨きしたら、ジュンスはユチョンヒョンと、僕はジェジュンヒョンと寝室に向かう。

「ユノが帰って来るまで起きてたい…」なんて、ジュンスがゴネる声が、ドアを閉める音に紛れて聞こえた。

ジェジュンヒョンは、一人、早々とベッドに潜り込む。

…なんだ。

話かなんか…在るのかと思ったのに。

こんな風に部屋に呼ばれるのに、何か意味が…特別な意味が、在るのかと思ったのに。

「…寝ないのか？」

遠雷が。

低く、唸るように響く。

「いえ、寝ます」

そう言って、ユチョンヒョンのベッドに潜り込もうとした時。

「そうじゃなくて…一緒に…寝ないのか？」

くぐもった声が、掠れて…震えている気がするのは、気のせい？

それとも…僕の自惚れなんだろうか？

そして…僕はそもそも、何を誰に対して自惚れているんだろう…。

横を向いて寝ているジェジュンヒョンに、背中をくっつける。

ジェジュンヒョンの、小さなため息が聞こえる。

「…ユチョンは…今夜は…うまくやるのかな」

「何をです？」

「…何でも無い。さ、おれたちも寝よう？」

「…はい、おやすみなさい」

そうは言ったものの、なかなかジェジュンヒョンは寝付けないらしくて…何度も、ため息をついていた。

そんな気配を背中で感じながら、僕は先に眠りへと落ちていった。