シクシクとワクワクの星 第31話 欲望の街編⑤『満たされない心』

 

 

ネオンヌの背後に現れた黒い影は、どんどん巨大化し、異様な姿へと変貌を遂げていった。

『まだ足りない…もっとだ…』

低く響く不気味な声に、人々は一瞬静まり返った。

 

「あれ…なに…？」

ピクピクもようやく異変に気づき、ぼんやりと黒い影を見上げていた。

 

ゼンシーナが厳しい表情で告げる。

「あれが、この街の人々の欲望から生まれたマモノよ」

 

その言葉を裏付けるように、マモノは巨大な口を開けて叫んだ。

『もっとだ！もっと刺激を！欲望を解放しろ！！』

 

人々はその声に呼応するかのように興奮し始め、理性を失っていった。

「もっとだ…まだ足りない！」
「楽しませろ！欲望のままに！」

 

狂気が街全体に広がり、人々は互いを押しのけ、激しい争いすら始めてしまった。

 

ピクピクも飲まれそうになりながら、その光景を見て怯えていた。

「違う…こんなの僕が求めてたワクワクじゃない…！」

 

ネオンヌは虚ろな表情のまま、ピクピクの肩を掴んだ。

「何を言ってるの？これがあなたの望んだ『ありのまま』でしょう？」

 

ピクピクは震える声でつぶやいた。

「違う…これはワクワクなんかじゃない。ただの欲望だ…」

 

そこにノワノワの鋭い声が響いた。

「やっと気づいたか、ピクピク。その通りだ。お前が求めてたものは『刺激』じゃなくて、『本当の喜び』だったはずだろ？」

 

ピクピクは涙を浮かべてノワノワを見た。

「僕…僕はどうすればいいの…？」

 

ゼンシーナはシクシクに微笑んだ。

「シクシク、今度はあなたたちの番よ。ピクピクに本当のワクワクを示してあげて」

 

シクシクは頷き、覚悟を決めて一歩前に踏み出した。

「ピクピク！もう欲望に飲まれるのはやめよう！本当のワクワクは、外の刺激じゃなく、君の中にあるはずだ！」

 

🌟 つづく！

 

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シクシクとワクワクの星 第30話 欲望の街編④ 『欲望のマモノ』

 

 

『デンジャラス・スリルライド』は、どんどんエスカレートしていった。

最初はただのジェットコースターだったものが、やがて過激な仕掛けが加わり、人々は恐怖と興奮が入り混じった悲鳴を上げ始めた。

 

「もっとだ！もっと刺激をくれ！」
「こんなんじゃまだ足りない！」

観客の表情は次第に狂気じみてきていた。


ピクピクもまた興奮に目をギラギラさせていたが、心のどこかで小さな疑問が芽生えていた。

(あれ…？僕、なんでこんなに興奮してるのに心が満たされないんだろう？もっと強い刺激なら満たされるのかな…)

 

ピクピクはその疑問を振り払うように叫んだ。

「次！もっとすごいのを！」

 

ネオンヌは満足そうに微笑み、その姿を遠くからシクシクたちが心配げに見つめていた。

 

「ピクピク、大丈夫かな…」

シュシュが不安そうに呟く。

 

ノワノワは険しい表情をした。

「無理もない。あいつは『ワクワク』をまだ理解してないからな。ただ欲望に飲まれてるだけだ」

 

シクシクは何か言いたげに口を開きかけたが、ゼンシーナがその肩に優しく手を乗せ、微笑みながら言った。

「シクシク、今はまだ見守ってあげましょう。これはピクピク自身が気づかなきゃいけない問題なの」

 

そのとき、広場の中央でアトラクションが異様な音を立てて止まった。観客たちの不満の声が響き渡る。

「もっとだ！まだ足りないぞ！」
「もっと強い刺激をくれ！」

 

怒号に混じって、『それ』は静かに姿を現した。
ネオンヌの背後に、黒く巨大な影がゆらゆらと立ち上がり始めた。

 

「あれが…欲望のマモノ…？」

シクシクは息をのんだ。

 

ネオンヌは気づかないまま、虚ろな笑顔を浮かべ続けていた。

「さぁ、もっと楽しみましょう…。ありのままの欲望をすべて解放して…」

 

🌟 つづく！

 

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シクシクとワクワクの星 第29話 欲望の街編③『刺激という名の罠』

 

 

ネオンヌに導かれ、ピクピクは街の中央にある広場へと足を踏み入れた。

広場には大勢の人が集まり、『ワクワク・ショー』という派手な看板が大きく掲げられている。

 

「なにこれ？なにが始まるの？」

ピクピクは目を輝かせた。

 

ネオンヌは得意げに微笑んだ。

「ここでは、ありのままに欲望を解放して楽しむことが称えられるのよ。最高に刺激的で、どこまでも自由よ」

 

舞台ではMCが大声で叫ぶ。

「さあ、今回のアトラクションはこちら！『デンジャラス・スリルライド』！！」

 

歓声が沸き起こった。

だが、シクシクたちにはその歓声が妙に鋭く、どこか狂気を帯びて聞こえた。

 

ピクピクは夢中で叫んだ。

「わー！面白そう！乗ってみたい！」

 

ネオンヌがピクピクの耳元で囁く。

「そうよ、それがあなたのありのままの望みよね？」

 

ピクピクは迷わず頷いた。

「そうだよ！僕のワクワクはここにあるんだ！」

 

ノワノワが小声で舌打ちした。

「やれやれ…あいつ、完全に飲まれてるな」

 

ゼンシーナがシクシクを見て静かに言った。

「見守りましょう。でも、そろそろ用心して」

 

シクシクが問い返す。

「用心？」

 

ゼンシーナは静かに頷く。

「欲望には際限がない。このままじゃ、この街の歪みが表面化するかもしれない」

 

『デンジャラス・スリルライド』はどんどん危険度を増していく。
だがピクピクをはじめ、人々は怖がるどころか、もっと強い刺激を求めて止まらなくなっていた。

 

「もっとだ！もっとワクワクさせてくれ！」
「刺激が足りないよ！！」

 

その異常な熱狂に、シクシクは嫌な胸騒ぎを覚えた。

「このままだと…本当にまずいかも…」

 

ゼンシーナが小さく呟いた。

「ええ、間違いないわね。マモノが近づいている…」

 

🌟 つづく！

 

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シクシクとワクワクの星 第28話 欲望の街編②『ありのままでいい？』

 

街の中心へと進むほど、派手さはどんどん増していった。

街の人々はみんな、好き放題に楽しんでいるようだった。


だが、シクシクたちの目にはどこか異様に映った。

 

ピクピクは夢中になって叫ぶ。

「見て見て！あのアトラクションすごいよ！うわ、あっちも楽しそう！」

 

しかし、ノワノワは冷ややかに周囲を眺めていた。

「楽しそうに見えるが、妙に焦ってる感じがするな。何かに追われているようだ」

 

その言葉にシュシュも頷いた。

「確かに…みんな何かに追われてるみたい。無理やり楽しまなきゃいけないみたいな…」

 

そこに再びネオンヌが現れた。

「どう？みんな楽しんでるかしら？」

 

シクシクは率直に尋ねた。

「街の人たち、本当に楽しんでるんですか？なんだか少し…不自然で…」

 

ネオンヌの目が一瞬鋭くなったが、すぐに明るい笑顔を浮かべて答えた。

「当然よ！だってこの街では、ありのままに楽しむことがルールだもの。欲しいものは全部手に入れて、嫌なことは全部捨てる。それが本当の自由でしょ？」

 

「でも…」

 

シクシクが言葉を探している間に、ピクピクが興奮して割り込んだ。

「そうだよ！みんな好きなことだけしてるんだもん、最高だよ！早く僕も何かしたい！」

 

ネオンヌはピクピクを抱き寄せて笑った。

「素敵ね！じゃあ、最高に刺激的な体験を案内してあげる」

 

ピクピクは満面の笑みでネオンヌについていった。

 

ゼンシーナは静かにシクシクの耳元で囁いた。

「『欲望』と『ワクワク』は似ているようで違うの。ここはその境目が曖昧になっているようね」

 

ノワノワは呆れ顔で呟いた。

「どうやらまた、面倒な街に来ちまったな…」

 

🌟 つづく！

 

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シクシクとワクワクの星 第27話 欲望の街編①『輝きに隠れた影』


翌日、シクシクたちは丘を下り、新たな旅を続けていた。

「次はどんな場所かな？」

 

ピクピクが好奇心いっぱいに歩いていると、

遠くに何かがキラキラ輝いているのが見えた。

 

「あ、あそこ！光ってるよ！」

 

シクシクたちはその方向へと向かった。


近づくにつれて楽しげな音楽や賑やかな笑い声が聞こえ始め、

眩しいほどのネオンが目に飛び込んできた。

 

ゼンシーナが小さく微笑んだ。

 

「さぁ、着いたわよ。次の場所へ✨」

 

そして――

 

目の前に広がった街の光景を見て、

ピクピクの目がキラキラ輝いた。

 

「うわあー！！すごい、すごい、すっごーい！！

なにここ、最高にワクワクするー！！」

 

無数のネオン、派手な看板、楽しげな音楽、

どこを見てもエンターテインメントの塊のような街が広がっていた。

 

シクシクは圧倒されつつも、不思議な感覚を覚えた。

楽しいはずのその街が、どこか胸騒ぎを感じさせたのだ。

「なんだかすごく派手で楽しそうだけど…」

 

ノワノワは腕を組み、冷静に呟く。

「見るからに、欲望まみれって感じだな。

まあ、仮面の村よりはマシかもしれないが」

 

シュシュも戸惑っているようだった。

「うん、でもなんか…落ち着かない街…」

 

ゼンシーナはシクシクの肩にそっと触れた。

「その感覚、大事にしてね」

 

そのとき、明るく響く声が彼らに届いた。

 

「ようこそ！快楽の街へ！」

 

見ると、美しい女性が満面の笑みを浮かべて立っている。

 

「私はネオンヌ。この街では自分の欲求を

『ありのまま』解放して、心ゆくまで楽しんでほしいの！」

 

ピクピクは大喜びで飛び跳ねた。

「ありのまま！？すっごく素敵な言葉！僕、それ大好き！」

 

ネオンヌは嬉しそうにピクピクに近づき、優しく肩を抱く。

「ええ、ありのままよ。仮面の村から来たんでしょう？

あんな感情を抑えつける村とは違うわ。抑圧なんて不自然よ。

あなたたちは自由に、自分の心が求めることを何でもすればいいの」

 

シクシクは少し戸惑った。

「ありのままって、本当にそれだけでいいのかな…？」

 

ネオンヌの微笑みが一瞬歪んだように見えたが、すぐに完璧な笑顔に戻った。

「難しく考える必要はないわ。欲しいものを欲しいと言って、

したいことをして、楽しめばいいの。さあ、一緒に楽しみましょう！」

 

シクシクたちは顔を見合わせたが、

ピクピクはもうすでに街へと走り出していた。

「みんな早くー！ここ最高だよー！！」

 

ゼンシーナが微笑みながら言った。

「さあ、行きましょうか。ここが本当に『最高』かどうか、見に行くわよ」

 

🌟 つづく！

 

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