キンシャサノキセキが不在となり、一気に混戦ムードの漂うセントウルS。
キーポイントになるのは“開幕週の馬場”か?過去5年においては8番手から差して2着となったカノヤザクラ以外は4角で4番手以内の競馬。
前が止まりにくい競馬として考えるべきで、なおかつ1分7秒台の時計勝負に対応できる馬が主役となるのでは?
ショウナンアルバ
3歳時には共同通信杯を勝ち、スプリングSでも小差の3着の実績を持つが折り合いに難しいところがあり、その後は泣かず飛ばずガ続いたが1200Mを初めて走ったテレビユー福島賞ではいきなり勝利。前走、熱発で取り消したことに不安がないといえば嘘だが1200Mのここは是非狙ってみたい1頭だ。
メリッサ
サマースプリントシリーズチャンピオンの可能性を残す馬。スプリンターズS云々よりもここで全力投球なのは間違いない。確かに昨年このレースで15着を含め、坂のある阪神コースはその適性に疑問も残るが、ケイ古の動きを見る限り、調子落ちはなく、過去のデータだけで切り捨てることは危険かもしれない。
レディルージュ
勝ち味に遅いが1200Mの重賞戦で2着が2回あり、ここでも力的には見劣らない。休み明けを叩かれてケイ古の動きが一変。坂路49秒6の猛時計をマーク。前走は明らかに“間に合った”というレベルの仕上がりで上昇度はナンバー1でハマれば突き抜けても驚けない。
ダッシャーゴーゴー
前走は道中で不利があっての11着で、CBC賞2着を考えればここでの巻き返しを期待したいところだが、そのCBC賞はやや重の馬場で時計がかかったのが幸いした面も。持ち時計的に時計勝負となる開幕週の馬場では…。斤量増もどうか?
タマモナイスプレイ
スンナリ先行すれば渋太いタイプで前走の関屋記念も交わされてからの粘りは上々。阪神は5勝、2着2回と得意としており、開幕週の馬場なら粘り込みも。全兄のタマモホットプレイが1200Mのシルクロードを制していることから問題はないと思うが、初の1200Mのペースに戸惑う心配はある。
ショウナンカザン
未勝利、条件戦を含めての話になるが22戦連続掲示板を確保したことがあるように堅実タイプだが、ここ4戦は相手も強かったこともあり強調できる走りを見せることができなかった。先行タイプだけに今の馬場は歓迎もやや一本調子なところがあり勝ち負けまでは…。
ヘッドライナー
CBC賞では後に函館スプリントS、キーンランドCを連勝したワンカラットに先着して優勝。当然、そのスピードはここでも上位だが、順調さを欠いたのはマイナス(函館スプリントSで出走取消)。ケイ古を見る限り、取消の不安はないが、阪神は2戦して2戦とも着外だけに過信は禁物。