麻衣は一人プラネタリュウムを見ていた。
平日の昼間にも結構客はいるものだ。
あの日、章吾とやって来てからしばらく時間が経っていたので見える星が以前とは違うモノになっていた。
「草野さん。」
「あっ、章吾君。
あなたも来てたの？」
麻衣は素直に喜び笑顔を見せた。
「ここに来ればまた草野さんに会えるかと思って、あれからよく来てたんです。
でも、そんな偶然そうあるわけないって諦めて、今日は久しぶりに来たんです。
良かった。」
「章吾君はこれから？
私は見終わったところなの。」
「僕も出るところです。」
「そう、お茶でもどう？
時間があればだけど・・。」
今日は麻衣が誘った。
「勿論、行きます。」
章吾は答えた。
近くのカフェでコーヒーとケーキを頼んだ。
周りの人から見ると二人の関係はどんな風に見えるのだろうか。
姉と弟？
それともカップル？
でも、誰も気になんて止めてなんかない。
それが現実。
この時代、どんな組み合わせでもアリなのだ。
麻衣のことを知っていても、顔を知っている人はそういない。
あの日、章吾に声をかけられたことの方が不思議なのだ。
「草野さん、今いろいろ大変なんじゃないですか？」
「何それ。
遠回しな言い方しないではっきり言っていいのよ。」
「ごめんなさい。
その・・週刊誌とかに書かれてるでしょ、山村さん。」
こんなこと聞かないよな・・ということも彼は平気で質問してくる。
「そのうちわかることだから言うけど、私たちは別れることになると思う。
理由はあの人のことだけじゃないの。
私たちは大切なモノを失くしてしまった。
何でも話せていたのよ、前はね。
でも、私はいつの頃からか書く世界に入り込んでしまった。
そして彼と話すことをしなくなった。
そしてだんだん離れていった。」
「小説からはそんなモノ少しも感じられなかったけど。」
「このままじゃダメだと思ったから決心したの。」
麻衣は一人でもう一度歩き始めることを選んだ。
「強いな。」
「強くなんてないよ。
だけど、強くありたいと思っている。
私、彼と出会うまでは『自分』というものをちゃんと持っている人間だった。
でも彼を好きになって彼との生活が私の全てになった。
私はいつも自分を守っていた。
自分がいて誰かがいる。
それがいけないとかじゃなくて、そうじゃないのも間違ってないってことなんだ。
彼がいて自分がいる。
そして、いつも思っていた、
何一つ失くすことなく新しい何かを手に入れようとしていた。
両親の期待も友人たちとの付き合いも仕事も恋人も。
欲張りすぎていた。
これ以上何も手にすることが出来なくなっていた。
そんな時、尚と出会った。
大切なモノを失くさないためには欲張ってたらダメ。
その一つを大事に抱えていかないとね。
そう気が付いた。
だけど、そうまでして手にしたって失くしてしまうこともあるんだよね。
これからは自分の夢を見ようと思ってる。」
「草野さん、僕はあなたの小説が好きです。
こうしてあなたと出会ってもっとあなたを知りたいと思っています。」
章吾はそう言った。
麻衣には彼の言っていることの意味がよくわからなかった。
何を知りたいというのだろう。
プライベートに興味があるのだろうか。
いくら美しい言葉を綴っていても、その生活は別の場所に存在するものなのに。