ニュージーランド人の彼と、来年（2023年）日本に移住することを決意してからのドタバタを記録しています。
ニュージーランド人の彼が配偶者ビザを取得する形で、日本に移住することを決めた私たち。
早速、配偶者ビザについての情報収集開始。
必要な書類の一覧を見ていると、『結婚証明書』『婚姻事実の記載がある戸籍謄本』などの文字が。
入籍していないとダメみたい。
彼と私はまだ入籍しておらず、事実婚の状態。
ずばり、グーグル先生に聞いてみよう。
『配偶者ビザ 事実婚でも取れる？』と検索。
『不可能』だそうです。
まぁ、予想はしていたけれど。
ちなみに、私がニュージーランドで取得したパートナーシップビザ（Partnership Visa）は、日本でいう配偶者ビザのようなものですが、入籍しているかどうかは重視されません。
それよりも、
- 同棲しているか
- ２人の関係が真正で安定したものか
- 家族・友人・知人が認識している関係か
などの要素を重んじるようです。
結果、彼と結婚していなくても、私は無事にパートナーシップビザを取得することができました。
というのも、ニュージーランドでは、３年以上同棲していれば、事実婚として認められ、法律上結婚しているものと同様に扱われるそう。
事実婚を終えた場合、財産なども均等に分け合わなければいけないそうです。
まぁ、同棲以外の要素も多少関係してくるとは思いますが…。
事実婚の場合、相手に対して使われるのが『パートナー（Partner）』という言葉。
文字通り、人生のパートナー、人生の伴侶といった感じで、『夫』や『妻』と同じような意味合いで使われています。
私も彼も、お互いのことを第三者に話す時、この『パートナー』という言葉を使います。
日本に一時帰国した際に思ったのが、日本語には『パートナー』と同じように使える言葉があるかな？という点。
私の彼は、『彼氏』ではない。
私にとっては『彼氏』以上の存在。
でも、入籍していないので、『夫』ではない。
彼のことを『夫』と呼ぶと、入籍したものだと思われてしまう。
そんな葛藤からか、私の彼を周りになんと紹介していいか分からないと、母親に言われたことがありました。
「娘の連れの〇〇です」って紹介すればいい、と返答した私。
この『連れ』という言葉が大好きなんですよね、私。
なんか、響きが好き。
ケーズデンキで彼が行方不明になり、店員さんが一緒に探してくれた時も、彼のことは『連れ』と呼びました。
まぁ、『パートナー』と呼んでもいいかもしれませんが、あまり浸透していないイメージなので。
ちょっと話がズレてしまいましたが…。
そのような言葉の違いも経験してることから、日本の配偶者ビザを取る際、入籍してるかどうかが関係してくるのはなんとなく想定内でした。
また、現在はどうか分かりませんが、「彼氏・彼女 → 婚約者 → 夫・妻」という流れが当たり前だ、という風潮の中で、私は育った気がします。
もちろん、それが悪いわけではありませんし、何が正しいのかも分かりませんが。
早速、彼に報告。
事実婚じゃ、配偶者ビザは取れないみたいだよ～ 
あぁ、そんな気はしてたけど。
まぁね 
じゃあ、結婚するか 
そうだね～ 
ということで、今月２度目のご報告。
結婚することになりました。
プロポーズも婚約指輪もムードも何もない状態で結婚が決まりましたが、何事も十人十色。
ある意味、私たちらしい形で結婚が決まったなぁ、と思っています。
さて、彼と結婚することを決めましたが、ニュージーランドの結婚制度など、私も彼も一切知らず。
日本のように、市役所のような場所に婚姻届を出せば、ニュージーランドでも、すぐに入籍できるものだと思っていました。
時間に余裕がある時に届出を出せに行けばいいか、ぐらいの気持ちだったのです。
そんな状態で、結婚を決めてからダラダラと（！）数週間が経ち。
彼と結婚する旨をすでに伝えてあった姉とズームで話していたある日。
「ニュージーランドでは、どうやって入籍するの？」と姉が聞いてきました。
そんな姉の質問が、ダラダラと過ごしていた彼と私の尻に火をつけることになり…。
ここからまたバタバタします。
次回、「国際結婚を甘く見ていた！」、乞うご期待！