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介護に対して特に強い思い入れがあったわけではなくて、高齢者が特別好きなわけでもありませんでした。
ただ、この業界に身をおいて十年目ともなればそれなりに感じることもあります。
それは介護の仕事が、一人ひとりの人生の終盤もしくは最後の生活を彩るための重要な仕事だということです。
仕事をばりばりしていた元社長。子どもを何人も育てたお母さん。有名な大学の元教授などなど。
どんな生き方をしても人は老い、様々な機能が衰えていきます。
車いすや介護ベッドを利用したり、認知症になったり……。
そしてそれぞれの生き方をしてきた人たちが歳を重ねて施設で生活をします。
老いることは自然の摂理であって、そこに良いも悪いもありません。
ただ私たちはできる限りご本人にとって「良い生活」が送れるようにお手伝いをするだけです。
介護士が直接関わるのは高齢者の方がメインですが、介護の仕事はこの国の未来を創る仕事でもあるといえます。
もっと大きく出るならば世界の未来を創る仕事です。
今人生の序盤を走っている子どもも、中盤を走っている大人もいずれは終盤に差し掛かるでしょう。
その終盤を「良い生活にする」ことはそれまでの道を全力で走るための要です。
どれだけ勉強をしても運動を頑張っても技術を磨いても、頑張った果てが辛く苦しい最期だったら、頑張ることを躊躇う人が今後増えていくはずです。
人生の終点が真っ暗ならば世界の未来も暗くなってしまいます。
なので介護士が高齢者の方々の生活をより良くするために介護を行うことは、世界の未来をより明るくすることに大きく貢献していると言えるのではないでしょうか。
私たちの介助一つひとつが、一回の笑顔が、一言の気遣いが積み重なって明るい未来を創る。
介護士とはそういう仕事です。
そして介護の仕事だけでなく、世の中の仕事は全て未来に繋がる、未来を創る仕事です。
一回の笑顔を一言の気遣いを一人ずつが積み重ねる。
きっとそれが世界を明るくしていくでしょう。
そういう誇りを持って私は今日も介護施設で働きます。
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