9ボクシングのＴＢＳ。そうそうたる世界チャンピオンを世に送り出してきたＴＢＳのボクシング番組は、視聴率も良かった。
エディ・パーキンスｖｓ高橋義徳（１９６４年） ４７．９％（ビデオリサーチ・関東地区。以下同）
フラッシュ・エロルデｖｓ沼田義明（１９６７年） ４８。５％
藤猛ｖｓウィリー・クアルトーア（１９６７年） ４７．９％
沼田ｖｓエロルデ。
沼田義明（極東）選手は、ＴＢＳボクシング教室から育った世界チャンピオン。比国の英雄エロルデから世界Ｓフェザー級王座を奪取した試合は、１９６２年以降ＴＢＳが放映したボクシング番組の視聴率ＮＯ．１の座にあるのはさすがです。
TBSボクシング教室・応募者２万人！ →元世界王者沼田義明氏の"沼田ボクシングジム "。
東洋王者高橋選手のパレード。
日本で初めて重量級王座（Ｓライト級）に挑戦した”白面の貴公子”高橋義徳（三迫）選手。王者パーキンスの壁は厚かったが、東洋王者として抜群の人気がありました。
藤猛（リキ）選手はＴＶＣＭにも登場するなど、当代随一の人気を誇りました。
「勝っても、かぶっても緒をしめよ」
「岡山のオバアチャン」
ジムを出る藤選手を羨望の眼差しで見守るファン。
４回ＫＯで終わった初防衛戦がこの数字。後半戦まで行っていたら、どんなことになっていたのでしょうか。いや、それはないか。(;^_^A
さて、藤選手、沼田選手に続いてＴＢＳが世界チャンピオンに育てたのが、輪島功一（三迫）選手である。１９７１年（昭和４６年）１０月３１日、三迫会長はイタリアのカルメロ・ボッシを日本に呼ぶことに成功する。当時は、日本人選手には手が届かないといわれた重量級だけに、予想は圧倒的不利。
しかし、”カエル跳び”の奇襲攻撃で世間をアッといわせる王座奪取に成功。するとタイトル獲得第１戦で、人気のカシアス内藤（船橋）選手を７回ＫＯ。初防衛戦（７２年５月）ではドメニコ・チべりア（伊）を僅か１０９秒で粉砕。こうなると人気はうなぎのぼりだ。
Ⅴ２戦は日本人対決。東洋ウェルター級王者 龍 反町（野口）選手が予定され、ＴＢＳサイドも、「今のボクシング界では最高のカード。何とか対戦させたい」と大乗り気。三迫会長はＪＢＣを通じ、ＷＢＡへ反町戦承認を要請するまでに。
しかし、事態は大きく変わる。放映権を持つＴＢＳが当分の間、ボクシング中継から手を引くことになったのである。あわてた三迫会長のテレビ局詣でが始まった。世の中は不況ムード蔓延。「日本列島改造論」の田中角栄氏が、内閣総理大臣に任命された頃である。
ほしいけれど取れない。人気の輪島選手は、のどから手が出るほどほしいけれど、簡単にはいかない時代。ようやく手を差し伸べたのがフジテレビ。
三迫会長は輪島ｖｓ反町戦がやっと出来ると、ホッと一安心したのもつかの間。今度はフジテレビの営業サイドから待ったがかかる。「日本人同士も面白いが、やはり世界タイトル戦は外国人とやった方がスポンサーがつきやすい」。
この後も紆余曲折があり、結局挑戦者はマット・ドノバン（トリニダード・トバゴ）に決まったのだが、反町選手よりはるかに落ちるドノバンは、３回でキャンバスへ伸びてしまった。輪島選手は、勝ったリング上で持ち歌の『炎の男』を熱唱。その人気を不動のものにした。
３度目のミゲル・デ・オリベイラ（ブラジル）第１戦は引分けで王座防衛。すっかりチャンピオンとしての貫禄をつけた輪島選手は、バラエティ番組でも引っ張りだこの人気者。このオリベイラ戦以後、視聴率は４０％を割ることはなかった。
１９７３年４月７日、輪島選手はＴＢＳの大人気番組”ドリフターズの８時だョ！全員集合”にゲスト出演。くしくもこの日の視聴率５０．５％は、全員集合の歴代トップを獲得。因よのォ～！(;^_^A
炎の男が、その真骨頂を見せるのは７度目の防衛戦で、オスカー・ショットガン・アルバラード（米）に敗れてから。２度に渡る奇跡の王座返り咲きは、世間を驚愕させ、中年の星は強盗殺人犯に、「輪島を見習って人生やり直せ」と説得されるまでになった。
ボクシングのＴＢＳが逃した、輪島功一という魚は余りにも大きかった。アァ、視聴率。
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