昨年4月半ばにハナミズキが仕事先近くに咲いていたので、見に行ったら、やはりまだ蕾の段階であった。
ハナミズキの開花時期は4月半ばから5月半ば。まだ早かったか…と思っていたら、我が家の近所に咲いていたではないか！
雨が続いていたが、花びらに見える部分は総苞片と呼ばれるもので、散りにくいことが特徴なんだそうだ。
花自体は中心部分なのだそうだが、その総苞片が『ハナミズキ』の歌詞にあるように、薄紅いろいでかわいらしい。
ハナミズキは、たくさんの花が咲きすぎると、翌年の花つきが悪くなってしまうことがあるそうで、場合によっては花が咲かなくなってしまうこともあるので摘蕾したほうがいいという。それもかわいそうだな。
ところで、ハナミズキの開花は上記にある通り、桜が咲き終わる頃。
ハナミズキは、東京がまだ市であった頃の1912年(明治45年)、当時の東京市長であった尾崎行雄氏が 、日米友好を願い、アメリカのワシントン市へ桜を寄贈した御礼として1915（大正４）年にアメリカから贈られたのだそうだ。それから日本全国に普及。英名では"dogwood"。 ハナミズキの樹皮を煎じて犬のノミ退治に使ったことからそう呼ぶらしい。そしてイタリア語は"corniolo"。開花後に実になり、晩秋ごろに熟す。その熟した実の中に種があるのだそうだ。
花言葉は「返礼」「永続性」「私の思いを受け取ってください」。また、西洋の花言葉の中には「durability（永続性、耐久性）」の他に「love undiminished by adversity（逆境にも耐える愛）」という意味の言葉もある。
ところで、復活祭は終わったが、5月には「初聖体」や「聖霊降臨祭」があるため、聖歌隊の招集がかかった。夜の8時に帰宅し大急ぎで夕飯を作り、飛んで行った。練習自体は1時間で終わったが、メンバーの誕生会が行われた。
聖歌隊に参加して早くも11年が経つが、シスターたちを抜かせば平均年齢は70代半ばくらいだろうか？聖歌隊歴30年以上？の人たちばかりだが、歌の方は…。
どのパートであれ、地声で自己主張のかたまり。爆 ソプラノで歌っていて、声が出なくなると急に一オクターブ下で歌う者あり、演歌調にコブシをまわす者あり、皆譜面は読めないので耳コピ。実際譜面を見るとあまりにも進化？しておりびっくり！
更には、休符あとの音には皆入るタイミングがつかめず、早くに音がずれたままスタンバイ？の者あり、しかもそこでまた音が波打つ？！毎回はあ？と思うことばかり。指導のシスターが自信がなければそこの部分は声を出すな！といったら、私しか歌っていないこともあった。爆 一瞬間違えたか？と思い、これまたびっくり！
昨年まで指導が非常に厳しい別の教会の聖歌隊にも参加していたが、さすがに時間的にも心身共に限界を超えてしまい、通えなくなった。
少なくとも聖歌隊にはフィリピン人とインドネシア人のシスターが7名おり、彼女たちの声は非常に美しいのだが、そこに地声ががなるわけで、う…ん、これも祈りだよな…と目をつぶっている。苦笑
話はそれたが、メンバーに一組だけ夫婦がいるのだが、奥さんが79歳。ご主人が84歳。その奥様が先週誕生日を迎えたということで、そのお祝いがあった。手作りのケーキとスプマンテでお祝いしたが、教室の大画面のTVにYoutubeをつなぎ、ハッピー・バースデｲをイタリア語、英語で歌い、気づくとインドネシア語とタガログ語になっており、はい！ジャポネーゼで歌って！と言われたが、日本語でハッピー・バースデイってないでしょ？日本では英語で歌うと言っても、信じてもらえなかった。
ちなみに、子供がまだ幼稚園時代、クラスメートのお誕生会でイタリア語と英語でハッピー・バースデイを歌い、日本語でも歌ってと言われ、♪おたんじょーび、おめでとー！と歌っているお母さんがいた。あり得ないでしょ？と思っていたが、ネット検索したら、♪おめでとう、お誕生日と歌っていた。歌詞の順番は違うけど、そんなとってつけたような歌詞、変でしょ？苦笑
その後、ダンスターイム！というので、どういうこと？と思っていたら、いきなりシスターたちがZumbaを踊りだした！いつもまじめなシスターたちが、なんなんだ？このノリのいい動きは？？？ しかも英語か？と思っていたらタガログ語だ！笑
79歳の誕生日を迎えた友人は、Macarenaなら踊れるわ！と踊りだした。しかし、ジャストダンスじゃあるまいし、画面見ながらダンスもね…しかし、タンゴなら踊れるわ！と言い出し、夫婦で踊りだした！（もう勝手にやってくれ～！）
その後、皆でチャチャチャを踊ろう！とシスター共々踊りだすメンバー…。もう夜の10時を過ぎているんですが… 10時半に解放された。毎週とは言わないけれど、聖歌隊の練習の後に、皆で踊りましょうよ！と盛り上がっていた。…勘弁してくれ…。
今日の一句
ハナミズキ 桜のお返し 千古不磨
